第172章 妈，中铭回来了吗？

晒谷场上，众人齐刷刷转头望向暗处出声的方向。 夜色朦胧，人影攒动。 还没看清来人面孔。 黄桂兰和谢明哲单凭那说话的语调，就已然辨出了身份。 是赵军。 这人平日里最是擅长阳奉阴违，当面一套背后一套。 嘴上说得冠冕堂皇，背地里阴得很。 谢明哲瞬间血气上涌，指节死死攥紧，拳头捏得咯吱作响。 他脚下步子一动，就要冲上去跟他对峙动手。 黄桂兰最清楚自己这个小儿子的性子。 看着沉稳，实则最护家人。 谁要是敢欺负谢家半分，抹黑他的父兄亲人，他向来都是第一个冲上去硬碰硬。 半点不会肯退让。 她依稀还记得明哲小时候的模样，年纪小小，性子却烈得要命。 当年还在大院居住时，周大红的儿子诬陷大儿子谢中毅偷他家门口晾晒的红枣。 明明毫无凭据，却到处散播谣言。 年幼的谢明哲得知后，二话不说就冲上去跟人打架。 硬生生拼了个伤敌一千自损八百。 那周大红的儿子比明哲大十来岁。 个头悬殊大。 明哲死死咬着对方的胳膊不肯松口，差点咬下一块肉来。 自己最后也浑身是伤，却半点不服软。 这般护短刚烈的性子，这么多年从来没变过。 眼看谢明哲就要失控上前，黄桂兰立刻伸手死死拽住他的胳膊。 她压低声音急喝：“明哲，不许冲动！稳住！” 被黄桂兰用力拽住，谢明哲胸膛剧烈起伏，眼底怒火翻涌。 他咬牙强压下心底的戾气，这才勉强恢复几分理智，站在原地不再妄动。 人群缓缓分开一条通道，赵军慢悠悠从暗处走了出来，径直走到刘忠强身侧站定。 他脸上挂着一副公私分明、一心为公的端正模样，语气平和，听着倒是十分讲道理。 “队长，我晓得你一心为着乡亲们着想，想护着村里所有人。” “可做事总得顾全大局，不能凭着一腔意气乱来。” 刘忠强转头看向他。 “我正是顾全大局，不想咱们团结大队平白无故折损人命，才连夜召集大家进山搜救。” “两条人命悬在山里，生死未卜，咋能坐视不管？” 赵军微微挑眉，语气带着几分刻意的试探与拿捏，看似温和，字字带刺： “大队长，我咋看着你这不是顾全大局，反倒像是存了私心呢？” 这话一出，刘忠强瞬间被噎得胸口一窒，“你！你啥意思？有话直说。” 赵军故作无奈，摆出一副顾全脸面的姿态： “队长，这些话我本不想当着全村乡亲的面说出口。” “好歹你也是大家一票一票选出来的大队长，我得给你留几分脸面。” “少废话！有话快说，有屁快放！”刘忠强被他磨得耐心全无，厉声催促。 赵军敛了敛神色，换上一副大公无私、秉公直言的模样。 他声音不大，却刚好能让在场所有人听得清清楚楚： “谁不知道，前些年你娘半身瘫痪，卧病在床，去城里也没看好。” “是乔星月硬生生把你娘从病里拉了回来，治好了你娘的顽疾。” “你如今这般执意要救谢家的人，无非是想还乔星月的人情吧？” 他话锋一转，语气陡然加重，煽动意味十足： “你要报恩，那是你自己的事，你和你两个儿子自己进山去救就行，凭啥要拉着全村乡亲陪着一起去深山送死？” “再者说，谢家这局面，本来就是他们自找的！” “你胡说八道！”谢明哲再也忍不住，厉声驳斥，拳头攥得青筋暴起。 赵军转头看向他，摆出一副宽宏大量的姿态，假意包容： “谢家老五，我晓得你年轻气盛，遇事容易冲动，我不跟你一般见识。” “但公道话必须说在前头。” 他抬眼扫过全场，继续颠倒黑白，字字诛心： “进山之前我就再三叮嘱过你们，后山凶险，山路崎岖，到处都是野兽陷阱。” “所有人必须听指挥、跟紧队伍，绝对不能擅自行动、私自离队。” “可你们谢家几兄弟倒好，一进山就被贪念冲昏头脑。” “我确实说过，此次进山剿猎，若是成功打死野猪，打头阵、立头功的人，能多得一个猪头、四条猪腿，还有全部猪内脏、猪下水。” “可你们也不能为了这点皮肉功劳，就彻底无视大队纪律，不听指挥！” 