第七十九章 北朔大军入城擒获楚昭帝南楚灭亡

定澜二年孟冬的晨光，终于穿透了金陵城上空弥漫的血腥气。南门城头的玄色战旗在风中猎猎作响，旗面“萧”字龙纹被晨露打湿，却更显沉凝威严。北朔大军如两道玄色洪流，从朱雀门与玄武门同时涌入，铁甲碰撞的铿锵声、马蹄踏过青石板的笃笃声，取代了街巷间残存的厮杀，在这座百年帝都的上空交织回荡。 燕屠提着染血的长槊，亲率三千精锐铁骑直奔皇宫。沿途遇到负隅顽抗的南楚死忠残兵，铁骑只需一个冲锋便将其碾为齑粉；而那些扔掉兵器跪地投降的禁军，自有后续步兵接管看管。行至宫墙下时，只见数名身着银甲的亲卫死守宫门，为首者正是伍临的贴身护卫伍忠，他手中长剑颤抖，却依旧嘶吼着：“南楚虽亡，忠魂不死！” “死不足惜！”燕屠冷哼一声，长槊直指宫门。乌骓马驮着他如离弦之箭般冲出，槊尖带着破空之声，竟直接穿透了厚重的宫门木板。伍忠挥剑格挡，却被巨力震得虎口开裂，长剑脱手飞出。铁骑紧随其后，“轰隆”一声撞开宫门，伍忠与几名亲卫瞬间被马蹄踏成肉泥，鲜血溅红了宫门前的白玉台阶。 宫门既破，北朔士卒如潮水般涌入皇宫。未央宫的琉璃瓦在晨光下闪烁，却掩不住庭中散落的仪仗、倾倒的香炉；长乐殿的朱红廊柱上，还残留着昨夜厮杀的刀痕；连御花园的荷塘里，都漂浮着数具穿着宫装的尸身。宫娥太监们四散奔逃，有的慌不择路跌入湖中，有的躲在假山后瑟瑟发抖，昔日富丽堂皇的南楚皇宫，此刻只剩一片狼藉与惶乱。 长乐殿内，楚昭帝早已没了半分帝王模样。他卸去了象征九五之尊的龙袍，换上一身灰布庶人布衣，甚至还在脸上抹了把污泥，试图混在宫人之中蒙混过关。可当铁骑的马蹄声从宫道传至殿外时，他双腿一软，竟直挺挺地瘫倒在龙椅之下，双手死死抱着龙椅雕花，浑身抖如筛糠，口中反复念着“饶命”，声音凄厉得像被掐住喉咙的夜枭。 “楚昭帝何在？”燕屠的声音如惊雷般炸响在殿外，震得殿内梁柱嗡嗡作响。两名亲卫应声踹开殿门，一眼便瞥见了龙椅下露出的灰布衣角，上前一把将楚昭帝拖了出来，重重扔在冰冷的金砖地上。 楚昭帝面如死灰，发髻散乱，污泥与泪水混在脸上，狼狈得如同丧家之犬。他连滚带爬地转向燕屠，“咚咚”地磕着头，额头很快便磕得血肉模糊，混着地上的尘土，在金砖上洇开一片片暗红的血渍。“将军饶命！朕愿降！朕愿归降北朔！”他语无伦次地哀求着，“只求将军留朕一命，朕愿做牛做马，为北朔养马、舂米，绝无二心！” 燕屠冷眼俯视着他，眸中满是毫不掩饰的鄙夷。想当年萧烈在北朔苦寒之地起兵，以三万铁骑对抗十倍敌军，从未有过半分屈膝；而眼前这位南楚帝王，坐拥江南富庶之地，却连一战的勇气都无，实在令人不齿。“萧烈陛下有令，擒你入见，岂容你在此聒噪！”燕屠沉声道，随即对亲卫挥手，“取铁链来！” 粗重的玄铁锁链“哗啦”一声缠上楚昭帝的双手，冰冷的触感让他发出一声惨叫。