第85章 朕欲大乾江山永固

三月二十八，殿试。 四更天，盛京的天还黑得像一口倒扣的铁锅，浓稠的墨色里望不见一颗星子。安乐居内却已经亮起了灯。 裴辞镜是被沈柠欢从被窝里捞出来的。 倒不是他赖床，今日这个日子，借他十个胆子也不敢赖，只是娘子比他起的要早，他才不得不接受这唤醒服务。 “夫君，醒醒。” 沈柠欢的声音温软，却带着几分不容置疑的坚定，她坐在床沿，一只手轻轻拍着他的肩膀，另一只手已经备好了今日要穿的衣裳。 裴辞镜睁开眼，入目便是娘子那张清丽的面容。 烛火映在她脸上，将那双清澈的眼睛照得格外明亮，里头盛着的，有期待，有叮嘱，还有一丝隐藏得极好的紧张。 “娘子放心，我这就起。” 他咧嘴笑了笑，翻身坐起来。 沈柠欢白了他一眼，将衣裳递过来，嘴里却没停：“快穿上，别磨蹭。爹娘已经在等着了，早饭也备好了。今日殿试不比会试，是在金銮殿上，陛下亲临，规矩大得很，你可不能出半点岔子。” 裴辞镜一边穿衣一边听着，不住点头，娘子说什么都是对的，他只要照做就好。 洗漱完毕，到外间用饭。 桌上摆着的依旧是沈柠欢亲手准备的吃食，比往日清淡些，却样样精致。一碗鸡丝粥，两碟小菜，一屉灌汤包，还有一杯温水。 “别吃太饱。”沈柠欢坐在他旁边，托着腮看他，“七八分就够了。吃太饱容易犯困，吃太少又没力气，还有，这杯水你等会儿路上喝，润润嗓子即可。” 裴辞镜埋头吃饭，嘴里含含糊糊地应着，心里头却暖洋洋的。 娘子什么都替他想到了。 用过饭，周氏和裴富贵已经在门口等着了。 周氏的眼眶又有些泛红，却没掉眼泪，只是拉着裴辞镜的手，翻来覆去地叮嘱：“好好考，别紧张，考成什么样都行，家里不缺你这一口饭吃。” 裴辞镜哭笑不得。 连连点头。 裴富贵倒是没多说什么，挥了挥手手说道：“去吧，别误了时辰。” 马车已经在门外等着了。 裴辞镜跳上车，掀开车帘，朝外头挥了挥手，沈柠欢站在门口，晨光熹微，将她的轮廓勾勒得柔和而温暖。 她冲他笑了笑，那笑容很轻，却让裴辞镜心里头一下子安定了下来。 车帘落下，马车辘辘地驶出巷口，汇入长街的车马人流中。 盛京的四月。 天还凉着。 马车从侯府出发，穿过几条长街，拐过几道巷口，便汇入了通往皇城的官道，路上已经有不少马车了，都是从各处赶来的考生，朝着同一个方向去。 裴辞镜靠在车壁上闭目养神。 他没有想太多有点没的，殿试再怎样也就是场考试，心态很重要，至于其题目说不好是什么，但万变不离其宗，考的是胸襟、见识、格局。 这些东西。 他肚子里有。 马车在皇城外停下，裴辞镜跳下车，抬头看了一眼那座巍峨的城门。天边已经泛起了鱼肚白，将城墙的轮廓映得格外清晰。 青砖灰瓦，高耸入云，与上次宫宴来时一般无二。 只是今日的心情，大不相同了。 上次来是赴宴，是宾客；今日来是殿试，是考生，他深吸一口气，整了整衣冠，随着人流往里头走。 进宫的手续比上次简单些，却也不含糊。 查验身份、核对名册、搜检，一道一道关卡走过去，裴辞镜面色如常，不卑不亢，倒是让负责查验的官员多看了他两眼。 过了最后一道关卡，便有内侍引着他们往偏殿走去。 殿试的考场设在太和殿，那是大乾最庄严的正殿，平日里只有重大典礼才会启用，考生们先在偏殿等候，待时辰到了，再统一入殿。 