238、‘樱桃’

第七分局，副警监办公室。 多尔蒂副警监一如既往的热情，让人挑不出一点毛病： “胡佛探员，霍克探员，沙利文探员，正好，卡西迪警监也过来了解案件进展。” 弗兰克·卡西迪警监冲三人点点头： “我们刚聊到打捞上来的三具尸体。总部很重视这个案子。” 西奥多问多尔蒂副警监： “第七分局对逮捕记录的筛查有结果了吗？” 多尔蒂副警监神色不变： “我们正在全力排查，但这个行业的情况比较特殊。” “她们在逮捕记录上留下的基本都是外号，五花八门，什么都有。” “偶尔有留下姓名的，也大多都是假名或者随意编造的。” “这给我们的身份核实和交叉比对工作带来了非常大的困难，需要投入大量人力逐一甄别。” “但是我们本身就面临着人手不足的问题，又……” 西奥多不想再听一遍废话，直接打断他，向他索要目前符合筛选条件的人员名单。 多尔蒂副警叫来助理，让他去档案室取名单。 众人的目光纷纷集中在他身上，办公室陷入短暂的沉默之中。 助理很快把名单取了回来。 名单上一共列有四十几个名字或外号，后面还标注有对应逮捕记录存档编号。 西奥多扫了眼长长的名单，怀疑多尔蒂副警监在开玩笑。 他问多尔蒂副警监： “第七分局辖区内的黑人妓女一共有多少人？” 多尔蒂副警监摇摇头，表示并不知晓。 西奥多也跟着摇头。 他看了看多尔蒂副警监，又看了看弗兰克·卡西迪警监，不打算在这儿继续浪费时间了。 他将名单递给伯尼，结束了谈话。 从副警监办公室出来，三人前往风化组，找到了斯坦·沃森。 斯坦·沃森表现得像个毫不掩饰的双标狗。 他对西奥多跟比利·霍克只是简单的打了个招呼，一副“我们不熟”的样子。 对伯尼则报以非常大的热情，不光跟伯尼拥抱，还热情地聊了两句家常，并约他下个周末出去玩儿。 伯尼拒绝了。 他掏出名单，表示这还只是档案室那边现阶段的筛查结果，光是对这份名单的深入调查，就需要大量的时间。 下周末他根本抽不出时间来。 斯坦·沃森扫了眼名单，压低声音问他： “听说昨天又捞上来三具尸体？” 伯尼点点头。 斯坦·沃森表情严肃了几分，又问： “都是妓女吗？” 伯尼摇摇头： “还不确定。” 斯坦·沃森沉默了几秒钟，伸手把伯尼手中的名单折起来，塞进伯尼的衣兜里： “别看这个了，这上面差不多快要把我们辖区内的黑人妓女列全了。” 他转身拿起桌上的电话开始拨号： “你等等，我帮你打听一下。” “昨晚跟朋友打牌，听他们提起过，有个可能符合你们要求的妓女失踪了。” 电话很快被接通。 斯坦·沃森直奔主题： “昨晚在牌桌上，你们提到过一个失踪的妓女，叫什么？” 对方很快给出答复： “是“樱桃”，之前在“甜心老爹”手底下干的那个，后来染病了……” 斯坦·沃森打断对方： “知道了。” 他直接挂断了电话，转过头看向伯尼： “那个妓女叫“樱桃”，这是她刚入行时取的名字，就一直用下来了。” “她以前是“甜心老爹”的姑娘，有段时间很受欢迎，帮“甜心老爹”赚了不少钱。” ““甜心老爹”很宝贝她，给她买了不少好东西，还经常带她出去玩儿。” “后来“樱桃”被一个客人传染了x病，“甜心老爹”带她去“山羊”那里治过几次，都没能治好。” ““樱桃”又把病传染给了客人。” “其中一个客人是第五街一个街头家族的重要成员。” ““甜心老爹”被人找上门，赔了不少钱。” “那次“樱桃”差点儿被“甜心老爹”打死。” “从那以后，为了把赔偿的钱赚回来，“甜心老爹”开始逼着“樱桃”不停地接待客人。” “直到几个月前，“甜心老爹”被人赶到东南区去了，“樱桃”偷偷藏了起来，留了下来，这才摆脱了“甜心老爹”。” 他把沃尔特·普里切特找了过来： “沃尔特知道在哪儿能找到认识“樱桃”的人，他会带你们过去。” 几日不见，沃尔特·普里切特又恢复了最初见面时的样子，好像完全跟他们不熟一样。 伯尼真诚地向斯坦·沃森道谢。 斯坦·沃森摆了摆手，玩笑道： “希望你能在下个周末到来之前抓住凶手，结束调查。” “这样你就没理由拒绝我了！” 