第452章 朝堂之争

秋铮勒住马缰，目光落在顾铭身上，看了很久。 江风从侧面吹来，拂动他鬓边几缕灰白的发丝。 顾铭站在官道旁，身姿笔挺，青色官服的下摆被风掀起一角。他微微垂首，等着秋铮的下文。 “你做得不算错。” 秋铮终于开口。 声音不高，在风里却清晰。 顾铭抬起头。 秋铮的眼神很平静，像深秋的潭水，不起波澜。 “朝堂之争，历来如此。你选了条折中的路，既平息了乱局，又给了安王机会。” 他顿了顿。 “只是这路，不好走。” 顾铭拱手。 “下官明白。” 秋铮摇了摇头。 “你不明白。” 他抬手，指了指远处金宁城的轮廓。 “江南之乱，表面是漕工闹事，根子里是税制之弊，是权贵之争。你今日压下供词，来日便有人拿这事攻讦你。你今日推安王上台，来日若安王失势，你便是同党。” 顾铭沉默片刻。 “下官只做该做之事。” 秋铮笑了。 那笑容很淡，转瞬即逝。 “该做之事……” 他重复了一遍，语气里带着几分感慨。 “年轻时候，秋某也常说这话。” 他调转马头，面朝京城方向。 官道在秋日阳光下延伸，像一条灰白的带子，没入远山。 “三日后，秋某会启程去吴会府，再去天临府。” 他侧过脸，看向顾铭。 “陛下让秋某考察三位皇子推行一条鞭法的成效，秋某会如实禀报。” 顾铭躬身。 “阁老辛苦。” 秋铮摆了摆手。 “分内之事。” 他顿了顿，又道： “漕运改制的章程，秋某会带回京城，呈交陛下。若陛下准了，便是你与安王的功劳。” 顾铭心头一热。 “谢阁老。” 秋铮没再说话。 他轻夹马腹，马匹迈开步子，沿着官道缓缓前行。 随从们跟上，马蹄声在寂静的官道上响起，由近及远，渐渐消失。 顾铭站在原地，看着那一行人变成远处的小点，最后消失在官道拐角。 风大了些，卷起路旁的落叶，打着旋儿飘向江面。 曾一石走到他身边。 “秋阁老这话，算是认可了？” 顾铭收回目光。 “算是吧。” 他转身，朝城内走去。 步子不快，却稳。 三日后，秋铮离开金宁。 他没再召见顾铭，只让随从递了句话：好好做事。 顾铭站在城楼上，看着秋铮的车队出城。 十几辆马车，几十名随从，轻装简从，不像阁老出巡，倒像寻常官员赴任。 车队消失在官道尽头。 顾铭走下城楼。 黄飞虎等在下面。 “大人，秋阁老走了。” “嗯。” 顾铭应了一声。 他翻身上马，朝府衙方向去。 街道已经恢复了往日的热闹。 店铺开门，伙计吆喝，行人往来。 烧毁的货栈开始清理，工匠们搬着木料，叮叮当当的敲打声从码头方向传来。 三日后，顾铭收到赵梧疏的信。 信很短，只有两行字： “漕工已安置，赔偿已发放。安王已着手推行改制，望君勿忘承诺。” 顾铭看完，将信纸凑到烛火上。 火苗蹿起，舔舐纸角，很快蔓延开来。 纸张卷曲，焦黑，化作灰烬，落在铜盆里。 又过了两日，曾一石来找他。 “秋阁老到吴会府了。” 顾铭正在看漕运司送来的文书，闻言抬起头。 “如何？” “一切顺利。” 曾一石在对面坐下： “钰王推行积极，清丈田亩已完成九成。只是手段太急，与当地士绅闹得不太愉快。” 这倒在顾铭的意料之中。 “秋阁老什么态度？” “没表态。” 曾一石喝了口茶。 “只是看了卷宗，问了几个问题，便去了天临。” 顾铭放下文书。 “天临那边呢？” “安王进度最慢，但漕运改制的事，秋阁老很感兴趣。” “听说秋阁老在天临待了两日，看了安王拟的条陈，还去码头看了漕工安置的情况。” 秋铮这趟江南之行，该看的都看了，该问的都问了。 剩下的，便是回京复命。 ...... 十日后，秋铮的车队重返金宁。 他没进城，只在城外驿馆歇了一晚。 顾铭和曾一石去拜见。 驿馆不大，院中栽着几株老槐，叶子黄了大半，风一吹，簌簌地落。 秋铮坐在院中的石凳上，正在看一份卷宗。 听见脚步声，他抬起头。 “来了。” 顾铭和曾一石上前行礼。 秋铮摆摆手，示意他们坐下。 石桌上摆着一壶茶，两只杯子。 秋铮给两人各倒了一杯。 “江南之行，秋某看完了。” “三位皇子的推行情况，秋某心里有数。” “秋某回京后，会如实禀报陛下。” 秋铮站起身，走到槐树下。 落叶在脚边堆积，厚厚一层，踩上去软绵绵的。 “江南之乱，死了不少人。” “但乱后能迅速平息，能妥善安置，能着手改制，这比什么都强。” 他转过身，看向顾铭。 “你做得不错。” 顾铭躬身。 “谢阁老。” 秋铮摆了摆手。 “回去吧。秋某明日一早启程，不必再送。” 顾铭和曾一石起身告退。 走出驿馆，天色已暗。 远处金宁城的灯火亮起来，星星点点，在暮色里闪烁。 曾一石长长舒了口气。 “总算是过关了。” 顾铭没说话。 他回头看了一眼驿馆。 院中那棵老槐，在暮色里只剩下模糊的轮廓。 秋铮还站在树下。 背影在渐浓的夜色里，显得有些孤单。 次日一早，秋铮启程回京。 顾铭和曾一石送到城外。 秋铮骑在马上，回头看了金宁城一眼。 “顾铭。” “下官在。” “好自为之。” 秋铮说完，调转马头，扬鞭而去。 车队跟在他身后，扬起一路烟尘。 顾铭站在原地，直到车队消失在官道尽头。 曾一石拍了拍他的肩。 “回去吧。” 顾铭点头。 两人转身进城。 街道上已经热闹起来。 卖早点的摊子冒着热气，赶早市的百姓来来往往。 一切如常。 仿佛前些日子的暴乱，只是一场梦。 半个月后，顾铭收到京城的消息。 秋铮已回京复命。 陛下对江南之乱的处置表示满意，对三位皇子的推行情况，未置可否。 漕运改制的章程，陛下准了。 着安王赵梁主理，顾铭协理。