第95章 死亡之海

三日后，清晨。 绿洲边缘，十峰骆驼排成一列，每峰驼背上都驮着鼓鼓囊囊的行囊。哈桑和他的十五名楼兰勇士换上了便于行动的沙地装束，腰间弯刀，背上角弓，脸上重新蒙起黑布——这次不是为了劫掠，而是防沙。 苏瑾鸢检查着自己的装备。她将空间里能带的都带上了：二十个储水囊已在前夜吸满露水，共得十升清水；特制的“驱虫粉”装了五瓶，能驱散大多数沙漠毒虫；还有三卷“耐火布”——这是她用空间材料特制的，轻薄但隔热，必要时可搭临时遮阳棚。 阿树站在她身旁，少年脸上满是跃跃欲试的兴奋。苏瑾鸢递给他一瓶药丸：“这是防暑丹，每日一粒，含在舌下。若感头晕目眩，立即服第二粒。” “是，小姐。” 哈桑走过来，指着西方那片一望无际的沙海：“死亡之海有三险：流沙、毒蝎、幻日。流沙无定形，随时可能出现在脚下；毒蝎昼伏夜出，剧毒无比；幻日则最可怕——正午时分，沙面热气蒸腾，会让人产生幻觉，看见根本不存在的绿洲或城池，最终力竭渴死。” 他顿了顿：“谢明德那伙人，三个月前进去时带了三十峰骆驼，二十人。按时间推算，若还活着，应该已接近新城遗址。” “你们之前没进去过？”苏瑾鸢问。 哈桑苦笑：“进去过三次，每次都折损人手。最远一次走到"黑石岭"，死了六个兄弟。之后便只在边缘活动，等待时机。” 苏瑾鸢点头，翻身上驼：“这次有我。” 队伍出发，踏入死亡之海。 起初的十里，与寻常沙漠无异。沙丘连绵，热浪蒸腾，唯一的不同是这里连耐旱的骆驼刺都看不见，真正的生命绝地。 苏瑾鸢每走一段便取出指北灵盘查看。灵盘指针始终稳定指向西方，但随着深入，指针开始出现细微颤动——地脉波动越来越明显了。 午时，日头最毒的时候，哈桑叫停队伍。 “休息一个时辰，避开最热的时候。把耐火布撑起来。” 众人七手八脚搭起遮阳棚。布棚下温度骤降十余度，虽仍闷热，但已能忍受。苏瑾鸢从行囊中取出干粮分给大家——是空间里特制的“压缩米饼”，一块巴掌大，就水能吃个半饱。 哈桑接过米饼，咬了一口，眼睛一亮：“好东西！比我们带的馕饼轻便多了。” “谢氏商行特供。”苏瑾鸢随口编了个来历，又递过水囊，“省着喝，明日开始要限量。” 正说着，远处沙丘上忽然出现一片波光粼粼！ “水！是水！”一个楼兰勇士激动地站起来。 “坐下！”哈桑厉喝，“是幻日！你仔细看！” 那勇士揉揉眼，再望去，哪有什么波光，只有连绵沙丘在热气中扭曲。 苏瑾鸢心中凛然。这才走了三十里，幻日就已出现，死亡之海果然名不虚传。 她闭目凝神，意识沉入空间。 灵蕴福地内，阿杏正带着两个孩子午睡。感应到她的意识，阿杏轻声问：“小姐，可还顺利？” “刚遇到幻日。”苏瑾鸢的虚影快速掠过药田，来到加工坊，“我需要做几样东西。” 她从材料架上取出几样物品：特制水晶镜片（空间商城兑换，伪装成“西域琉璃”）、细铜丝、薄铁片，还有一小块天然磁石。这些都是她之前准备的，现在要组装成“破幻镜”。 原理很简单：水晶镜片磨成特定弧度，配合磁石和铜丝，能轻微扭曲光线，抵消热气蒸腾产生的折射误差。虽不能完全破除幻象，但能让人看清真实景象。 外界一个时辰，空间内六倍时间。苏瑾鸢花了三个时辰（外界半刻钟）做好五副破幻镜，退出空间时，休息时间刚好结束。 “戴上这个。”她将破幻镜分给哈桑、阿树和两名领路的楼兰勇士，“正午时分戴上，能看破大部分幻象。” 哈桑半信半疑地戴上，望向远方，忽然倒吸一口凉气：“真的……沙丘还是沙丘，没有水光，也没有城池虚影！” 众人信心大增。 队伍继续西行。