第二百七十章 涨潮

白玉从石窟里出来时，外面的水位已经漫过滩涂边缘了。 月光照在水面上，泛着一层冷白的光。他们踩着湿滑的礁石往回走，鞋底踩在积水上发出嘎吱嘎吱的响。走了不远，秦刚忽然停下脚步：“船。” 白灵儿顺着他的目光看去。月光与水雾之间，不远处的江面上泊着几条小船，船身吃水很深，像是刚靠岸不久，船舷边隐约立着人影。 “来了多少人？”阿蛮压低声音，嗓子都在抖。 “看身影，七八个。”秦刚说，“船头有弓箭，别靠太近。” 陈远山压低声音：“绕，不走正面。沿北侧礁石走，能避开他们的视线。”几人正要从礁石群的北侧绕过去，一道声音从江面传来了，不高不低，不急不缓：“白姑娘，不必躲了。水涨起来了，你们走不远。” 白灵儿脚步一顿。声音不陌生，带着一种黏腻的温和，像是抹了蜜的刀刃——之前在青阳府遇到过的那人，姓仇，是白袍人里负责追捕的。陈远山做了个压低的手势，没有出声。 小船靠了岸，一人在船头站定。灰白长袍，腰间挂着一柄窄长的弯刀，面容瘦削，笑意不达眼底：“你们的脚程，我都算过。剑冢、白龙潭、万剑窟，哪处少得了你们？你们取走了东海石窟的东西，总要有人来接。”他摊开手，“那东西，你留着没用，不如交给我。” 白灵儿手按在青鳞剑柄上，没有说话。仇姓白袍人叹了口气：“青鳞剑认主，我知道拦不住你。但我这边有八个人，你身后是涨潮的江水，你拿一把剑护得住几个人？”他顿了顿，“把铜球给我，你们走。我不为难你们，也免得我这边的人伤了你们那个小兄弟。”他的目光落在阿蛮身上，笑得意味深长。 阿蛮被那道目光盯得浑身发毛，下意识往秦刚身后躲了躲。白灵儿手指绷紧，正要开口，陈远山先说话了：“仇先生，夔门码头上，你们那个专门在夜晚望风的老人，可还在？” 仇姓白袍人脸上笑意微微一顿。他似乎在判断陈远山这句话的意思，斟酌片刻，才回答：“那不是什么要紧人物，一个老船夫罢了。”但他话说完，眉心已经悄悄蹙起，“陈道长提他做什么？” 陈远山不答，只点了点头：“没什么。随口一提。”他转向白灵儿，“动手。” 白灵儿还没有完全反应过来，但她的身体已经先动了——青鳞剑出鞘，一道青光在月色中划出弧线。与此同时，秦刚从侧翼绕出，一刀劈向最近那条船的缆绳。缆绳断裂，船身顺着水流猛地一偏，站在船头的几个白袍人险些失了平衡。阿蛮虽然腿软，却也没有闲着，弯腰捡起一块礁石上的碎石，朝着最靠近的一条船狠狠掷了过去。石头砸在船板上，发出咚的一声闷响。 仇姓白袍人脸上笑意尽收，厉声道：“围住他们！”几条船同时压过来。白灵儿挥剑挡住一人的弯刀，剑刃相磕，对方兵器应声而断，人也跟着后跌入水。第二人从侧面扑上来，青鳞剑一旋，贴着他的手臂擦过，逼他退了两步。陈远山以剑鞘格开一人攻势，却不动声色地后退，在礁石间寻路。秦刚守在阿蛮身侧，刀锋护住两人通往北侧的开阔处。 但人到底太多。一个白袍人从侧面包抄，逼近了阿蛮背后。秦刚来不及回身，只来得及喊了一声“蹲下”。阿蛮还没反应过来，身后那人就已经脱手而出，整个人朝前踉跄跌撞，栽在礁石上，大半条小腿浸入了水里。那人身后，一条小船的船头站着一位老人，斗笠下露出一张干瘦的脸，手中竹篙稳稳收回来，像刚刚只是随手拨开了一堆浮萍。 仇姓白袍人猛地看向那条船，目光沉了下去：“你是……” 老人没有理会他。竹篙一撑，小船轻巧地靠到白灵儿脚边：“姑娘，上船。”白灵儿没有犹豫，拉着阿蛮先推上船，秦刚紧随其后翻上船舷。陈远山断后，用剑鞘虚晃一下，逼开扑上来的那人，转身迈步上了船尾。老人竹篙一点江底，小船便像一片叶子般滑了出去。仇姓白袍人厉喝一声，催船追赶。但老人这条船看着破旧，在水上却滑得像条鱼，几篙下去，已经将追兵甩开了数十步远。仇姓白袍人在后头不知喊了句什么，声音被江风吹散。小船没有停，顺流而下，越行越远。 等船绕过一处江湾，再也看不到身后的火光时，阿蛮才终于松了口气，整个人瘫在船底板上，望着天上的月亮，过了好半晌才挤出一句：“活……活下来了……”秦刚坐在船边上，面无表情地看了他一眼：“你胳膊在流血。”阿蛮低头一看，果然左臂外侧被划出一道口子，血已经浸透了袖管。他这才感觉到疼，嘶了一声：“什么时候划的？我怎么没感觉——” 老人从船舱里丢来一条干净的布条和一瓶药粉：“先止血。”阿蛮赶紧接过来，笨手笨脚地往伤口上撒药。白灵儿收起青鳞剑，走到老人面前，认真行了一礼：“老伯，多谢救命。敢问老伯名讳？” 老人没有回头，依然立在船尾撑着竹篙，只淡淡答道：“柳三。那年清澜姑娘雇我的船，把她送到东海石窟，说好过半个月来接她。结果半个月后我没等到人，再后来等了三年、五年、十年……就一直等到了今天。”他回过头来，看了白灵儿一眼，“你手里那枚鱼佩，是清澜姑娘的本命佩吧。她当年离开的时候跟我说，“柳三哥，你等着我。若是我不回来了，你就把这枚玉佩带回去，交到青云观的人手上。”我等了这么多年，一直没等到那个能替她传话的人。”他顿了顿，目光在白灵儿脸上停了一瞬，“今天等到了。” 白灵儿握着那枚鱼形玉佩，掌心一片温热。她轻声问：“柳伯，你方才说，清澜姑娘让你等她……她当年进石窟之前，有没有说过她要去做什么？”柳三沉默了一会儿：“她说，她要去守着那把剑。等了不让人碰它，也不让不该拿的人拿走。她说那是她答应了一个人的事。”他又说，“那个人，姓云。” 江风吹过，几人都没有说话。阿蛮抱着包扎好的胳膊，安静地靠着船舷，望着夜色中奔流的江水，难得没有开口。白灵儿握着鱼佩，坐在船尾，月光洒在她肩上，像是镀了一层银白色的薄霜。