第463章 忠烈忠信，偏师在行动

刘芳亮的猜测，可谓是一语中的。 因为，这个时候，卢鼎和章旷都先后对陈子龙进言。 “孱陵与江陵隔江相望，一举一动，都很难逃过敌人的眼线。” “忠烈营若是强度长江，即便成功，也必然会付出不小的代价。” “这种损耗，是没有必要的。” “现在岳州在手，忠信营三万人马可堪一战，可以传令忠烈营在孱陵摆出渡江架势，吸引荆州守军。” “忠信营由巴陵渡口渡江，敌人必然没有防备，然后趁势占领监利城。” “然后在监利接应，忠烈营由石首渡江，两军会合，直驱江陵，则荆州守军势穷矣。” 章旷是进士出身，先后在湖广多地为官，左良玉退守九江后，他担任沔阳太守。 清军占领湖北后，他退往长沙府，得到何腾蛟收留。 陈子龙以钦差身份到任后，委任了他为帐下佥事，对他颇为器重。 他的建议，与卢鼎不谋而合，故而陈子龙深以为然。 十二月三日，陈子龙以湖广巡按，监军招讨使身份，坐镇岳阳指挥。 马进忠、王允成率领忠信营三万将士，由巴陵渡口渡江。 由于清军主力尽在江陵，北岸监利县内，几乎毫无防备。 马进忠、王允成所部三万人马，于十二月五日顺利进驻监利。 当消息传到江陵之时，佟养和和金励二人，才反应过来。 倒不是二人迟钝，事实上前两天接到孱陵明军准备渡江时，金励就猜测到，岳州的明军必然也会渡江。 但是奈何他手中兵马不足，根本不可能防守千里江岸，只能确保江陵和宜都两座重镇。 “监利不容有失，趁明军还未会师，当先派兵马击溃监利之敌，如此即可试探明军实力，也可以挫敌锋芒。” 佟养和自然不会坐以待毙，当即下令金励道。 “金都统，你亲率领两万人马出战，本督留守江陵。” 金励也没有推辞，而是恭声回道：“末将这就率本部人马，以及惠登相，马士秀所部人马出征。” “不过，末将建议把卢光祖的人马调回江陵，以加强江陵的防守。” 佟养和点头之余，起身目送金励而出。 “来人，传令宜都守备卢光祖，率部撤回江陵固守，宜都防务由副将王复远接管。” 佟养和的军令，次日就传到宜都城。 卢光祖原来驻守在夷陵州，现在一退再退，这让他心中颇为恼火。 要知道在夷陵州，他既是守备，也是知州，手握大权，小日子过得舒坦得很。 卢光祖是辽东人，早年就在左良玉帐下戍边，而他也早就做到了总兵衔。 而之前驻守在归州的王复远，则是农民军出身。 李自成败亡后，走投无路的他，遂投降了左良玉，隶属在卢光祖帐下。 二人从多年的仇敌，变成袍泽。 王复远多少有些战战兢兢，生怕卢光祖会秋后算账。 好在二人调任荆州府后，各领一州防务，倒是相安无事。 在此之间，王复远曾多次萌生，率部前往巫山投降袁宗第他们。 但这半年来，夔东义军缺衣少粮，势力日渐式微，不少义军兄弟反而投奔到了他帐下。 这也就让他断了返回义军阵营的念想。 “王守备，总督大人有令，咱得回江陵了，宜都就交给你来了，咱们后会有期。” 接到军令的卢光祖，叫来王复远，做了一番告别。 “卢将军一路保重。”王复远恭敬行礼，一路把卢光祖送出了城。 王复远刚送走卢光祖，回到城内营地，有下属来报。 “王守备，门外来了一人，说是你的故交，特来拜访。” “带他进来吧。”王复远迟疑了片刻，还是应道。 眼下卢光祖走了，他手握三千人马驻守宜都，成为名副其实的一把手，倒也没有了之前的顾忌。 很快来人便从屋外走了进来，当对方脱去头上的帽子，露出满脸胡须的那张脸庞时，王复远一眼就认出了来人。 “牛大胆，你竟然敢来我的营地，难道不怕我砍了你的狗头去请赏？” 