VIP第52章：挽月巧计避危机

阳光穿过宁府高墙，斜斜地照在正厅前的青砖上。白挽月坐在偏厢的绣墩上，手里捧着一盏热茶，指尖微微发烫。她没喝，只是盯着茶叶在杯中打转，一圈又一圈。 门外脚步声由远及近，夹杂着几声咳嗽。接着是管家压低嗓音：“老爷说了，今日务必把话讲明白，别惊着人。” 门帘一掀，宁怀远踱步进来。他穿了件绛紫暗纹长袍，手里捧着鎏金暖手炉，脸上带着惯常的三分笑意，像刚从一场温和的朝会上下来。 “白姑娘，”他在主位坐下，语气熟稔得仿佛两人早已是一家，“这几日可还住得惯？我让厨房每日备你爱吃的莲藕，可有送到？” 白挽月放下茶盏，袖口轻轻一拂，遮住了掌心刚浮现的一丝温热。她低头笑了笑：“送了，昨儿还多加了一碟桂花糖芋苗，甜得我心里都化了。” “你喜欢就好。”宁怀远轻晃暖手炉，银匙碰壁发出清脆响，“咱们宁家虽比不上皇族气派，待客这点心意，还是拿得出手的。” 她抬眼看他，眉梢微挑：“相爷今日唤我来，不会就为问个点心甜不甜吧？” 宁怀远笑了，眼角皱纹堆叠起来：“直性子好啊，我就喜欢和痛快人说话。”他顿了顿，声音放得更柔，“今日请你来，是有一桩喜事要商议——我想替小女婉柔，向李王爷提亲。” 白挽月眼皮都没眨一下：“哦？那恭喜相爷了。” “但呢，”他话锋一转，慢悠悠搅着手里的茶汤，“李王爷那边迟迟不应。我也知道，他这些年心都在边关，对婚嫁之事冷淡得很。可眼下国泰民安，也该成个家了。” 他抬眼看着她：“所以我想了个主意——不如先办一场联姻，两家先结个亲，把气氛烘出来。等热络了，事儿自然就成了。” 白挽月慢慢点头：“听着像是唱大戏前先敲锣打鼓。” “正是这个理。”宁怀远笑出声，“所以我打算，让我的远房侄女，先与李王爷定下名分。姑娘家嘛，出身清白、容貌端正、懂规矩会伺候人，将来也好帮衬正妻。” 他说着，目光落在她脸上：“这人选，我看你最合适。” 屋内一时安静。窗外风吹动檐角铜铃，叮当两声。 白挽月歪了歪头，像是听了个笑话：“相爷是说……让我去当那个"先敲锣"的？” “不是"当"，是"共襄盛举"。”宁怀远正色道，“你若应下，便是我宁家半个女儿。宅子、田产、奴仆任你挑，日后李王爷娶正妃，你也必是侧室首位。风光体面，谁敢小瞧？” 她没急着答，反而伸手摸了摸发间那支羊脂玉簪，指尖触到一丝凉意。然后闭眼，默念：“签到。” 掌心一热，像是有粒细沙落下。 【获得“伶仃花籽·三粒”，种于土中七日开花，花香可令听者言语迟滞，持续半刻钟。】 她睁开眼，嘴角扬起一点弧度：“相爷这提议，倒是新鲜。” “我知道你在想什么。”宁怀远放下茶碗，语气温和，“你觉得委屈，觉得不过是垫脚石。可这世上，谁不是从一步开始走的？当年我入仕时，还不是给人当幕僚抄文书？如今呢？” 他倾身向前：“只要你点头，明日我就奏请圣上赐婚。三书六礼一样不少，光明正大进王府的门。至于以后……人心会变，局势也会变。你聪明，该知道怎么选。” 白挽月站起身，裙裾轻摆。她走到窗边，望着院中那棵老梅树。枝干虬曲，尚未开花，只零星冒了些嫩芽。 “相爷有没有想过，”她背对着他，声音轻了些，“万一那梅花还没开，就被虫啃了根，怎么办？” 宁怀远一笑：“那就换一棵。” “可要是换来的那棵，根本不想开？”她转过身，眼里带着笑，“它宁愿枯死在土里，也不愿被人摘去装点门面呢？” 宁怀远脸上的笑淡了半分：“白姑娘，识时务者为俊杰。你一个青楼出身的女子，能得此机缘已是天恩。别不知好歹。” 她不恼，反而走近几步，蹲在他跟前，仰头看他：“相爷，您说我出身不好？