亲卫拖着锁链便往外走，楚昭帝被拽得踉跄前行，沿途经过宫道时，他望见四处倒伏的南楚亲卫尸身、散落的鎏金仪仗，又看到北朔士卒手持兵刃立于宫阙之下，玄色战甲在晨光下泛着冷硬的光，更是哭得撕心裂肺：“我的江山……我的皇宫……”可回应他的，只有铁骑踏过地面的沉闷声响。 与此同时，楚瑶正率北朔死士肃清皇宫内的残余抵抗。她一身玄色劲装，腰间短刀染血，指挥死士们逐宫搜查。在坤宁宫的偏殿里，他们找到了南楚太后与一众宗妇；在东宫的书房内，擒获了试图烧毁宗卷的几位亲王；连御膳房的柴房里，都揪出了躲在柴火堆里的两位公主。 不到一个时辰，南楚宗室子弟尽被搜捕完毕，无论老幼，皆被集中于太极殿外的广场之上。这些昔日养尊处优的天潢贵胄，此刻个个面无血色，有的瘫坐在地默默垂泪，有的哭喊着“太祖救命”，唯有几名尚在襁褓的皇子公主，被乳母紧紧抱在怀里，还不知国破家亡的苦楚，只是怯生生地望着周围的玄甲士卒。 楚瑶站在台阶上，看着这群曾经高高在上的宗室，目光平静无波。她的父亲曾是南楚镇守边关的将军，因不肯参与宫廷政变被诬陷谋反，满门抄斩时，这些宗室无一人为其辩解。“严加看守，不得虐待，待萧烈陛下定夺。”她对亲卫下令，声音里听不出半分情绪，转身走向太极殿——那里，将是新的权力中心。 此时的金陵城内，清查南楚大臣的行动也在同步进行。伍临已在南门城头自刎殉国，他的宗族子弟听闻消息后，在伍府内集结反抗，终被北朔步兵围困，三百余口尽数诛杀，无一人投降；那些先前暗通北朔的降敌派大臣，以赵康为首，早已穿戴整齐，捧着自家的印绶与府库清单，跪在北朔大营外的泥地里，见着北朔士卒便磕头不止，祈求萧烈的宽恕。 尚有几名死忠大臣，如户部尚书陈敬，听闻金陵城破，在府中写下血书“南楚不灭，忠魂不散”，随后自刎殉国；还有吏部侍郎周显，躲在自家祖坟的石碑后，被搜出时已是面如金纸，却依旧大骂“降贼误国”，最终被按律问斩。一时间，金陵城内的官员府邸前，或有哭声，或有骂声，或有谄媚的求饶声，百态尽显。 巳时三刻，萧烈率中军主力行至金陵皇宫朱雀门前。楚昭帝被铁链缚着，跪在冰冷的宫道中央迎驾。他抬起头，看见萧烈一身玄色龙纹战甲，身姿挺拔如松，目光如炬似电，正一步步从白玉桥上走来，每一步都像踏在他的心脏上。那是他从未有过的威严，是南楚历代帝王都欠缺的杀伐之气。 楚昭帝吓得魂飞魄散，竟连磕头的力气都无，只瘫在地上，口中喃喃：“罪臣参见陛下，罪臣知罪，罪臣愿降……” 萧烈在他面前驻足，俯视着脚下的亡国之君，沉声道：“楚昭，你在位数年，宠信奸佞，诛杀忠良，荒废朝政，致南楚水利失修、边军废弛，百姓流离失所者数以万计。如今江山倾覆，你可知罪？” “知罪！罪臣知罪！”楚昭帝连连点头，额头在地上蹭着，“罪臣罪该万死！求陛下开恩，念在罪臣主动归降的份上，留罪臣一条贱命！” “朕曾言，若你献城归降，可保你性命。”萧烈的声音毫无波澜，听不出喜怒，“今日便饶你一死。