看到牛有勇突然到来，王复远多少有些吃惊，同时快步上前，把房门给关了起来。 牛有勇与他是同乡，二人私交不错，而且都曾是闯王帐下亲兵。 “咋滴，你王复远的营地是龙潭虎穴？”牛有勇眉眼一挑，看着王复远说道。 “赶紧的，给我准备酒菜，老子一路走来，一天没吃饭了。” “狗日的牛大胆，老子不欠你的。”王复远虽然嘴上叫骂着，但还是吩咐手下，去安排酒菜。 牛有勇外号牛大胆，这也是王复远喊他牛大胆的原因。 而他突然出现在宜都，自然不是来投降的，而是奉了李来亨之命，前来宜都试探王复远，是否愿意归顺朝廷。 现在李来亨率领都司营的人马，驻扎在澧州城，与宜都同样是隔江相望。 得知王复远驻守在宜都的消息，李来亨便想通过说降的方式，把王复远给招揽。 因为他知道牛有勇和王复远二人关系很好，而且王复远当年做过他祖父李自成的亲卫，对他们李家算是比较忠心的将领。 酒菜上来了，牛有勇并没有急着开口，而是大吃大喝了起来。 王复远见他不开口，只得陪着他喝酒。 “狗日的牛大胆，酒足饭饱了，是不是该滚蛋了？” 眼看牛有勇吃的满嘴流油，打着饱嗝站了起来，王复远便开始赶人。 “那我真走了？”牛有勇别看粗犷，但却是个粗中有细之人，加上李来亨对他的叮嘱，他对于拿捏王复远，自然是信心十足。 眼看牛有勇竟然真的走了出去，王复远一时也有些心中不安，只得拉住他说道。 “行了，都是自家兄弟，你不把来意说完，让我于心何忍？” 直到这时，牛有勇这才从怀中掏出一封密信。 “先看信，看完你就明白了。” 王复远迟疑的打开信笺，越看他的脸色越是精彩，直到看完信笺，他才激动的有些不敢相信的看着牛有勇问道。 “皇后娘娘，还有少将军他们都还活着？” “这事我还能诓骗你？少将军就在澧州城，你也不想想，若不是少将军出马，我们在夔东的几万人马，能够突然归降朝廷？” “现在你就给个痛快话，你是要跟随少将军，加入湖广抚标营，还是继续追随建奴鞑子，与我等兵戎相见。” 面对牛有勇的单刀直入，王复远没有丝毫犹豫，立马回道。 “那还用说，咱肯定与兄弟们一起，干他娘子的建奴鞑子。” “老子早看那帮鞑子不顺眼了，咱这就带兵渡江，去澧州投奔少将军。” 牛有勇满意的笑道：“这才是我的好兄弟啊。” “不过，少将军准备带兵渡江，进入宜都，你带兵接应即可。” “等少将军渡江之后，咱们会合湖广巡按陈大人指挥的忠烈营，忠信营，一举拿下荆州府。” 在牛有勇的一番解释下，王复远也不由惊叹道。 “想不到马进忠和王允成也归顺了朝廷啊。” “牛大胆，你这可是救了我一命，不愧是我好兄弟。” 牛有勇嘿嘿一笑：“你知道就好，你安排一下，我这就回去，到时候由你接应少将军带兵渡江。” “哦，对了，以后咱们可不能称呼少将军，那样会害了他。” “他现在是湖广总兵，兼湖广招讨副使、大将军帐下亲卫营指挥同知。” “嗯，明白，明白。”王复远连连点头，作为李自成亲兵出身的他，无论怎么改变，对待李家后人，依旧保持着一份敬畏。 三天的黎明时分，江陵城荆州知府衙门。 正在后院沉睡的佟养和，被一阵急促的敲门声所惊醒。 紧接着门外便传来亲卫队佐领的喊声。 “启禀大人，不好了，明军杀进了城，卑职护卫您速速撤离。” “什么？哪来的明军？”惊诧的佟养和，直接跳了起来。 “不知道，卑职也不清楚，但现在西门已经沦陷，大批明军正往城南杀来，请大人先离城。” 亲卫佐领的话语刚说完，外面便传来一阵震耳欲聋的喊杀声。 很显然入城的明军，已经杀过来了。 “快，快牵我战马来，立即出城。” 见到这个情景，佟养和再也顾不得多想，冲到衙门跨上战马，在亲卫的护卫下，一路飞奔往南门逃窜而去。 而这个时候，王复远，牛有勇带领的一支人马，也已经直扑衙门而来。 李来亨率领的抚标营将士，不但占领了西门，他手下的参将万大鹏率领各营将士，也朝着其它各门冲杀而去。 负责防守城池的守备卢光祖，这会已经做了牛有勇刀下之鬼。 原来就在半个时辰前，王复远趁着夜色，带着千余精兵佯装败兵来到城下叫门。 接到消息的卢光祖赶到西门，见到王复远率领的残兵败将，皱眉问道。 “王守备，这是发生了什么事情？为何如此狼狈？” 王复远连忙回道：“卢将军，宜都被明军偷袭了，卑职无能，好不容易率领残部而回，还请将军开门，容我等入城。” 卢光祖当时见天色还未亮，犹豫了片刻。 站在城门上的他，下令扔下火把，观察了一下情况，见王复远帐下人马，人人衣甲不整，身上各有伤口。 显然是经过一番战斗，这才下令打开了城门。 结果，城门一开，王复远领着牛有勇突然杀上了城门，卢光祖措手不及，被牛有勇一刀砍了脑袋。 江陵城中的战斗，几乎没有遇到多少抵抗，就被李来亨带来的人马肃清。 佟养和在亲卫的护卫下，仅仅带着一百多骑，奔逃去了监利。 “立即向陈大人汇报，我军已经拿下江陵。” 占据城池的李来亨，下达完命令后，任命了牛有勇作为荆州守备，负责城防事宜，他则接管了府衙，下令张贴安民告示，以及严禁袭扰民众事宜。 监利城外的金励，马士秀，惠登相，李成等一众清军将领。 与进驻监利城的马进忠、王允成所部人马，试探性交战两场，倒也是不分胜负。 但这个时候，卢鼎、吴学礼二人率领两营人马，却在监利长江北岸码头，接应袁宗第，党守素率领的忠烈营，开始了渡江。 得知这个情况，金励当机立断道：“马士秀，李成你二人率领五千人马，前往监利渡口，务必击溃码头明军，阻止南岸明军渡江。” 金励手中虽然有两万人马，但这两天的交战中，他却没有在马进忠、王允成手中讨到任何便宜。 如果再让南岸明军渡江，那他必败无疑。 “卑职领命。”总兵马士秀，参将李成都是昔日左良玉帐下将领。 而马士秀更是昔日李自成帐下的义军将领。 只是在崇祯十年的时候，他便因为战败，而归降了左良玉。 而在崇祯十一年的时候，马士秀率军在陕州战败击败了当时，还在李自成帐下的马进忠。 从而迫使马进忠，归降了左良玉。 这两位同姓，还都是绥德同乡的二马，归顺左良玉后，都成长为一时名将，并都做到了总兵官。 历史上二人，左梦庚投降后，二人都短暂归顺过满清朝廷，但随后又都投降了何腾蛟，并在南明抗清之时，立下过不少战功。 此刻，奉命领军出战的马士秀，内心之中，多少有些不情愿。 监利码头有上万明军驻守，又有源源不断的明军在渡江。 他仅仅只有五千人，这仗怎么打？ 怀着不情不愿的心情，马士秀与李成率领的人马，缓缓再码头三里外摆开了阵势。 “马总兵，明军结寨而守，容卑职前往搦战，以寻找明军破绽。” 参将李成自持武力，急于立功的他，不等立下阵脚，便策马而出，主动请缨道。 “李参将不可莽撞，明军势大，还需稳健。” 马士秀的劝说，并没有阻止李成，反而激起了他的逆反心理。 “我视明军如草芥，还请马总兵允诺。”李成的再三请战，马士秀只得点头。 面对敌将的搦战，卢鼎并没有应战，而是下令道。 “弓弩手准备，敌将要是靠近，立即予以反击。” 卢鼎本是书生出身，虽然骑射水平还不错，但论起争勇斗狠，他显然是不如那些武将。 