可您知道吗，就在三天前，我还陪着陛下品茶论诗。皇上亲口说，我这双眼睛——像能照见人心。” 宁怀远手指一紧，握住暖手炉的力道重了几分。 她继续道：“您让我去联姻，无非是想借我接近李王爷。可您忘了，我能被召入宫，靠的可不是脸蛋。而是——”她凑近一点，压低声音，“我知道的事太多。” 宁怀远猛地站起，椅子往后滑出半尺，发出刺耳声响。 “你威胁我？” “不敢。”她退后一步，恢复站姿，拍了拍裙角并不存在的灰尘，“我只是提醒相爷，有些棋子，看着在您手里，其实早有自己的路数。” 她转身走向门口，忽又停下：“对了，您那位"远房侄女"，是不是住在城西槐树巷？我记得那儿最近闹鼠患，连米缸都被咬穿了。” 宁怀远脸色微变：“你……怎么知道？” “我昨儿路过，看见几个婆子在晒被褥，”她回头一笑，“顺口问了句，就说是为了避瘟病。” 她说完便掀帘而出，脚步轻快。 外头阳光正好，照得庭院明亮。几个丫鬟低头扫地，没人敢抬头看她一眼。 她沿着回廊往自己暂住的小院走，途中经过一处假山，忽然驻足。 闭眼，再次默念：“签到。” 掌心微热。 【获得“碎梦砂·一小撮”，撒于枕上可使人夜中多梦且易吐真言，梦醒即忘。】 她将砂藏入袖袋深处，继续前行。 回到房中，她从妆匣底层取出一个小布包，打开，里面是前几日签到得来的各色种子与粉末。她把新得的伶仃花籽和碎梦砂并排放好，又拿出一张纸，用炭条简单画了幅图：一座府邸，几条路径，几个标记点。 她盯着图看了片刻，吹灭蜡烛，在黑暗中静静坐着。 不知过了多久，门外传来轻微响动。 她立刻闭眼，默念：“签到。” 这次什么也没来。 她笑了笑，自语道：“今天运气差了点。” 可话音未落，掌心又是一热。 【获得“隐踪粉·少许”，涂抹后三步之内无人能闻其息、察其影，持续时间短暂。】 她睁眼，看着指尖那层几乎看不见的灰白色粉末，嘴角慢慢扬起。 “够了。”她轻声道。 第二天清晨，宁府上下忙碌起来。厨娘熬粥，丫鬟熨衣，管家清点聘礼单子。人人都以为昨夜谈妥的事即将落地。 白挽月照常起身梳洗，换了件素色襦裙，戴了顶帷帽，说是想去后园走走。 她绕到厨房附近，趁人不备，将三粒伶仃花籽埋进了灶台边的泥土里。又在回廊拐角处，悄悄洒下一撮碎梦砂于宁怀远常坐的藤椅缝隙中。 做完这些，她去了书房外的小厅，找来笔墨，写了一封信。内容寻常，问候母亲安康，提及近日天气潮湿需防旧疾，末尾署名“远房表妹芸娘”。 她把信交给一名小厮：“送去城西槐树巷，亲手交到芸娘姑娘手上，别让人知道是谁送的。” 小厮领命而去。 中午时分，宁怀远在书房批阅公文，突觉头昏脑涨，夜里竟做起梦来。梦中他听见有人喊：“信已被截，计划败露！”惊醒时满头大汗，却发现身边无人。 当晚，伶仃花悄然破土，嫩芽散发极淡香气。 第三日，宁怀远召集心腹议事，开口第一句竟是：“昨夜……我梦见皇上骑着一头驴上了金銮殿？”众人面面相觑，无人接话。 第四日，白挽月称身体不适，请辞归房休息。宁府派大夫来看，诊脉后只说“气血不足，静养即可”。 第五日清晨，宁怀远终于下令暂缓联姻之事，对外宣称“族中长辈另有安排”。 而此时，白挽月正坐在马车里，驶离宁府大门。 车轮碾过青石路，发出沉稳的响动。她靠在车厢壁上，指尖残留着最后一次签到的温热。 她没说话，只是把袖口拢了拢，遮住掌心刚浮现的一缕金光。 马车行至东华门附近，缓缓停下。 她掀起帘子一角，望向皇宫方向。日头正高，照得宫墙金光闪闪。 她低头看了看自己的手，忽然笑了。 “打卡这事，”她轻声说，“果然贵在坚持。”