偏殿里已经坐了不少人。 裴辞镜找了个角落的位置坐下，目光不动声色地扫了一圈。殿内约莫有三四十人，都是从会试中脱颖而出的贡士，再过几个时辰，他们中的大多数便会成为真正的进士。 有人正襟危坐，面色凝重；有人低声与邻座交谈，试图缓解紧张；还有人在闭目养神，嘴里念念有词，不知在默背什么。 裴辞镜注意到，坐在前排的一个年轻举子，手一直在抖。那手搁在膝上，抖得跟筛糠似的，连带着整条胳膊都在微微发颤。 他默默收回目光。 心中没有半分紧张，毕竟他也是见过大世面的人。 宫宴上太子逼宫，刀光剑影，血流成河，他缩在角落里看完了一整场大戏，还顺手杀了个追他的内侍，华清苑那边，他穿着黑衣从天而降，一包生石灰粉加一脚断子绝孙腿，把刀枪不入的壮汉撂倒在地。 那才是真正的刺激。 相比之下，殿试不过是坐在太和殿里写一篇文章罢了。 小场面。 裴辞镜靠在椅背上，闭上眼，继续养神。 约莫过了半个时辰，殿外传来内侍尖细的唱喏声：“时辰到——诸位贡士，请随咱家入殿——” 偏殿里顿时安静下来。 所有人齐齐起身，整了整衣冠，跟着内侍鱼贯而出。 太和殿在皇城的中轴线上，是整座皇宫最宏伟的建筑，汉白玉的台阶层层叠叠，朱红的大门敞开着，殿内金砖铺地，雕梁画栋，十二根盘龙金柱直通殿顶，气势恢宏。 裴辞镜随着人流走进大殿，找到了自己的位置，桌上已经备好了笔墨纸砚，砚台里甚至已经磨好了墨，只等考生落笔。 他坐下来，将桌上的东西检查了一遍。 确认无误后。 便安安静静地等着。 不知过了多久——也许是一盏茶的功夫，也许是半个时辰——殿外忽然传来一阵脚步声，紧接着，内侍尖细的声音划破了寂静： “皇上驾到——！” 殿内所有人齐齐起身，躬身行礼。 裴辞镜跟着众人的动作，低着头，目光落在金砖地面上。脚步声由远及近，不紧不慢，一下一下。 那道明黄色的身影从身边经过，带起一阵微风。 然后，脚步声停了。 停在了最前方，停在了那把龙椅前。 “诸位爱卿，平身。” 苍老的声音在空旷的大殿中回荡，不高，却清清楚楚传入每个人耳中，众人直起身，重新落座。 裴辞镜坐下的同时，飞快地抬眼看了一眼龙椅上的那个人。老皇帝今日穿了一身明黄色的龙袍，头戴翼善冠，面容清癯，须发已然花白。 与宫宴那夜相比，他似乎苍老了一些。 也正常。 太子的事，再怎么遮掩，对一个父亲来说，终究是剜心之痛。 老皇帝的目光扫过殿内众人，那双浑浊却不失威严的眼睛里，带着几分审视，几分期许。 他的目光从一张张考生的脸上掠过，最后收了回来。 “今日殿试”老皇帝开口，声音苍老，却依旧中气十足，“朕只问你们一个问题——大乾如何兴盛不衰？” “大乾立国百年，如今四海升平，百姓安居。然天下之势，盛衰有常，治乱交替。朕欲使大乾江山永固、社稷长存、世代不衰，诸卿以为，当如何为之？” 话音落下。 殿内一片寂静。 “大乾如何兴盛不衰”，这题目，看似寻常，实则暗藏玄机。 老皇帝问的不是“如何治国”，不是“如何富民强兵”，而是“如何让大乾世代不衰，永不断绝”。 这背后，藏着的是一个帝王的野心。 他不只是想当一个守成之君，他想让大乾的国祚，超越前朝，超越上古，超越历史上所有的王朝。 这题好答，也不好答。 