然而，这时率军渡江而来的刘芳亮，谷可成却请缨道。 “李成不过无名之辈，容我去取了他的狗头。” 不等卢鼎答应，驱马飞奔而出的刘芳亮，已然杀出营寨。 “谷将军，快出阵接应。” 卢鼎见状只得大喊一声：“擂鼓助威。” 谷可成率队压阵，营地内的鼓手，随之敲响战鼓。 营地外的李成，正耀武扬威之际，刘芳亮纵马飞奔而至，手中一杆点钢枪，疾刺而出。 手持长柄眉尖刀的李成，大喝一声，挥刀斩下。 “当！当！当！”二人刀枪碰撞之下，转眼就厮杀了好几招。 李成天生神勇，刀法大开大合，确实颇为勇猛。 但刘芳亮也不是吃素的，枪法精妙的他，手中点钢枪如臂驱使，连攻带守，却是稳站上风。 “锵！” 又是一朝大力碰撞下，刘芳亮手中点钢枪，被对方眉尖刀斩开，眼看刘芳亮就要落败时，却见他手中长枪一个旋转。 一个快速后拉，紧接着一个突刺，电光火石之间，长枪狠狠刺入李成腹部。 “噗嗤！” 长枪贯体，衣甲破碎，随着刘芳亮奋力一个拉扯，一道血液喷射而出，马背上的李成惨叫一声，重重跌落马背。 “授死吧！” 没有给对方半点喘息之际，刘芳亮手中长枪重重落下，刺入对方后脑勺。 倒地的李成就这样惨死当场。 “威武！威武！威武！” 看到这一幕的明军将士，无不是爆发出一阵喝彩。 反观敌军阵前的清军人马，则是无不是脸色惨淡。 “想不到刘芳亮这厮，枪法更加精妙了。”马士秀看着惨死的李成，眉头一皱，表情也凝重了三分。 对于刘芳亮，马士秀并不陌生，无论是在李自成帐下效力，还是后来两军多年交战，二人可谓是老对手。 “竖子马士秀，可敢与某一战！” 战场上的刘芳亮，远远看到战旗下的马士秀，一扯马缰，提枪直指对方吼道。 双方虽然相隔数百米，但这会挟斩杀李成威风的刘芳亮，气势慑人，一声大吼响彻战场。 无论是敌我双方人马，无不为刘芳亮的气势所震慑！ 马士秀脸皮一抽，却是咬牙道：“听我命令，全军后撤三里扎营。” 这个时候要是出战，必败无疑，虽然后撤会影响军心士气，而且还还有些丢脸，但总比丢命要好。 马士秀的后退，倒是出乎刘芳亮的预料。 压阵的谷可成更是后悔不已：“直娘贼的，早知道率军全出，正好一举灭了这狗贼。” 卢鼎看到这一幕，却是若有所思的喊道：“鸣金收兵。” “当！当！当！” 随着收兵金声响起，刘芳亮和谷可成徐徐退回营寨。 “恭喜刘将军斩将首级，立下首功。” 卢鼎上前祝贺道喜。 刘芳亮虽然是总兵，但卢鼎隶属忠信营中军营参将，领副总兵衔，二人品阶虽然有差，但职务上卢鼎明显更重。 无论是忠烈营还是忠信营，实际都是一军兵马。 全军分为左右前后中五营，中军营执掌大纛，职务上要比其他各营高半级，这是军中制度常态。 “卢将军客气了。”双方入营不久，袁宗第，党守素率领中军营渡江而来。 到这个时候，忠烈营的前军营，右军营，中军营全部顺利渡江，监利码头之上的明军，已经暴涨到三万人马。 而剩下的左军营和后军营，天黑前肯定能够全部渡江。 “卢副总兵，不能让马士秀这厮跑了，我军兵马众多，足以围而歼之。”得知马士秀率领五千人马，就在五里外的扎营。 义军出身的袁宗第，与马士秀这个叛徒，可谓是积怨已久。 得知仇人在前，自是一刻都坐不住，手按剑柄就要下令出战。 “袁总兵，马士秀与我家将军还有几分旧情，如今他手握五千人马，若拼死一战，我们必然也会付出不小伤亡。” 卢鼎连忙开口说道。 “是不是先把他们包围起来，卑职愿往敌营劝降，若他愿意归降，也可以化干戈为玉帛，倘若他拒不投降，那就就地歼灭之。”.