第45章 你是来砸场子的？

沈蔓祯早知他必有此问，便说出心中早就想好的说辞。 “此符号并非中土通行文字，奴婢偶然在旧书残卷上见过，似是番邦传入的记数之法，并未流传开来。” “但奴婢觉得，它极好用。” 迎上明献狐疑的目光，沈蔓祯神色坦荡。 左右他也无从求证。 二人正说话间，外头传来黄达的通传。 沈蔓祯见明献并无挽留之意，便主动告退。 回到房中，她取来新纸，裁订成一本稍大的簿册，先行划好线格，写定编码。 届时有人订货，只需要填好姓名与数目，取货时对照编号勾销即可。 一应准备妥当，沈蔓祯便早早躺下了。 不知睡了多久，她忽地睁眼，恰听见远处传来四更梆子声。 她抬手搓了搓脸，翻身下床。 可能是入乡随俗，从前总也睡不够的她，如今竟能想什么时候醒就什么时候醒。 她拿上预定簿册，径直往外院墙角狗洞处去。 刚至狗洞边，忽地听到外头传来窸窸窣窣的声响。 她顺手抄起墙根闲置的木棍，举在洞口上方。 片刻之后，有人探出头来。 她毫不犹豫，挥棍砸下。 “咚”的一声闷响，那人刚露出大半脑袋，便觉后脑一疼，整个人往前栽去。 半截身子卡在洞中，洞后之人立时低声惊呼：“二哥！你怎么了？二哥！” 沈蔓祯这才看清，来人竟是宋明源。 她忙将木棍丢到一旁，伸手去扶：“你没事吧？” 宋明源揉着后脑勺，两眼发黑：“阿万姐，是你？” 他左右张望，一脸疑惑，“方才好像有人打我，你看到了吗？” 沈蔓祯哪知道会是他，一阵心虚，连忙摇头：“没，没看见。” “许是你自己撞到了墙了。” 宋明源缓了好一阵，才撑着胳膊，费力地从狗洞爬出来，朝身后道：“我无事，你进来吧。” 他缓过劲儿，看到沈蔓祯，面上难掩兴奋：“阿万姐，你是不知道……” 话未说完，宋明星钻出来。 她猛地扯了扯他的衣袖。 宋明源这才惊觉自己太过心急，竟连招呼都没打，简直失礼。 他忙朝沈蔓祯拱手：“是我们求了大哥，才知晓此处能入府寻你，还望阿万姐莫怪。” 沈蔓祯听他称呼从姑姑换成了阿万姐，顿觉好笑。 想来是那除臭圆饼起了效用。 她摆了摆手，笑道：“无妨，你们不来，我本也要去寻你们。” 说着便引二人往侧边会客的地方走。 所谓会客之处，不过是外厅旁一间小屋，王利收拾出来，摆了套简单茶具，勉强算得上体面。 几人落座，宋明源才终于按捺不住：“阿万姐，你那除臭圆饼，实在是太好用了！” 待他细说，沈蔓祯才知道，此番季考天寒，不少富家学子以为恭桶异味不重，并未多带香粉、枯矾。 九日下来，日日伴着秽气饮食起居，不少人熬不到结束便被抬了出去。 便是坚持到最后一日的，皆是各个连肉皮都腌入味儿了。 唯有宋明源，除了神色憔悴些，身上半点异味都无。 宋明源续道：“我余下三枚未曾用完，最后送给了山长。” “你是不知，山长平日眼高于顶，从不将我等寒门学子放在心上，如今竟能唤出我的名字，对我也另眼相看，全靠阿万姐的神物！” 沈蔓祯笑而不语，只问他是否按自己交代，将订购之法传了出去。 宋明源答得十分认真：“三十个为一组，定钱一两银，届时取货再付四两银。” 他粲然一笑：“我都说好了的。” 两人又聊了一阵预定细节，沈蔓祯又将数字编码一事告知宋明源。 宋明星在旁听得百无聊赖，伏在案上昏昏欲睡。 知道有此等数字记法，宋明源却是越听越起劲。 到最后，竟缠着沈蔓祯问起数字的加减乘除，说要拿这套法子，与算科出众的同窗一较高下。 眼见天色将亮，沈蔓祯只得粗略讲了些，便催二人离去。 次日采买，宋明天只在外头接应，并不再派人盯梢跟随。 沈蔓祯便独自往茶楼而去。 原本与宋明源说好，由他负责登记收钱，可这毕竟是自己第一笔生意，她终究想来亲眼看看。 原以为自己到得够早，不想宋明源已在楼下等候。 她不动声色，在二楼寻了个能望见他的位置坐下。 不多时，便有人上前找宋明源订货登记。 她见事情顺当，正要离去，却见三名富家公子模样的人朝宋明源走去。 她略一思忖，又坐了回去。 宋明源一见来人，原本平和的脸色瞬间沉下，沉声问道：“你们来做什么？” 为首那人笑道：“你不是卖除臭圆饼吗？旁人买得，我便买不得？” 若是自己的生意，宋明源便硬要与他们说一句“不卖”。 偏他只是个帮忙的。 他心中憋屈，却也知道自己不能替沈蔓祯做主拒客，改口道：“既是买货，我自然来者不拒。你们要订多少？” 三人相视一笑，纷纷开口： “我订一千。” “我也一千。” “我，两千。” 宋明源一时怔住。 季考九日，一人三十枚便足矣，这般数量分明不对劲。 他眉头紧蹙：“你们想做什么？若是故意捣乱，休怪我不客气！” 为首那人嗤笑一声：“哟，锦衣卫大人的弟弟要动怒了？我好怕啊。” 又看向同伴，“你们怕吗？” 另外两人故作惶恐，连连应声：“怕怕！我们也怕怕呢！” 那人脸色渐冷，扬声道：“怎么，怕我们给不起钱？” 说话间，一巴掌拍在案上，手掌移开，赫然是一张两千两的兑票。 宋明源猛地起身：“柳金雷，你是来砸场子的？” 唤作柳金雷的年轻公子也跟着站起身，目光冷厉地盯着宋明源：“怎么？三十枚定钱一两银，我出两千两，订四千枚，还不够吗？” 一直在二楼静坐的沈蔓祯，手指猛地攥紧了茶杯。 京城勋贵子弟，谁敢这般公然与锦衣卫叫板？ 若真有，多半是锦衣卫内部的人。 敢如此轻贱宋明源，又偏偏姓柳…… 答案，便只有一个。