说好答，是因为如何让国家长久兴盛这个问题，在场的诸位贡士，但凡不是滥竽充数之辈，谁都可以说出一些老生常谈的建议—— 吏治清明，选贤任能。 君臣同心，上下一体。 富国强军，固本培元。 轻徭薄赋，与民休息。 这些道理，谁都知道，谁都懂。 说不好答，就在于这些道理太寻常了，寻常到任何一个人都能写出来，寻常到一千份卷子里，有九百份都会是这些内容。 若只是把这些老生常谈的道理罗列一遍，写得再花团锦簇，也不过是中规中矩，泯然众人。 想要出彩，想要让老皇帝眼前一亮，就必须另辟蹊径。 只因谁都能看出来老皇帝要的。 不是那些陈词滥调。 他要看的，是这些年轻人的胸襟、见识、格局，他要看的，是谁能说出些不一样的东西，谁能给他一个真正的答案。 “开始吧。”老皇帝靠在龙椅上，目光平静地看着殿内众人，“时辰不限，诸位可以动笔了。” 殿内响起窸窸窣窣的声音。 有人提笔蘸墨，有人铺开试卷纸，有人伏案疾书，有人蹙眉沉思。 裴辞镜坐在位子上，没有急着动笔，而是闭上眼睛，在脑子里飞快地梳理着思路。 后世看来。 历史上的政权兴衰治乱、往复循环，呈现一种周期性的现象。 从秦汉到唐宋，从元明到他所在的大乾，无论哪个朝代，似乎都无法跳出这种周期。 历朝历代，兴衰治乱，往复循环。 开国之君雄才大略，立下不世功业；二代三代守成之主，尚能维持局面；传到后面，便是一代不如一代，积弊丛生，民不聊生。 最终。 改朝换代！ 似乎无论哪个朝代，都逃不脱这个定律，都无法跳出这个怪圈，至于如何终结这个周期，如何走出这个怪圈—— 未来已经给出了答案。 自我变革！ 一个国家，一个政权，要想跳出兴衰周期律，就必须不断地自我革新、自我调整，顺应时代的变化，顺应民心的向背。 不能因循守旧，不能固步自封。 当然，有些太过超前的话，他肯定不会说，什么“制度自信”“道路自信”之类的话，说出来也没人听得懂，反而可能成为祸事。 他得用这个时代能够接受的语言，将那些超前的思想，包装成一篇中规中矩的策论。 裴辞镜深吸一口气，提起笔。 蘸墨。 落笔。 笔尖落在纸上的那一刻，他的脑子已经转了起来。 破题，他用的是《易经·系辞下》中一句十分有名的话——“易穷则变，变则通，通则久。” 这句话，恰到好处。 既点出了“变革”的核心思想，又有经典典籍作为依据，不会让人觉得是在标新立异，更不会让人觉得是在离经叛道。 然后，他顺着这个思路，一层一层地展开。 裴辞镜写得很快，笔下的文字便如流水般倾泻而出，他没有用那些华丽的辞藻，也没有堆砌什么生僻的典故，只是用最朴实的语言，把道理讲清楚，把观点说明白。 他没有具体写“哪些要变”，也没有大放厥词地提出什么颠覆性的主张，他只是引经据典，指出一个道理—— 天下万物，没有一成不变的。上古之时，结绳而治；中古之时，封建诸侯；前朝之时，郡县天下。 时代不同。 制度亦不同。 这是因为时势变了，治理的方式也必须跟着变，大乾相较于上古、中古，乃至前朝，经过漫长岁月，是有着显著不同的。 上古之制，未必适用于中古。 中古之法，未必适用于前朝。 前朝之策，未必适用于今日。 时代在变，国情在变，民情也在变，以往的政策、制度、法令，是在那个特定的历史条件下制定的，适用于那个时代。 大乾立国百余年，历经数代帝王。 