第一卷 第55章 我不急，急的是他们。

“孟大人身体日渐好转，看着应有站起来的那一日，不可能总是呆在庄子里。可是打算灾后回府？” 不知不觉，杨大儒在嘉禾庄已住了近三个月，也做了孟怀瑾两个多月的先生，闲暇时常来与孟大川聊聊天下大势、家常理短。这一日，窗外春寒未褪，他捧着温热的茶盏，终是心无旁骛地问出了这句盘旋已久的话。 即便孟大川从未明言，以杨大儒的阅历与敏锐，这数月间也早已品味出内里的不寻常。主子住的这小院，表面看去宁和静谧，仆从举止也似与寻常人家无异，但自年节至今，从主子到下竟无一人提及安平侯府半句，仿佛那京城里的高门大院与这庄子隔着山海，全无瓜葛。 庄中护院护卫，行动坐卧皆带章法，隐隐是行伍气象；便是贴身伺候的奴仆，步履间也透着利落劲，绝非泛泛。 孟大川父子用药更是谨慎万分，除却夫人与她那两个沉稳的贴身丫鬟，旁人一概不得经手。再看这庄子如今守得如铁桶一般，若说只为防范灾民，杨大儒是断然不信的。 就连那不满四岁的小阿沅，也机灵得紧，口风严实。她看似童言无忌，东问西说，可一触及家中之事，便像捂着宝贝的小兽，多问两句，她就眨巴着那双乌溜溜、满是懵懂的大眼睛，一副全然听不懂你在问什么的模样，叫人又好笑又无奈，实在可爱得紧。 “爹爹不肥（回）！要肥（肥）先生叽叽（自己回）。”正把玩着被角里揪出的一小团棉絮、埋头“忙碌”的阿沅，听到问话，小脑袋都不抬，便脆生生地替爹爹回了过去，语气那叫一个理所当然。 似乎怕先生不信，她又用力点了点小脑袋，补充道，每个字都咬得认真：“爹爹种地，收娘（粮）食。”仿佛在她的小世界里，爹爹种地收粮便是天底下最要紧、最正经的事。 “阿沅不得无礼。”孟大川轻斥，手掌在她的小屁股上不轻不重地拍了一下，算是惩戒。阿沅立刻嘟起了花瓣似的小嘴，圆鼓鼓的脸颊写满委屈，却还是梗着脖子坚持：“不肥，娘亲不肥，嘚嘚也不肥。”小身子还往爹爹身边靠了靠，寻求同盟，生怕他反悔。 “种地？孟大人这是要解甲归田？”杨大儒诧异更甚，从这小人儿斩钉截铁的态度里，第一次清晰感觉到了她对侯府那份毫不掩饰的排斥。 “也不是不可。”孟大川唇角微扬，锦被下的右脚轻轻动了动，感受着日渐复苏的力量，另一只手慈爱地揉了揉女儿细软的头发，朗声笑道，“习惯了，觉得庄子挺好。冬日最难熬的都快过去了，夏日此处正好避暑，老北也说，这庄子最是适宜将养身子。” 他目光转向杨大儒，笑意温和却带着不容置疑的邀请，“先生若是不嫌弃，便安心留下，待到我儿考取了功名，我们再一同回城也不迟。” “那……”杨大儒抚须，作深思状，既未点头也未摇头，目光却更深了些，缓缓问道，“那……侯府的爵位？” 孟大川眼眸中的笑意微沉，视线投向窗外不知名的远方，声音平静无波，却字字清晰：“本官若是不死，着急的，便是他们。”大康朝那不成文的规定——传长不传幼，传嫡不传庶，如无形枷锁，亦如磐石根基，他心知肚明。 “倒是大人想得通透。”杨大儒摸着花白的胡子，长长一叹，目光落回又对爹爹一缕长发产生兴趣、正试图编个小辫子的阿沅身上，眼中泛起一丝温情与决断，“老夫求之不得。