第271章 第271章

话音落下，似有千斤重担从肩头卸去。 凄怆之中，竟透出几分如释重负的平静。 城中燕军的斗志已然瓦解，继续抵抗不过是徒增亡魂。 此刻放下兵器，不仅能避免无谓的牺牲，或许还能为这些士卒寻一条生路。 “谨遵将令！” 庆秦身后，所有燕军将士齐声应和。 紧接着—— 叮当、哐啷。 兵刃坠地、甲胄卸落的声响在城内各处接连响起。 渔阳这一战，关乎燕国国运。 而燕，终究是败了。 “赵铭将军。” 庆秦转过身，再度望向那位秦军统帅。 “庆将军请讲。” 赵铭的语气平和。 “这二十万将士归降之后，秦国会如何处置？” 庆秦目光凝重。 “以往我军对待降卒，有两种安排。” “皆先入奴籍，待戴罪立功。” “其一，编入刑徒军，为秦国征战。 杀敌立功者可免去奴籍，恢复原籍，返乡归田。” “其二，编为修缮徭役，服劳役五年，期满即得自由，可返归故里。” 赵铭徐徐道来。 听罢，庆秦神色一松，躬身向赵铭行了一礼：“秦国如此对待降卒，实乃仁德。” 天下诸国之中，或许唯有秦国会给出这般出路。 他国处置降卒，往往只有两条路：要么由母国重金赎回——可多数士卒根本等不到那一天；要么便是永世为奴，贩卖民间，再无翻身之日。 相比之下，秦国的做法，堪称恩泽。 也正因这处置之法，赵铭在朝中不知触动了多少人的利益。 王绾等人屡屡与他为难，这也是缘由之一。 从前降卒沦为奴隶，往往流入民间，其中关节，自然少不了那些权贵的操纵。 “同为华夏子民，何必做得太绝。” 赵铭淡淡一笑。 庆秦闻言微微一怔，随即也露出些许笑意：“城中燕军将士，便托付给将军了。” “只愿日后秦军东进，将军能善待我燕国百姓，少动干戈。” 说罢，他后退一步。 “锵” 的一声，佩剑出鞘。 赵铭身后的亲卫立刻上前，神情戒备。 然而下一瞬，庆秦已将剑刃抵在自己颈边。 “将军！不可！” “将军——” 身后的燕将们惊呼上前，满面惶急。 “今日庆秦降秦，非为不忠。” “是为保全将士性命。 必败之局，何必让他们白白送死。” “但庆秦绝非不忠之人。” “今日，便以此身谢罪，以报王恩。” 庆秦的目光扫过周围每一张面孔，随后昂首高喝。 紧接着，他手腕一翻，长剑便毫不犹豫地抹向自己的咽喉。 一道血线喷涌而出。 他的身躯随之软倒，重重砸在地上。 “将军！” “将军啊……” 后阵的燕国士卒顿时爆发出悲恸的哭喊。 赵铭静静看了一会儿，迈步走到庆秦身旁。 他伸手在对方胸前按了一瞬，随即一股内劲悄无声息地透体而入，护住了心脉要穴，暂且止住了生机的流逝。 这般忠烈之人，赵铭不愿眼睁睁看他赴死——况且，此人未必不能为己所用。 往后这纷乱世道，他需要聚拢的人才太多了。 庆秦或许不及李牧那般能统帅全局，但作为一方副将，独当一面，已是足够。 赵铭直起身，朝张明递去一个眼神。 随即朗声道：“庆秦将军忠义可鉴，令人敬重。” “传我将令。” “以厚礼安葬。” 张明当即抱拳：“遵命！” 他一挥手，几名亲卫迅速上前，将庆秦抬离了原地。 “诸位既已归顺大秦，本将绝非兔死狗烹之辈。” “然燕地未平，秦律未行，眼下仍需对各位稍加约束。 不过诸位宽心，一应衣食住行，军中自有安排。” 赵铭声音清朗，目光转向一侧，“李由将军。” “末将在。” 李由快步出列。 “着你率本部人马于城外收编降卒，逐一登记，设营看管。” “末将领命！” “魏全。” 赵铭又喝。 “在！” 魏全策马奔至近前。 “点齐骑兵，随我出城，继续进军。” 渔阳城既下，麾下将士亦休整了一夜，战机不可延误。 接下来，他便要以骑兵为锋，直击燕国援军。 至于城中降卒的安置，有李由与屠睢坐镇，应当出不了什么乱子。 “将渔阳战报快马呈送咸阳。” “这一次——” “我要一举打到蓟城。” “上将军，” 张明忽然想起一事，忙禀道，“乐乘已被我军擒获，该如何处置？” “此人空有忠义之名，却无庆秦那般决绝。” “既然如此。” “送他上路吧。” 赵铭甚至懒得去见那人一面，径直下了处决的命令。 --- 光阴如梭。 蓟城。 燕国朝堂之上。 “急报——” “我军驰援渔阳之师遭秦军击溃，死伤殆尽！” 传令兵踉跄扑入殿中，伏地嘶声禀报。 “什么？！” “这才过了几天？！” “渔阳关隘屯驻着我大燕三十万精锐，秦军如何能破关击溃援军？” “这绝无可能！” 