第三百八十九章：伍家商队

蔡千青所说的商队是在傍晚时分来到谷城关下的。 商队很庞大，由三十辆马车组成，加上商人，随行家仆，马夫以及保镖一共百余人。 每一辆马车上都插着一面写有“伍”字的旗帜，那就是这家商队主人的姓氏。 不过，当唐小豪看到率领这支商队的商人时，顿时傻眼。 因为那名商人不是别人，正是唐府的管家唐堂。 蔡千青虽然知道商队是朝廷安排的，却不知道是铁甲卫大统领唐琛安排的，更不知晓领队商人就是唐府的管家。 不过，唐小豪虽然知道唐堂管家的身份，却不知道唐堂是铁甲卫麾下龙豹骑的统领。 苏木既知道唐堂是唐府管家，也知道唐堂是虎豹骑统领，更知道唐堂还是皇帝姬承影安插在唐琛身边的暗棋。 不过，苏木并不打算将唐堂的真实身份告知给唐小豪，因为眼下没有任何必要。 当然，唐堂会假扮商人前来，这也是苏木完全没想到的。 苏木此时依旧在疑惑，皇上对唐琛的信任多过于自己，这也太匪夷所思了。 即便是此时唐小豪知晓了背后的一切真相，他也会愣在原地，因为太乱了，他需要捋半天才能捋清楚头绪。 因此，姬含光的所有安排实际上皇帝姬承影都已经知晓。就算唐琛不密报姬承影，唐堂也会将消息传给轩部，青木则会将这一切告知给姬承影。 那么，姬承影为何还要任由此事发展？ 唐小豪看着唐堂的同时，唐堂却装作没看到，而是与已经走到跟前的蔡千青对上了暗语。 确认彼此身份后，蔡千青向唐小豪和苏木介绍唐堂：“这位是火离道纪城巨富伍鉴，他旁边的胞弟伍辩。” 然后，蔡千青又介绍了唐小豪和苏木。 化名为伍鉴的唐堂领着伍辩上前就跪，一通陈词滥调的恭维之词，听得唐小豪那叫一个恶心。 因为商人说出那番恭维之词的时候，语气都是无比真诚的，而在这真诚的背后藏着无尽的欲望。 那名叫伍辩的男子看起来也不过二十五六，身材高大，又胖又壮，一看就属于食量惊人那类。眼睛不大，笑起来双眼就会消失在脸上，但脸颊上的酒窝却清晰可见。. 不过，现在还不是与唐堂相认的时候，所以，唐小豪也只是敷衍应付几句，让他们起身稍作休整，然后便准备出发。 蔡千青坐上了唐堂安排的那辆马车等待着，而唐小豪则借口还要去小解，与苏木一起躲在了暗处。 唐小豪看着远处站在马车旁的唐堂：“你应该知道那是唐府的管家吧？” 苏木点头。 唐小豪道：“所以，这件事我爹也参与了？” 苏木道：“我并不知晓你爹也参与了，我连皇帝私下召见了蔡千青，并给了他密诏都不清楚。” 唐小豪无法看出苏木是否在撒谎，但他选择相信，因为苏木没有欺骗他的必要。 唐小豪无奈道：“此事越来越蹊跷了。” 苏木却是道：“驸马，千万不要因为同生共死过，就相信他人，即便是我，也一样。” 苏木是在提醒唐小豪，因为他发现唐小豪的警惕性降低了。 唐小豪自然知道苏木在说什么，但他却只是笑了笑，这个笑表示他信任苏木，对此并不在乎。 他自小就不相信任何人，特别是在神都城这个充斥着谎言和陷阱的地方，每日都活在害怕和慌张之中。 唐小豪岔开话题道：“你赶我的马车吧，我与唐堂坐同一辆。” 唐小豪刚要走，却被苏木叫住。 苏木道：“蔡千青很聪明，他会察觉到的，而且，你不要刻意避开小铃铛，不要违背自己的内心。” 唐小豪却不在意：“按照我所说的去做。” 唐小豪随后前去与赤尔达告别，赤尔达自然是不舍，不断叮嘱唐小豪要注意安全，他会在谷城关等待他的平安归来。 临别前，赤尔达忍不住多嘴说：“驸马，族王会在哈察城一直等你。” 唐小豪道：“她等我干嘛？转告她，不要让她等我，我这性格不适合她。” 赤尔达道：“驸马，按照拓尔思部的规矩，女族王不能另嫁，再者说了，当初在神都城与你成婚，就等于是朝廷与拓尔思部缔结了盟约，拓尔思部归顺朝廷，很大程度上归功于您。” 唐小豪当然知道，如果自己以后永远都不在柔原露面，会引起外界的猜测，从他与宝梦成婚那一刻开始，他就已经被绑住了。 “知道了，”唐小豪勉强挤出一个笑容，“我会回去的，先前那番话就当我没说。” 赤尔达默默点头，看着唐小豪上了唐堂所在的那辆马车。 唐堂见唐小豪走来的时候，便知道他要做什么，立即下车假意要换车，却被唐小豪叫住，直言要与他共乘。 