第一百六十三章霜降

九月二十，霜降。 清晨推开门，满院皆白。 不是雪，是霜。厚厚的、毛茸茸的霜，覆在屋顶上，覆在院墙上，覆在那棵光秃秃的枣树上。每一根枝条都镶了银边，在晨光中闪着细碎的光。 范蠡站在门口，呵出一口白气。 “真冷。”西施从身后探出头来，裹紧了身上的棉袄。 范蠡转身看她，她的脸被冷空气激得有些红，但眼睛亮亮的。 “进屋去，别冻着。” 西施摇摇头，走到他身边，看着那满院的霜。 “去年这个时候，杜衡还在呢。” 范蠡点点头。 “快了。他该启程了。” 西施靠在他肩上，没有说话。 范平从屋里跑出来，看见满院的霜，愣住。 “爹，下雪了？” 范蠡笑了。 “不是雪，是霜。” 范平跑过去，蹲在地上，用手指戳了戳那些白白的霜。凉凉的，一戳就化了，留下一个小小的指印。 “霜化了。”他抬头说。 范蠡走过去，蹲在他身边。 “太阳出来，它就化了。” 范平看着那些白白的霜，忽然问：“爹，霜化了，表哥是不是就回来了？” 范蠡一怔。 “为什么这么问？” 范平认真地说：“阿毛说的。他说，霜下了，雪快了，表哥就回来了。” 范蠡看着他，心中涌起一股暖流。 “对。快了。” 范平笑了，又去戳那些霜。 辰时，范蠡去了城西的菜地。 农人们正忙着收最后一批秋菜——大白菜、萝卜、芥菜，一筐筐装好，运回家里，准备腌起来过冬。 李老伯也在，正弯腰砍白菜。见范蠡来，他直起腰，哈了哈手。 “范大夫，今年菜好！个大，心实！” 范蠡走过去，看着那些又大又白的白菜，点点头。 “够吃吗？” 李老伯咧嘴一笑：“够！腌上几十缸，吃到明年开春！” 范蠡拍拍他的肩。 “那就好。” 李老伯看着他，忽然问：“范大夫，杜衡公子，快回来了吧？” 范蠡点点头。 “快了。” 李老伯笑了。 “回来好。回来好。那孩子，大伙儿都想他。” 范蠡心中一动。 “大伙儿都想他？” 李老伯指着地里那些农人：“可不是嘛！去年他帮我们摘瓜、卖瓜，累得满头汗，一分钱不要。这样的好孩子，谁能不想？” 范蠡望着那些忙碌的身影，没有说话。 但他心里，暖洋洋的。 午时，范蠡回到猗顿堡。 西施正在厨房里忙活。灶上炖着一锅羊肉萝卜汤，热气腾腾的。范平蹲在灶边，手里拿着一块饼，啃得满脸都是渣。大黄趴在他脚边，等着掉下来的饼渣。 姜禾坐在廊下，手里拿着一封信，是公子阳生寄来的。 见范蠡回来，她把信递过来。 “阳生的信。” 范蠡接过，展开。 信写得比上次更长了： “舅舅、姜姨： 我在齐国一切都好。 霜降了。早上起来，地上白茫茫一片。狗蛋跑来问我，小君哥哥，下雪了吗？我说，是霜。他说，霜和雪，哪个冷？我说，雪更冷。他缩了缩脖子，说，那雪来了怎么办？ 我说，雪来了，就多穿衣裳，多烧火，挤在一起睡。 他笑了。 舅舅，学堂里的学生，现在有七个了。除了狗蛋、二妮、石头、小满、大壮，又来了两个，一个叫三丫，一个叫铁蛋。三丫是二妮的妹妹，才五岁，也跟着来。她坐在最后面，眼睛瞪得大大的，听我念书。她不会写字，但会背。每次我念完，她就跟着念，一个字不差。 白先生说，这孩子有天赋。 我想好好教她。 舅舅，姜姨，你们放心。我会好好教这些孩子。 阳生。” 范蠡看完信，沉默了很久。 他把信递给姜禾。 姜禾看完，眼眶有些红。 “七个了……” 范蠡点点头。 “种子发芽了。” 姜禾轻声道：“他一个人，能教得过来吗？” 范蠡望着窗外，缓缓道：“慢慢来。一个也是教，七个也是教。” 姜禾点点头，没有说话。 申时，范蠡去了城西学堂。 学堂里，孩子们正在上课。琅琅的读书声从窗户里飘出来。 “霜降杀百草，秋深天渐寒。添衣又添被，莫使受风寒……” 范蠡站在窗外，听着那些稚嫩的声音。 阿毛坐在最前排，念得最大声。他的小脸比夏天时白了些，但眼睛还是那么亮。 陈先生站在讲台上，手里拿着一卷竹简，一边领读，一边用眼睛扫视着每个孩子。看见窗外的范蠡，他微微点了点头，继续领读。 下课了，孩子们蜂拥而出。 阿毛跑过来，仰着头看他。 “范大夫！杜衡表哥什么时候回来？” 范蠡蹲下身，看着他。 “快了。再有几天。” 阿毛眼睛一亮。 “那他回来了，能教我们堆雪人吗？” 范蠡笑了。 “能。” 