第271章 新年夜宴传噩耗！世家大族的最后挣扎！

光阴荏苒，转瞬便是一个月后。 时值新年伊始，整个辽州城都沉浸在一片喜庆的氛围之中，镇北王府更是张灯结彩，喜气洋洋。 府内，正殿大厅。 一场盛大的新年夜宴，正在举行。 秦牧高坐首位，龙行虎步，气势渊渟岳峙，宛如一尊俯瞰凡尘的神明。 往下，刘伯温、房玄龄、杜如晦等一众文臣，与常遇春、冉闵、罗成、秦琼等一众武将，分坐两列，济济一堂。 每一个人的脸上，都洋溢着发自内心的笑容与对未来的无限憧憬。 酒过三巡，菜过五味。 猛将常遇春端着满满一碗烈酒，率先起身，他虎目炯炯，声若洪钟。 “主公！” “末将常遇春，携众将士，给主公拜年了！” “新的一年，还望主公万事安康！” 说罢，他将碗中烈酒一饮而尽！ “我等，给主公拜年！” 罗成、秦琼、冉闵、李存孝等人亦是齐齐起身，举杯高呼，声震屋瓦！ “愿主公，早日登临九五，君临天下！” “哈哈哈，好！” 秦牧朗声大笑，同样举杯，一饮而尽！ “诸君，同饮此杯！” 一时间，殿内气氛热烈到了极点。 坐在秦牧身侧的杨广，看着眼前这君臣一心，众志成城的景象，眼中满是复杂与羡慕。 他心中暗叹。 他要是有这么一群忠心耿耿、能力超凡的文臣武将，又何至于落得今日这般田地？ 他又怎么会甘心，将这大好江山，拱手让给秦牧？ 可惜…… 这世上，没有如果。 府内热闹非凡，而依偎在秦牧身旁的杨淑儿与李秀宁，看着自己的夫君被众人拥戴，脸上也都露出了与有荣焉的幸福笑容。 然而，就在这其乐融融的时刻。 一道身影，却如同一盆冷水，瞬间浇熄了殿内的火热。 锦衣卫指挥使，青龙，脸色阴沉地从殿外大步流星地走了进来。 他身上那股常年累积的血腥与煞气，与这喜庆的氛围格格不入。 原本喧闹的大厅，瞬间安静了下来。 所有人的目光，都齐刷刷地落在了青龙的身上。 在场众人，谁不知道青龙的身份？ 那可是悬在他们所有人头顶的一把刀！ 若无惊天动地的大事，在这新年夜宴之上，青龙是绝不可能现身的！ 秦牧眉头微蹙，放下了手中的酒杯，沉声问道。 “何事？” 青龙上前一步，单膝跪地，抱拳拱手。 他似乎有些犹豫，下意识地用余光瞥了一眼秦牧身边的李秀宁。 秦牧眼中闪过一丝不耐。 “遮遮掩掩，有事就说！” 青龙深吸一口气，不再迟疑，用一种毫无感情波动的声音汇报道。 “主公，长安传来急报……” “唐王李渊，病逝了。” “如今，长安城内所有军政要务，皆由其二子，秦王李世民做主！” 此言一出，犹如一道晴天霹雳！ 李秀宁原本还带着笑意的俏脸，瞬间血色尽褪，娇躯猛地一颤！ “父亲……” 她喃喃自语，双眼瞬间通红，泪水如断了线的珠子，不受控制地滚落下来。 她捂住嘴，发出了压抑的抽泣声，娇弱的身躯不住地颤抖。 而堂下，冉闵、李存孝几人却是面色如常，甚至嘴角还带着一丝不屑。 “哼，便宜这老小子了！” 李存孝冷哼一声，低声嘟囔道。 “他死得好！省得我们年后发兵了，还得亲手宰了他！” “没错！”冉闵亦是点头附和。 秦牧的脸色瞬间沉了下来。 他一把将身旁哭得梨花带雨的李秀宁揽入怀中，柔声安慰。 “秀宁，生老病死，人之常情，看开一点。” 随即，他抬起头，凌厉的目光如刀子一般扫向李存孝等人，声音冰冷刺骨。 “闭嘴！” “再怎么说，李渊也算是本王的岳父！” 此话一出，冉闵、李存孝等人顿时浑身一僵，这才反应过来，连忙抱拳躬身。 “臣等失言，请主公恕罪！” 杨淑儿见状，连忙起身，拉住李秀宁的手，对秦牧柔声道。 “夫君，你们聚吧，我带秀宁妹妹下去歇息。” 李秀宁双眼通红，早已是失了魂一般，任由杨淑儿搀扶着，一步步走向后堂。 看着两女离去的背影，秦牧脸上的温情瞬间消失，取而代之的是一片淡漠。 仿佛刚才发生的一切，不过是一段无关紧要的插曲。 他重新举起酒杯，环视众人，声音平静。 “来，继续喝。” 与此同时，远在千里之外的长安城。 唐王李渊的丧事，办得极为盛大，满城缟素。 然而，在这片哀戚的表象之下，一股绝望的暗流，正在城中另一个角落疯狂涌动。 郑氏府邸。 “五姓七望”的各家家主，齐聚于此，一个个愁云惨淡。 坐在上位的，正是郑氏的老太爷，郑元！ 此人乃是天下闻名的大儒，门生故吏遍布天下，在士林之中口碑极好，比起虞世基，声望还要强上几个档次。 只是，他已退居二线，不问世事十余年了。 但今日，他却不得不重新出山。 “岂有此理！” 郑老太爷须发皆张，一巴掌重重地拍在桌案上，眼中满是愤怒！ “大隋没了，我等本以为，乱世之后，当有新朝建立，我等世家大族，依旧可辅佐新君，长盛不衰！” “可老天何其不公！偏偏……偏偏降下了秦牧这么一个孽障！” 他的声音里充满了怨毒。 “此子，不敬先贤，不尊礼法，专逮着我们世家往死里杀！” 堂下，崔氏的家主长叹一口气。 “郑太公息怒……事到如今，说这些还有何用？” “那秦牧，已然占据了大隋大半江山，兵锋之盛，天下无敌！其在百姓心中的地位，更是如日中天！” “恐怕……就算是秦王李世民，也无力回天了。” 众人闻言，皆是默然。 按照以往改朝换代的常理，就算他们投资李家失败，最多也就是家族地位受到些许影响。 毕竟，任何一个统治者，想要管理好偌大的帝国，都离不开他们这些传承百年的世家大族。 但偏偏，天下出了秦牧这么一个不按常理出牌的荒唐人！ 他不依靠世家，甚至疯狂屠戮世家！ 尤其是他们这“五姓七望”，更是秦牧的眼中钉，肉中刺！ 想要投靠他？ 可以！ 先把手中九成以上的田产、钱财、矿山、部曲，全都交出来！ 这和要了他们的命，又有什么区别？ 如今的大隋上下，足足有一小半的世家，被秦牧连根拔起，满门抄斩！ 另有一小半，不堪重压，交出了所有资源，换取了一个为秦牧效忠的机会，苟延残喘。 剩下的，就是他们这些死硬派了。 可谓是，灭的灭，散的散，归顺的归顺。 所有人都清楚一个事实。 一旦让秦牧得了天下，那么这个天下间，就再也没有他们五姓七望的容身之地！ 郑老太爷看着众人颓丧的模样，猛地一拍桌子，厉声喝道。 “糊涂！” “难道你们就想坐以待毙吗？！” “我等得想个法子！若是真让那秦牧得了天下，我们屁股底下的位置，还坐得稳吗？” “到那时，我们所有人，都将成为他秦牧的刀下亡魂！” 众人闻言，皆是心头一凛。 可…… 还能怎么办？ 一位家主满脸苦涩地开口。 “郑太公，大局……基本已经定了，我们……还能怎么办？” 一时间，只剩下了一声声无奈的叹息。