第290章 春秋

送召国使者出境。 出去容易，但后果呢？ 召国会怎么反应？ 是忍气吞声，还是兴兵问罪？ 其他诸侯国会怎么看？ 是觉得秦国硬气，还是觉得秦国无礼？ 就在这时，一个人从文官队列中走了出来。 是赢三父。 大司徒，赢三父。 他走出来的时候，步伐很慢，甚至有些犹豫，像是在泥沼中跋涉，每一步都要费很大的力气。 “君上。” “臣有言。” 他走到车驾前，站定，朝赢说行了一个礼。 腰弯得深，手举得高。 或许这时，赢三父才有了几分臣子的模样。 赢说没有看他，目光依然望着前方，望着官道延伸的方向，望着雍邑城的方向。 唯有知情者明白，赢说，这是在力保大司徒府。 “君上。” “老臣以为，此事……不宜做得太绝。” 赢说没有反应。 依然望着前方，依然面无表情，仿佛赢三父说的话跟他毫无关系。 赢三父深吸了一口气，继续说了下去。 既然已经开了头，就没有回头路了。 “昭秋虽然狂妄，但毕竟是召国的使节。“ “召国虽小，但也是一方诸侯。“ “君上今日将其驱逐出境，固然大快人心，但臣担心——” “臣担心，此事会激怒召国。秦国若再与召国交恶，那就是……百害而无一利。” 群臣中有人微微点头。 那些点头的人，大多是老臣，是经历过战争的人，是知道打仗意味着什么的人。 他们同意赢三父的话——不是同意他的为人，不是同意他的立场，而是同意“不能再打仗了”这个判断。 秦国这些年，虽然表面上还算太平，但内部的问题堆积如山。 军备紧张，粮草不足，民心不稳。 “君上明鉴，秦国这些年，北有戎狄之患，西有羌人之扰，东有晋国之争，南有巴蜀之窥。四境皆有隐患，兵力早已捉襟见肘。若再与召国交恶，召国虽小，但其后乃是——” 他停了一下，没有说出那个名字。 但所有人都知道他要说什么。 召国的背后，是大周，是周天子亲封之国！ “臣并非长他人志气，灭自己威风。” “臣只是觉得，此事尚有转圜的余地。君上不妨先派人将昭秋追回来，好言安抚，许以些许好处，将此事平息下去。至于刺客之事，臣——” 他的手微微发抖，不是因为恐惧，而是因为他在做一个艰难的决定。 “臣愿意彻查大司徒府，若府中真有不法之徒，臣绝不姑息。若此事真是臣失察之过，臣也愿领罪。只求君上不要因小失大，将秦国置于险境。” 他说完了，深深拜下，额头几乎触到了地面。 他的后背微微颤抖着，像一片在秋风中瑟瑟发抖的枯叶。 山脚下安静了下来。 群臣的目光在赢三父和赢说之间来回游移，有人面露不忍，有人面无表情，有人幸灾乐祸，有人忧心忡忡。 谢千立在台阶上，竹杖杵在地上，眼睛眯成一条缝，透过那条缝隙，他的目光像一根针，扎在费忌脸上。 费忌在笑。 谢千的竹杖在地上轻轻点了一下，发出“笃”的一声闷响。 他的目光从费忌脸上移开，落在赢三父身上，落在这个跪在地上、额头触地、后背颤抖的大司徒身上。 赢三父的劝谏，有道理吗？ 有。 秦国确实没有多余的兵力来对付新的敌人了。 这不是赢三父危言耸听，这是事实。 在这样的情况下，再跟召国交恶，确实不明智。 但赢三父漏掉了一个关键的问题——召国敢不敢打？ 谢千的眼睛眯得更细了，看向车驾上的赢说。 难怪，赢说会询问召国的国力如何，这是好有一个底。 赢三父还跪在地上，额头触地，不敢起来。 然后，他听到了一个声音。 从车驾上传来的，从冕旒玉珠后面传来的，从那个他越来越看不懂的年轻君主嘴里传来的。 “大司徒。” “莫再多言。” 赢三父的身体猛地一僵。 “召国三年未来秦，邦交早已名存实亡。” 三年。 