赵军挺直脊背，摆出民兵连长的威严姿态，语气义正言辞： “我虽说没当过兵，比不上你们谢家几兄弟从前的荣光，但我好歹是团结大队的民兵连连长，手里握着大队治安、进山带队的职权。” “你们不把我的命令放在眼里，私自离队、贸然行动，如今身陷险境，还要拖累整个大队，浪费人力物力，把全村乡亲的性命置于危险之中。” “你们这般做法，实在要不得！” 这番颠倒黑白的说辞，听得刘忠强、谢明哲一行人胸口堵得发闷，怒火翻腾，却又被他占着话术先机，一时难以辩驳。 谢明哲往前踏出一步，声音铿锵有力： “你纯粹是血口喷人！满口胡言！” “当初一进山，你就二话不说，直接缴了我们父子兄弟手里所有的棍棒、弯刀，收走了我们全部防身的家伙事！” “我们一家人徒手进山，冒着性命危险搜寻野猪、守护山林，你倒是带着一众民兵躲在树下喝酒偷懒！” “我们遭遇野猪险情、身陷绝境，求你带人去救援，你不仅见死不救、冷眼旁观，还出手伤人，百般刁难！” 赵军闻言，立刻摆出一副万分冤枉的模样，转头看向身后的民兵队伍，高声喊道： “瘦猴、大头，你们都来说说，事情是不是像他说的这样？我赵军有没有徇私偷懒、见死不救？” 站在后排的瘦猴、大头一众民兵，本就是赵军一手带出来的人。 事事唯他马首是瞻，早已统一好了口径。 瘦猴立刻站出来，满脸不屑地看向谢明哲，语气刻薄： “姓谢的，你可别在这里颠倒黑白、胡说八道！” “你们是下放下来的黑五类人员，赵连长好心给你们立功赎罪的机会，带你们进山剿猪。” “你们不知感恩也就算了，还敢不听命令。” “咋的？落难下放了，还当真以为自己是从前的部队首长？人人都得让着你们、捧着你们？” 赵军见状，立刻假意出声训斥，装模作样拿捏分寸： “猴子，不许这么说话。上头有政策，我们要团结一切可以团结的力量。” “就算是下放改造的同志，我们也不能区别对待、言语苛责。” “是是是！赵连长教训得对！”瘦猴连忙低头应声，一副知错就改的模样。 紧接着，大头也站出来帮腔： “就是！你们谢家做人凭点良心！赵连长处处为你们着想，给你们立功的机会，事事包容退让。” “结果你们倒好，出事了就反咬一口，诬陷栽赃赵连长，你们的良心怕是早就被狗吃了！” 一众民兵纷纷附和。 众口铄金，硬生生把黑的说成白的。 刘忠强脸色铁青，沉声开口： “我信谢家几兄弟的为人，他们绝对不会为了一点功劳，就违抗命令、莽撞行事。” 就这一句话，瞬间让赵军脸色骤然冷沉下来。 他转头紧盯刘忠强，眼神带着几分威胁与逼压： “刘队长，你这话是啥意思？你把话说清楚！难不成你是说我故意冤枉他们，是我做错了？” 刘忠强心头一沉，暗自权衡利弊。 他心里清清楚楚，赵军的亲叔是本村大队书记。 镇上还有亲戚身居职位，手握实权。 自己只是个普通民选大队长，若是公然撕破脸皮硬刚，往后在大队的日子必定寸步难行，处处被针对打压。 权衡再三，他终究没有把话说得太过绝对，只是压下怒火，回归正题： “现在不是争执对错的时候，救人要紧！先把人从山里救出来，其余的事后续再说。” 赵军语气强硬：“救人可以，但绝对不能让无辜乡亲跟着进山冒险。要救，你们刘家自己去救，别拖累旁人！” 这话一出，方才被点名的张老幺、铁牛、赵老五、王大柱几人，瞬间找到了推脱的底气。 他们纷纷站到赵军身后，态度坚决。 “队长，赵连长说得对，深夜进山太危险，我们不去！” “就是，犯不着为了别人家的过错，把自己的命搭进去。” “他们自己不听命令闯的祸，凭啥让我们去拼命兜底？我不去！” 看着这群趋利避害、忘恩负义的人，刘忠强气得胸口剧烈起伏。 他抬手指着几人，怒声质问： “你们的良心是不是都被狗吃了？