第8章 挺大肚随军，贺营长当众掐腰抱下车

贺衡先跳下了车，转身伸手要扶她。 苏曼把编织袋递给他，自己扶着车斗边沿，慢慢地挪到了车尾。 贺衡二话不说，双手掐住她的腰，稳稳当当地把她从车斗上抱了下来。 动作干脆利落，跟搬一箱弹药似的。 苏曼的脚落地的时候踉跄了一小步，贺衡的手还没松，等她站稳了才收回去。 围观的军嫂们交换了几个眼神。 一个嗓门最大的女人率先开了口。 三十出头，圆脸，眉毛画得粗粗的，围着一条洗得发白的蓝围裙，两只手叉在腰上，下巴微微扬着。 王大嫂。 “哟，贺营长的媳妇到了？”她上下打量苏曼，目光在她隆起的肚子上多停了两秒，嘴角一撇。 “这么大肚子，坐了好几天火车吧？可别到了咱们院里头水土不服，三天两头闹毛病，那可……” “嫂子好！” 苏曼抢在她把话说完之前开了口，笑得眉眼弯弯的，声音脆生生的，一点不怯。 王大嫂的话被截断了，嘴巴张着还没合上。 苏曼已经蹲下身，动作慢，肚子大，蹲得费劲，但她还是蹲下去了。 从编织袋的侧兜里掏出一个油纸包。 油纸包不大，巴掌大小，用细麻绳扎得规规矩矩。 打开来，里面是一块块切得方方正正的桂花糕，淡黄色的糕体上嵌着细碎的干桂花。 虽然坐了五天火车，边角有些碎了，但那股子桂花的甜香味一散开，周围好几个人同时吸了吸鼻子。 这包桂花糕是苏曼临走前从灶房里翻出来的。 王翠兰嫌放久了不新鲜，要扔掉。 苏曼看着可惜，顺手塞进了编织袋侧兜里，想着路上当零嘴吃。 结果火车上有红糖水有鸡蛋有花生，这包糕愣是没动。 现在倒是派上了用场。 苏曼站起来，把油纸包往前一递，冲王大嫂笑。 “嫂子，我从南边带的桂花糕，不值什么钱，就是个心意。您尝尝，甜着呢。” 王大嫂愣了一下。 她刚才那番话分明是带刺的，意思很明白：你一个大着肚子的外来户，别来给我们添麻烦。 结果人家不接茬，不生气，不辩解，上来先叫嫂子，再送吃的。 伸手不打笑脸人。 这道理王大嫂懂，但被人用得这么顺溜，她还是头一回碰上。 “这……”王大嫂的手不自觉地伸了出去，捏了一块桂花糕，放进嘴里咬了一口。 嚼了两下，眉毛挑起来了。 甜。 是正经的桂花甜，不是糖精那种齁嗓子的假甜。 糕体绵软，入口即化，桂花的香味在嘴里散开，带着一股子南方水乡特有的清雅劲儿。 这年头，白糖都要凭票供应，桂花糕这种精细点心，在西北驻地简直是稀罕物。 别说吃了，好些人连见都没见过。 “我也尝尝！”旁边一个大嗓门的女人挤过来，一把抓了两块。 这是炊事班长的媳妇刘翠花，人如其名，嗓门大，手也大。 苏曼笑着把油纸包往人群里递：“都尝尝，都尝尝，不多，一人一块，尝个味儿。” 军嫂们你一块我一块，油纸包转了一圈，很快就见了底。 吃了人家东西，气氛就不一样了。 刚才那种审视的、冷淡的目光散了大半，取而代之的是七嘴八舌的搭话。 “你叫什么名字？” “南方哪儿的？” “几个月了？” “头胎吧？” “火车上吃得惯不？” 苏曼答了，不急不躁，笑眯眯的，问什么答什么，不多说也不藏着掖着。 王大嫂站在人群边上，嘴里还在嚼最后一口桂花糕，表情有点复杂。 她想说点什么找补一下刚才的场面，张了张嘴，最后憋出一句：“这糕……还行吧，就是少了点。” 苏曼笑着接话：“下回有机会让家里寄，到时候给嫂子多留几块。” 王大嫂哼了一声，别过脸去，但嘴角的弧度没完全压下去。 人群后面，一个四十来岁的女人一直没动。 她穿着一件灰蓝色的确良上衣，头发梳得整整齐齐，盘在脑后用一根黑色发卡别住。 站在那里不说话，也不往前凑，就那么不远不近地看着。 赵秀芬。 苏曼注意到了她。 两人的目光隔着人群碰了一下。 赵秀芬没笑，也没点头，只是把苏曼从头到脚打量了一遍，然后收回视线，转身往自家门口走了。 不表态。 不亲近，也不排斥。 苏曼心里有数，这位是要再看看的。 贺衡一直站在旁边没插话。 军嫂们围着苏曼叽叽喳喳的时候，他就拎着编织袋杵在一边，像根电线杆子。 等人群散得差不多了，他才低声说了句：“走吧，先回家。” 苏曼跟着他往院子里走。 分给他们的房子在第二排最东头，一间半的小平房。 门口有个巴掌大的小院子，用矮矮的土坯墙围着。 院门是两扇木板拼的，合页生了锈，推开的时候“嘎吱”响了一声。 屋里头是空的。 一张木板床，一个三条腿的方桌（第四条腿底下垫了块砖头），一把缺了靠背的椅子。 墙角堆着几块蜂窝煤和一只黑乎乎的铁炉子。 窗户上糊的报纸破了一个洞，风从破洞里灌进来，呜呜地响。 苏曼站在门口扫了一圈，没说话。 贺衡把编织袋放在床上，转过身看她的表情。 苏曼走进去，伸手摸了摸那张木板床。 板子是新的，上面铺了一层干稻草，稻草上面是一床叠得方方正正的军用被褥。 被子是新领的，还带着仓库里樟脑丸的味道。 床头放着一只搪瓷脸盆，盆里搁着一条新毛巾和一块肥皂。 苏曼又看了看那张三条腿的方桌。 桌面擦得干干净净，连缝隙里的灰都抠出来了。 桌上放着一只搪瓷缸子，缸子里插着一双新筷子。 她回头看贺衡。 贺衡站在门口，半边身子还在外头，像是随时准备撤退。 “你收拾的？”苏曼问。 贺衡点了一下头。 苏曼又看了一眼那床叠成豆腐块的被子、那条新毛巾、那块肥皂、那双插在搪瓷缸子里的新筷子。 一个伤员，在自己最难的时候，把能准备的东西一件不落地准备好了。 被褥是新领的，毛巾是新的，肥皂是新的，筷子是新的。