伯尼也笑了： “如果下个周末不行，就下下个周末。” 斯坦·沃森很开心，跟伯尼拥抱了一下。 ………… 在沃尔特·普里切特的指引下，雪佛兰一路向北行驶，最终在一片工地旁停下。 工地四周的建筑底层的店铺门窗洞开着，里面已经被搬空。 特区专员委员会批准了大量新建筑，整个西南区几乎到处都是工地。 沃尔特·普里切特指指前面街角处的三层建筑： “这栋楼里住着许多妓女。” “她们的主要客人都来自这片工地。” ““巧克力”就在这儿住。” 西奥多好奇地问他： ““巧克力”是谁？” 沃尔特·普里切特犹豫了一下，低声解释： ““巧克力”跟“樱桃”一样，以前都是“甜心老爹”手底下的姑娘。” “据说她俩关系很好，“巧克力”比“樱桃”年纪大，“樱桃”入行时，“巧克力”已经快没生意了，经常完不成当天的任务，全靠“樱桃”替她向“甜心老爹”求情，才勉强活下来。” “没有“樱桃”，她早死了。” 沃尔特·普里切特让他们在车上等着，自己下车走进了那栋拐角处的破败建筑。 十几分钟后，他领着个长发女人朝这边走来。 女人穿着一条紫色连衣裙，身材干瘪，脸上化了浓妆，但依然无法遮掩住她脸上的皱纹与疲惫之色。 沃尔特·普里切特指了指女人： “这就是“巧克力”，她一直在找“樱桃”。” 他拉开后座的车门： “上车说吧。” “巧克力”迟疑地坐进后座，比利·霍克往里挪了挪，西奥多从副驾驶位转过头，伯尼则从驾驶座侧过身来。 沃尔特·普里切特推了一把“巧克力”，也坐了进去。 伯尼转回身体，发动车子，把车开到隔壁街，找了个隐蔽的位置停下。 这里比工地旁边还要冷清，街道上连个人影都看不见。 沃尔特·普里切特推了一把“巧克力”，然后尽力往车门上靠，拉开与“巧克力”的距离： “他们在找“樱桃”，你不是跟她很熟吗？” 他看了“巧克力”另一边的比利·霍克一眼，比划了个“离远点”的动作。 “巧克力”没注意到沃尔特·普里切特的动作，被这么多人，还都是警察，盯着，她压力有点儿大。 “巧克力”努力让自己放松： “你们是警察？找到“樱桃”了？” 伯尼掏出证件，表明自己是FBI探员，跟风化组无关。 这让“巧克力”稍稍放松了一些。 伯尼跟她聊了一会儿，才问起“樱桃”的情况。 根据“巧克力”所说，“樱桃”一直躲在她这儿，这才避免了被“甜心老爹”带去东南区，继续压榨的命运。 也因此，“樱桃”一直在做工地这边的生意，接待的客人基本都是工地工人，卡车司机等，收入非常低。 她不敢去M街等以前招揽生意的老地方，怕被“甜心老爹”的人找到。 两个星期前，“樱桃”偷偷跑去M街招揽了两单生意，被同行打了一顿，同行们把她的衣服撕得粉碎，还抢走了她的积蓄。 为避免同样的遭遇，“樱桃”不再在固定位置招揽生意，而是在街上四处游荡，哪里生意火爆，她就去哪里。 这样做的效果很好，“樱桃”的收入有了明显的增加，她还招呼“巧克力”跟她一起。 “巧克力”比“樱桃”大很多，已经四十多岁了。 她跟着“樱桃”尝试过几次，但并没有太多人找她，就又回到工地旁边，继续做工地生意。 5月18日那天，“樱桃”照常出去，就再也没回来过。 西奥多让伯尼开车找到一家报亭，买了张地图，询问“樱桃”经常游荡的街区。 “巧克力”在地图上进行了标注。 “樱桃”活动范围很大，几乎囊括了M街，第七街等全部热门红灯区。 西奥多将地图收起来，又询问“樱桃”近期是否有固定客人，或是熟客。 “巧克力”想了想，摇摇头： “M街的那群碧池让她不得不到处游走，才能招揽到生意。” “只有工地这边有几个人喜欢找她。” 西奥多又问及“樱桃”近期收入是否突然提高，或是有想要搬走或离开的想法。 “巧克力”迟疑了一下，摇摇头表示自己不清楚。 伯尼询问其“樱桃”当日的穿着。 “巧克力”扯了扯自己身上的连衣裙： “她穿了一条紫色连衣裙，跟我这条是一样的。” “这是之前“甜心老爹”给她买的。” “她求着“甜心老爹”买了两条，另一条是给我的。” “还有一条凶兆，一条丝袜，丝袜是我的，有点儿抽丝了，这里被刮了个口子。” 