第五十二章 百倍奉还

“这么重的礼？！” 饶是刘备养气功夫颇好，也不禁为这手笔而动容。 陈默微笑颔首：“烦请阁下告知令主，此雪中送炭之情，吾等必铭记于心。 待得贼患平息，我等当在此地设坞建堡，以护商道往来太平。” 使者笑着摇了摇头：“先生快人快语，我也不再绕弯了。 我家家主另有一求，乃是二位驻地日后产出之物的专卖之权。 日后所有产出，无论是粮草，兵甲还是矿藏，我主苏双要独占其先，且以市价七成购之。” 陈默闻言，微笑道：“专卖之权，自然可以定下。 至于价钱比例，不妨日后再谈。 想来苏公也想先见识一下我等手段，才好最终决断，然否？” 使者听罢，神情肃然，郑重地长长一揖： “先生之魄力，令人折服。 我主此行传话，苏氏上下，愿与刘，陈二公同心戮力，共渡难关。” 礼毕，刘备与陈默二人亲送使者至营寨路口，双方拱手而别。 当晚，谭青自营外侦查归来，神色沉重。 “大人，我探得一事。 季玄正在涿县周边大举募兵，公孙瓒携太守刘卫之令，亲自拨粮助之。 那百名乌桓精骑，也已被正式编入涿郡新军， 他们甚至就在十里外公开筑营，丝毫不加回避。” “果真如此。”陈默抬起头， “季玄本是文官所属，并无兵权。 若非公孙伯圭亲自出面沟通，季玄怎可能调得动乌桓骑兵？ 但公孙瓒为何要越过他麾下那位大营从事田衡，直接提拔季玄这个外人？” 刘备沉吟道：“也许是那夜之乱，他向太守报功，得了封赏？” “或许吧。”陈默眉间微蹙，缓缓道， “但公孙瓒并非蠢人。 他麾下的那位从事田衡，一向掌管白马义从主力，堪称是其左膀右臂。 不论如何想来，他都该从自己的义从军中提拔心腹。” “另外，季玄本是太守府的文吏，却被公孙瓒直接收为幕下，且骤然获得募兵大权。 按大汉律例，武职提拔文官，需太守亲自签批画押。 可太守刘卫竟未有丝毫阻拦，还下诏拨粮助之。” 刘备愕然：“这……这不是越权行事吗？” “是越权。”陈默的声音冷了下来， “可刘卫若真感到愤怒，又怎会乖乖放权批粮？ 他怕的不是公孙瓒，亦不可能是季玄， 他怕的是失去幽州稳定，怕的是丢掉自己贪墨多年的财富与身家性命。 所以，他选择睁一只眼闭一只眼。” 陈默的目光愈发幽深， “那便意味着，公孙瓒已经找到了能让刘卫安心的筹码。 太守想借他的兵来稳住局势，他想借太守的名来扩张权力。 而季玄，正是两人之间达成这笔交易的“信使”。” 刘备恍然大悟：“如此说来，他们都在以对方为梯，各取所需。 那我们若再公开反击，岂不是自陷不义之地？” “关于此事，我心中已有定计。”陈默望向远处被火烧尽，在月色下泛起惨白的山谷： “我们现在最先要做的，是依托苏氏之援，重建，屯田，再练强兵！” 他话音一顿，勒转马头。 目光从远方收回，缓缓扫过刘备，张飞，以及身后那一百七十余名残兵的脸。 “这片土地，曾悬挂了贼寇之牛角。 牛角已去，白地新生。” 他一字一句地说道， “从今日起，我军便以“挂角白地”为名。 “此“挂角”之恨，他日必将百倍奉还！” …… 春雨初歇，连绵数日的阴霾终于散去。 阳光穿透云层，泥土在暖阳的烘烤下渐渐干硬。 空气里弥漫出一股草木新芽的气息，沉寂多日的山道上，炊烟再起。 与此同时，一支绵长的车队，正沿着官道蜿蜒而来。 车轮滚动，数十辆大车满载着粮秣与物资，在百余名精干护卫的押送下，缓缓驶入义军营地。 为首的正是那名中山马商苏双派来的使者。 