第一百一十六章：瘟疫

三道政令初下，苏州境内暂得安定。 平仓放粮、丁壮疏浚沟渠、富户捐粮助赈，何铮也愈发笃信人力胜天，将元真观之事抛诸脑后。 可半月后，旱情愈发炽烈，政令渐失效用。 上游水源枯竭，疏浚好的沟渠无水可引，掘井数丈亦不见水，百姓们也陷入绝望。 粮商暗中囤积，衙门存粮告急，粥棚难以为继，乡野间逃荒者渐多，惨状频发。 酷热引发疫病，人流混乱，治安崩坏，局面难以控制。 何铮连日督查，面容疲惫憔悴，又有官员禀报：“存粮将尽，无井见水、逃荒者逾千、疫病蔓延。” 如今这般情况，真是要了人的命了。 这场旱灾，比任何人想的都要严重的多的多。 甚至要比三年之前的旱灾，还要严重！ 如今，苏州城外已经多了许多乞食的人，甚至还有被渴死的人倒在城外，再加上疫病的加剧，城外的乱葬岗都被堆满了尸首。 最要命的就是这疫病！ 无形无影，更是无孔不入。 尽管何铮已经封锁了整个苏州城，加紧出入政策，还是让疫病传进了苏州城里。 患上疫病之人总是高烧不退，口渴难耐，更是上吐下泻，难以进食。 不过几日之间，整个人便消瘦的犹如枯骨一般。 苏州城内也乱了起来！！ “这疫病真是要人命了！可千万别再出门了，万一染上了，咱们全家都完了！” “不出去怎么能行，没粮没水的，难不成让你们饿死在家里？” “这……唉……” 情况愈发焦灼了起来。 整个街道之上如今都瞧不见人影，平日里摆摊的小贩以及商铺，也全都关了。 城南的诸多铺子连同童掌柜的铺子，都不再开门了，之前经常坐在一起闲聊的邻里乡亲，也没了踪影。 陈昭坐在铺子里，抬头望去，便能瞧见一股无形的“气”将整个苏州城笼罩。 那是疫气。 而城外，这股疫气则是更加浓郁，死气更是绵延不绝。 而死气的加剧，也使得这些疫气如鱼得水一般，在这城内城外畅通无阻。 “竟是瘟疫。” 陈昭神色凝重，放在这个时代一个闻之色变的词。 又是旱灾，又是瘟疫，二者一同席卷而来，整个苏州城都好似要垮下来了一般。 陈昭甚至已经能够想象的到城外是何种光景。 “陈后生！陈后生！” 正在陈昭思索着有什么办法能够缓解一下瘟疫时，胡大娘焦急的声音传了过来。 陈昭起身看去，却见胡大娘身后跟着一个妇人，妇人怀中抱着一个虚弱的孩子，慌张的走了过来。 “胡大娘这是怎么了？” “陈后生，你快救救这孩子吧，孩子，孩子快不行了……” 胡大娘抓着陈昭的手，眼中尽是祈求。 身后的妇人，是胡大娘本家的媳妇，怀里抱着的便是她的侄儿。 可以说，是胡家的独苗了。 陈昭见那孩子呼吸都不畅了，连忙说道：“快把孩子放平了！” 妇人红着眼眶，泪水止都止不住。 陈昭连忙上前，抬眼望去，却见这襁褓中的孩子，竟被疫气所笼罩，眉眼之间甚至已有死气萦绕。 足以见得，这孩子已是病入膏肓了！ 再一转眼，不管是眼前的妇人，还是胡大娘，身上都已有疫气萦绕之象，这也意味着，恐怕她们二人也会感染上瘟疫。 对于陈昭而言，某个人的瘟疫不难解决。 只需将疫气祛除即可，不过需要靠着自身的恢复力，才能逐渐扛过这阵子虚弱。 可这孩子，病的实在太严重了！ 就算是祛除了疫气，恐怕也难以扛过去。 “胡大娘，劳烦去端一碗水来。” “我这就去！” 胡大娘连忙端水来。 可这一去，却是去了好久。 如今旱灾之下，一碗水可是不好找。 但凭着极好的人缘，胡大娘还借来了一碗水。 “水来了，水来了！” 陈昭转头看去，顿时一怔。 只见那碗里的水并不清澈，甚至有几分浑浊，隐约间，还有丝丝缕缕的疫气在水中萦绕着。 “这水，是从哪来的！？” 胡大娘一怔，说道：“是那边大井里面打上来的，才打的。” 陈昭深吸了一口气，如今却也没那么多功夫去管了。 接过那碗水后，他抬手将那水中疫气驱散而去，碗里也因此变得清澈了几分。 接着便以法力缓缓将碗里的水顺入孩子口中。 喝过水后，孩子的面色好了几分。 陈昭便开始着手为这孩子驱散疫气，借来一缕正阳之气随法力侵入这孩子体内，将那肺腑心脉之中所残存的疫气一并带出。 胡大娘与那妇人站在一旁望着。 不多时，只见那孩子张口猛的吐了起来。 “哇……” “哇啊……” 一口脏水从其口中吐了出来。 紧接着，孩子就大哭了起来，脸色却是红润了几分。 妇人连忙上前，焦急道：“不哭不哭，宝儿不哭，娘在呢。” 陈昭再度抬手，渡了一缕法力进这孩子体内，以保其不会再受疫气侵害，并且这缕法力也能保其平安。 在那妇人眼下，却是瞧见了一缕金光从自家孩子眼中闪过，紧接着面色便以肉眼可见的速度红润了起来。 “这，这……” 妇人目瞪口呆。 胡大娘连忙拉了她一把，对视了一眼，对她摇头。 陈昭舒了口气，说道：“这孩子的命暂时是保住了，只看后面恢复的怎么样。” 妇人抿了抿唇，连忙道：“民妇拜见陈神……” 她正要开口，却被胡大娘一把拉住，提醒道：“是陈后生！” 妇人顿时反应了过来。 “对，对，陈后生，拜谢陈后生！” 妇人跪地叩首，心中此刻已是惊骇无比。 胡大娘心中松了口气，接着开口道：“我这侄儿的命，全因后生你相救，这一家子就这么一根独苗，往后但凡有什么用处，陈后生你尽管说，我们这一家子豁出命来也得帮你。” “胡大娘言重了。” 陈昭说道：“只是一点小忙而已，不过，先前你说的那口井里的水，是万万不能再喝了。” 胡大娘顿了一下，惊到：“你是说……” 陈昭神色凝重的点了点头，意识已经很明显了。 胡大娘张了张口。 “可是……” “这附近没别的地方能取水了。”