第338章 燕王的鞭

应天府的深夜，长街空寂无人。 三匹战马在青石板路上狂奔，马蹄敲击地面的声音，是这死城里唯一的回响。 朱棣身上的江水还未干透，湿透的衣甲贴在皮肤上，每一次颠簸都带起一片寒意。但他浑然不觉，只死死盯着前方那片黑沉沉的宫城轮廓。 正阳门。 皇城的入口，就在眼前。 然而，通往宫门的大道上，一排明晃晃的火把组成了一道墙。 墙的前方，是上百名身穿精良铠甲的御前侍卫，他们手持长戟，阵列森严，每一个人的盔甲都擦得锃亮，与朱棣三人满身的泥泞与血污，构成了两个世界。 “吁——” 朱棣猛地拉停战马，马儿人立而起，发出不安的嘶鸣。 一名身材魁梧的守城将领，按着腰刀，从队列中走出。他走到朱棣马前三丈处站定，抱拳行礼，动作标准，态度不卑不亢。 “末将参见燕王殿下。” 他的声音洪亮，在空旷的街道上回荡。 “按宫中规矩，入宫门者，需卸下兵甲。还请王爷在此下马，交出兵器，容末将通禀，静候陛下召见。” 一番话说得滴水不漏，既全了礼数，也表明了立场。 朱棣俯视着他，那双熬了数个日夜的眼睛里布满了血丝，整个人散发着一股生人勿近的凶戾。 他没有理会什么规矩，也没有在意对方的官职。 他的喉结滚动了一下，从沙哑的嗓子里挤出一句话，每个字都耗尽了力气。 “我大哥……还在吗？” 这个问题，问得守将一窒。 他脸上的官样表情僵住了，目光下意识地移开，不敢与朱棣对视。他张了张嘴，却一个字也吐不出来。 该怎么回答？ 说太子殿下还好好的？也不对确实不行了。 说太子殿下已经不行了？他不敢。 这片刻的沉默，对朱棣而言，比任何回答都更加残忍。 他懂了。 一种毁灭性的狂暴，从他胸膛深处升腾起来。 “嘭！” 一声巨响，震得所有人耳膜发麻。 宝年丰从马背上跳了下来，他那魁梧的身躯落地，让青石地面都颤了三颤。他将那柄门板似的巨斧，重重顿在地上。 “咔嚓——” 以斧刃为中心，坚硬的青石板上，蛛网般的裂纹向四周蔓延开去。 “唰啦！” 上百名御前侍卫被这股凶悍的气焰所摄，齐刷刷地拔出了腰间的佩刀，刀锋在火光下连成一片雪亮的白。 气氛，一触即发。 守将的额头渗出冷汗，手已经握紧了刀柄，厉声喝道：“你们想干什么？冲击宫门，形同谋逆！” 朱棣忽然笑了。 那笑容出现在他满是风霜与疲惫的脸上，比哭还难看。 他没有拔刀，也没有拿起挂在马鞍上的狼牙棒。 他只是扬起了手里的马鞭。 “啪！” 一声清脆的爆响！ 那根浸透了水渍、无比沉重的马鞭，携着风声，狠狠抽在了守将的脸上！ 一道血痕，从守将的额头一直延伸到下巴。 守将整个人都被抽懵了，捂着脸后退一步，难以置信地看着马背上的燕王。 他竟然敢动手！ 在皇城门口，殴打守门将领！ “啪！” 又是一鞭！ “啪！啪！啪！” 朱棣疯了一样，轮圆了胳膊，手里的马鞭化作无数道黑色的残影，劈头盖脸地向那名守将身上招呼过去。 他一边抽，一边用嘶哑的嗓音咆哮。 “孤的哥哥在里面！他是太子！是储君！是孤的大哥！他病重，孤不远万里来看我大哥” “你算个什么东西！” “你也配拦着我！” “滚开！” 鞭子抽在铁甲上，发出“噼啪”的闷响，抽在脸上，便是一道血肉模糊的口子。 那名守将出身军旅，也是条汉子，起初还想拔刀反抗。可他迎上的，是朱棣那双野兽般赤红的眼睛。 那里面没有理智，没有权衡，只有同归于尽的疯狂。 守将的心，怕了。 他意识到，自己面对的不是一个藩王，而是一头被逼到绝境，要拼命的疯虎。 他可以下令还击，可结果呢？ 今天这里就会流血，而他，会是第一个被这头疯虎撕碎的人，即使不死过后皇帝也会杀了他甚至全家。 他不敢赌。 他只能抬起手臂，护住自己的头脸，在狂风暴雨般的鞭笞中步步后退。 周围的御前侍卫全都看傻了，举着刀，却不知道该不该上前。 “咔！” 终于，那根饱经风霜的马鞭，承受不住如此狂暴的力道，从中断裂。 朱棣将只剩半截的鞭柄狠狠砸在地上，胸膛剧烈起伏，大口大口地喘着粗气。 那名守将，已经满脸是血，狼狈不堪。 他看着朱棣，眼神里有屈辱，有愤怒，但更多的是畏惧。他喘息了片刻，最终颓然地挥了挥手。 “让开。” 堵住宫门的侍卫们，如蒙大赦，潮水般向两侧退去，让出了一条通往正阳门的道路。 朱棣翻身下马，将兵刃丢给守门将领，身形一个踉跄，却没停下脚步，朝着那深邃的门洞冲了过去。 宝年丰，紧紧跟在他身后，也将暗红色的巨斧扔过去。 守门将领匆忙接住，沉重的重量，让他不由得一个踉跄，一屁股坐在地上！ 包年丰冷哼一声“小逼犊子，兵刃顾好，不然腿给你打断” 朱高煦也从马上跳了下来，他没有立刻跟上，而是迈着小短腿，走到那个满脸是血的守将面前。 他仰着头，学着他爹的口吻，用还带着童音的嗓子说道。 “挨揍了吧。” 守将低头，看着这个半大的孩子，嘴唇动了动，没说出话。 “我爹是王爷，我爷爷是皇上。” 朱高煦指了指自己的鼻子，又指了指宫城的方向。 “再怎么样，那也是亲儿子回家看亲哥哥，你一个看门的，非要凑上来找不自在，你说你是不是傻帽？” 说完，他不再理会那张已经变成猪肝色的脸，丢下自己的小一号板斧，一溜烟地追着朱棣的背影跑去。 “爹！宝叔！等等我！” 朱棣没有回头。 他冲过幽深的正阳门洞，眼前就是一片巨大的广场，广场的尽头，便是奉天殿，而东宫，就在侧方。 他用尽全身的力气，向着东宫的方向狂奔。 就在此时。 一阵无法言喻的压抑感，笼罩了整座皇城。 空气仿佛凝固了，风也停了。 紧接着，一声低沉、悠远、带着穿透灵魂力量的鸣响，从皇宫的最深处，缓缓荡开。 当—— 钟。 响了。