第30章 达尔科的邀约

看到约翰这副模样，罗兰的心不由得微微一沉。 他沉吟片刻后，缓缓开口问道。 “难道...约翰队长你们被狗头人击败了？” 话一出口，罗兰又觉得这个猜测不太现实。 根据他之前的经历，普通狗头人对常备军根本构不成威胁。 如果真能击败常备军，那就意味着对方不止有一只异种狗头人。 但如果真是那样...... 倒不是罗兰小看约翰，只是他觉得，如果真遇到那种情况，眼前这位老兵恐怕很难全身而退。 “唉......” 听到罗兰的问话，约翰又重重地叹了口气。 他将最后一口酒灌进喉咙，喉结随着吞咽的动作上下滚动。 随手抹了抹沾在胡须上的酒渍后，才继续说道。 “要是真跟那群杂种交上手倒还好了，可实际上......” 约翰整个人瘫靠在椅背上，粗糙的手指无意识地摩挲着空酒杯，整个人显得格外颓丧。 “我们连它们的影子都没见着！” “那群畜生不知道用了什么方法，总能神不知鬼不觉地绕过我们的防线，专挑夜深人静时袭击村庄......” 说到这里，约翰的声音突然哽住了。 他布满老茧的拳头不自觉地攥紧，指节因过度用力而泛出青白色，手背上暴起的青筋清晰可见。 那些被鲜血浸透的茅草屋，支离破碎的尸体，还有孤儿撕心裂肺的哭喊声，至今仍在他脑海中挥之不去。 “等我们闻讯赶到时，它们早就撤得无影无踪，就像地洞里的老鼠一样狡猾......这群该死的畜生！” “砰！” 约翰的拳头重重砸在橡木桌面上，震得酒杯都跳了起来。 他布满血丝的眼睛里燃烧着愤怒的火焰，却又夹杂着深深的无力感。 “更可恨的是，我们在追踪时还发现，那群狗头人队伍里居然还混杂着哥布林！” “哥布林？” 罗兰眉头一皱，脑海中立即浮现出了一个绿色皮肤、身形矮小的类人生物。 “没错！” 约翰咬牙切齿的说道。 “你可能不知道，那些绿皮杂种向来胆小怯懦，以往最多就是成群结队偷些牛羊，可现在......” 他的声音因愤怒而颤抖。 “它们居然敢拿起武器，跟着狗头人一起屠杀人类！” 老兵气得浑身发抖，张了张嘴想要继续咒骂，却发现任何恶毒的词汇都不足以形容内心的愤慨，最终只能化作一声充满挫败感的叹息。 罗兰静静地注视着愤怒的约翰，明智地选择了沉默。 直到这位老兵的喘息声渐渐平缓，他才拿起酒壶。 琥珀色的液体缓缓注入杯中。 “那...后来呢？约翰队长？” 罗兰轻声问道，将酒杯推向对方。 “后来？哈......” 约翰摆了摆手，嘴角扯出一个苦涩的笑容。 “后来指挥官不得不向男爵大人求援，调来了几匹军马，我们挑选最精锐的士兵组成骑兵斥候，日夜不停地巡逻，这才勉强遏制住那些畜生的袭击。” 他端起酒杯一饮而尽，喉结滚动间，浑然不觉酒液顺着嘴角向下滴落。 “那群杂种见讨不到便宜，倒是消停了一阵子，不过......” 约翰突然压低声音，指节不自觉地敲击着桌面。 “斥候最后回报说，它们正在往黑杉森林的方向移动。” 说到这里，约翰突然冷哼一声，眼中闪过一丝轻蔑。 “哼！黑杉森林可是有贝克汉大人坐镇，就凭这些肮脏的畜生，肯定翻不出什么浪花来！” 似乎是想到了骑士那远非常人所能比拟的力量，约翰的心中不由得放松了一些，躺靠在椅背上，向窗外看去。 “嚯！都这个时间了！” 这名老兵咂了咂嘴，从椅子上站了起来。 “好了小子，我等会还要去巡逻，就不和你继续聊下去了，等明天下午我再来找你，教你学习如何使用弓箭！” “好的，到时候就麻烦约翰队长了。” “都说了，不要跟我客套！” 约翰有些不满的拍了拍罗兰的肩膀，而后便晃晃悠悠的向外门走去。 将约翰送走后，罗兰关上房门，回到桌前坐好，眉头不由得皱了起来。 “黑杉森林......” 罗兰低声重复着这个熟悉的地名，指尖无意识地摩挲着酒杯边缘。 不知为何，一股莫名的不安在他心头蔓延开来。 如果是放在从前，听到这样的消息，罗兰或许不会多想。 但自从听闻布朗森关于魔力元素复苏的猜测后，这些异常现象就让他不得不深思起来。 先是黑杉森林的魔物发生暴动，紧接着临近的晨曦领也出现魔物骚乱。 