第一章 和平之末！不可调和的矛盾

在浩瀚的宇宙中，有一颗只有地球体积二分之一大的行星，但却有着跟地球几乎一致的大气层、陆地和海洋。陆地和海洋分别占星球面积的一半，其中陆地分东、南、西、北四个大洲，海洋分涌溟、长沛、中定、太辽四个大洋。 星球上存在的生物也跟地球上的生物有着惊人的相似，在经过了上亿年的演变后，人类也成为了星球上的主宰，并且通过不断的战争、吞并和分化后，最终形成四十八个国家。其中东洲有昌、汕、玄、敏、容、嵩、瑞、鸿、湖、釜、磊、宁、恒、流、泷、泸等十六个国家，西洲有潘、乔、严、展、沅、沃、普、沣、牙、益、玛、吉、墨、森、晶、淼、赑、垚、鑫、焱等二十个国家，南洲有密、萨、章、棱、青、渭、温等七个国家，北洲有潼、冰、昆、塞、西萼等五个国家。【地图见附图一】 东洲是片从来不缺乏领土纷争的大陆。 公历1327年冬，在昌国东边的敏国因为分界问题与容国发生冲突：敏国认为整个天阳湖倾向于南边，大多与敏国领土接壤，理应归属敏国；容国则认为天阳湖北部历来都有容国渔民作业，理应划分出来。结果双方各据一辞，互不相让，以致局面越闹越僵，一发不可收拾。最终，敏国失去耐心，集结百余鹰骑，两万水兵坐大大小小的竹筏挥师北上。容国不甘示弱，也调集百余鹰骑，万余水兵投入。 双方在天阳北湖展开激战：两军的鹰骑在空中交错着飞来飞去，速度快似疾风，辽观下令人眼花缭乱，难以分清敌我，但却时有落骑之兵；偶有单骑偷袭水面飞驰而过，随后必有受伤或致命者伴着嗷叫声落水。水上的战斗主要靠弓射，然后是抢登上敌方的大竹筏近距离拼杀，也有独特的双人行舟速战，下潜伏击落水者等。双方的单兵战斗力相当，所以不是这边敏军的士兵被射死，就是那边容军的士兵被砍死，不幸掉下水里没死的又会有敌人跳下来追杀，或是被早潜伏在水中的敌人拖入水中活活淹死。战斗异常激烈，处处可听到兵器的碰撞声，将士的嘶喊声、落水声，同时鲜血到处飞溅，死尸不断增加，漂浮在湖面上，原本碧绿的湖水渐渐地就被染红了。 半天战罢，容国显出兵力不足之劣势，损失较为惨重，退守至本国岸口，并不断增派援军。取得暂时胜利的敏国考虑着兵力的剩余和将士的疲惫，不利于登岸作战，撤回南岸，并谋划从两国领土交界处大举进攻。 消息不胫而走，迅速传到昌国的都城——红京。 红京除了是昌国的都城外，也是昌国面积最大，人口最多，商业最为繁荣的城池，而百姓崇爱红色，建筑也多为红色，故有此城名。昌国的皇宫坐落在红京城的中心，由边长两百米、高三米的红墙围成，形状为五角星，建筑共五十一座，每个星角布置十座，从角尖到底边分别以一（三角形）、二（两个并列的直角梯形）、三（两个直角梯形中间夹着一个正方形）、四（两个直角梯形中间夹着两个正方形）的阵列排下来组成三角，建筑相间四米，近墙三米。而在星角建筑群包围的五角中心，有一座边长五十米、高十米，屋顶呈五角锥状的大型宫殿，它被命名为金圣殿，是供文武百官朝议的地方。 时下早朝尚未开始，金圣殿内已经聚集了五十一名官员。其中文官三十六名，除了一人较为特别外，其余全都头戴五角形状的绿色进贤冠，身着竖立翻领、宽袖大裙摆的深绿色锦袍，腰系绿色长飘带，脚穿前翘硬底布靴，按七人一纵队排五列。武官十五名，也有一人较为特别，其余全都头戴钢箍，身穿贴身铜翎铠甲，脚穿长筒铁靴，也是按七人一纵队排两列，这与文官并排便是一个七七四十九的方阵，甚是整齐。不论文官武官，此时都围绕敏国和容国爆发的战争进行谈论。 议论正热闹时，一个迟到的，戴着金色五角星皇冠，穿着纹理精美的金色皇袍的年轻男子在两个侍卫的护送下，无精打采地登上王座。他就是昌国建朝以来第九代皇帝，中取息字（王族去姓氏），叫昌息王，二十岁出头，肥胖的脸上别着双狭小的眼睛，加之其当前睡意未醒的状态，能看到的就两条眼缝。 