倘若他日真有变故，将我这把老骨头埋在这庄子里，便是归宿。” “那您可得好好活着，”孟大川闻言，方才的沉郁一扫而空，大笑起来，笑声驱散了室内的凝重，“本官不怕刀枪无眼，却最忌文人的口诛笔伐。杨先生莫要给我太多气受才是。” 阿沅近日里寻着了一样顶顶有趣的新乐子，缠着哥哥给她做了一套“接龙牌”。这牌可不一般，是她凭着记忆里扑克牌稍作改良，用三岁小娃的语言说给哥哥听的。 统共一百张，分作二十样花色，每样五张，上头画的不是什么复杂图案，不过是三五只憨态可掬的小猫小狗，或是几簇疏密有致的兰草梅花。 东西虽简单，玩法却巧妙——将牌分匀了，每个人轮流出牌接成一条“长龙”，谁出的牌与前面龙身上的某一张相同，便能将相同两张牌之间的所有牌都“吃”进自己手里。 这般眼疾手快的游戏，孟沅前世从小玩到大，乃至参加工作后，偶有闲暇仍与同事们玩上几局，总是乐趣无穷。 她先是央求哥哥，又软磨硬泡地教会了爹爹、娘亲和哥哥。爹爹起初捋着胡须，摇头笑她“小孩子把戏”，可玩了两局后，竟也凝神屏气，眼睛紧紧盯着牌面，生怕错过了截龙的机会。娘亲性子温和，出牌总是不紧不慢，却也渐渐露出孩子般的好胜神色。哥哥最是促狭，有时故意慢吞吞出牌，惹得阿沅着急跺脚，他才大笑着把牌放下。 很快，三个丫鬟和莲子也被吸引了来，屋里屋外，常常响起阵阵惊呼与欢笑，引得院子里的小厮和丫鬟也忍不住探头张望。 这日午后，阳光透过窗棂洒在暖炕上，阿沅正与莲子和红袖玩牌。长长的牌龙末端正有一张相同的，阿沅立刻伸出小短手，急急叫道：“截龙！这些都归我啦！”说着就要将那一叠牌揽过来。 本应轮到自己出牌的莲子却不干了，她按住牌，笑着指向中间另一张牌：“小姐您看，这“两只花猫”的牌在这呢，按规矩，是我先取牌。” 阿沅小脸顿时垮了下来，知道自己心急了，也操作违规。可她眼看着到手的“战利品”飞了，嘴一扁，忽然就把手里的牌往炕上一撒，身子一扭，背对着众人嚷道：“泥……泥们欺负人！这张牌明明先在这里的！是泥们弄乱了！窝不玩啦！” 她声音里带了浓浓的鼻音，眼眶也霎时红了，可眼角余光却偷偷瞟着众人的反应，一只小手还悄悄按在牌上，生怕被人收走。那副明明耍赖却又心虚的小模样，活像只偷油不成反委屈的小老鼠。 旁边凑热闹的柳氏的忍俊不禁，忙将她搂过来，顺着她的小背心哄道：“好好好，我们阿沅最厉害。来，这把都不算，重新来过。” 阿沅这才吸吸鼻子，转回身来，一边把撒出去的牌扒拉回自己面前，一边还嘟囔着：“那……那要重新分牌哦。”马上恢复了，眉开眼笑。 这牌戏实在简单又引人入胜，极易让人投入，也难免在输赢间生出些小小口角。尽管大家都心照不宣地让着年纪最小的阿沅，可阿沅的哥哥有时赢得兴起，故意逗她，难免“杀伐果决”，不留情面，惹得阿沅又气又急，院子里便时不时飘出“你耍赖！”“才没有！”的清脆争吵声，夹杂着欢笑，热闹得紧。 这热闹景象，院里的婆子丫鬟小厮们瞧在眼里，心痒难耐，便也寻些硬纸壳，依样画葫芦地做了些虽粗糙却实用的接龙牌，得了空闲便三五成群地玩起来。这风气像长了脚似的，渐渐从宅院里传到庄子中，佃户人家也学会了这趣致玩法。 漫长的冬日与严寒的雪天，就在这般吵吵嚷嚷、热热闹闹、生机盎然的氛围中，悄无声息地向后溜去。