平日里乔大夫治病救人、帮扶乡亲，哪一次落下过你们？” “如今人家落难，你们就冷眼旁观、推三阻四！” 他转头再度看向赵军，眼底满是失望与愤慨： “赵军，是非黑白，你心里比谁都清楚！” “人在做，天在看，我劝你做事别太过分！那是两条活生生的人命！” 这番话彻底撕破了表面和气。 赵军脸上那副伪善、公正包容的面具瞬间碎裂。 他眼底温柔尽数褪去，取而代之的是藏不住的阴狠与戾气。 “刘忠强，你当真要为了谢家这几个不听管教的黑五类，公然偏袒他们，反过来诬陷我、质疑我？” “我实话告诉你，这事若是我如实上报到公社、告到上头，你这个大队长的位置，还想不想安稳坐下去？” 威胁之意，毫不掩饰。 刘忠强双拳紧紧攥起。 今日一旦彻底得罪赵军，往后自己在团结大队的日子必定艰难无比。 可做人做事，终究要对得起天地良心，对得起旁人恩情。 更何况，整件事的来龙去脉，他心里大致清楚，绝非赵军颠倒黑白的说辞。 短暂权衡过后，刘忠强不再犹豫，也不再跟赵军废话。 他转头高声看向在场众人，声音洪亮坦荡： “愿意跟我进山救人的，我刘忠强记大家一份恩情，感激不尽！” “不愿意去的，我绝不勉强，各安其心、各守本分！” 话音落，他当即转头看向自己两个儿子：“大兵、大河，收拾东西，跟我进山！” 刘大兵、刘大河两兄弟二话不说，立刻上前一步，站到父亲身侧，眼神坚定，毫无惧色。 晒谷场上一片寂静，众人面面相觑。 下一秒，劳大红牵着女儿招娣，拉着孙子小兵，果断从人群里走了出来： “我们祖孙三人去！做人不能忘本，星月丫头的恩，我们必须还！” 紧接着，身形憨厚的狗蛋也往前踏出一步，声音质朴却坚定： “我也去！我要去救谢爷爷和谢叔叔！” 沈丽萍、谢明哲、孙秀秀、陈嘉卉几人，更是不用多说，紧随其后，默默站到搜救队伍之中。 黄桂兰看着整装待发的众人，心底又急又慌，也想跟着一起进山寻人。 家里男人、儿子生死未卜，她哪里坐得住、等得安心。 刘忠强见状，连忙伸手拦住她，“嫂子，你安心留在家里守着家、守着人。” 他目光坚定，郑重许诺：“你放心，我刘忠强一定会把谢江老哥和中铭同志平安带回来。” 话落，他不再耽搁，大手一挥，“进山！” 一行人手持手电、绳索、砍刀等工具，踏着沉沉夜色，毅然朝着漆黑幽深的后山走去。 晒谷场上，剩下的村民三三两两低声议论。 有人唏嘘感慨，有人冷眼旁观，有人暗自庆幸不用冒险。 人心百态，尽数显露。 赵军站在原地，望着搜救队伍远去的背影，眼底戾气翻涌，却无人察觉。 一夜漫长，风声萧瑟，山林寂静。 夜色褪去，天色缓缓破晓。 牛棚小屋内，光线渐渐明亮。 床榻上的乔星月睫毛轻轻颤动，缓缓睁开了沉重的双眼。 后颈还残留着一丝钝钝的酸胀感，脑袋昏沉发懵。 昨夜发生的零碎画面，断断续续涌入脑海。 她猛地坐起身，神色慌张，下意识环顾四周。 屋内空荡荡的，寂静得过分。 往日里清晨早早起身忙碌的众人，此刻一个都不在。 身边没有孩子的嬉闹声，没有家人的说话声，安静得让人心慌。 来不及顾及自身昏沉的身子和孕期的疲惫，乔星月迅速掀开被子下床，快步走出牛棚小屋。 院子里，柴火灶台正冒着袅袅青烟。 黄桂兰蹲在灶台前烧火，手里握着柴火，动作缓慢滞涩。 她眼神空洞，整个人心不在焉。 正机械地往灶膛里添着柴，全然没有往日利落干练的模样。 灶台前的王淑芬，也是脸色惨白紧绷，眉头死死皱着，眼底满是浓重的忧虑与不安。 院内安静得可怕，只有柴火燃烧的噼啪声响，轻轻回荡。 乔星月看着两人反常的模样，挺着大肚子，大步上前“妈！王姨！” “昨天夜里，中铭他们……回来了没有？” 话音落下，她屏住呼吸，双眼紧紧盯着两人，满心都是焦灼的等待。