文武大臣立刻停止闲聊，除了站在最前面的两个只行躬礼外，其他纷纷跪下，平平整整地行伏礼，并齐声喊道：“恭迎陛下！万岁万岁万万岁！！” 昌息王打个哈欠，然后才按礼回应：“好！平身！” “谢陛下！”全体官员同时抬头直起腰杆，还是除了之前的两个人可以站着外，其他人保持跪坐。 “卿家们今天都有何事禀奏？”昌息王习惯性地问，这已经成了他每次早朝的例话。 “难道陛下不知道此次朝议的目的吗？” 一个头戴钢盔（盔面的中间和两侧都有锋刃），身穿钢甲，脚穿钢靴，外挂白色披风，两眼看上去十分阴邪的中年武官嘲笑道，似乎自己与王平起平坐，不需要把王放在眼里。他就是之前穿着例外、而且不用下跪的武官，真名赤侯荣，生于武州中岐的军将世家，奉任总军尉，实握昌国兵权。 看着下边的文武官个个私底下偷笑，昌息王顿时从迷糊中清醒过来，表情煞是难看，因为对于大消息，在昌国做为王是必须得知道的事情。当然，在他上朝前，也确实有信官向他汇报，只是当时他没放在心上，记不清楚，所以不能怪罪于信官，自己手无实权，又不敢迁怒于文武百官，慌忙之下唯有强打起精神，努力回想说：“谁…谁说本王不知道？！不就是敏国要跟…要跟…”挠头看向右边的侍卫。 “容国。”右边的侍卫识相地低声提示。 “对！不就是敏国要跟容国开战嘛！”昌息王重新完整地表达。 “是已经开战了。难道陛下不知道两国三天前刚在天阳湖打了一仗吗？”赤侯荣继续嘲弄，丝毫不顾及昌息王的情面。 昌息王尴尬极了，慌忙找借口辩解：“谁……谁说本王不知道！本王……本王只是说错而已。” “那两国开战的原因是什么？是哪国挑起的呢？”赤侯荣进一步考问。 昌息王答不上，虽然他平常也不少被赤侯荣挖苦，但像今天这样当着文武百官的面还是第一次。他羞愧得真想找个地洞钻进去，好在这时看到有武官举手。他像是抓到了救命稻草，赶紧叫起：“劭……劭军谋有话请说。” 这被唤作“劭军谋”的武官叫劭松，是个俊朗中带点邪气的当熟男子，官职右军谋，但见他站起来参奏道：“陛下，是这样的。天阳湖纵跨敏、容两国，一直以来两国都各有渔民分在南北两边作业。但近年来两国渔民时有冲突，于是敏国把这视为机会向容国挑起争端，表面上是为了争抢天阳湖，实为借口攻打容国。因为众所周知，敏国向来好战，国力兵力又都强盛于容国，所以早想把容国攻占，当前它们把兵力屯聚在陆地边界上就是最好证据。” “一个……不，是半个湖而已，容国让给敏国不就好了。为什么明知打不过还要去争呢？”昌息王想当然地认为，但刚说完就觉得尴尬，因为场下文武官不是惊讶就是失望。 劭松心里嘲笑昌息王的天真，表面却恭敬地解释：“这是一个国家的尊严问题。如果容国相让，必然会被他国视为懦弱之国，同时也会被自己国民所唾弃。容王不笨，自然不能容忍，我想敏国利用的正是这点。” “原来如此。”昌息王这才明白并频频点头，“但这跟我昌国有什么关系吗？” “陛下有所不知。敏国就在我昌国东邻，虽说领土只有我昌国三分之一，但军力却不比我昌国弱多少。一旦其攻下容国，在扩大领土的同时势必扩充军力，届时必然会对我昌国形成威胁。” “有那么严重吗？” 昌息王这小孩般的质疑立刻引来武官们的一致鄙视。 “尽管自东洲分裂为十二国以来，格局已经两百多年没有变化，但也不是完全没有争斗，只是有各国相互的牵制与顾忌，所以大的战争一直无法形成。而如今敏国打破了平静，之后迎来的必将是新一轮的动荡。如果陛下真想有长久的太平，就必须着眼于天下，重新完成统一。”赤侯荣说话像命令，丝毫没有尊重君王之意。 昌息王犹豫了，他从来就没有如此伟大的志向或者说庞大的野心，就连管理朝政都十分厌烦，平日骄奢淫逸只是想后大半生尽享天伦之乐。但赤侯荣的一言一举都让他感到害怕，为免再遭羞辱，他赶紧咳两声调整神态，然后主动询问：“言之有理，不知赤总军尉有什么提议？” “时下敏国西边的守备战力大多调往了东边，当它与容国全面开战时，也是我们灭掉敏国的最好时机，我们当然应该参战。”