赢三父在心里默默地算了一下，召国上一次派使者来秦国，确实是三年前的事了。 那一次，召国使者来秦，是为了借粮。 秦国借了，召国没有还。 之后三年，召国再也没有派过使者来秦。 没有贺年，没有聘问，没有任何形式的外交往来。 所谓的“友邦”，早就只剩下一层薄薄的面皮，一捅就破。 “今朝前来，不过是打秋风罢了！” 群臣中有人忍不住了，低声说了一句“君上说得对”。 声音很小，但在寂静中显得格外清晰。 有人跟着点头，有人握紧了拳头，有人眼中闪着光——那是被压抑已久的愤怒终于找到了出口时才会有的光。 “秦国，可不惧！” 赢说的话还没有说完。 他顿了顿，像是在积蓄力量，又像是在让这些话在空气中沉淀一下。 “若战，那便战！” 简短，有力，像一声令下，像一道闪电，像一把出鞘的剑。 若战，那便战。 群臣中有人忍不住了，低声说了一句“君上英明”。 这一次声音比方才大了些，不再是一个人的低语，而是几个人的附和。 那声音像火星，落在干枯的草丛里，眼看着就要烧起来。 更多的人在点头，更多的人在握拳，更多的人眼中闪着。 “寡人的秦国，岂会惧其几邑小国！” 几邑小国。 不。 寡人的秦国，不惧。 赢即位第三年，秋。 郑国的战车已经碾过了七座城邑的城墙，那位年轻的郑伯每下一城，便在城头插上自己的旌旗。 消息传到洛邑时，周天子正在祭祀先祖，青铜簋里的黍稷还冒着热气，他的手却抖了一下，黍稷洒了一地。 “郑伯，他眼里还有我这个天子吗？” 没有人敢回答。 那年九月，王师出洛邑。 六军的旗帜遮天蔽日，天子的战车在队列最前方，青铜的轮毂碾过周道，发出沉闷的声响。 这是自平王东迁以来，周天子第一次亲自率军讨伐一个诸侯。 沿途的野人跪伏在道旁，他们看见天子的冕旒在秋风中晃动，看见虎贲卫士的长戈闪着冷光。 但他们都看见了结局。 郑伯站在战车上，远远望着天子的旌旗，忽然笑了。 他对左右说：“天子视我为敌，我便只能做这个敌人了。” 那一战，王师败了。 天子的肩头中了一箭，羽箭穿透了冕服的十二章纹，血顺着黼黻的纹路往下淌。 没有人敢说那支箭是从哪个方向射来的，但所有人都看见，郑伯的战车始终停在战阵的最高处，一动不动。 天子退回洛邑的那天晚上，召国的使者正在路上狂奔。 秦人的骑兵像秋天的蝗虫一样涌过边界，召国的烽火台一座接一座地燃起来。 送往晋国的信先到了。 晋侯把竹简展开，看了一眼，又合上了。 殿中的谋士们都在等他的决定，火盆里的炭火烧得正旺。 “郑国今日能败王师，明日就能兵临晋阳。”晋侯把竹简扔进火盆，“召国的事，我们管不了。” 竹简在火中卷曲起来，墨字被火焰舔舐着，一个一个地消失。 使者跪在殿外，额头都磕出了血，他听见殿内传来编钟的声音，晋侯在用膳了。 那封送往洛邑的信，始终没有送到。 召国的都城已经破了，召君带着最后三百甲士退到了太庙，秦人在外面堆起了柴草。 第二年春天，宋国攻打了陈国。 夏天，齐国吞并了纪国的三座城邑。 秋天，楚国北上，兵锋直指蔡国。 中原大地上，到处都是燃烧的城邑和逃亡的流民。 周天子坐在洛邑的宫殿里，他什么也做不了。 诸侯们忽然明白了一件事：这天下，已经没有人能管住任何人了。 于是战车开始不停地滚动。 从春天到冬天，从东方到西方。 农夫在田间劳作时，会忽然看见远方的地平线上扬起尘土，那是不知道哪一国的军队正在经过。 他们便扔下耒耜，跑回家里，关紧门窗，等那些尘土落下去，等那些马蹄声和车轮声远去了，才敢再走出来。 春秋，开始了……