第七十三章陌上花开

熙宁九年二月初一，杭州。 立春已过半月，太湖边的长堤上，草芽悄悄钻出地面，嫩绿嫩绿的，像一层薄薄的绒毯。那两株梅树的花苞鼓了整整一个冬天，终于在春风里绽开第一朵——红梅先开，一小朵，在光秃秃的枝干上显得格外醒目。 阿九每天早起第一件事，就是跑到树下数花苞。 “阿爹！今天又开了三朵！”他回头喊。 顾清远正在院中打拳，一套太祖长拳收势，走过去看。红梅开了五六朵，腊梅还全是花苞，黄澄澄的，缀满枝头。 “今年开得早。”他说。 阿九仰头问：“阿爹，为什么梅花冬天不开，要等春天才开？” 顾清远想了想，道：“因为它在等。” “等什么？” “等该开的时候。” 阿九似懂非懂，又跑回树下数花苞去了。 二月初五，阿芸生了。 是个男孩，六斤八两，哭声洪亮，把医馆后院的伤兵们都惊动了。那些断胳膊断腿的汉子们挤在窗户外头，伸长脖子往里瞅，一个个咧着嘴傻笑。 顾云袖亲手接的生，抱着孩子给阿芸看。 “妹子，是个儿子。” 阿芸脸色苍白，却笑得眼含泪光。 “姐，谢谢你。” 顾云袖摇头，把孩子放进她怀里。 “谢什么。是你自己争气。” 孩子哭了几声，拱着小脑袋找奶吃。阿芸低头看他，眼泪扑簌簌落下来。 窗户外头，一个断臂的年轻士兵喊：“嫂子！给孩子起名没？” 阿芸想了想，道：“叫他长安吧。” “长安？”那士兵挠头，“为啥叫这名？” 阿芸望向窗外，望向北方。 “他爹在雄州打仗的时候，说等打完仗，带我去长安看看。长安没去成，孩子就叫长安吧。” 窗外静了一静。 那个断臂的士兵低下头，再没说话。 二月初十，顾清远去看长安。 孩子睡着了，小脸红扑扑的，眉头微微皱着，不知在做什么梦。阿芸坐在床边，眼睛一刻不离地盯着他。 “阿芸，身子好些了吗？” 阿芸点头：“好多了。顾大夫天天给我炖补汤，楚公子帮我抓药，济生跑前跑后。我都不知怎么谢他们。” 顾清远在床边坐下，看着那孩子。 “长安。”他轻声道，“好名字。” 阿芸眼眶一红。 “顾使相，民妇……民妇不知该怎么报答您……” 顾清远摆手。 “不用报答。你好好把孩子养大，就是报答。” 他起身，从袖中摸出一串铜钱，放在床头。 “这是给孩子压岁的。虽说过年了，也算讨个吉利。” 阿芸愣住，想推辞，顾清远已经走出门去。 二月十五，杭州城里出了件大事。 旧党的人来了。 不是巡察，不是路过，是来接管市易务的。领头的姓章，叫章楶，是御史台的人，带着一纸公文，说是奉旨整顿江南市易法。 周邠来报时，脸色铁青。 “使相，那章楶一下船就放话，说市易法"与民争利"，要全部废除。杭州的市易布庄，他明天就要去封。” 顾清远放下手里的公文，沉默片刻。 “他人呢？” “在驿馆。”周邠道，“下官去见他，他闭门不见。说只听命于朝廷，不与地方官私交。” 顾清远点头。 “我知道了。” 周邠急道：“使相，您不着急？那章楶是旧党的急先锋，当年弹劾王相公，他上了十二道奏章。他来杭州，肯定没安好心！” 顾清远起身，走到窗前。 窗外，那两株梅树开得正好。红梅如火，腊梅如金，满树繁花，在春风里轻轻摇曳。 “周通判，”他说，“你去告诉章楶，明日辰时，我在市易布庄门口等他。” 周邠一怔。 “使相，您要亲自去？” 顾清远回身，看着他。 “对。我去。” 二月十六，辰时，市易布庄。 门口排着长队，百姓提着篮子，等着买布。布庄的门刚开，伙计正在往外搬货，忙得满头大汗。 顾清远立在布庄门口，穿一领半旧青衫，负手而立。 周邠跟在他身后，紧张得手心直冒汗。 辰时三刻，章楶到了。 四十来岁，白面微须，穿着簇新的官袍，腰悬银鱼袋，派头十足。他身后跟着二十多个随从，有御史台的吏员，有杭州府的差役，还有几个穿短褐的陌生人，一看就是雇来砸场子的地痞。 章楶下马，见顾清远立在门口，微微一怔，随即拱手。 “顾使相，久仰。” 顾清远还礼：“章御史，久仰。” 两人对视，目光在空气中撞了一下。 章楶笑道：“顾使相亲迎，下官愧不敢当。只是下官奉旨整顿市易，今日要封了这布庄。