第502章 穷兵黩武

“真到了战场上，你们连挖坑的机会都没有！” “今晚，所有人，加练土工作业！挖不完十个标准的散兵坑，别想睡觉！” 回去的路上，队伍沉默了许多。 每个人都累得脱了形，脚步踉跄。 张二狗觉得两条腿像灌了铅，每一步都挪得艰难。 王老五凑过来，有气无力地说：“二狗……我……我好像要死了……” 张二狗看了他一眼，没说话。 他也觉得自己快死了。 但回到营地，看到那冒着热气的饭桶，闻到那熟悉的杂面馍馍的味道，他又觉得，好像还能再撑一撑。 “......” 京城里，关于西山的消息，渐渐多了起来。 有说新军练成了，火铳齐发，声震百里，能把人打成筛子。 有说那炮厉害，一炮能轰塌半座山。 也有说太子殿下练兵太狠，冻死摔伤了不少人，西山都快成坟场了。 流言蜚语，像雪花一样，飘得到处都是。 乾帝在御书房里，听着暗龙司的禀报，眉头拧着。 “冻伤了多少人？” “回陛下，据报，轻伤冻疮者数百，重伤……数十。”马公公垂手回道。 “药材供应得上吗？” “苏尚书已加紧调拨，只是……杯水车薪。” 乾帝沉默了一会儿，挥挥手让马公公退下。 他走到窗前，看着外面纷纷扬扬的大雪。 “马公公。” “老奴在。” “从朕的内帑里，再拨五千两……不，一万两，买最好的金疮药和冻疮膏，悄悄送去西山。” 马公公愣了一下：“陛下，这……户部那边……” “让你去你就去！”乾帝烦躁地打断，“别声张！” “是，是。”马公公连忙躬身退下。 乾帝看着窗外的雪，叹了口气。 他知道儿子做得对，慈不掌兵。 可那是他儿子，那些兵，也是他大乾的子民。 他心里揪得慌。 林佑琛进宫时，乾帝正对着孙子发呆。 秦恒在厚毯子上爬得正欢，抓着一个彩色布球，咿咿呀呀。 “陛下。” “林相来了。”乾帝回过神，“坐。” 林佑琛坐下，看着乾帝的脸色，小心问道：“陛下可是为了西山之事忧心？” “你也听说了？” “市井流言，不足为信。” “然殿下练兵严苛，恐非长久之计，士卒若生怨怼……” “不生怨怼，难道上了战场送死吗？”乾帝语气有些冲。 林佑琛顿了顿，没再继续说。 乾帝也意识到自己失态，揉了揉眉心。 “朕知道你是好意，只是……非常之时，行非常之事。” “夜儿他心里有数。” 林佑琛点点头：“殿下天纵奇才，自有分寸。” “只是朝中……已有微词，说殿下穷兵黩武，耗费国帑……” “放屁！”乾帝猛地一拍桌子，吓了爬行的秦恒一跳，小家伙瘪瘪嘴，眼看要哭。 乾帝赶紧把孩子抱起来哄。 “哦哦，恒儿不怕，爷爷不是冲你。” 他一边拍着孙子的背，一边对林佑琛冷声道。 “告诉那些人，有本事他们也去给朕练一支能打败庆王的兵出来！” “练不出来，就都给朕闭嘴！” 林佑琛苦笑：“陛下息怒，老臣会敲打他们。” 乾帝哼了一声，低头看着怀里的孙子，语气缓和下来。 “恒儿啊，你爹不容易，咱们得信他，知道吗？” 秦恒自然听不懂，只是抓着爷爷的衣襟，把口水蹭了上去。 西山的雪，断断续续下了好几天。 校场上的积雪被踩得瓷实，滑溜溜的。 训练却没停。 火铳兵的装填速度到底还是受了影响，比晴天慢了不少。 李千户骂人的次数也少了，更多的是盯着，看着，偶尔上手纠正一下动作。 “手稳点！对，就这样，慢慢来，急不得。” 张二狗发现，李阎王好像没那么阎王了。 至少，在他又一次因为手冻僵而撒了火药时，李千户只是走过来，看了一眼，哑着嗓子说。 “搓搓手，活动开了再装。” 张二狗愣愣地点头，把手放在嘴边哈了哈气，用力搓了搓。 效果不大，但心里没那么慌了。 炮队那边，想出了土法子。 用厚厚的棉布包裹住药勺和通条，防止手被冻在铁器上。 还在炮位旁生了几个小火堆，不敢太近，怕引燃火药，只是让炮手们轮换着去烤烤手，缓一缓。 秦夜来看过一次，没说什么。 默认了。 新送来的冻疮膏和金疮药很快分发下去。 东西不多，每人只能分到一点点。 张二狗领到他那份，小心翼翼地抹在冻裂的手背上，一股清凉的感觉传来，火辣辣的疼痛减轻了些。 他听说，这是京城里来的好药。 心里有点暖。 王老五一边龇牙咧嘴地抹药，一边说：“看来上头还没忘了咱们。” 日子就在这严寒和艰苦的训练中，一天天过去。 张二狗手上的冻疮结了痂，又磨破，再结痂。 装填火铳的速度，在严寒中，竟然也慢慢提上来了。 不是不冷，不是不僵，是习惯了。 身体记住了那个动作，哪怕手指不太听使唤，也能凭着那股子惯性，把火药倒进去，把弹丸塞进去。 车阵的演练，也开始在雪地里进行。 沉重的偏厢车在雪地上压出深深的车辙，推动起来更加费力。 但士兵们的配合却越发默契。 喊号子的声音，在寒冷的空气里传得老远。 “嘿——呦！” “用劲——推！” 车轮滚滚，碾过积雪，发出嘎吱嘎吱的声响。 秦夜偶尔会站在高坡上看。 看着那些在白色背景下移动的黑色车阵，看着车阵间隙中，那些端着火铳、眼神警惕的士兵。 苏琦站在他身边，低声道：“殿下，差不多了。” 秦夜没回头。 “差得远。” “庆王的兵，不会只在晴天、平地跟我们打。” 苏琦默然。 他知道殿下说的是对的。 战争的残酷，远超训练。 “告诉李千户，明天开始，演练山地攻坚。” “把我们的人，撒到西山深处，模拟庆王据守险要，让他们去攻。” “是。” 命令下达，新兵们又是一阵头皮发麻。