第2224章 城外山洞

孙庆领了霍长鹤的命令，上前架起瘫在地上的周掌柜，又拽着仍在哭闹的伙计，两人踉跄着被拖向门外。 “王爷饶命！王妃饶命啊！”伙计哭得涕泗横流，被孙庆拽着胳膊踉踉跄跄，脚下不知绊了多少下。 “我真的是被逼的！周掌柜说不照做就打断我的腿，我一时糊涂才答应的！ 我拿狗试了毒，那狗真的没事，我以为没毒，哪里知道会害了这么多人啊！” 他一边哭，一边转头朝着颜如玉和霍长鹤磕头，额头撞在青石地上咚咚作响，很快就红了一片。 “我上有老下有小，要是我出了事，家里人可怎么活啊！ 求王爷王妃开恩，饶我这一次，我以后再也不敢了！” 霍长鹤站在原地，玄色锦袍在烛火下泛着冷暗的光，神色没有丝毫动容。 他看着伙计痛哭流涕的模样，语气平静：“下毒就是下毒，无论你是被逼还是糊涂，既存了害人之心，又付诸了行动，便该承担后果。 本来就病重的人，因你受了无妄之灾，你的求饶，该对他们去说。” 孙庆拖拽着他远去。 周掌柜自始至终一言不发，脸色惨白如纸，眼神涣散。 待两人被押下去，霍长鹤转过身，看向颜如玉：“周掌柜口中的山洞，定是关键所在。 那黑衣人既然能操控这整条毒链，绝不可能轻易放弃，我亲自带人过去，务必将他擒回来。” 颜如玉指尖轻轻点着桌面，思索片刻后缓缓点头：“也好，只是那山洞隐秘，又不知黑衣人底细，你务必小心谨慎。” 她抬眸看向霍长鹤，眼中尽是关切：“带上银锭和金铤吧，遇事也能有个照应。” “好。”霍长鹤颔首，目光落在她略显疲惫的脸上，“府中之事就交给你了，若有任何情况，立刻让人传信给我。” “放心吧。”颜如玉浅笑一声，“我这边自有安排，定不会让幕后之人有机会逃脱。” 霍长鹤不再多言，转身大步走出偏院。 颜如玉抬手揉了揉眉心，随即唤来下人：“去把贝贝叫来。” 下人应声离去，不过一炷香的功夫，便见贝贝迈着轻快的脚步走来。 身后还跟着一个身形微胖的“周掌柜”。 那人穿着周掌柜的青色长衫，身形、容貌竟与被押走的周掌柜一模一样，连眼角的细纹、嘴角的弧度都分毫不差。 若不是亲眼看着周掌柜被押走，任谁都会以为是同一个人。 恰好吴良从外面进来，见状忍不住惊呼出声：“我的天！贝贝，你这易容术也太神了！ 要不是刚才亲眼看着周掌柜被孙庆押下去，我还以为他又逃出来了呢！” 贝贝闻言，脸上的笑意更浓，得意地扬起下巴：“吴良大哥，您瞧，这手艺可还行？” 他伸手拍了拍身旁“周掌柜”的肩膀，“我特意挑了身形和周掌柜最相近的侍卫，再照着他的模样细细勾勒，连他耳后的那颗小痣都没落下。” 颜如玉走上前，仔细端详着那侍卫的面容，眼中露出满意的神色，缓缓点头：“确实传神，这般模样，就算是铺子里的老伙计，怕是也分辨不出来。” 她从怀中取出一颗褐色的药丸，递到侍卫手中，“这是变声丸，服下后声音会变得嘶哑。 你平日里声音与周掌柜不同，就装作受了风寒咳嗽，旁人便不会起疑。” 侍卫接过药丸，毫不犹豫地服了下去，片刻后试着开口，声音果然变得沙哑低沉，带着几分咳嗽后的滞涩，与周掌柜平日里的嗓音已有七八分相似。 “很好。”颜如玉满意颔首，随即压低声音，在侍卫耳边细细叮嘱几句。 她顿了顿，又补充道：“马立羽会留在铺外暗中接应你，若有危险，或是拿到关键证据，立刻发信号给他。 切记，凡事以稳妥为先，不可急于求成，以免打草惊蛇。” 侍卫认真听着，每一句都牢记在心。 他郑重颔首：“王妃放心，属下一定办妥，绝不让您失望。” 颜如玉点头，看向一旁的马立羽：“你带他回鲜货铺，路上小心，到了之后仔细检查一遍铺子，确保没有异常，再让他接手。” “是。” 两人悄然退出偏院，回鲜货铺子。 此时的城外，夜色尚未褪去，天边只泛起一丝极淡的鱼肚白。 霍长鹤带着银锭和金铤，三人三骑疾驰在官道上，马蹄踏碎夜的寂静。 银锭和金铤紧随在霍长鹤身后，两人皆是一身劲装，腰间佩刀，眼神锐利如鹰，时刻警惕着四周的动静。 一路疾驰，风从耳边呼啸而过。 东方的天际染上一抹橘红时，三人终于抵达。 这里山势险峻，草木丛生，乱石嶙峋，果然是个隐秘之地。 按照伙计所说的方位，三人在乱石堆中搜寻片刻，很快便找到了那个山洞。 山洞隐藏在一片茂密的灌木丛后，洞口狭小而黝黑，仅容一人弯腰通过，洞口周围长满了青苔，看起来许久未曾有人踏足，却又在不起眼的地方留着人为清理过的痕迹。 “王爷，属下先进去瞧瞧。”银锭翻身下马。 他走到洞口前，侧身挡在霍长鹤身前，眼神警惕地扫视着洞口四周，又俯身仔细闻了闻，没有察觉到异常的气味。 霍长鹤颔首：“小心些，若有情况，立刻发出信号。” “属下明白。”银锭应了一声，从腰间抽出短刀，握在手中，随后弯腰钻进了山洞。 山洞内部比想象中更为狭窄，起初只能弯腰前行，越往里走，空间才渐渐开阔了些。 洞内一片漆黑，伸手不见五指，空气中弥漫着潮湿的泥土气息和淡淡的霉味，脚下的地面凹凸不平，布满了碎石，走起来格外艰难。 银锭借着洞口透进来的微弱晨光，小心翼翼地往前挪动，手中的短刀时刻保持着戒备姿势。 走了约莫十几步，前方忽然传来一丝极轻的响动，像是石子滚落的声音。 他立刻停下脚步，屏住呼吸，凝神细听。