第776章 王师西进

漠北镇守之事至此定下，军中已经开始清点粮草，修整车辆，准备班师。 不少将士私下里甚至算好了回京之后该买多少酒、给妻儿带什么礼物。 可惜事与愿违，一骑快马自西而来。 马蹄踏破营门，骑卒浑身尘土，滚鞍落地，捧着军报冲入御营。 “西域急报！” 军报送进御帐。 朱棣展开只看了几行，帐内气氛便随之一变。 帖木儿亲率大军东征，东察合台汗国全境已被攻破，沿途城池接连陷落。 帖木儿大军继续向东推进，兵锋直指哈密卫，步步紧逼大明西北边境。 消息传开，诸将哗然，就连林川也颇觉意外。 历史上帖木儿东征还没过天山就嗝屁了，二十万大军灰溜溜回去奔丧，接下来就是子侄们争夺皇位的戏码。 没想到，如今帖木儿非但没死，反而灭了动察合台汗国。 这老登可真有本事啊！ 帖木儿此人征战数十年，自河中起兵，西灭波斯，南压印度，北击金帐，兵锋所至，诸国震动。 其麾下军队久经沙场，骑兵、步卒、攻城器械一应俱全。 与鞑靼残部相比，这才是大明真正的强敌。 消息来得真凑巧，这边刚收拾完草原的狼，那边西域的老虎就出山了。 众人看向朱棣，本以为皇帝会沉思权衡。 不料朱棣看完军报，非但没有惧色，反而战意升腾，欣喜不已。 是的，欣喜，他高兴极了！ 此番北征鞑靼胜得太快，大军从开战到结束，几乎没有遇到像样的硬仗。 朱棣嘴上不说，心里多少有些不尽兴。 如今倒好，一个号称一生不败的中亚霸主，带着大军主动送到西北边境。 世上竟有这般懂事之人！ 朱棣将军报拍在案上，放声大笑：“帖木儿既敢东来，朕便去会会他！” 朱棣这辈子，就喜欢跟硬茬子扳手腕。 既然对手送上门来找死，岂有闭门谢客之理？ “传旨，全军整甲，即刻西征！” 军令传出，整座大营先是一静，继而炸开。 将士们刚把班师后的日子想了一半，忽然得知还要继续向西，心里难免有些发苦。 打仗不怕，可从北京一路打到斡难河，几千里下来马瘦了，人也瘦了一圈。 如今家门还没瞧见，又要转头去西域，换谁都得在心里问候几句帖木儿的祖宗。 朱棣自然明白士气不能只靠圣旨，于是亲临斡难河畔，设坛祭天，举行出师大典。 这里曾是成吉思汗兴起之地。 河水向远处流去，数十万明军列阵两岸，旗帜迎风卷动，甲叶相击，发出连绵声响。 朱棣登上高台，按剑而立，声音顺着河风传向军阵： “帖木儿犯我西陲，侵我疆土，此战若胜，西域可定，大明百年无忧！” “传朕旨意，此番西征，凡斩将夺旗者，军功加倍；凡先登破阵者，赏赐加倍！” “若能大破帖木儿，收复西域故土，三军将士不论出身，破格擢升，朕绝不吝赏！” 话音落下，军阵中欢呼声冲天而起。 军功加倍，赏赐加倍，还能破格升迁。 方才还想着回京抱孩子的将士，忽然觉得孩子可以晚些再抱。 家中老母若知道儿子能多挣一份田产，想来也会体谅。 至于帖木儿…… 那是谁？ 无非是个长着脑袋、骑着马的番王。 鞑靼人能砍，他自然也能砍。 疲态从军阵中一扫而空，士卒纷纷检查甲胄、磨砺刀刃，连战马的嘶鸣都比先前响亮几分。 数日后，大军拔营。 数十万王师离开斡难河，南下西域。 前军骑兵先出，中军车马相随，后军押运粮草辎重，军旗一面接着一面铺向天边，长枪如林，铁甲映日。 数十万兵马铺在草原上，队伍绵延百里，马蹄踏过草原，声势浩大。 如此走了数日，前方忽有快马奔来。 鹰扬将军金玉策马越过数道军阵，在中军外翻身下马，抱拳行礼，沉声禀报道： “陛下，前军已抵忽兰忽失温，正式进入瓦剌诸部所在之地！” “探马回报，瓦剌各部兵马正在向前集结，沿途设哨布阵，处处防备，似是刻意防备我大明王师。” 帐内诸将闻言，纷纷停下交谈。 鞑靼刚刚被打残，瓦剌便在前路列兵，怎么看都不像是准备夹道欢迎。 朱棣倒是没什么表情，只是淡淡一笑：“瓦剌地界？朕的铁骑走到哪里，大明王师便到哪里，王师所至，自是大明疆土，何来瓦剌地界之说？” 这话说得霸道至极，若换个人说，多半会被当成失心疯。 可从永乐大帝口中说出来，众人只觉得理所当然。 朱棣确实有资格说这话。 刚刚收拾完鞑靼，几十万王师就在这儿站着。 不服？ 那就打！ 瓦剌要是敢蹦跶，他不介意顺手多灭一个部族。 朱棣抬手道：“遣使告知瓦剌诸部首领，朕此行无意征伐瓦剌，不必惊惧设防，令其首领即刻前来觐见。” 金玉抱拳道：“末将领旨。” 军令很快送入瓦剌大营，三部贵族首领瞬间人心惶惶。 数十万明军刚刚扫平鞑靼，刀上的血都还没干，转头便开进瓦剌腹地。 然后告诉我们：不必害怕，朕只是路过。 这话听着，大约和猛虎钻进羊圈之后，告诉群羊自己今日吃素差不多。 信不信是一回事，敢不敢不信又是另一回事。 瓦剌前任首领猛可帖木儿去年刚死，部族群龙无首，陷入分裂，实权落在马哈木、太平、把秃孛罗三人手里。 三人各领一部，势力均等，互不统属，平日里互相制衡，争抢话语权，谁也不服谁。 搁往常，三人在帐里开会，能为了谁坐主位吵上半天。 可今天，大难临头，往日那些争权夺利的小心思全没了，只剩下满满的恐慌。 毕竟三人抢来抢去，争的是瓦剌的话语权。 若大明真要动手，瓦剌还在不在都未必。 瓦剌贵族首领太平面色惨白，语气慌乱：“明军刚刚扫平鞑靼，转头便兵临瓦剌，莫非是想顺势吞并我等部族？” 把秃孛罗闻言连连摇头：“不该如此，这些年来我瓦剌从未南下犯边，每年遣使入贡，大明用兵向来讲究师出有名，此番无故兴兵征讨，于理不合！” 太平瞥了他一眼：“刀落到脖子上时，谁还与你讲这些道理？” 他这话说得在理，但也只是自我安慰，草原上什么时候真讲过理？ 谁的拳头大，谁的话就是理。 如今瓦剌三部合兵不过三万残弱兵马，直面数十万百战明军，差距宛若天壤之别，根本没有半点抗衡之力。 三万对几十万，这仗还用打吗？闭着眼都知道结局。 三人之中，唯独马哈木神色相对沉稳，沉默不语，暗自揣测明军的真实意图。 只是，若是有人凑近了看，便能瞧见他眼底深处那点藏不住的慌乱。 正当三人僵持之际，大明骠骑将军薛禄持旨入营，冷声传令：“瓦剌首领即刻随本将军觐见大明皇帝！”