第一卷 第52章 抛砖引玉

杨先生能下床后，这是第三次来探望孟大川了，两人谈及窗外这仿佛无止境的雨雪，忧虑着寻常百姓的屋舍与生计，虽然是一文一武，倒也和谐。 “这是要变天啊！” 杨立生捻着茶盏，望着窗外灰蒙蒙的天际，忽然幽幽地发出一声叹息，那叹息里承载的重量，远不止于天气。 孟大川正待接话，床上安静玩着九连环的阿沅却猛地抬起头，用她那特有的、带着糯软齿音，却语不惊人死不休的腔调插嘴：“变天？是有人要洗（死）了吗？那个坏皇帝也洗（死）吗？” 她睁着黑白分明的大眼睛，一派天真无邪，仿佛在问“今天吃糕吗”一样自然。 “阿沅！不许胡说！”孟大川脸色骤变，厉声喝止，大手几乎是条件反射般地伸过来，紧紧捂住了女儿的小嘴。他紧张地看向杨先生，额角似有青筋微跳。 杨先生却并未如孟大川预料的那般惊怒或惶恐。他只是微微一顿，目光落在阿沅被捂住嘴、只剩一双眼睛骨碌碌转的小脸上，那眼神深邃复杂，仿佛透过她在看更遥远的东西。 片刻，他缓缓放下茶盏，语气出乎意料的平和，甚至带着一丝难以言喻的慨叹：“皇帝么……眼下还好。有时，活着，未必不比死了更……罢了，这些话不是你该听的。我们阿沅……倒真是个心思剔透的。” 最后一句，语气又转为了那种对待孩童的温和，却隐约藏着一丝别样的审视。 孟大川这才稍稍放松，松开了捂着阿沅的手，顺势将她往自己身边带了带，目光却探寻地看向杨先生，压低了声音：“先生方才感叹变天……莫非是觉得，东宫……不稳？”他问得含蓄，指尖无意识地摩挲着温热的杯壁。 杨先生沉默了片刻，屋外风雪声显得格外清晰。他终究没有正面回答，只是垂下眼睑，看着杯中沉浮的茶叶，声音低缓，字斟句酌：“……性子急了些，储君手段也烈，母族势大，难免……唉，苦的终究是黎民百姓。”一声悠长的叹息，道尽了未尽之言里的担忧与无奈。 “皇上膝下，也并非只此一子。”孟大川接了一句，像是在陈述，又像是在抛砖引玉。 阿沅靠在父亲腿边，屏住呼吸，觉得爹爹这话说得巧妙，像在平静的湖面投下一颗小石子。 再看杨先生，他此刻更像一只蛰伏的老狐，看似闭目养神，眼角细微的纹路却蕴藏着经年的智慧与秘密。 他并未接孟大川关于其他皇子的话头，只是嘴角牵起一个极淡、几乎看不见的弧度，仿佛自言自语般低喃：“风云激荡，非一日之寒。若是能……再熬过七八个春秋，大约……会好些。”说罢，便端起茶盏，细细啜饮，不再多言。 阿沅竖着耳朵等了半天，也没等到更具体的名字或事件，心里像有小猫在抓挠。她抬头看向爹爹，却见孟大川已然敛目沉思，手指在膝上轻轻敲击，似乎是从那句“七八个春秋”里品出了什么深意，陷入了自己的思量。 这个杨先生，心里定然藏着许多不为外人所知的事。自他来到孟家，无人刻意问起他的来历与遭遇，他也从未主动提及家中亲眷，更无半分急于归去的意思。 他桃李遍天下，陈山长又是他的关门弟子，即便不想回到家中，那文华书院也应是清贵安稳的归宿。可他偏偏决定要安顿下来，安之若素地留在庄子里，似乎想要与外界风雨隔绝。 这份沉静，反而让阿沅觉得，他就像这漫天风雪中一座沉默的山，山腹里或许藏着足以燎原的星火，或是不愿示人的幽深洞窟。 “整个镇子死了不少人，附近有个庄子听说人都快死绝了。”林庄头说这话时，眉头拧得死紧，唯一的一只手还不停地搓着冻得发红的耳朵。 他站在昔日的将领跟前，身上还带着从外头裹进来的寒气，说话间白雾一团团地呵出来。 大雪封山封路，京城里的消息是半点也透不过来，但庄子与庄子之间，总还有些胆大或者活不下去的人走动，消息便像寒风里的碎雪，零零星星地飘进来。 孟柒他们也闲不住，每天都要裹得严严实实出去转一圈，美其名曰“探听风声”，其实也是憋得慌。回来总能带些零碎消息：李家庄压了七八户又塌了；更远些的村落，整个庄子几乎都没人了。 林庄头孤家寡人一个，隔三差五也会过来，把从那些蹲在墙角晒太阳的佃户嘴里听来的闲话，一五一十说给孟大川听。 那些佃户，得了主家年前的厚赏，心里是感激的，嚼起舌头来也更卖力，仿佛多报些消息，就能对得起那些粮食和棉衣似的。 “再这么下去，怕真会出乱子。”林庄头的声音压低了些，眼神里掠过一丝惊惶，像是被十几年前的噩梦魇住了，“大人，您没经过那年头……流民成了群，眼珠子都是红的，跟狼似的，见着吃的、见着暖和的屋子就往上扑，管你是什么老爷夫人……” 他顿了顿，喉结上下滚动，“咱们庄子现在还算安稳，可外头……听说已经有灾民结伙，闯进那些看着殷实的人家里去了。主家为了保命，不敢不从，好饭好菜供着，甚至还给女人。报了官，衙门里也腾不出手管，或者说，没法管。” 孟大川坐在炕沿上，听着，面色沉静，但搁在膝上的手却不自觉地握紧了。他有些后悔，当初只安排这些护院过来，人还是太少了。这庄子大，佃户散居，万一真有事，怕是照应不过来。 “孟柒，”他抬眼看向侍立一旁的，“除了你们几个每日必要的探看，庄子里的其他人，一律不得外出。告诉所有的护院，日夜警醒，轮班值守，万不可懈怠。” “大人放心。”孟柒上前一步，他身姿挺拔，即便穿着厚棉袍也不显臃肿，眼神沉稳里有锐气，“在下过来，正是想跟您商量这事。光靠咱们现有的人手，巡防偌大庄子，时间长了难免有疏漏。是不是……可以从佃户里，召集些身强力壮、又得过好人卡的人家，简单训练起来，编成小队，明确职责，做好日夜交替的巡防？”