赤侯荣面无表情地说。按尊卑和规矩他都应该行奏礼，但却双手交叉环抱，傲气彰显无遗。 昌息王对赤侯荣的高傲与狂妄早已司空见惯，只是没胆责备，更不敢定罪。因为他知道赤侯荣权倾朝野，而且有造反之心，所以很怕得罪赤侯荣会引起造反。此刻听了赤侯荣的建议，他自己并没经过考虑便频频点头说：“嗯，是个好提议。” “但是，陛下，如今国内灾害连连，地方腐败之风严重，不少百姓处于水深火热之中，更传闻有暗地举旗谋反之狂徒，种种问题都没来得及处理，何况当前财力不很充足，民心并非十分安定，所以我们理应把重心放在治国上，实在不宜陷入他国的纷争之中。” 一个戴着红纱五角帽，身穿高阔立领、宽袖大裙摆的艳绿锦袍，外披绿色披风，留着较长白胡子的老年人参奏道。他就是穿着有别于其他文官的另一个没下跪的人，全名业侯德，生于文臣世家。他的历代祖辈包括他在内都在治理国家上立下汗马功劳，所以历代昌王对其业家都很敬重，免行跪礼。此时他身兼大丞相一职，以治国为己任，在他的带领下，半数文官都站在他一边，形成治国派。这与以赤侯荣为首的主战派有很大冲突，赤侯荣也一直视他为眼中钉。 “嗯，业大丞相言之有理。”昌息王又频频点头。他对业侯德虽不畏惧，但也知道业侯德在官员中德高望重，因此大多时候都不会否认其意见。 这时，一个脸颊凹陷较为明显的老年武官站起来参奏：“陛下，扩大领土可以得到资源，这本身就是对财富的补充。而敏国矿产资源丰富，盛产鹰骑，更何况其如今是不义之军，我们即便攻打也可以说是应容国的求助，何乐而不为呢？”他叫颢元，官职左军谋。 “嗯……”昌息王经过了一定的思考，“颢军谋说得不无道理。” 昌息王才刚点头，一个额头上有三条明显皱纹的老文官立刻站起来反对。他叫茨望，官职礼部尚书，只见他参奏说：“陛下别忘了，我昌国跟敏国签有互不侵犯的协议，如果我们冒然攻打，就是背信弃义，这对我昌国的威信可是很大的损害，所以此举并不可行。” “嗯……”昌息王又经过了短暂思考，“背信弃义对我大昌国来说确实是很可耻的事。” “陛下，末将有一计，可以使我们免于背信弃义，又可以顺理成章地攻打敏国。”劭松又参奏道。 “哦？说来听听。”昌息王平日对计谋并无兴趣，但经过之前的尴尬，他不得不认真聆听。 “首先，我们先派密使前往容国答应他们助战，并告诉他们我们的计划；然后我们再游说焘国和莆国，让他们与容国站同一战线，围攻敏国；届时敏国需要援助时，我们就答应做敏国的后援，派大部队加入。到开战后，我们造个民众冲突事件，藉此撕毁协议，当即反叛攻击敏国军队，在他们没防备的情况下杀他们个措手不及。这样也可以大量减低我军的伤亡，陛下认为如何？” “嗯，好计！”昌息王当即拍手叫好。 紧接着一个三十岁出头的女文官站起来针对劭松反驳道：“真是纸上谈兵！你凭什么认为焘国和莆国会听从我们的游说？又凭什么认为敏国会允许我军进入其国内？”这名女文官叫云梅，官职工部尚书。 劭松轻松一笑，然后不紧不慢地解释说：“能不能游说成功，关键是由谁做说客罢了。” “就算游说成功，但你这卑鄙的计谋有违我昌国之声名，这如何服众？” “只要没人把这小计散传，谁又能说我们卑鄙？更何况行军打仗，兵不厌诈，在这并不太平的世界，如果事事都与别国讲情理，到头来吃亏的不也是我们吗？” “没错！国与国之间的摩擦与纷争时有发生，我们守了多年的和平等来的依然是隐患。既然如此，为什么我们不在自己吃亏之前先发制人？”赤侯荣趁势补充两句。 昌息王再次频频点头，跟着突然决定说：“行！就这么定了！” 业侯德脸上的表情显然很吃惊，他没想到昌息王对如此重大的事情这么轻易就下决定，于是脱口就说：“陛下，你怎么能如此草率地决定！” 