而现在，这些魔物又都不约而同地朝着黑杉森林聚集...... 种种迹象叠加在一起，罗兰心中不禁升起一个可怕的猜测。 难道黑杉森林深处，存在着某种吸引魔物的东西？ 然而掌握的信息实在有限，任凭他如何推敲，始终理不出头绪。 “算了......” 罗兰揉了揉发胀的太阳穴。 “既然有骑士坐镇，想必也不会出什么大乱子，实在不行......” “等我适应了铁匠学徒的日常生活后，抽空去找布朗森先生请教一番，或许他能知道些什么......” 打定主意后，罗兰起身收拾起桌上的残羹剩饭，而后便疲惫地倒向床铺。 与之前睡过的硬如石板的大通铺不同，这张床铺出奇地柔软舒适。 疲惫如潮水般涌来，几乎是在脑袋沾到枕头的瞬间，罗兰便沉入了梦乡。 第二天清晨，罗兰谨记乔治的叮嘱，天刚蒙蒙亮就来到了铁匠铺。 “很好！一个都没少！” 霍克洪亮的声音在空旷的大厅中回荡。 他双臂环抱，锐利的目光逐一扫过每个学徒的脸庞。 当视线掠过罗兰时，微不可察地点了点头。 “现在，我来分配今天的任务......” 交代完工作后，霍克又叮嘱了几句注意事项，便匆匆离开了铁匠铺。 任务内容出人意料地简单。 或许是临近春耕的缘故，今天要锻造的并非武器铠甲，而是各式各样的农具。 由于结构远比武器装备简单，罗兰只是粗略地扫了几眼图纸，就娴熟地拉动起风箱。 “铛铛铛！” 伴随着清脆的金属敲击声，锄头的铁质头部很快成型。 罗兰利落地将其与打磨光滑的橡木柄组装在一起，动作一气呵成。 就在这时，一行金色文字突然浮现在眼前： 【已锻造出一件成品器具，基础锻造术获得1点经验】 “农具也算成品器具？” 罗兰眼前一亮，心中涌起一阵惊喜。 他原以为只有像样的武器铠甲才能被系统认可，为此还颇为苦恼。 毕竟打造一把最简单的铁剑，以他现在的技艺至少也需要大半天功夫。 如果是像昨日考核时那样时不时开启【专注】特性进行辅助，效率固然能大幅提升，但消耗却太大，根本难以持久。 按照这个进度，要将基础锻造术从一级提升到二级，完成职业面板要求的100件基础器具，少说也得花费三到六个月的时间。 但现在不同了。 比起精良的武器装备，农具不仅锻造简单，而且省时省力。 想到这里，罗兰握紧铁锤的手微微发颤，眼中闪烁着兴奋的光芒。 他动作麻利地完成了自己的任务，将最后一把锄头整齐地码放在成品区。 直起腰时，罗兰的目光不自觉地扫向其他学徒的工作区。 只见大多数人身边只摆放着两三件农具，正三五成群地聚在一起闲聊。 这倒不是他们偷懒。 霍克安排的任务量本就宽松，即便是锻造速度最慢的学徒，一天时间也绰绰有余，更不用说像罗兰这样半天就能完成的。 看着这一幕，罗兰眼中闪过一丝精光。 他清楚地记得乔治说过，铁匠铺从原料到成品的每一道工序都要严格记录在册。 这种规范的管理，意味着他再也不能像之前学艺时那样，偷偷挪用矿石随意锻造器具了。 但仅靠霍克分配的任务量，想要快速提升基础锻造术简直是杯水车薪。 罗兰擦了擦手上的汗渍，一个计划在脑海中逐渐成形。 “乔治先生。” 罗兰走到正在说笑的乔治身旁。 “哦，是你啊罗兰。” 乔治转过头，友善地拍了拍他的肩膀。 “说过多少次了，叫我乔治就行，遇到什么困难了吗？” “不是的......” 罗兰腼腆地笑了笑，指向自己的工作台。 “我的任务已经完成了，看你这边还没忙完，想着来帮帮忙，就当报答你昨天的照顾。” 乔治闻言一怔，随即爽朗大笑。 “哈！你小子倒是勤快！” 他望着罗兰朝气蓬勃的样子，仿佛看到了当年刚入行时的自己。 那个对锻造充满热情，恨不得整天泡在铁匠铺的毛头小子。 “不过不用了。” 乔治摆摆手。 “马上就到午饭时间了，既然你忙完了，不如先去吃饭。” 他压低声音，狡黠地眨眨眼。 “放心，我不会告诉霍克师傅你早退的事。” “乔治，你误会了。” 罗兰急忙解释。 “我是真心想帮忙。” 乔治和身旁的学徒交换了个眼神，最终无奈地耸耸肩。 “好吧，倔小子，不过丑话说在前头......” “我明白！” 罗兰立刻接过话茬，胸脯拍得砰砰响。 “要是霍克师傅问起来，我就说是我技术不精，特意请你指导的！” “你这机灵鬼......” 乔治忍俊不禁，挥挥手示意罗兰自便，转头又和同伴聊了起来。 得到许可的罗兰如获至宝，立刻兴冲冲地取来矿石。 随着午饭铃声响起，罗兰赶在午休前顺利完成了乔治的任务。 看着系统面板上不断跳动的经验值，他哼着小曲走向食堂。 与学艺时期的粗茶淡饭相比，这里的伙食简直堪称奢侈。 虽然主食仍是黑面包，但配餐却丰盛得多。 鲜美的鱼汤泛着油花，厚切的腌肉片泛着琥珀色的光泽，两个水煮蛋安静地躺在餐盘里，旁边还摆着一小块金黄的黄油。 饥肠辘辘的罗兰迫不及待地将黄油抹在黑面包上，就着配菜狼吞虎咽起来。 直到餐盘空空如也，他这才发现了异样。 “奇怪......” 罗兰摸着平坦的腹部心中思忖。 “自从修炼秘银淬体法后，好像食量越来越大了，饿的也越来越快......对了！这几天应该又能修炼秘银淬体法了，正好验证下秘银淬体法的等级上限是多少！” 想到这里，他端着餐盘又去添了两次饭。 足足吃下三人份的食物后，久违的饱腹感终于涌了上来。 满足地打了个饱嗝，罗兰立刻转身返回铁匠铺。 早上那些没完成任务的学徒，可都是他刷经验的好机会啊！ 很快，在乔治的担保下，罗兰又接手了一位学徒的工作。 正当他做完最后一道工序，伸懒腰舒展身体时，铁匠铺外突然传来一阵急促的马蹄声。 “咴咴！“ 伴随着骏马的嘶鸣，一个高大的身影逆着夕阳大步踏入铁匠铺。 刺目的阳光让罗兰看不清来人的面容。 “不好意思打扰各位了，我想找......” 高大身影目光扫视了一圈，最后定格在了罗兰的身上。 “嘿！罗兰！” 来人一把掀开斗篷，露出一头耀眼的金发。 “还记得我吗？达尔科！” “当然记得，达尔科少爷......” 罗兰正要行礼，却被对方有力的臂膀稳稳托住。 这一托让罗兰暗自吃惊。 “这家伙的力气...好像比我要大不少......” 但达尔科似乎浑然不觉，反而亲热地拍着他的肩膀。 “以后见面不用这么客气！” “是，达尔科少爷，请问您......” “明天早晨有空吗？” 达尔科不由分说地揽住罗兰的肩膀，热情洋溢地问道。 这突如其来的亲近让罗兰有些不知所措。 乔治见状，立刻放下手中的铁锤，快步走了过来。 他微微欠身，脸上挂着恭敬却不卑不亢的笑容。 “达尔科少爷，罗兰今天刚来铁匠铺，还有很多活计要熟悉......” 听到这番话语后，达尔科面上的笑容丝毫未变，但那双琥珀色的眼睛却微微眯起，像极了盯上猎物的猛兽。 “哦？是这样吗？” 达尔科的声音依然温和，但罗兰分明看到他眼底闪过一丝寒光。 “可我听说，罗兰已经超额完成了今天的任务呢。” 乔治的额头渗出一层细密的汗珠，却仍坚持道。 “达尔科少爷，霍克师傅交代过......” “乔治......” 罗兰深深吸了一口气，脸上浮现出温和的笑容。 虽然不清楚达尔科找自己有什么目的，但他向来不愿因个人缘故牵连无关之人。 更何况罗兰仔细回想后，也确信自己与达尔科并没有什么过节。 从原身的记忆来看，达尔科似乎也没有什么特殊癖好，想来不会有什么危险。 即便真遇到突发状况，以他现在的实力，也完全有自保的能力。 想到这里，罗兰继续说道。 “既然是达尔科少爷需要帮忙，那就麻烦你帮我向霍克师傅请个假吧。” “好...好吧......” 乔治望向罗兰的眼神中充满忧虑，但最终还是轻轻点头应下，转身缓步离去。 “好！就这么说定了，罗兰！” 达尔科爽朗大笑，松开搭在罗兰肩上的手臂。 “明天早晨我来接你。” 话音未落，这位金发青年已经风风火火地转身离去，斗篷在身后猎猎作响，只留下一串铿锵有力的脚步声。 看着对方离去的背影，罗兰皱紧眉头揉了揉被捏得生疼的肩膀。 “啧啧啧...” 正在这时，一阵熟悉的咂舌声从身后传来。 罗兰转头看去，只见约翰不知何时已经站在了他身旁，正眯着眼睛望向达尔科离去的方向。 “真没想到啊，小子。” 老兵用胳膊肘捅了捅罗兰，意味深长地说道。 “你居然还认识达尔科少爷？”