275、勒痕

西奥多观察了一会儿，起身朝椅子走去。 这些椅子都是木头做的，没有家具厂卖的那么精美，看上去很笨重。 靠背跟座面都是整块的木板，上面没有任何雕花装饰，从后面用钉子固定。 两条粗长的长方形木方当后腿，被一溜的钉子牢牢钉死在靠背上。 前腿则是两条短木方，被钉在座面上。 四条腿之间又用木方作为横梁加固。 西奥多拉过就近的一把椅子晃了晃。 椅子很沉，一条前腿有些短，磕在地板上发出沉闷的咚咚声。 他把另一只手按在座面上以作固定，再次晃动椅背。 椅子纹丝不动。 他把这把椅子挪到一旁，又去晃动下一把椅子。 椅子发出吱呀吱呀的声响。 西奥多把椅子拖出来，仔细检查，发现数道明显的勒痕。 勒痕主要分布于前腿跟椅背。 前腿的勒痕集中在侧面跟后面。 侧面的勒痕深刻而密集，呈一定的间距，后方的勒痕则显得有些杂乱，甚至还有纵向的刮痕。 椅背上的勒痕则集中在上缘，勒痕极深。 西奥多把椅子递给霍金斯警长，又去继续晃动其他椅子。 一直把所有椅子都晃动了一遍，再没找到一晃就吱吱呀呀响个不停的椅子。 他盯着这些椅子看了会儿，改变策略，开始检查椅背跟前腿。 很快，一把有勒痕的椅子被他挑了出来。 这把椅子的勒痕主要集中在椅背两侧边缘，痕迹非常浅淡。 前腿后方跟侧方有些像压痕一样的痕迹。 西奥多观察半天，也没办法确定那些痕迹究竟是压痕还是其他痕迹。 他指挥着比利·霍克把餐桌挪回原位，又询问霍金斯警长，案发当日椅子摆放状态。 霍金斯警长仔细回想，最终摇了摇头： “不太记得了。” “我到现场后忙着检查他们的状态，没注意这些。” “发现他们已经死亡后，就赶紧把人放了下来。” “当时这里有很多人，有点儿乱。” 西奥多问他： “铁丝是你剪断的？” 霍金斯警长点点头。 西奥多又问： “你还记得两名死者的捆绑方式吗？” 霍金斯警长想了想： “约翰跟埃莉诺的手都被绑在后面，腿被绑在椅子上。” 西奥多追问具体细节。 霍金斯警长比划了一下： “两条胳膊都在椅子背后面，腿被绑在前腿上。” 西奥多并不满意这个答案。 怎么办的？胳膊有没有绑住？绑了几道？缠绕几圈？怎么打的结？腿呢？ 没有一丁点的细节。 他盯着霍金斯警长看了一会儿，摇了摇头，把两把椅子拖到身前： “这两把椅子应该就是两名成年死者被捆绑的椅子。” 他拍了拍声音较小的那把椅子的椅背： “这把应该是1号死者的。” 又拍拍声音较大的椅子： “这把应该是2号死者的。” 伯尼主动帮忙解释： “1号死者指的是埃莉诺·卡特赖特。” “2号死者指的是约翰·卡特赖特。” “3号死者指的是比利·卡特赖特。” 霍金斯警长冲伯尼点点头，问西奥多： “你怎么知道的？” 他看向西奥多的目光变得奇怪。 这种眼神西奥多认识，而且很熟悉。 当初在霍尔顿时，伯尼就经常这么看他。 西奥多再次陷入短暂的沉默之中。 他指指椅子背： “这上面有勒痕。” “凶手应该是用铁丝一类的材料捆住了1号跟2号死者。” 霍金斯警长凑近了看，找了好一会儿，才找到两道细小的缺口： “是用的打包铁丝。” 他又补充了一句： “这东西镇上几乎家家都有。” 打包铁丝用途范围很广，并不仅仅局限于打包。 警局坏掉的抽屉上捆的就是打包铁丝。 