第三十二章 二十四时辰（十六）

今夜大褚皇城月明星稀。 隐于阴翳中的一座偏僻宅院，身披黑袍的烟邪杵杖离开小院，抬头望着天顶明月。 一缕漆黑丝线从虚空之中掠出，笔直绷紧，落入烟邪掌心，这缕丝线跨过皇城十余座小巷，围绕鲤阁探查了一圈…… 此刻的鲤阁，只剩一池锦鲤，满池春水。 人去楼空。 言辛离开了皇城。 看来一切都很顺利。 “烟大人，你总算出来了……” “可真是……让我好等。” 一道冷漠之声在小院远端响起。 烟邪微微挪首，望向不远处。 与他一样同披黑袍的某人，在此地已经静候多时。 那身影背靠院落，怀抱长刀，一直在闭目养神……或许是因为等待太过无聊的缘故，他以拇指推出长刀刀柄一寸，而后缓缓松开，任凭刀光滑落合拢，如此反复。 此刻刀声戛然而止。 刀锋保留一寸出鞘长度，横面散发出冰冷逼仄的杀意。 “我等了十年，尚且不急。你又何必着急？” 烟邪微笑道：“言辛当真离开鲤阁了……你们是怎么做到的？” “……这些你无需过问。” 抱刀男子幽幽道：“你只需知道，如今秦祖，言辛，武谪仙，如今全都不在皇城。” “仁寿宫那位，果真有滔天本领。” 烟邪轻声笑了笑。 他吐出一口积攒十年之久的郁闷浊气，缓缓挺直脊背，从阴翳之中走出。 那具佝偻，残败，破碎的躯壳。 在月光照耀下。 逐渐变得年轻，高大，挺拔。 “今夜是个好日子，值得好好庆祝一番。” 烟邪望向院落那边，温和说道：“我先陪你拿回属于你的东西。” …… …… “姜大人何故郁郁寡欢？” 今夜陈府格外冷清。 姜奇虎结束巡守，本想着独自一人逛逛，可不知不觉便来到了陈府。 他没想到，桑正已在陈府。 “你速度倒是挺快。” 姜奇虎看着偌大干净的陈府，轻声感慨：“先生那边如何？” “驶进道门山下，先生便不让我跟随了。” 桑正轻叹一声：“先生今日心事重重，看样子是遇到了棘手的麻烦。” 午时出发，酉时送抵。 离开道门之后，桑正独自一人加快了速度，亥时未尽，便赶到了陈府……其实以陈镜玄身份，去往大褚四处，都有传送门户可以动用。前去道门，无需那么麻烦，不过此次出行，先生似乎并不想要使用“门户”，甚至在路上还叮嘱自己，可以行驶慢些。 “对先生而言，天下没有解不开的麻烦。” 姜奇虎大大咧咧卸下甲胄，就这么坐在陈府院落的榕树之下。 他从洞天之中取出两坛酒，掷了出去。 桑正接过一坛。 “姜大人……” 桑正看着这坛酒，有些不知所措。 “陪我喝点。” 姜奇虎心中郁闷，他自小来到这皇城，远离青州，平日里极少有机会能够回乡。老爹说他生性顽劣，要送到皇城好生磨砺，可他并不是傻子，他知道圣后罢黜北境，昔日北境诸将，唯有姜家能够网开一面。不仅仅是因为自己老爹功高当赏，还有一个很重要的原因。 姜家将自己送到皇城，送入圣后掌心之中…… 姜烈只有自己这么一个儿子，自己待在这，姜家才能在青州有一席之地。 能让姜烈在青州颐养天年，他心甘情愿成为这枚“质子”。 只是皇城待了这般多年。 姜奇虎还是头一次感受到如此孤独。 放在以往，他若是不开心了，炼器司一定会有个终日敲敲打打，只知道钻研法器的蠢货，在地窖里等着自己，只要喊上一声，就会陪自己喝一宿酒。 可是今夜秦百煌不在皇城，那家伙竟然发了疯去南疆了。 