第680章 罚

薛万彻亲自领着先锋，一马当先冲进敌阵，手里的长枪几乎没有停歇的时候，枪尖挑落一个又一个敌兵，甲胄上很快就溅满了血，连脸颊上都溅上了几点殷红。 执失思力在后头压阵，麾下的突厥降兵这一次也被卷入了这股狠劲，一路砍杀，毫不留情，往日还带着几分犹疑的降兵，此刻竟也杀红了眼，喊杀声震天，尘土混着血腥味弥漫在空气里。 城头上的部族首领还没来得及打出白旗，城门已经被撞开了，唐军如潮水般涌入，喊杀声响彻云霄。 半个时辰，破城，比预计的时辰还早了一炷香。 李丽质骑马立在城门前，看着满地的狼藉，断刀残戟、尸横遍地，脸上没有半分往日破城后的松快神情。 “打扫战场，收拢俘虏，一个时辰后，继续西进。” “殿下，弟兄们连夜行军又打了一仗，是不是歇一歇？”一名副将小心翼翼地问，看着满脸血污还没来得及擦的将士们，声音里带着几分不忍。 “一个时辰。”李丽质重复了一遍：“够他们喝口水，包扎伤口了，休息，死了能一直休息。” 副将不敢再多说，抱拳应命，转身去传令，脚步匆匆。 薛万彻策马过来，甲胄上还沾着未干的血，看着她这副模样，欲言又止，最终只是叹了口气，什么都没说，转身去清点伤亡去了。 他这些日子看着李丽质，心里说不清是心疼还是担忧，两种情绪拧成一团，堵在胸口，说不出口，只能一次又一次咽回去，望着她的背影出神。 这一路，急行军，破城，再急行军，再破城，几乎马不停蹄。 军中都在悄悄议论，这位公主像是变了个人，往日那份沉稳持重，全都换成了一往无前的狠劲，麾下将士起初有些吃不消，抱怨声也曾在营帐间悄悄流传。 可看着战报一日比一日亮眼，一座座城池接连告破，渐渐地，那股士气竟也被点燃了，跟着她的脚步，越打越快，越打越狠，整支队伍都憋着一股劲，要证明自己无坚不摧。 第三日夜里，队伍逼近一处据守险要的部族关隘，探马回报，说对方城墙高厚，易守难攻，寻常打法，怕是得围上十天半月。 “不必围。”李丽质听完回报，只说了三个字，“今夜攻城。” “夜里攻城，弟兄们看不清地形，伤亡更大。”薛万彻皱眉劝道，这是他这几日头一次当面反对军令。 “看不清地形，敌人也看不清咱们有多少人。”李丽质翻身上马，眼神里没有半分商量的余地，“出其不意，反倒比白日强攻，损伤更小。薛将军，若是怕了，可以留下压后阵。” 薛万彻脸色一沉，攥紧了缰绳，翻身上马，第一个冲了出去，甲叶叮当作响，很快消失在夜色深处。 那一夜，关隘破了，代价也是这一路以来最大的一次。 天亮清点伤亡时，李丽质站在尸横遍野的关口前，久久没有说话。 薛万彻浑身浴血地走过来，甲胄上添了好几道新的划痕，看着她这副模样，终于没忍住。 “弟兄们的命，也是命。” “你这样打，什么时候是个头？” 李丽质没有回头，望着远处初升的朝阳，光线刺得她微微眯起眼睛，声音很轻，却带着一股谁也劝不动的执拗。 “打到再没有人敢挡在我们前头的时候，就是头了。” 薛万彻张了张嘴，最终什么都没说，只是转身，默默去帮着抬那些伤员。 …… 长安，太极殿。 案上摆着一摞军报，一份接着一份送进来，堆得越来越高。无舌捧着最新的一份，脚步匆匆走进殿来，脸上带着几分难以掩饰的震动。 “陛下，西边的战报。” 李世民放下手里的朱笔，接过军报，越看眉头皱得越紧，手指捏着那薄薄一张纸，力道却重得几乎要把纸捏皱，看到后来，那皱着的眉头，又渐渐舒展开。 “已经打起来了吗？药师不是说得六月……” “三日一城……”房玄龄站在一旁，看过了战报，捋着胡须，神色凝重：“吐谷浑那边，怎么这么快就对上了……” 李世民沉默片刻，摇了摇头，起身走到殿门口，望着南边天际，久久没有说话。 “玄龄，传令下去，让辅机那边准备好粮草，辎重全都备好，一旦需要，第一时间拉到前线去。” 正说着，殿外传来通报声，打断了这番议论。 “陛下，太子殿下、吴王殿下求见。” 李世民一怔，随即想起这几日一直没顾上处理的那桩事，把军报往案上轻轻一放，正要开口，无舌又匆匆进来，手里还捧着一份新到的战报，脚步比方才更急了几分。 “陛下，又一份加急战报，南边传来的。” 李世民接过来一看，脸色骤然一变，手指微微发颤。 “不对劲，怎么这么快！粮草都还没备好，怎么西边和南边都打起来了！玄龄，你去找辅机，战报跟他说一声。” 李世民挥了挥手，示意殿外候着的两个儿子进来，沉声道：“宣。” 殿外，李承乾和李恪并肩站着，都没有说话，廊下的风吹得两人衣袍猎猎作响。这几日两人凑在一处商量了不知多少回说辞，此刻真到了殿门口，反倒什么话都想不起来了。 “大哥。”李恪低声道，“待会儿见了父皇，我一人担着便是，你不必……” “说什么胡话。”李承乾打断他：“这事本就是我起的头，哪有让你一人担着的道理。” 两人对视一眼，都从对方眼里看到了几分心照不宣的默契，深吸一口气，一同迈步走进殿去。 李承乾和李恪一前一后走进殿来，脚步都有些沉，两人脸上都带着几分忐忑，一进殿门便双双跪下，膝盖磕在金砖地上，发出沉闷的响声。 “儿臣知罪，请父皇责罚。” 两人的声音同时响起，又不约而同地顿了顿，都透着这几日的心虚。 李世民没说话，从御案后头走出来，目光在两人身上扫了一圈，脚步声在空旷的大殿里格外清晰，一步一步，缓缓走到两人跟前。 目光落在李恪身上，看了许久，殿内静得连他袍角摩擦地面的声音都听得清清楚楚。 这孩子皮肤黑了一圈，人也瘦了，颧骨都透着几分尖锐，一路风尘仆仆赶回来的痕迹还没完全褪去，衣袍上还能看出仓促浆洗的痕迹，袖口还有一道未干透的水渍。 跪在地上，脊背却挺得笔直，不见半分心虚的躲闪，只是眼底深处，藏着一丝不安。 殿内安静得能听见烛火燃烧的轻响，无舌识趣地退到了殿角，不敢多插一句话。 李世民的目光在李承乾身上也停了停。这个大儿子这几日显然也是提心吊胆，眼底一片青黑，显然没睡好，跪在地上的身形，比往日单薄了几分。 李世民的脸色渐渐缓和下来，忽然笑了，那笑意里带着几分说不清的复杂，有心疼，有后怕，也有藏不住的欣慰。 “黑了，也瘦了。”他伸手虚扶了一把，声音里已经没了方才在军报上的那份沉重，“这次回来，还走吗？” 李恪愣了一下，没想到父皇开口第一句，问的竟是这个，不是斥责，不是问罪，而是这么一句寻常得像是家常话的问候。 鼻子一酸，眼眶瞬间就红了，抬头笑着摇了摇头，努力不让自己在殿前失态。 “父皇，江南那边还有儿臣的兵，不走不行啊。” “不过父皇放心，儿臣再也不干这事了，这次主要是心急了，一时乱了分寸。” 李世民伸手拍了拍他的肩膀，掌心的温度透过衣袍传过去。 “呵，乱了分寸？回来的倒是快，还偷偷跑回来的，胆子不小啊。” 此言一出，李恪后脊有些发凉，李世民嘴角挂着一丝笑意，继续冷声道。 “无诏擅归，按律当罚，念你是一片孝心，又是初犯，罚俸半年，禁足三日，以儆效尤，你可服？” “儿臣服。”