隔壁波普家院外的木头篱笆，也是用打包铁丝捆的。 除此之外，孤松镇的人还喜欢用打包铁丝设套，套一些兔子之类的小动物。 比利·霍克跟马丁·约瑟夫·克罗宁拍完照片，伯尼去厨房找来两把刀，把那块断开的木板撬了下来，用纸袋将断茬处套好。 一行人最后检查了一遍室内，确认没有遗漏后，离开了现场。 霍金斯警长把椅子丢进车斗里，用绳子固定好，问西奥多： “接下来去哪儿？” 他并不认为在房子里转那么一圈，FBI的探员们就能知道谁是凶手了。 根据地板上的划痕猜测家具移动轨迹那一套的确出人意料，但也只是证明凶手跟死者产生过冲突而已。 西奥多指向波普家。 霍金斯警长往那边看了一眼，点点头。 雪佛兰跟皮卡先后停在波普家门口。 霍金斯警长把门拍得砰砰作响。 很快波普先生把门打开，热情地请他们进去。 波普夫人端来咖啡，坐在波普先生身边。 霍金斯警长简单介绍西奥多四人： “这是从来的FBI探员。” “专门为卡特赖特一家的案子来的。” “他们有几个问题想要问你们。” 波普夫妇彼此对视一眼，波普先生攥了攥妻子的手，连忙表示一定配合。 霍金斯警长看向西奥多。 但开口问话的是伯尼。 他没有上来就直奔主题，而是先聊起了孤松镇跟蓝岭山脉。 又聊起了波普一家的情况。 等两人放松下来，这才把话题转移到卡特赖特一家身上。 卡特赖特一家跟波普家一样，都是伐木工人的后代。 两家从祖父那一辈就是邻居。 后来房子分别被他们的父亲继承，又传到他们手中。 他们的关系非常好，是从小的玩伴。 西奥多问波普夫妇： “案发当晚，你们有注意到有人经过吗？” 波普夫妇彼此对视，沉默片刻后齐齐摇头。 伯尼提醒两人： “再想想。” “距离案发已经过去九年了，也许一时间没想起来。” 霍金斯警长主动解释： “镇上的人休息的都很早。” “天黑后很少有人活动。” 他往酒馆那边指了指： “镇中心那边还好，其他地方几乎不会有人大半夜还跑出去活动。” 他提醒西奥多几人： “这儿是山里，万一遇到野兽就糟糕了。” 波普先生连连点头： “而且那天我们睡得早。” “她跟埃莉诺约好了第二天上午要去采黑莓做果酱。” 伯尼看向西奥多。 西奥多询问波普妻子，她所看见的案发现场情况。 可惜的是，她的描述甚至不如霍金斯警长，只记得卡特赖特家客厅里乱糟糟一片，然后看见卡特赖特夫妇坐在餐厅不动，地上还有血。 她的全部注意力都被血所吸引。 看见血后，就尖叫着跑回家了。 还是波普先生去警局找的霍金斯警长，颠三倒四地说明了现场情况。 霍金斯警长听说卡特赖特一家可能死了，忙火急火燎地开着皮卡往现场赶。 路上经过诊所跟教堂，又拉上了萨尔牧师跟杰克医生。 四人抵达现场后，波普先生就被拦在了外面。 是杰克医生确认的三名受害人均已死亡，他们才把尸体从椅子上放下来。 全程波普先生都没有进入房间。 波普夫人则躲在家里哭泣。 霍金斯警长证实了波普夫妇的供词。 从波普家离开，西奥多决定去找医生与牧师。 他俩是除霍金斯警长与凶手以外，唯二看见尸体的人。 霍金斯警长开着皮卡在前面引路，雪佛兰跟在后面，直奔教堂。 他们走后不久，波普夫妇便离开了家，前往镇中心。 很快，四个来自FBI的探员来到孤松镇，重启卡特赖特一家灭门案的消息就像龙卷风一样，席卷了整个孤松镇。