又或者，他可以找叶清涟发发牢骚。 那姓叶的婆娘脾气虽然不太好，但自己的神魂讯令，却总是会回的。 叶清涟如今也去了南疆。 退一万步，他总归还是能找先生说上几句话的。 可是今夜先生也不在皇城。 这偌大皇城，似乎便只剩下了自己……好在还有桑正，这家伙能陪自己喝上两口。 “姜大人这是想家了？” 桑正没有打开酒坛，而是将其放在石桌之上，他继续拿起扫帚，清理这陈府的落灰。 “是有些。” 姜奇虎打开酒坛，本想豪饮一大口。 但转念一想，还是作罢。 他小小啜了一口，自嘲笑道：“也不知我那老爹，在青州过得如何？这些日子也没给我传些讯息，写些书信……” 桑正闻言，哑然失笑。 这里是皇城，有些话他这黑鳞卫不方便说出口。 姜老爷子在青州……那简直是皇帝一般的存在…… 谁敢触姜家霉头？ “姜大人多虑了，姜老爷子的本领，人尽皆知，况且青州那边……哪里会有什么麻烦？” 桑正安慰道：“先生此次去道门，应该要不了太久。说不定再过几个时辰就要回来了。” 这就是姜奇虎没有豪饮一大口的原因。 他担心先生回来，看到自己一身酒气，又要呵斥自己。 “说来也怪。今儿我心中忒不痛快。” 姜奇虎苦闷笑道：“你说说，姓秦的放着炼器司不管，非要去和那狗屁弟弟一同南下，抢什么秦家家主……这玩意儿有什么用？他早就和我说了，他不在乎这些东西，还不如直接让给秦千炼得了。” “……” 桑正不敢随意接话。 他默默听着。 姜奇虎碎碎念地骂着，从秦百煌骂到皇城司不知名的小卒。 衢江事变之后。 皇城司重担便尽数压在姜奇虎一人肩上。 这压力…… 或许对他而言，还是太大了些。 所有人都说，皇城司首座之位，就要落在姜奇虎头上了，而今虽然只是次座，但已有首座之实。 “他们都在恭喜我，恭喜我……恭喜个屁啊！” “皇城司首座……我压根就不在乎……” 半柱香后。 一小口酒一小口酒，陆陆续续喝了半坛的姜奇虎，靠在榕树下，戏谑笑道：“我心底清楚，仁寿宫那边是故意压着"皇城司首座"之衔不愿放出呢，就和先生的"国师"是一样一样的……” “姜大人，这话可不兴说啊。” 桑正有些焦急，抬头看了看外面。 幸好这里是陈府，先生早就布置好了阵法，而且今夜估计也没人留意这种地方。 “放心，我心底有数。” 姜奇虎摆了摆手，淡淡道：“去到外面，该说什么，不该说什么，我都知道……” “你说再过些年，外面会不会喊我"小首座"？” 姜奇虎忽然讥讽开口。 桑正陷入沉默。 小国师这个称呼……十年前，的确是一个美誉。 可整整十年。 言辛愿意松手，陈镜玄愿意接手，在这等情况之下，国师之衔始终不得交接，“小国师”的称呼便有些变了味道。 “姜大人。” 陈府上空，忽然响起一道清冷的女声。 姜奇虎眯起双眼。 院落上方，有无数碎雪翻飞飘坠，一位佩戴惨白面具的女子，缓缓落下，落在榕树之前。 来者正是方圆坊雪主。 “不好意思，我不是有意偷听。” 雪主望向姜奇虎，又望了望一旁空了一半的酒坛。 她沉默数息，缓缓道：“有一件很不幸的事，必须要告诉你。关于你刚刚所说的小首座的事情……大概不会出现了。” “……嗯？” 姜奇虎皱起眉头，有些困惑。 “元继谟回来了。” 雪主轻叹一声，道：“他没有死，他还活着。”