使相在此，莫非要阻拦？” 顾清远摇头。 “不拦。” 章楶一愣。 “那使相这是……” 顾清远侧身，让出布庄门口。 “章御史请便。” 章楶狐疑地看着他，一挥手：“来人，封门！” 随从们涌上去，就要动手。 排队的百姓愣住了，面面相觑。一个老婆婆挤上前，拉住一个差役的袖子。 “大人，你们这是做啥？俺们等着买布呢！” 差役甩开她的手：“闪开！官府办事！” 老婆婆被推了个趔趄，险些摔倒。人群中响起一阵骚动。 顾清远没有说话，只是静静看着。 章楶皱眉，大声道：“奉旨整顿市易，尔等速速散去！从今往后，这布庄不开了！” 人群炸了锅。 “不开？为啥不开？” “俺们买了半年平价布，咋说不开就不开了？” “大人，俺家穷，就指着这布庄买布，去别处买贵一倍！” “对！不能封！” 人群往前涌，差役们拦不住，被挤得东倒西歪。那几个地痞想动手，被几个年轻力壮的百姓一把推开，摔了个狗吃屎。 章楶脸色变了。 “反了！反了！来人，拿人！” 他身后那几个御史台吏员拔出刀来，可一看面前黑压压的人群，刀又缩了回去。 顾清远终于开口。 “章御史，”他说，“你看见了？” 章楶铁青着脸：“看见什么？” 顾清远指着那些百姓。 “看见他们了吗？他们不是刁民，是买布的百姓。他们不让封布庄，不是因为有人指使，是因为这布庄让他们买到了平价布。你封了布庄，他们就得去别处买贵的。他们不愿意。” 章楶冷笑：“顾使相，你这是煽动百姓对抗朝廷！” 顾清远摇头。 “我没有煽动。我只是让你看看，市易法在民间的样子。” 他走上前，对着那些百姓，抬高声音。 “诸位乡亲，这位章御史是奉旨来的。他说市易法要废，布庄要封。顾某拦不住。但是——” 他顿了顿。 “但是你们可以说话。你们买平价布买了半年，这布对你们好不好，你们自己知道。你们愿意让它废，就让它废。不愿意，就告诉他。” 人群静了一静。 那个老婆婆第一个站出来。 “大人，俺不识字，不懂啥法不法。可俺知道，这布庄的布便宜，不坑人。俺活了六十多年，头一回买到这么便宜的布。你们要封，俺就跪在这不起来！” 她说着，真的跪了下去。 一个接一个，百姓们跪了下来。 黑压压一片，从布庄门口，一直跪到街对面。 章楶脸色铁青，嘴唇发抖。 “你……你们……” 顾清远走到他面前，低声道： “章御史，你看见了吗？这就是市易法。它不是王相公的法，不是吕参政的法，也不是我顾清远的法。它是这些百姓的法。你要废它，得问问他们答不答应。” 章楶看着他，又看看那些跪着的百姓，咬了咬牙。 “好！好！顾清远，你等着！本官回京，必参你煽动民变！” 他一甩袖子，上马而去。 随从们灰溜溜地跟着，消失在街角。 人群欢呼起来。 老婆婆被人扶起来，拍着膝盖上的土，笑得满脸褶子。 “顾使相，俺们……俺们做对了不？” 顾清远走过去，握住她的手。 “做对了。” 老婆婆眼泪流了下来。 二月二十，章楶离开杭州。 临行前，他让人送来一封信，只有一句话： “顾使相，后会有期。” 顾清远看了一眼，把信烧了。 周邠在一旁，忧心忡忡。 “使相，章楶回去必定参您。旧党那些人，正愁没借口整您呢。” 顾清远点头。 “我知道。” “那您还……” 顾清远看着窗外那两株梅树。 梅花开得正盛，满树繁花，蜜蜂嗡嗡地绕着飞。 “周通判，”他说，“你信不信，有一天，朝堂上那些人，也会像那些百姓一样，明白新法的好处？” 周邠一怔。 顾清远摇头。 “算了，不说这个。” 二月廿五，汴京来信。 信是韩锐写的，说章楶回京后果然上书弹劾，说顾清远“煽动民变，对抗朝廷”。神宗把奏章留中不发，没有理会。 信的末尾，韩锐写道： “顾使相，皇上如今对朝堂上那些争吵，越来越不耐烦。旧党天天上书，新党天天辩解，他两边都不想听。据说他近日常召二程兄弟入宫讲学，对治国之道，似乎有了新的想法。使相在江南，要多留个心眼。” 顾清远读完信，沉默良久。 新的想法？ 什么想法？ 他望向窗外。 梅花开始谢了。花瓣一片片飘落，铺了满地，红的黄的，像一层锦绣。 