第一百三十八章 为何？

甘露殿。 这里是皇帝处理日常政务与休憩的地方，远比太极殿来得随意舒适。 此刻，殿内已经摆上了一席精致的午膳。 菜品不多，但样样都是珍馐，香气四溢，令人食指大动。 李世民已经换下了一身沉重的冕服，穿着一身明黄色的常服，少了几分帝王的威严，多了几分家常的随和。 “都坐吧，不必拘礼。” 他笑着招呼道，“陪朕用顿便饭。” “谢陛下。” 许元三人谢恩落座。 房玄龄与长孙无忌显然早已习惯了这种场面，神态自若，举止得体。 席间，李世民与二人谈论着一些朝堂政务，气氛轻松了许多。 许元则默不作声，安安静静地当个听客。 “许爱卿，怎么不动筷子？” 李世民的目光，忽然落在了许元的身上。 “尝尝这御膳房的手艺，可还合胃口？” 许元闻言，拿起象牙箸，夹了一块烤得外酥里嫩的羊肋。 入口，咀嚼。 然后，他的眉头，不易察觉地，轻轻蹙了一下。 这动作极为细微，但还是被一直观察着他的李世民，精准地捕捉到了。 “许元，何故皱眉？” “莫非是朕御膳房做的菜，难以下咽？” 房玄龄与长孙无忌也停下了筷子，有些好奇地看向他。 许元很快便恢复了常色，放下筷子，恭声回道：“多谢陛下赐宴，佳肴美味，臣……食之甚幸。” 他说得客气，但那句“食之甚幸”里，却透着一股子勉强。 房玄龄与长孙无忌对视一眼，心中皆是暗道这年轻人好大的胆子，竟敢在陛下面前，流露出对御膳的不满。 然而，李世民却并未生气，反而饶有兴致地问道。 “哦？听爱卿的口气，似乎是这御膳，不合你的胃口？” 话音刚落，他忽然又想起了什么。 “朕倒是忘了。” 李世民看着许元，眼中带着一丝了然的笑意。 “朕听闻，你在长田县时，曾在那里的酒楼，弄出了不少新奇的菜式。” “什么爆炒，什么红烧，味道极佳，连朕和赵国公、鄂国公在那里的时候，也曾多吃了不少。” “吃惯了你长田县的美食，再来对比朕的御膳房，倒是确实有些不足了。” 听到李世民这略显酸溜的话，许元也不敢托大，当即连忙起身，躬身行礼。 “陛下谬赞了，不过是些上不得台面的乡野吃食，偶然得之，岂能与宫中御膳相提并论。” 他顿了顿，语气诚恳。 “臣在长田县时，不过是为了让治下百姓能多些果腹之物，这才琢磨了些新做法，实乃是情势所逼，当不得陛下如此夸赞。” 这番话说得滴水不漏，既捧了御膳，又解释了缘由。 然而，李世民却似乎并没有放在心上。 他摆了摆手，打断了许元的话。 “行了，在朕面前，就别说这些场面话了。” 李世民的目光落在许元身上，带着一丝洞察人心的锐利。 “朕吃过你长田县的菜，也吃着这御膳房的菜，哪个更好，朕心中有数。” 他的话语很平淡，却让许元的心头微微一凛。 这位帝王，比他想象中还要直接。 “不过……” 李世民话锋一转，语气变得随意起来。 “长田县是长田县，长安是长安。” “既然来了这长安城，入了这朝堂，那便要习惯这里的一切。” 他端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫。 “饮食，只是其一。” 这句话，听似在说菜肴，实则意有所指。 长安的规矩，朝堂的规矩，远比这饮食要复杂得多。 许元何等聪明，立刻便听出了弦外之音。 他再度躬身，神色肃然。 “臣，谨遵陛下教诲。” 李世民满意地点了点头，示意他坐下。 殿内的气氛，因为这几句简短的对话，似乎又恢复了之前的轻松。 然而，没过多久，李世民简单吃了一些东西之后，便放下了茶杯，一个看似不经意的问题，被他抛了出来。 “许元。” “臣在。” “你从长田县动身，到如今入主大理寺，算算时日，也不短了。” 李世民的指节，有节奏地敲击着桌面，发出“笃、笃”的轻响。 “你可知，为何朕至今，都未曾派人去长田县，接替你的县令之职？” 轰。 这个问题，犹如一道惊雷，在许元的脑海中炸响。 他整个人，瞬间一愣。 这个问题，何止是他知道，简直就是一根刺，一根一直扎在他心头，让他夜不能寐的刺！ 自打他离开长田县的那一刻起，他就在等。 等李世民的后手。 在他看来，长田县，那个被他打造成铁桶一块，百姓只知有许青天，而不知有朝廷的地方，对于任何一个帝王而言，都是卧榻之侧的酣睡猛虎。 更何况，那里还有一支战力堪比玄甲军的私兵，还有能开山裂石的火药！ 这些东西，无论哪一样，都足以让一位帝王寝食难安。 按理说，李世民在亲眼见识过长田县的一切，并且将自己调离之后，第一件事，就应该是立刻派遣心腹，以雷霆之势，接管长田县的一切。 收编军队，掌控工坊，更换官员，将那个“许元”的烙印，从长田县的每一寸土地上，彻底抹去！ 这才是帝王心术，这才是最符合逻辑的做法。 为此，许元早已布下了后手，他在长田县的情报网，日夜不息地监视着每一个进入长田县的陌生面孔。 只要朝廷的兵马一动，他这边立刻就能收到消息。 可是…… 没有。 什么都没有。 长田县一如往昔，他离开时是什么样，现在还是什么样。 朝廷仿佛彻底遗忘了那个地方，没有派去一兵一卒，甚至连一个接替他的官员都没有任命。 这太不正常了。 事出反常必有妖。 李世民到底在想什么？ 这个问题，如同一团迷雾，始终缠绕着许元，让他百思不得其解。 此刻，被李世民当面问出，他心中的惊疑，更是达到了顶点。 许元抬起头，迎上李世民那双深邃如海的眼眸，他试图从中看出些什么，却只看到一片平静。 他深吸一口气，缓缓摇头。 “臣……愚钝。” “不知陛下深意。”