如今的政治、经济、民生，与开国之初已经有了很大的不同，那些曾经行之有效的政策，放在今天，未必还适用；那些前人定下的规矩，放在今天，未必还合理。 不是前人的智慧不够，而是时移世易，物是人非。 所以，想要大乾兴盛不衰，不能墨守成规，不能抱残守缺，而要根据当下的国情，因地制宜，因时制宜，该调整的调整，该变革的变革。 裴辞镜写到这里。 笔锋一转。 又具体阐述了变革的方式方法。 变革不能过激，不能急于求成，过激的变革，容易引发动荡；急于求成，容易适得其反，需循序渐进，稳扎稳打。 可取一地进行试点。 先在小范围内推行，观察效果，检验利弊。 若效果好，再逐步推广；若效果不好，及时调整，不至于伤筋动骨，如此，既能推动革新，又能控制风险，稳中求进，方为长久之策。 他写得越来越顺，笔尖在纸上飞舞。 字迹工整，行文流畅，一气呵成。 从破题到立论，从立论到论证，从论证到对策，环环相扣，层层递进，逻辑严密，条理分明。 最后，他以一句话收尾—— “变者，天下之公理也。不变，则退；变，则通；通，则久。大乾之盛，不在守成，在日新。” 搁下笔。 裴辞镜从头到尾细细看了一遍，确认文中没有不当言语，没有触犯忌讳，没有离经叛道之处。 通篇都是引经据典，讲的都是大道理，挑不出任何毛病，可那些真正超前的思想，就藏在这些“大道理”的字里行间。 懂的人，自然懂。 至于有多少人能看懂其中的深意，裴辞镜不知道，但他知道，这篇文章，放在所有考生里，至少不会是泯然众人的那一篇。 答卷完毕。 裴辞镜也没有继续磨时间，便站起身，将试卷整理好，双手捧着，走向前方的收卷处。 将答卷递给收卷官员。 微微躬身，然后转身，大步朝殿外走去。 走出太和殿的那一刻，日光正好落在他身上，暖洋洋的，驱散了殿内积攒的几分阴冷。 他眯着眼站了一会儿，深深吸了一口气。 殿试，考完了。 不管结果如何，他能做的，都已经做了，剩下的，便交给阅卷的考官，交给老皇帝，交给命运。 裴辞镜迈步往宫外走去，步子轻快得像踩在云上。 他现在脑子里只有一个念头—— 出宫，干饭。 饿死了。 马车已经在宫门外等着了，裴辞镜跳上车，车帘一放，整个人便软了下来，靠在车壁上，长长地吐出一口气。 元宝坐在车夫旁边，探过头来，笑嘻嘻地问：“少爷，考得怎么样？” 裴辞镜瞥了他一眼，嘴角微微翘起：“你猜。” 元宝挠了挠头，嘿嘿笑了两声：“这还用猜，少爷那肯定是考得极好！会试没能第一，这次元宝还等着少爷中状元呢！” “大宝子，还是你会说话！” 裴辞镜闭上眼。 嘴角的弧度却怎么都压不下去。 马车辘辘地驶过长街，朝着威远侯府的方向而去。 春日正好，柳絮飘飞，盛京的街头人来人往，热闹非凡。 有人挑着担子卖糖葫芦，有人推着车卖馄饨，还有几个孩童在巷口追逐打闹，笑声清脆得像银铃。 不管最终的名次如何，科举这条路他已经走完了。 马车在侯府门前停下。 裴辞镜跳下车，还没站稳，便看见门口站着的那道身影。 沈柠欢站在门槛内，微微踮着脚往这边张望，看见他从车上跳下来，眉眼间那点隐隐的紧张，便化作了温柔的笑意。 裴辞镜大步走过去，握住她的手。 “娘子，我回来了。” 沈柠欢看着他，上下打量了一番，确认他完好无损，才点了点头，轻声道：“回来就好，饿了吧，我们去吃饭……”