唐堂见唐小豪坚持，也不再说什么，只得坐回车厢内。 唐小豪在车厢坐定后，便看着一身行商打扮，外面裹着貂皮，戴着熊皮帽的唐堂，忍不住想笑。 唐堂低声道：“公子，近来可好？我们有半年未见了，小人一直挂念着公子，唐府上下都在担心公子的安危。” 唐小豪靠在车厢角落：“行了，这些客套话就别说了，浪费时间，毫无意义。我问你，商队里有多少铁甲卫？” “四十人，”唐堂如实告知，“四十名铁甲卫扮作伍家保镖，而且这四十人都是老爷从神都城先派往火离道纪城，因为商队是从纪城伍家出发的。” 唐小豪点头道：“所以，你其实也是铁甲卫的一员，对吧？” 唐堂点头，他知道只要自己出现在这里，就肯定无法再隐瞒这一点，但他的铁甲卫身份曝光没关系，只要不被唐小豪得知他是轩部暗棋便可。 唐堂如实道：“不敢再隐瞒公子，我除了是唐府管家之外，还是铁甲卫龙豹骑统领。” 唐小豪很是诧异看着唐堂：“你是龙豹骑统领？这么说，那次在十二坊……” 唐小豪说到这，没再说下去，因为过去的事情再提起已经毫无意义，而且那还是一段不愉快的经历，那次他险些就丧命于癸甲魍魉手中。 唐堂自然也没有接话，就当是听不懂，因为正是唐堂私下向姬承影汇报唐小豪被癸甲所咬，却没有被感染，才让姬承影开始怀疑唐小豪的身份。 唐小豪又问：“除了你和那四十名铁甲卫之外，商队里还有些什么人？” 唐堂道：“三十辆马车，不算上我和伍辩，一共一百四十人，除了四十名铁甲卫之外，还有六十名车夫以及四十名伍家家仆，这六十名车夫中据我观察应该混着不少的江湖人士，不乏高手，应该都是伍家私下偷偷雇佣的。” 唐小豪问：“那个伍辩知道你和那四十名铁甲卫的身份吗？” 唐堂道：“伍辩知道我们是朝廷的人，但不知道我们是铁甲卫，不要看此人傻乎乎的，实际上很精明，若不是如此，伍家也不会派他来。” 唐小豪疑惑：“我爹怎么会参与此事？” 唐堂摇头：“不知。” 唐小豪问：“我们到底要去瑞原做什么？” 唐堂依旧摇头：“老爷说，等到了夏都，一切听蔡先生的，但是，做决定的人是您。” “啊？”唐小豪坐直身子，“什么？一切听他的，但做决定的人是我？这是什么意思？” 唐堂道：“意思就是，就算明确了任务，至于任务该怎么进行，由您决定，蔡先生只是一个接纳任务的人。” 唐小豪更加疑惑了：“那把他叫上还有什么意义？这不是此地无银吗？这个姓蔡的，肯定还有别的任务，估计连我爹都不知道，要不，皇上也不会私下召见他。” 唐堂当然也是知情者，知道偷偷召见蔡千青的人并非是姬承影，而是姬含光，但眼下他还不能说，因为他是轩部的暗棋，轩部有轩部的规矩。 唐堂依旧摇头：“不知道，我只知道我表面上听从蔡先生，实则一切都要听少爷您的。” 唐小豪见唐堂一问三不知，也只得问点别的：“这伍家是怎么回事？我怎么以前从未听过？” 唐堂低声道：“伍家是火离道纪城的巨富，伍家以前是山匪出身，乃至于今日都做的是江湖买卖，可以说是无本生意，所以不过短短两代人，就可以积累起如此之大的财富。” 所谓的江湖买卖，包含很广，好的坏的都有，一般都与绿林山匪有关联。 绿林山匪如果绑票了某个富商，伍家就会出面帮助谈判，从中抽成获取好处，促成这项江湖买卖在官府不插手的前提下完成，既不伤害肉票，也可以让绿林山匪得到钱财，同时还必须保证绿林山匪以后再也不会对这家富商下手。 那么大一块肥肉，只能吃一次，谁会甘心？所以，这一次肯定要吃够。 绿林山匪索要的赎金自然是高得离谱，伍家也会相应的还价，但也只是象征意义的，因为山匪要得多，伍家得到的好处也自然多。 这样无本的买卖多了，伍家积累财富的速度自然比别家要快，而且还能落下不少好名声。 除此之外，伍家还与各地的镖局关系匪浅，因为伍家所在的火离道纪城位于南方，南方海路的贸易是如今最赚钱的。越赚钱的地方，自然就越危险，再强大的镖局也无法在火离道范围内幸免。 你要问为何官府不派兵围剿？ 原因很简单，这些山匪只是求财，也不会轻易出手要人性命，更不会造反。 不会激起民怨，不会对朝廷官府有任何威胁，平日内还会孝敬当地统治者。 官府没有任何“正当理由”会派兵围剿。