阿毛高兴地跳起来，跑回去告诉其他孩子。 范蠡站起身，望着那些孩子的背影，嘴角带着笑。 夜里，范蠡独坐书房。 案上摊着纸笔，他在写信。 给杜衡的，给公子阳生的。 告诉他们：霜降了。白菜收了。阿毛在等杜衡回来教堆雪人。阳生那边的学生七个了。陶邑一切都好。 写完了，他走到窗前，望着外面的夜空。 月亮还没升起来，但星星很亮。 风很冷，但屋里很暖。 他想起父亲的话：所有坚固的都会崩塌。 但有些东西，不会。 比如种子。种下去，就会发芽。 比如人心。暖了，就不会冷。 比如家。人在，家就在。 窗外，夜风吹过。 那棵光秃秃的枣树，在月光下静静地站着。 等冬天过去，春天来了，它又会发芽。 等杜衡回来，阿毛他们就有雪人堆了。 等阳生那边的孩子长大了，他们也会教别的孩子写“人”字。 日子，就是这样过下去的。 一代一代，一年一年。 第一百六十四章将近 九月二十二，晴。 霜降后第三天。 天还是冷的，但太阳很好，照在身上暖洋洋的。院子里的霜早就化了，留下一片湿漉漉的痕迹。大黄趴在廊下晒太阳，眯着眼睛，尾巴有一下没一下地甩着。 范蠡站在院子里，手里拿着一封信。 是墨回派人送来的，今早刚到。 信很短，只有几行字： “范兄： 杜衡已启程。我亲自送，约五日后到陶邑。这小子一路上念叨枣子、念叨大黄、念叨范平，念叨得我耳朵都快起茧了。 另，他在学堂考了第二名。先生说，这孩子有出息。 见面详谈。 墨回。” 范蠡把这封信看了三遍。 然后，他走进屋里，把信递给西施。 西施正在纳鞋底，是给杜衡做的。她接过信，看了一遍，眼眶就红了。 “五日后……” 范蠡点点头。 “五日后。” 西施把信贴在心口，眼泪落了下来。 范平跑过来，仰着头问：“娘，怎么了？” 西施蹲下身，看着他。 “表哥要回来了。” 范平眼睛一亮。 “真的？” “真的。五天后。” 范平高兴地跳起来，跑到院子里，对着大黄喊：“表哥要回来了！表哥要回来了！” 大黄抬起头，莫名其妙地看着他。 姜禾从屋里出来，问：“杜衡要回来了？” 范蠡点点头。 “墨回亲自送，五日后到。” 姜禾笑了。 “那得准备准备。屋子打扫打扫，被子晒一晒，再买些好吃的。” 西施擦了擦眼泪，站起来。 “对。得准备。” 两个女人开始忙活起来，一个去打扫屋子，一个去翻晒被褥。 范蠡站在院子里，看着她们忙碌的身影，嘴角浮起笑意。 午时，范蠡去了城西学堂。 他要把这个消息告诉阿毛他们。 孩子们正在上课。琅琅的读书声从窗户里飘出来。 “子曰："父母在，不远游，游必有方……"” 范蠡站在窗外，等了一会儿。 下课了，孩子们蜂拥而出。 阿毛跑在最前面，看见范蠡，眼睛一亮。 “范大夫！杜衡表哥回来了吗？” 范蠡蹲下身，看着他。 “快了。五天后到。” 阿毛高兴地跳起来。 “太好了！他能教我们堆雪人吗？” 范蠡笑了。 “能。到时候你们一起堆。” 阿毛转身跑回去，把好消息告诉其他孩子。 孩子们欢呼起来，笑声在学堂上空回荡。 范蠡站起身，望着那些孩子，心中涌起一股暖流。 申时，范蠡回到猗顿堡。 西施和姜禾已经把杜衡的屋子收拾好了。床铺得软软的，被子晒得蓬蓬的，桌上还放了一碟枣干——是西施夏天晒的，专门给杜衡留的。 范平蹲在门口，眼巴巴地望着官道方向。 “爹，表哥怎么还不回来？” 范蠡在他身边蹲下。 “还有五天呢。” 范平瘪瘪嘴。 “五天好长。” 范蠡摸摸他的头。 “你数着日子，很快就到了。” 范平点点头，又开始数。 “一天，两天，三天，四天，五天……到了！” 范蠡笑了。 夜里，范蠡独坐书房。 案上摊着纸笔，他在写信。 给公子阳生的。 告诉他：杜衡要回来了。陶邑一切都好。你在齐国好好的。 写完了，他走到窗前，望着外面的夜空。 月亮升起来了，很亮。 九月二十二的月亮，已经圆了大半。 再过几天，杜衡就回来了。 他想起杜衡刚走时的样子，想起他每次来信的字迹，想起他在信里说的那些话。 “舅舅，我想咱家的枣了。” “舅舅，我会好好读书的。” “舅舅，等我回来，帮你们。” 这孩子，长大了。 窗外，夜风吹过。 那棵光秃秃的枣树，在月光下静静地站着。 等杜衡回来，看见这棵枣树，会不会也想起那些红红的枣子？ 会的。 他一定会。