有了破幻镜，幻日的威胁大减。但真正的危险，在傍晚时分降临。 那时太阳西斜，温度稍降，队伍正行进在一处相对平坦的沙谷中。忽然，最前面那峰骆驼一声悲鸣，前蹄陷入沙中！ “流沙！”哈桑大喝，“后退！快！” 但流沙扩散极快，转眼间三峰骆驼陷了进去，挣扎着下沉。一个楼兰勇士想救骆驼，也被拖住脚踝。 苏瑾鸢反应极快，从空间中甩出一卷特制绳索——绳端是精钢爪钩。她运足内力，将爪钩掷向流沙边缘一块裸露的岩石，“咔”的一声扣牢。 “抓住绳子！” 陷在流沙中的三人连忙抓住绳索。但流沙吸力极大，三人加上骆驼的重量，绳索绷得笔直，眼看就要断裂。 苏瑾鸢心念电转，又从空间中取出几块特制木板。这些木板轻薄但面积大，是她用空间木材加工而成，原本打算做临时浮板用。 “把木板垫在脚下！增大受力面积！” 阿树和哈桑连忙接过木板，抛给流沙中的人。三人将木板垫在脚下，果然下沉速度减缓。众人合力拉绳，一炷香后，终于将人和骆驼都拖了出来。 但损失了两峰骆驼的货物。 哈桑清点物资，脸色难看：“丢了三分之一的清水和干粮。照这样下去，我们撑不到新城。” 苏瑾鸢却看向流沙区域，若有所思：“这流沙……出现得太突兀了。” 她走到流沙边缘，蹲下身，抓起一把沙子细看。沙粒中混着些许白色粉末，她捻了捻，放到鼻尖一闻——是石灰！ “这不是天然流沙。”她站起身，“有人在这里做了手脚。沙下埋了石灰层，遇水或重压就会塌陷，形成流沙陷阱。” “谢明德！”哈桑咬牙切齿。 “恐怕是。”苏瑾鸢环顾四周，“他们知道我们会来，提前布了陷阱。接下来要更小心。” 当夜，队伍在背风处扎营。 沙漠的夜晚寒冷刺骨，与白日判若两个世界。众人围在篝火旁，裹着毛毯取暖。苏瑾鸢却不敢睡，她让阿树和谢氏护卫轮流守夜，自己则再次进入空间。 这次她要做几样防身武器。谢明德既然布下陷阱，正面冲突恐怕也不远了。 她在加工坊里忙碌：将雷火弹改良，外壳做得更薄，内填铁蒺藜，爆炸后能形成范围杀伤；又做了几枚“烟幕弹”，爆炸后释放浓烟，干扰视线；最后，她翻出之前兑换的一批高强度纤维线（伪装成“天蚕丝升级版”），编织成一张带倒钩的网——这是改良版的“千丝网”，更轻便，但更坚韧。 做完这些，她来到灵泉边，饮了几口泉水恢复精力。灵泉水对她体力的补充效果显著，几口下肚，疲惫感便去了大半。 正要退出空间，忽然感觉腕间印记微热——是同心环在共鸣！ 她取出属于顾晏辰的那只环，只见环身隐隐泛着红光，且温度在升高。这是……顾晏辰那边有危险？还是他在尝试联系她？ 可惜同心环只能感应彼此安危，无法传递具体信息。苏瑾鸢只能压下担忧，退出空间。 外界已过子时。 她刚睁眼，就听见远处传来极轻微的沙沙声——不是风声！ “警戒！”她低喝。 守夜的阿树和护卫立刻拔刀。哈桑等人也惊醒，各自握紧武器。 沙沙声越来越近，借着月光，众人看清了来物——是蝎子！不是一只两只，而是成百上千，如黑色潮水般涌来！每只都有巴掌大，尾钩高翘，在月光下泛着幽蓝光泽。 “毒蝎群！”哈桑脸色煞白，“它们一般不会主动攻击营地，除非……” “除非被引过来。”苏瑾鸢冷声道，“谢明德的人就在附近！” 她从行囊中取出驱虫粉，迅速在营地周围撒了一圈。药粉气味刺鼻，蝎群在圈外停住，焦躁地爬动，但不敢越过。 然而药粉有限，只能维持一刻钟。 “用火！”苏瑾鸢下令。 众人将毛毯、行囊中不重要的物品堆成一圈，浇上驼油，点火。火焰腾起，蝎群畏火，后退数丈。 但火焰也暴露了营地位置。 几乎同时，破空声响起！数十支箭矢从黑暗中射来！ “敌袭！” 众人连忙寻找掩体。箭矢钉在沙地上、驼背上，有两名楼兰勇士中箭，惨叫倒地。 苏瑾鸢躲在骆驼后，眯眼望向箭矢来处。约五十丈外，几座沙丘后隐约有人影晃动，数量不下三十。 “谢明德！”哈桑怒吼，“有本事出来！” 黑暗中传来一声轻笑：“哈桑，多年不见，你还是这么暴躁。” 一个身影从沙丘后走出。月光下，此人四十余岁，面白无须，穿着一身中原文士袍，与这大漠环境格格不入。正是谢明德！ 他身后，二十余名黑衣人持弩而立，还有十余人手持弯刀——看装束，竟也是楼兰人，但眼神麻木，显然是谢明德控制的傀儡。 “叛徒！”哈桑目眦欲裂，“你竟用楼兰勇士做傀儡！” “识时务者为俊杰。”谢明德微笑，“他们为我效力，我许他们长生。公平交易。” 他目光转向苏瑾鸢：“这位便是荣安县主吧？久仰。你母亲若知道你有今日成就，定会欣慰。” 苏瑾鸢握紧短剑：“我母亲的死，与你有关？” “间接有关。”谢明德坦然，“当年你外祖父不肯交出墨家传承，我便设计让你母亲嫁入苏府，想着或许能通过她得到传承。可惜她宁死不说。不过现在也好，传承到了你手中，省了我不少事。” 他伸出手：“交出墨家传承手札和玄机珠，我可以留你一命，甚至许你长生。” “长生？”苏瑾鸢冷笑，“就凭地心灵髓？” 谢明德眼中闪过异色：“你竟知道地心灵髓？看来墨家传承果然在你手中。不错，地心灵髓是炼制长生药的关键，但还需墨家血脉为引。你来得正好，省得我去找你。” 话音未落，他挥手：“拿下！要活的！” 黑衣人蜂拥而上！ “退向石丘！”苏瑾鸢当机立断，指向不远处一片裸露的岩石区。 众人边战边退。谢氏护卫和楼兰勇士拼死抵挡，但对方人数占优，又有弩箭压制，很快便有多人受伤。 退至石丘，地形稍有利。但谢明德的人已将石丘三面围住，只留背靠绝壁的一面。 绝路！ 谢明德缓步上前：“苏瑾鸢，何必顽抗？你虽有些本事，但双拳难敌四手。交出传承，我保你和你的人平安离开。” 苏瑾鸢背靠石壁，脑中飞速思考。硬拼必死，突围无路，除非…… 她看向脚下沙地，忽然想起一事：石丘位于沙谷之中，三面沙丘环抱。若引发沙崩…… “阿树，把我让你带的"震地雷"拿出来。”她低声道。 阿树从行囊中取出三枚铁球——这是苏瑾鸢在空间特制的，外壳薄脆，内填大量火药和铁砂，爆炸威力不大，但震动极强。 “往三面沙丘脚各掷一枚。”苏瑾鸢快速道，“要同时爆炸。” 阿树点头，与两名谢氏护卫同时掷出震地雷！ “轰！轰！轰！” 三声几乎同时的爆响！沙丘剧烈震动，表层流沙如瀑布般倾泻而下！ “沙崩了！”有人惊呼。 谢明德脸色大变：“撤！” 但已来不及。流沙如洪水冲下，瞬间吞没了前排的黑衣人。谢明德在手下拼死保护下急退，却也狼狈不堪。 趁此混乱，苏瑾鸢疾喝：“从东面缺口冲出去！” 众人冲出石丘，向东疾奔。身后沙崩还在继续，将谢明德的人马暂时困住。 奔出数里，确定无人追来，队伍才停下喘息。 清点人数，谢氏护卫伤了五人，楼兰勇士死了三个，伤了七个。阿树肩头中了一箭，幸好箭上无毒。 苏瑾鸢为他处理伤口，脸色凝重：“谢明德不会罢休。他熟悉地形，很快会追来。” 哈桑咬牙：“离新城还有两日路程。若被他追上……” “那就让他追不上。”苏瑾鸢站起身，看向西方夜空。 黎明前最黑暗的时刻，星光黯淡。 但她腕间的印记，却在此刻灼烫起来——不是危险预警，而是……共鸣达到了前所未有的强度！ 地脉节点，就在前方不远处。 而她手中的同心环，红光越来越盛，几乎要透出皮肤。 顾晏辰那边，恐怕真的出事了。