第一百五十七章：霜天

开泰二十四年十一月初七，立冬已过，小雪未至。 会宁城笼罩在一片苍茫的霜天之中。混同江封冻多日，冰面上覆着薄薄的霜，在晨光中闪着细碎的银光。远处的山峦褪去了秋日的斑斓，换上了一身素净的青灰，与灰白的天空连成一片，分不清界限。 萧惊澜站在望京亭里，望着这一切。 那两棵树已经落尽了叶子，光秃秃的枝干在寒风中挺立。“萧姑姑树”上还系着一条褪了色的红绸，是当年阿骨打系上去的，说是替萧姑姑祈福。那红绸在风中飘动，像一面小小的旗帜。 “澜儿。”阿骨打的声音从山下传来。 萧惊澜低头看去，见他披着一件厚厚的皮裘，踩着积雪走上山来。他身后还跟着一个人——是个信使，手里捧着一封信。 萧惊澜的心跳加快了。 她快步迎下去，从信使手中接过信。信封上的字迹歪歪扭扭，是按出虎的笔迹。 她拆开信，就站在山路上看： “澜儿，京城冷死了！ 比会宁还冷！太子殿下给我添了好几件衣裳，把我裹得像个球。我走路都走不稳，他们笑话我，说我是"会宁来的大粽子"。 不过我不生气。因为太子殿下对我真的很好。他带我去了好多地方，见了很多人。那些以前说女真人坏话的人，现在见了我都笑眯眯的，叫我"按出虎兄弟"。我知道他们不是真心的，但没关系。阿骨打叔叔说过，只要面子过得去，里子慢慢来。 澜儿，你那里也冷了吧？你记得多穿衣裳，别冻着。那两棵树你记得给它们绑点草帘子，别冻坏了。等我回去，还要在树下乘凉呢。 我想你了。想得不行。 等春天来了，我立马就回。一天都不多待。 按出虎顿首” 萧惊澜看着这封信，嘴角浮起笑意。 笑着笑着，眼眶就红了。 阿骨打走过来，看着她，轻声道：“那小子写什么了？” 萧惊澜把信递给他。阿骨打接过，看了一遍，也笑了。 “这小子，长大了。”他道，“知道面子里子了。” 萧惊澜点头，把信折好，小心地收进怀里。 十一月十五，萧惊澜收到太子的信。 这封信比按出虎的长，字里行间透着一种不同寻常的郑重： “澜儿妹妹，见字如面。 有件事，我要告诉你。 按出虎那小子，昨天来找我，说了一句话。他说："太子殿下，我想回去了。不是想家，是想澜儿。" 我问他，你不是答应春天再回吗？他说，春天太远了。他等不及。 澜儿妹妹，我被他感动了。这小子，平时看着傻乎乎的，但对你是真上心。 我跟父皇商量了一下，准他腊月回去。正好赶上过年。 澜儿妹妹，你等着。他很快就到。 太子顿首” 萧惊澜看着这封信，整个人都愣住了。 腊月？ 还有一个月？ 她把这封信看了三遍，确认自己没有看错，然后攥着信，跑下山去。 “阿骨打叔叔！按出虎要回来了！” 阿骨打正在屋里烤火，被她吓了一跳。听完她的话，他也笑了。 “这小子，急成这样。” 萧惊澜红着脸，说不出话。 十二月初五，按出虎抵达会宁。 这一天，天格外冷，但萧惊澜早早就在城门口等着。她穿着最厚的皮袍，戴着最暖的帽子，还是冻得直跺脚，却不肯回去。 远处，雪原上出现了一队黑点。 越来越大，越来越近。 为首那个，骑着一匹青骢马，浑身是雪，却笑得比太阳还灿烂。 “澜儿！” 萧惊澜跑过去，朝他跑去。跑得太急，在雪地里绊了一下，差点摔倒。她稳住身形，继续跑。 按出虎翻身下马，一把抱住她。 “澜儿！我回来了！” 萧惊澜伏在他怀里，浑身发抖。不是冷，是激动。 “傻子，”她声音发颤，“你终于回来了。” 按出虎松开她，退后一步，上上下下打量着她。 “你瘦了。”他道。 萧惊澜也打量着他。他脸上添了几道冻伤，嘴唇干裂，但眼睛亮得像星星。 “你也瘦了。”她道。 两人相视而笑，笑着笑着，眼眶都红了。 阿骨打走过来，拍拍按出虎的肩膀：“好小子，回来就好。走，回家！” 按出虎咧嘴笑了，拉着萧惊澜的手，跟着阿骨打往城里走。 身后，那两棵树静静地立着，枝头挂满了霜。 但它们好像也在笑。 晚上，按出虎在屋里烤着火，给萧惊澜讲京城的事。 讲他怎么跟禁军比武，怎么赢得他们的尊重。讲他怎么跟张尚书学规矩，怎么听懂朝廷里那些弯弯绕绕。讲他怎么跟太子殿下喝酒，怎么在雪地里跑。 “太子殿下对我真好。”他道，“他说，让我以后常去京城。他说，京城也是我的家。” 萧惊澜听着，心中涌起暖流。 “按出虎，”她轻声道，“谢谢你。” 按出虎一怔：“谢什么？” 萧惊澜看着他，看着他眼中的疑惑，认真道：“谢谢你这么努力。为了我，为了女真。” 按出虎挠挠头，不好意思道：“应该的。