李恪连忙叩首，声音也跟着放松下来，心里那块悬着的石头，总算落了地，偷偷抬眼确认了一遍父皇的神色。 “儿臣也有罪。”李承乾在一旁跪着，声音发紧，脊背绷得笔直，额上渗出细密的汗珠，“这封信是儿臣写的，若不是儿臣，三弟也不至于无诏赶回，这罪，儿臣认，甘愿领受任何责罚。” “你的罪，比他重。”李世民瞥了他一眼，语气沉了几分，脸上的笑意也收敛了些，目光变得锐利起来。 “身为兄长，行事不周全，闹得满城风雨，你三弟为你这一封信，担了多大的干系，你可清楚？” “身为储君，做事更该三思而后行，你一会出去领罚，杖则五，这几日抄写贞观律三遍，抄不完，不许出弘文馆。” “儿臣领罚。”李承乾叩首应下，声音里带着几分释然。 “还有青雀。”李世民想起了什么，又补了一句，“青雀当日也在场撺掇，今日他没来，杖责免了，罚抄贞观律十遍，谁先抄完，谁先出宫门。” “你转达他，抄完后，亲手交到朕手里，若是发现敷衍了事，罪上加罪。” 李承乾脸色一白，连忙叩首领罚，冷汗顺着鬓角滑落下来，心里却也松了口气，这处罚看着重，比起真正的欺君之罪，已经是格外开恩了，比他这几日想象中的最坏结果，轻了不知多少。 殿内的气氛，渐渐松快下来，方才那份紧绷的忐忑，也随着这两句责罚，一点一点消散。 李承乾偷偷瞥了李恪一眼，见他脸上也是一副劫后余生的表情，两人对视一眼，都从对方眼里看出几分苦笑，方才在殿外那份沉重，此刻总算烟消云散。 “大哥这几日抄书，我陪你一起抄。”李恪低声道，“左右我禁足三日，也没别的事做。” “你倒是想得开。”李承乾没好气地瞪他一眼，语气里却没了方才的沉重。 李世民在一旁看着这兄弟俩的小动作，也不禁笑出声来，摆摆手示意两人起身。 李恪跪得久了，膝盖发麻，殿内的气氛已经彻底松快下来，他正想说些什么活跃气氛，忽然想起了什么，抬头道：“父皇，儿臣此番回来，还有一桩事，想请父皇准许。” “何事？”李世民挑眉，重新坐回御案后头，神色间已经全无方才的沉肃。 “儿臣想在江南督造堪比行宫之大船。”李恪的眼睛亮了起来，一说起这个，方才的忐忑一扫而空，语速都快了几分，整个人都透着一股藏不住的兴奋。 “这些时日，儿臣在江南，看惯了那边的船坞造船，船板要选最厚实的木料，接缝要用桐油石灰反复填过，龙骨得用整根的柚木，不能拼接，儿臣心里早有一套章程，图纸都画了好几版了，反复推敲改过多次。” “如今皇爷爷大好了，儿臣想着，外……外祖父那边留下来的钱财还剩些，第一批船造好后，造一艘大船先给皇爷爷用。” “不图别的，就图让他老人家也去看看这大好河山，走一走水路，看一看儿臣待过的地方，也算儿臣这些时日在外，没白待。” “只是儿臣财力有限，只能先给皇爷爷造，造了之后就没什么太多的钱了，等着儿臣出海若是弄到银子了，再给父皇补上。” 这话说得真挚，殿内一时静了静，连一旁的无舌都露出几分动容的神色，微微颔首，似是也想起了当年那个总爱追在陛下身后的孩童模样。 李世民看着他这副眉飞色舞的模样，笑意更深了，起身走到他跟前，伸手揉了揉他的头，力道不轻不重。 像是许多年前，李恪还是个总爱缠着他问东问西的孩子时那样，一晃眼，这孩子都已经能独当一面，岁月流转，让人心生感慨。 “行，禁足三日后，你在长安留五日，这五日，你陪陪你外祖母和你娘，五日后再走……”