第13章 脑瓜子嗡嗡的

钱丰已经是久经考场，第一场的四书题也简单。 他甚至没感觉吃力，套用李彦给的模板，轻松写完。 第二道的试帖诗对他来说有些难度，不过周老夫子早就带他练过不少。 看到题目，松了一口气。 这题前两年就练过，押韵也熟。 反正试帖诗只要能押对韵，不跑题、不犯忌讳，就算及格。 刘璟在四书题上卡了一会儿，到试帖诗时，反而写的很顺。 脑子里立刻冒出了好几个典故。 他暗自有点庆幸，这些年的苦没白挨，到底还是有点用。 次日发榜，两人都在列。 排名虽都不高，却同时松了一口气。 第三日，第二场初覆。 钱丰进场时已没那么紧张，四书题一道、经题一道，外加试帖诗一首。 他依照这几天所练的，拆题、立架、填充，虽不敢说写得多好，但顺顺当当答完了。 刘璟坐在号舍里，盯着经题发了会儿呆。 这道题他读过，可真要落笔，又觉得哪儿都不对。 脑子里忽然冒出前几日船上的场景。 钱丰背的那些“破题三式”…… 他咬了咬牙，试着把题目拆开，竟真的顺了下去。 交卷时，又看了眼文章，有点不敢相信这是自己写的。 第四日，第三场再覆。 这一场考论、策各一道，外加试帖诗。 策论的题目是“问倭患方殷，何以足食足兵”。 钱丰看到题，眼睛一亮。 前几日遇到倭患流民，李彦晚上在客栈刚带他练过类似的！ 他提笔刷刷刷写下三论： 一论足食在屯田，二论足兵在乡勇，三论二者皆在得人。 刘璟拿到策论题，又卡住了。 李彦客栈教学的时候，他已在隔壁安睡。 足食足兵…… 他脑子里一片空白。 正焦躁时，忽然想起船上那句“遇到不会的题，先拆矛盾”。 他猛地抓住笔，在草稿上写下“食”与“兵”。 这不就是最大的矛盾吗？ 粮养民，民充兵，兵护粮…… 思路，竟如解连环般，一环一环地松开了！ 出了考场，李彦感觉刘璟看向自己的眼神有些奇怪。 好像做贼被抓住般心虚。 第五日，第四场连覆。 这是最后一场，也是知县亲自出题、亲自阅卷的一场。 能走到这里的，都是有望录取的。 最终名次，全看这一场发挥。 钱丰进场前看了李彦一眼。 李彦没说话，只是点了点头。 刘璟攥了攥拳头，深吸一口气，一头钻进了县学大门。 考试正式开始。 书吏站在大堂前，拉长了调子高声宣读： “最后一场——” “催科不扰，催科中抚字；抚字不废，抚字中催科。” 刘璟将考题写在草稿纸上。 看着这道题…… 他感觉脑瓜子嗡嗡作响。 催科是收税。 抚字是安抚百姓。 这分明是互相矛盾的苛求！ 父亲教的那些文章，要么只谈催科要严，要么只谈抚字要宽。 怎么做到又严又宽？ 刘璟额头上渗出了一头细密的汗珠。 “嘶！” 考场内同时响起了无数的吸气声。 这是什么题？ 催科怎么做到不扰？ 不扰怎么催科？ 还要安抚？ 我安你奶奶个腿呀！ 无数考生心里咒骂出题的何知县。 出这种题，是要造天打五雷轰的！ 此时此刻，亲临考场的淳安知县何其高正捻着胡须自鸣得意。 他任满三年，马上就要卸任了。 淳安是个穷县，没什么油水。 临走之际，也只能另辟蹊径。 有权不用，过期作废。 至于后续这么多冒籍考生怎么解决，就交给后来人吧。 新官不理旧账，这历来是官场上的规矩。 听说接任他的是个从福建调过来的教谕，正好对口。 不过他也没想到，消息一放出去，附近府县的考生蜂拥而至。 最后一场的考题，必须考究。 催科嘛，必须要催。 不催税银从哪来。 百姓，自然也是要安抚的。 这道考题，就是要写出解决这两难的思路。 就像这次县试，人太多，自然是要提高题目难度。 这不就两难自解了嘛！ 可不是本知县不通情理，是你们自己写不出来。 那自然是无法录取了。 钱丰已经盯着考题思索了一刻钟，心乱如麻。 催科要不扰，抚字要不废。 既要又要，简直矛盾。 这怎么写？ 旁边的号舍传来一声声叹息，甚至有隐隐的啜泣声。 “你不会的，别人也不会。”他突然想起了李彦的话。 遇到难题怎么做？ “遇到不会的题，先拆。” 李彦的声音仿佛就在耳边。 “不管其他，只要"理"顺了，就是文章。” 他深吸了一口气，提起笔在稿纸的题目旁画出了三条线。 “一论催科为国课之源，不可偏废。” 催科是为了朝廷，不催，边防没钱、俸禄没着落。 “二论抚字为民生之本，不可或缺。” 抚字是养民力，民力不养，明年谁来交税？ “三论以抚字之心行催科之实。” 把安抚百姓的心放进催科的事里。 催的时候，想想百姓拿不拿得出。 催完之后，问问百姓还有没有活路。 钱丰感觉自己的思路已经理清了。 写完，又看了一眼自己写的三条，摇头苦笑。 果然是正确的废话。 但是谁都挑不出毛病！ 理清思路，钱丰开始下笔。 另一边，已经过去一个多时辰，刘璟仍未动笔。 他想起了年幼时父亲曾经的叹息。 “做官难，难在两头都得顾。” 催科太急，就会产生民变。 安抚太宽，国库就会空虚。 一阵脚步声传来，是知县何其高。 他在刘璟的号板前停住，见考卷仍是一片空白，暗自摇了摇头。 慢悠悠的踱步往别处去了。 刘璟看到他的影子慢慢离开，脑子里蓦地冒出一句话。 “凡世间之矛盾，看似对立，实则统一。” 那是经过桐庐时，李彦在船上对钱丰说的。 他当时闻言立刻出言反讽：“既是对立，如何又能统一？” 李彦瞟了他一眼，指着他脚下的影子。 “阴阳相克，却又相生。” “没有阳光，哪来的阴影？” 此时此刻，恰如彼时彼刻。 原来如此！ 我明白了！ 他终于抬起了手腕，提笔蘸墨。 “催科者，取诸民而养民也；抚字者，养民力以裕国用也。” “二者相济，若阴阳之互生。” 收税的目的是取之于民，用之于民。 反过来，百姓安抚好了，富足了，能收更多税！ 这就是既矛盾，又统一！