三千石足以支应数百人一年嚼用的粟米， 二十车沉甸甸的精铁， 一百匹膘肥体壮，可堪一战的冀州良驹， 以及十箱光华流转，明显价值不菲的上等蜀锦，尽数在此卸下。 陈默亲自出迎，命人将每一车粮铁都仔细点验，清点入册。 刘备站在他身旁，看着这批如同及时雨般的物资，脸上终于露出了劫后余生以来第一次真正的笑意。 “铁为骨，粮为血。”陈默看着士卒们将一袋袋粮食扛入临时搭建的草棚仓库，感慨道， “此后我军之根基，便系于此。” 他当即下令，所有物资分门别类，严格规制： 粮食入库，立刻分为三份。 三成划为军用，优先供给作战部队。 三成作为屯田营的口粮，分发给愿意加入营地，前来开垦荒地的流民。 余下四成则封存备用，以防灾荒或不时之需。 那二十车精铁，则被直接送入了新近重开的铁匠营。 陈默定下第一道军令： 所有铁匠，优先集中最好的铁料，打造一百副新式铁马镫， 即刻交由张飞麾下那支仅存的精锐骑兵使用。 剩余的铁料，则命铁匠分作两批。 一批用来锻造五十副铁戟矛头，与一系列弓弩机簧， 以备骑兵突阵与“百步队”弓手远射之用。 另一批，则全部打造成铁犁与农具镰刀，分发给即将重建的屯田营。 一时间，挂角白地之上，死寂已久的焦土再度恢复了生机。 铁匠营的炉火昼夜不息，风箱的呼啸声与铁锤“叮当”之声响彻山谷。 陈默亲自重绘了后世马镫的详细图样，将复杂的工艺分解开来， 命工匠们分工协作，制模，打坯，淬火，磨砺，流水作业。 不过短短十日，一百副闪着金属光泽的双边马镫便已成形。 张飞得了这宝贝，立刻召集麾下仅存的数十骑，换上新镫，在营地外的空地上反复操练。 这些骑兵上马之后，双脚在马镫中一踏，果真一个个身形稳如泰山。 直看得周围的步卒们一阵目瞪口呆。 先前最刺头的那个前漕卒“王六”，如今已是步卒小队正。 他也在一旁围观，看得是又羡又妒。 “他娘的，这玩意儿真神了！” 王六忍不住嘟囔道： “你瞅瞅这些个游骑，上了马跟回了自家炕头似的。 俺估摸着在马背上扭腰撒一泡尿，都能不带晃一下的！” “好你个王六！”带队操练的张飞听到这话，只觉心中大爽，哈哈大笑道： “原来你小子家的炕头是拿来撒尿的？” 陈默看着张飞那副得意忘形的样子，只是微微摇头。 旋即，命他继续扩编骑队。 “你再从军中挑选三十名骑术最稳，臂力较好的老兵，让他们专练骑射。 我要的，是既能长途奔袭，又能在颠簸中开弓放弩的真正骑兵。” 一听这话，张飞脸上的笑容顿时收敛了回去。 他明白，陈默口中的真正骑兵，意在抗衡的正是北面季玄营中那百余名乌桓精骑。 如今义军要对付的，早已不只是那些乌合之众的太行山贼， 而是盘踞在涿郡，乃至整个幽州地界之上的真正大敌。 粮草有了，精铁有了，兵甲正在打造...... 唯独缺的，又是人。 那一夜血战，三百余人的屯田军虽伤亡不多， 但再加上溃散在山林中的逃兵， 如今收拢归来的，满打满算却仅余一百七十多人。 好在，这一百七十余人，都是从血火中拼杀出来的老兵。 心志坚毅，足以作为扩军的骨干。 “先前练兵再精，但逢敌却有十倍百倍之众，终究如螳臂当车。” 陈默心中暗忖，“而今当吸取教训，先立其数，再谈其精。 必须扩充更多兵马。” 而若想扩军，就需要得到官府的允准。 一念至此，陈默取出半数色泽最艳丽的蜀锦，命人重新仔细封装。 随即找到刘备。 二人当即决定，共赴涿郡太守府， 去和那位兼管本地的广阳太守刘卫大人， 好好说道说道。