她掀起连衣裙，指了指大腿根的位置。 西奥多扫了一眼： “你们的连衣裙尺码是一样大小的吗？” “巧克力”点点头。 西奥多掏了掏，掏出个纸袋递过去： “女士，我们需要你的连衣裙。” 伯尼看了西奥多一眼，连忙补充： “我们会给你再买一条。” “巧克力”犹豫一番，讨价还价： “得先去买衣服。” “我要一套，就总统夫人穿的那套。” 西奥多提醒她： “总统夫人有很多套衣服，而且她的衣服是定制的，有专门的裁缝手工制作。” “你这条裙子的价值最多不会超过十美金，总统夫人的一套衣服价值至少上百美金。” 一旁的沃尔特·普里切特露出冷笑，转过头问“巧克力”： “你想要什么？” 他掏出一副手铐：“要不要去羁押室待几天？” “巧克力”有些不太甘心，强道： “这是“樱桃”留给我的。” 沃尔特·普里切特也不说话，只是冷笑，一副随时把她带走的样子。 伯尼问她： “你还有其他衣服吗？” “巧克力”警惕地看着他： “有，你们要反悔吗？” 伯尼摇摇头，指指她手里的纸袋，又摸了摸兜，掏出五美元： “我们带你回去，你换上其他衣服，把这条裙子装进这个纸袋里。” “我会用五美元买下你这套裙子。” “巧克力”有些贪婪地盯着伯尼手中的五美元看了一会儿，强调道： “这是“樱桃”留给我的最后一件物品了。” 伯尼把钱收了回去，看向沃尔特·普里切特： “要么五美元，要么让普里切特警官把你带回局里。” 沃尔特·普里切特伸手去抓“巧克力”的手腕，准备给她戴上手铐。 “巧克力”连忙往比利·霍克那边躲，口中还在喊着那是“樱桃”留给她的。 当沃尔特·普里切特把她的一只手铐上后，“巧克力”吓坏了，立马改变口风，满口答应下来。 西奥多掏出几张1号死者的照片递给“巧克力”，问她： “这是“樱桃”吗？” 1号死者高度巨人观化，尸体腐烂严重。 “巧克力”只看了一眼，就立马撇过头去，发出一阵干呕声。 沃尔特·普里切特吓了一大跳，忙打开车门跳下车，生怕“巧克力”吐在自己身上。 “巧克力”呕的厉害，沃尔特·普里切特怕她吐在车里，把人拽了出去。 “巧克力”扶着墙，干呕渐渐平息下来。 她抹了一把眼睛，拿起照片翻看，很快在1号死者头面部特写的那张照片停了下来。 她盯着肿胀得看不出原样的照片看了一会儿，确认死者就是“樱桃”。 伯尼问她： “你是怎么看出来的？” “巧克力”指指死者的眼角跟嘴唇： “她的化妆品都被M街的那群碧池抢走了，她一直用的是我的。” 西奥多将信将疑： “你用的是什么…” 他看了眼照片：“口红跟…眼影？” 沃尔特·普里切特替“巧克力”回答： “她们一般在第7街街角那家店里买，那家店的化妆品都是仿照大牌化妆品的假冒产品，价格便宜。” “巧克力”点点头，肯定了沃尔特·普里切特的说法： “我用的是露华浓的冰与火系列，眼影用的是露华浓的深蓝色。” 她还往前凑了凑，展示自己的眼皮跟嘴唇。 伯尼跟西奥多又问了几个有关“樱桃”的问题，“巧克力”都没能给出令他们满意的答案。 她虽然跟“樱桃”住在一起，却对“樱桃”的具体情况了解不多。 她们价格低廉，往往忙上一整天，都不一定赚够日常花销，回到住处几乎是倒头就睡，很少有所交流。 尤其是“樱桃”，她要四处游走，招揽客人，每次回去都已经是筋疲力尽。 结束问话，他们把“巧克力”送回三层建筑，在楼下等了一会儿，“巧克力”换好了衣服。 她先打开纸袋，向众人展示里面的紫色连衣裙，然后伸出手要钱。 伯尼把钱递过去，接过纸袋，完成交易。 离开工地，沃尔特·普里切特带着他们又找了几个“甜心老爹”手底下跟“樱桃”同一批的妓女进行辨认。 逃离“甜心老爹”之后，“樱桃”并未与她们进行联系，这些人并不了解“樱桃”的近况。 不过她们倒是认出了“樱桃”的那条紫色连衣裙，以及那头黑色的短发。 临近中午，拜访完最后一名“妓女”，他们基本可以确认，1号死者就是“樱桃”了。