但你昏庸误国，不可再留帝王之身，且先囚于城外营帐，待日后朕定夺你的归宿。”说罢，对亲卫摆了摆手，“押下去，好生看管，勿要虐待，亦不可让其自尽。” 亲卫应声上前，拖着楚昭帝往宫外走去。楚昭帝不敢再哭，只是回头望着那座金碧辉煌的皇宫，眼中满是绝望——那曾是他的天下，如今却已换了主人。 随后，萧烈拾级而上，踏入南楚太极殿。殿内的盘龙柱依旧巍峨，龙椅上的金漆却已有些斑驳。他走到龙椅前，缓缓坐下，目光扫过殿内的梁柱、匾额，仿佛能看见南楚历代帝王在此处议事、宴饮、或是如楚昭帝般仓皇失措。 苏瑾、燕屠、楚瑶等文臣武将鱼贯而入，侍立两侧，齐声行礼：“参见陛下！” 殿外的北朔士卒听闻萧烈入主太极殿，纷纷跪倒在地，山呼“陛下圣明”，声浪一波高过一波，震得殿顶的灰尘簌簌落下，久久不绝。这一声高呼，不仅宣告着南楚百年基业的彻底覆灭，更宣告着沧澜大陆自“裂土之战”以来，百年分裂局面的终结。 苏瑾上前一步，躬身进言：“陛下，金陵已破，楚昭被擒，南楚宗室与大臣尽被控制。江南各州郡听闻金陵城破，必望风归降。今沧澜大陆，北朔旧地、中州、南楚尽归陛下版图，一统大业，终成矣！” 殿内众将纷纷附和，齐声恭贺：“恭喜陛下，一统沧澜！” 萧烈抬手示意众人噤声，殿内瞬间安静下来，只剩下殿外隐约传来的风声。他的目光掠过太极殿的盘龙柱，落在柱上一道浅浅的刀痕上——那是三十年前，沈惊鸿随他初入中州时，在此处与南楚侍卫激战留下的。如今沈惊鸿已长眠于地下，陆沉舟、赵猛等无数忠勇之将也血染沙场，终换得这沧澜一统，江山归心。 “传朕旨意。”萧烈的声音在殿内回荡，清晰而坚定，“其一，昭告天下：南楚灭亡，楚昭被擒，自今日起，沧澜大陆尽归北朔版图。各州郡守将即刻归降，凡归降者，官复原职；凡顽抗者，城破之日，诛其首恶，安抚百姓。其二，江南各州郡，免赋税三年，徭役五年，开仓放粮，赈济贫苦。其三，医粮署即刻启程赴江南，遍设医馆，救治伤民，掩埋尸骸，以防瘟疫。其四，命苏瑾主持编修《沧澜一统志》，收录百年纷争史事，以警后人。” “遵旨！”众将领命，声音震彻殿宇。 旨意由快马分赴沧澜各地，江南各州郡守将听闻金陵城破、楚昭被擒的消息，果然无一人敢顽抗。苏州知府率先开城献印，扬州刺史率文武官员跪迎北朔大军，连最偏远的泉州，也在三日后派人送来降表。北朔大军兵不血刃，尽收江南全境。 从定澜元年北朔起兵，到平定中州，再到今日攻破金陵、覆灭南楚，短短数载征战，终成一统大业。沧澜大陆之上，玄色的北朔战旗插遍了每一座城池，从漠北的草原到江南的水乡，从东海的渔村到西陲的戈壁，数千万百姓终于迎来了久违的太平。 萧烈立于太极殿的丹陛之上，望着殿外湛蓝的江南天空。阳光穿过云层洒下，照在他的龙纹战甲上，反射出耀眼的光。他知道，这不是结束，而是开始。属于萧烈的时代，属于一统后的沧澜大陆的新时代，才刚刚拉开序幕。