你是我的媳妇，我不为你努力，为谁努力？” 萧惊澜笑了，笑得眉眼弯弯。 窗外，风雪交加。 屋内，两个人依偎在一起，望着窗外纷扬的雪花。 那两棵树，在风雪中挺立着。 像两个守夜的人，守护着这座城，守护着这些人。 守护着这个冬天。 也守护着即将到来的春天。 【历史信息注脚】 霜天：深秋初冬的寒冷天气，也指严冬时节。 红绸祈福：北方民族习俗，在神树或重要树木上系红绸，祈求平安。 第一百五十八章：寒尽 开泰二十四年腊月二十三，小年。 会宁城笼罩在一片喜庆的气氛中。家家户户门前挂起了红灯笼，孩子们在雪地里追逐嬉戏，爆竹声此起彼伏，硝烟味混着肉香飘散在空气中。 萧惊澜站在望京亭里，望着这一切。 按出虎站在她身边，手里捧着一碗刚出锅的饺子。 “澜儿，尝尝。”他用筷子夹起一个，吹了吹，送到她嘴边，“阿娘包的，酸菜馅的。” 萧惊澜咬了一口，饺子皮薄馅大，酸菜的清爽和猪肉的鲜美在口中散开。 “好吃。”她道。 按出虎咧嘴笑了，笑得见牙不见眼。 两人并肩站在亭子里，看着山下灯火通明的城池。那两棵树也挂上了小灯笼，是阿骨打让人挂的。红红的灯笼在雪夜里摇曳，像两颗温暖的心。 “按出虎，”萧惊澜忽然问，“你还记得去年这个时候吗？” 按出虎想了想，道：“记得。去年这个时候，你刚来会宁不久。那时候我天天往你院里跑，送汤送饭，斡鲁补叔叔笑我，说我像只跟屁虫。” 萧惊澜笑了，笑得眉眼弯弯。 “现在呢？” “现在？”按出虎认真道，“现在我是你男人，不用偷偷摸摸的了。想什么时候来，就什么时候来。” 萧惊澜看着他，看着他眼中的认真，心中涌起暖流。 她靠在他肩上，轻声道：“傻子。” 按出虎揽住她的肩膀，两人一起望着远方。 远处，混同江静静流淌，冰面上映着点点灯火，像一条流动的星河。 腊月二十五，阿骨打在府中设宴，为按出虎接风，也为迎接新年。 五部首领都来了，挤得满满当当。斡鲁补喝得满脸通红，拉着按出虎的手，絮絮叨叨说着他小时候的糗事。挞不野和习不失在旁边起哄，笑得前仰后合。 萧惊澜坐在一旁，看着这一切，嘴角始终带着笑。 酒过三巡，阿骨打忽然起身，走到殿中央。 “诸位，”他道，“我有一件事，要宣布。” 众人安静下来，看着他。 阿骨打看向按出虎和萧惊澜，缓缓道：“按出虎这次进京，表现很好。太子殿下夸他，张尚书夸他，连陛下都夸他。这是咱们女真人的荣耀。” 众人欢呼。 阿骨打继续道：“我决定，从明年开始，让按出虎参与五部议事。以后，他就是我的副手。” 殿内一静，随即爆发出更热烈的欢呼。 斡鲁补第一个跳起来，拍着按出虎的肩膀：“好小子！有出息！” 挞不野跟着起哄：“以后要叫你按出虎大人了！” 习不失一本正经地点头：“嗯，早该如此。” 按出虎被他们拍得东倒西歪，却笑得合不拢嘴。 萧惊澜看着他，看着他眼中的光芒，心中涌起骄傲。 这个傻子，真的长大了。 除夕夜，按出虎带着萧惊澜去守岁。 两人坐在望京亭里，围着一个小火盆，一边烤火一边说话。火盆里烤着红薯，香气四溢。 “澜儿，”按出虎忽然问，“你说，明年会是什么样？” 萧惊澜想了想，道：“会很好。你会越来越厉害，我会越来越开心。咱们会一直在一起。” 按出虎点头，又问：“那后年呢？大后年呢？十年后呢？” 萧惊澜看着他，看着他眼中的期待，轻声道：“都会很好。只要咱们在一起，就都会很好。” 按出虎咧嘴笑了，笑得像盆里的炭火一样暖。 远处，传来爆竹声，噼里啪啦，震耳欲聋。 新的一年，来了。 萧惊澜站起身，走到亭边，望着南方。 那里，是京城的方向。 那里，有皇帝，有太子，有张尚书，有萧将军，有那些曾经照顾她的人。 “太子哥哥，”她在心里默默念道，“新年快乐。谢谢你照顾按出虎。我们很好，你也要好好的。” 风吹过，风铃叮当作响。 她转身，看见按出虎站在她身后，手里捧着一个烤好的红薯。 “吃红薯。”他递给她，“新年第一口。” 萧惊澜接过，咬了一口。红薯很烫，很甜，从嘴里一直甜到心里。 两人并肩站在亭子里，望着山下灯火通明的城池，望着远方静静流淌的混同江，望着那两棵挂满灯笼的树。 新年的第一缕阳光，正在东方天际酝酿。 寒尽春生。 一切都会好的。 【历史信息注脚】 小年：农历腊月二十三，北方地区的小年，有祭灶、扫尘等习俗。 除夕守岁：农历年最后一天晚上，家人团聚守夜，迎接新年。 五部议事：女真五部首领共同商议部族大事。