赤侯荣抓住业侯德话语上的不敬，立刻挑拨道：“陛下自然是经过慎重的考虑，难道业丞相你认为陛下做决定还需要你的批准吗？” “你……”业侯德欲辩无辞。 昌息王知道这关系到自己的威严问题，不能再次失态，立刻向业侯德质问：“业丞相，你这是在怀疑本王的决定吗？” “老臣不敢！只是希望陛下更慎重点罢了！”业侯德恭谨地说，“虽然占领敏国可以得到资源，但那也要建立在战胜的基础上。而战争是劳民伤财之事，我昌国虽是东洲第一大国，但当前财力并不雄厚，如冒然增税，对于不少生活困难的百姓而言，那只会增加他们的负担，增加他们的怨恨。再说，如今我们……” 昌息王没什么耐心，以前之所以听得下业侯德喋喋不休的言论，纯属忍耐。而基于刚才业侯德的批评，他实在是听不进，结果暴跳起来打断道：“够了！不要再说了！你的治国论本王已经听腻了！每次早朝都治国治国地说个不停，一点新意也没有，你是不是老糊涂了？！” 业侯德平常看起来比较祥和，自尊心其实很高，也很有脾气。所以听到“老糊涂”这三个字时，怒火丛生，顾不上尊卑，出言便顶撞道：“什么？我老糊涂？” 昌息王看着业侯德瞪他的眼神，顿时又害怕起来，毕竟在朝廷里他一无兵权，二无王威，昌王有名无实，这点他自己也很清楚。只是当着这么多人面前说了的话，他又不能退让，否则今后更无法面对其他官员。他咽下一趟口水，重新鼓起勇气战战兢兢地说：“本王…本王乃一国之主，说…说你糊涂又有何不可！” 业侯哲瞪着昌息王，想到其登基以来玩世不恭，荒淫无度，教而不学，劝而不听，有种烂泥扶不上墙之意，心里早已失去了耐心，于是积压数年的不满也终于爆发了：“老臣一心一意报效朝廷，先王尚且要敬重三分，岂能容陛下你羞辱！” 尽管有失尊卑，但并无官员出面劝阻，站在他一边的文官自然是出于维护，而像赤侯荣为首的武官则报着看好戏的心情，巴不得他和昌息王闹翻。 昌息王见无人帮他指出业侯德的言语过失，只好自己说：“你…你现在以下犯上，该当何罪？！” “那也要建立在陛下对老臣的尊重之上！” “本王…本王乃一国之主，说你有罪就有罪！” “陛下的话不能让人信服！” “我现在就要治你的罪！看谁不服！”昌息王气上心头，说做就做，“来人！给我本王把丞相拿下！” 大概是昌息王没威严的缘故，站在两侧的卫兵并不执行他的命令。当然，这些卫兵也有害怕得罪丞相的原因，毕竟他们知道谁在朝廷是真正有权利的人。 昌息王又咽了趟口水，他第一次感到自己的傀儡地位是那么的低微，好不容易下了个命令却没人执行。但说到这份上，他更不能退让。尽管他平时漠不关心，但也知道赤侯荣跟业侯德是死对头，因此灵机一动，想利用赤侯荣的权利，说：“赤总军尉！给本王把业丞相抓入监牢，任你处置！” 按理说，赤侯荣确实想尽快除去业侯德，这是个机会，但他并没有答应。他看业侯德一眼，冷笑一声，再轻松地对昌息王说：“陛下，本尉觉得业丞相并无罪过，只是小小的言语不妥罢了。” 昌息王进退两难，他知道已经得罪了丞相，所以不能再得罪军尉，否则王位不保。但其他官员看上去也不大可能帮他，这令他很尴尬，一时不知再说什么，只想尽早离开，于是愤愤地说：“今天早朝到此为止，散朝！” “有关参战的事，还请陛下重新做个决定再走！”业侯德制止道。 昌息王对业侯德已经失去了尊重，而且屡屡受辱早已激发了他的怒火，无法平息，于是破口就骂：“闭嘴！你个老糊涂、老不死的！少给我得寸进寸！我说决定就是决定了！不容你说更改！别以为我治不了你的罪你就可以肆意妄为！有本事你就把我杀了！否则我迟早拆了你这副老骨头！哼！”说完愤愤地离去。 业侯德从来没有被当着众官的面辱骂过，自感颜面无存，当然是怒发冲冠。但昌息王已经离开，他不便追上去顶撞，结果也“哼”了一声，同时狠狠地拂袖而去。 赤侯荣一边看着业侯德离去的背影，一边偷着狞笑，看不透的眼神里似乎装着不可告人的秘密。