燕王失声惊呼。 “大王。” “或许秦军绕开了正面防线。” 一位臣子迟疑着开口。 “荒唐。” “渔阳乃我大燕命脉，秦军若敢绕行，守军随时可断其归路。 庆秦绝非坐视不顾之人。” 燕王斩钉截铁地驳斥。 此番固守渔阳，他早已下达死令，务必倾尽全力。 “报——” 殿外骤然响起急促的脚步声。 又一名传令兵踉跄扑入殿中。 “启禀大王！” “渔阳……已被秦军攻破，关城失守！” 传令兵伏地颤抖。 “什么？” 燕王面色瞬间惨白。 这消息比听闻援军溃败更令他心悸。 渔阳守军已是他最后的倚仗，倘若此城当真陷落，秦军长驱直入，蓟城便将无险可守。 “三十万精锐镇守，何以顷刻沦陷？” “庆秦究竟如何布防？” 王座上的燕王声音沉如寒铁。 “回大王……” “庆秦将军……已自刎殉国。” 传令兵颤声答道。 此言一出，满殿死寂。 “为何如此？” “上将军何至于此？” “这毫无道理……” “昔日赵将庞煖举兵强攻，亦未能撼动渔阳分毫。” “秦军纵然再强，岂能在数日间破城？” “莫非乐乘再度叛国？” “定是如此！” “此人昔年便背燕投赵，如今秦军压境，难保不会重施故伎。” “奸佞之徒，可笑可恨！” “渔阳一失，大燕屏障尽毁，危在旦夕……” 朝堂之上，群臣面色惶惶，原本肃穆的殿宇顿时陷入纷乱。 “肃静！” 燕王厉声喝止，面容已青如冷铁。 一股沉重的压抑笼罩了整个殿堂。 “大王息怒。” 众臣慌忙躬身。 “庆秦因何自尽？” 燕王紧盯传令兵，字字沉重。 对于乐乘，他或许存疑，但对庆秦却深信不疑。 若非山穷水尽，庆秦断不会走上绝路。 “禀大王……” “上将军中了秦军诡计……” 传令兵将前线战况一一陈述。 听罢，燕王脸上最后一丝血色也褪尽了。 “三十万将士尽殁。” “大燕……” “气数将尽矣。” 燕王在心中默叹。 然而下一刻，一股灼烈的怒意猛然窜上心头。 “逆子！皆是那逆子所为！若非他行刺秦王，我大燕何至于此！” “若齐楚两国肯发兵相助，我燕国何至于陷入这般绝境。” 燕王心中翻涌着难以抑制的怒火。 这一切困局，皆因那逆子而起。 “大王，” 一位大臣面色沉重地出列奏报，“渔阳城已破，三十万精锐尽丧于秦军之手。 我大燕……该当如何？” 燕王沉默片刻，齿间迸出决断：“传寡人诏令，征调境内所有可战之兵，集结于蓟城固守。 再遣使急赴齐、楚，告知两国君主：若能援燕抗秦，寡人愿各割二十城为谢。” “大王，” 司马林自朝班中走出，声音低沉，“渔阳本是我军主力所在，先前派去的十五万援军亦遭击溃，残部虽众，却已军心涣散。 即便尽数收拢至蓟城，兵力亦不过十五万之数，面对虎狼秦师，恐难久持。 纵使齐楚愿出兵，只怕……我燕国也等不到援军抵达之日了。” “先集结兵力罢。” 燕王长叹一声，挥了挥手，“余事……容寡人再思。 散朝。” 夜色渐深，王宫寝殿内烛影摇动。 司马林躬身行礼：“臣拜见大王。” “司马爱卿，” 燕王急步上前，语气中透出罕见的惶然，“若请东胡出兵……当真能逼退秦军么？” 时间如同漏中之沙，每一刻都在迫近终局。 这位君王终于抛却了最后的底线，将目光投向了关外的异族。 “东胡族悍勇，大王素有所知。 只要其肯发兵，秦军必退。” 司马林答得毫不犹豫。 “秦军现有三十万，后续或仍增兵。 东胡能出多少兵马？” “东胡虽人口不及我国，然举族皆可为兵。 一旦开战，轻易可聚四五十万骑射。 如今其势……犹在匈奴之上。” “代价为何？” 燕王追问。 司马林稍作迟疑，低声道：“臣昔年曾出使东胡，面见其王。 若欲请动刀兵……恐需割让疆土。” 话音未落，燕王已猛然起身，走到司马林面前。 “司马爱卿，” 他紧紧盯着对方，“寡人命你密赴东胡，代我与东胡王商议。 凡我燕国尚能承受之条件，寡人皆可应允——自然，一切皆待秦军退去之后履行。” 司马林垂首，眼中掠过一丝难以察觉的亮光，再抬头时已是满面激昂。 他伏身深深一拜：“臣，必不负大王所托。” 殿内的烛火在燕王眼中跳动，如同他此刻挣扎不定的心绪。 “只是，” 司马林的声音再度响起，低沉而清晰，“若大王已决意借力东胡，北境那七万边军不妨也调回蓟城。 多一分兵力固守都城，便能多撑些时日，以待胡骑南下。”