春天，快过去了。 三月初一，阿九的生辰。 去年今日，顾清远和苏若兰给他过了第一个正式的生日。今年又到了，阿九一早就跑来找顾清远。 “阿爹，今天我生辰！” 顾清远正在院中打拳，收势看他。 “知道。想要什么？” 阿九想了想，道：“我想去看看长安。” 顾清远一怔。 “长安？” “就是阿芸姐姐的儿子。”阿九道，“姑姑说，他是我见过最小的宝宝。我想去看看。” 顾清远笑了。 “好。阿爹带你去。” 医馆后院里，长安正躺在阿芸怀里吃奶。阿九凑过去，小心翼翼地看，大气都不敢出。 “阿爹，他怎么这么小？” 顾清远道：“刚生下来都这样。你刚生下来，也这么小。” 阿九抬头看他，眼睛亮亮的。 “阿爹见过我刚生下来吗？” 顾清远摇头。 “没见过。我来的时候，你已经这么大了。” 阿九低头，沉默了一会儿。 “阿爹，”他忽然道，“我想去看看我爹娘。” 顾清远看着他。 “于潜县，石堰村。我爹娘埋在那。” 顾清远蹲下来，与他平视。 “想去？” 阿九点头。 “好。阿爹带你去。” 三月初五，顾清远带着阿九去了石堰村。 那株老槐树还在，树下那座坟已经长满了青草。坟前立着一块小小的石碑，是顾清远去年让人刻的——王氏夫妇之墓。 阿九跪在坟前，磕了三个头。 “爹，娘，儿子来看你们了。” 他磕完头，跪着不动。 顾清远站在一旁，没有说话。 过了很久，阿九站起来，拍拍膝盖上的土。 “阿爹，我好了。” 顾清远看着他。 “想说什么，就说什么。他们听得到。” 阿九摇摇头。 “说完了。” 他转身，向村外走去。 走出几步，忽然又停下来。 “阿爹，”他头也不回地说，“等我长大了，有了儿子，也带他来看他们。” 顾清远望着他的背影，眼眶微微一热。 三月初十，顾清远收到吕惠卿的信。 信中说，陈州的春天来了，城外桃花开得漫山遍野。他每天早起，去城外走一走，看农夫耕地，看村童放纸鸢。有时也去县学，给学生们讲《周礼》《尚书》。那些学生很穷，买不起书，他就手抄讲义，一份一份发给他们。 信的末尾，吕惠卿写道： “顾使相，在下这辈子，在朝堂上争了半辈子，如今才明白，争来争去，争的是什么？争的是个"理"字。可理这东西，有时候在朝堂上争不来，得在民间找。 陈州的百姓不懂什么新法旧法，他们只知道，青苗钱借了要还，还不上要挨板子。在下试着给他们讲，青苗钱利息多少是官府定的，多了可以告。他们听了，将信将疑。 在下不急。慢慢来。一年不行两年，两年不行十年。总有一天，他们会信的。 使相在江南，想必也是这样想的吧？ 吕惠卿顿首。 熙宁九年三月初五。” 顾清远读完信，笑了。 他把信折好，收进匣中。 三月十五，杭州落了最后一场春雨。 雨不大，细细密密的，落在梅树上，落在青石板上，落在太湖的水面上。那两株梅树的花已经谢尽了，满树新绿的叶子，被雨水洗得发亮。 顾清远立在廊下，看这场雨。 阿九跑过来，站在他身边，也看雨。 “阿爹，雨停了，是不是就热了？” “嗯。” “热了，就可以去湖里游泳了。” 顾清远低头看他，笑了。 “去年教你的，还记得吗？” 阿九点头：“记得！阿爹托着我，我扑腾扑腾，就游起来了。” 顾清远大笑。 雨还在下，沙沙沙沙。 远处，太湖的水面泛起无数涟漪，一圈一圈，向外散去。 苏若兰从屋里出来，站在顾清远身边。 “想什么呢？” 顾清远望着雨中的太湖，轻声道： “想吕惠卿信里的话。一年不行两年，两年不行十年。” 苏若兰看着他。 “你信吗？” 顾清远想了想，点头。 “信。” 他握住她的手。 那双手，还是那么暖。 （第七十三章完） 【章末注】 时间线：熙宁九年二月至三月，顾清远在杭州遭遇旧党章楶整顿市易，百姓自发抵制，章楶无功而返；阿芸生子名长安；顾清远带阿九祭扫其父母之墓；吕惠卿从陈州来信，讲述在地方推行教化的经历。 历史细节：熙宁九年春神宗对朝堂党争渐生厌倦，开始关注二程理学；章楶（历史人物，后为北宋名将）此时任职御史台；青苗法在地方的真实影响；宋代民间自发抵制官府行动的罕见案例。