第10章 克莱门特古物

周六早上，布里斯顿难得出了太阳。 光线从窗帘缝里挤进来，在地板上画了道亮条。 李察醒得比平时晚，昨天解码到大脑超载，身体需要补觉。 他翻了个身，正准备再赖一会儿。 楼下传来碗碟碰撞的声音，夹杂着妹妹的说话声。 无奈，他只能起床，穿衣服下楼。 厨房里只有伊芙琳一个，围裙系在腰上，正往烤架上摆面包。 “爸妈呢？” “爸去邮局了，寄什么东西。妈在卧室休息，昨晚咳了好一阵。” 伊芙琳把烤好的面包翻了个面，手法很利索。 她从小就帮着母亲做家务，洗碗擦地烤面包，手上的活比同龄女孩熟练得多。 以前或者说两周前，李察在家里的定位是“需要被照顾的那个”。 身体很差，动不动就生病，母亲注意力有一大半花在他身上，伊芙琳自然而然地接过了其余的部分。 她比李察小一岁，但有时候说话口气比姐姐还像姐姐。 最近这个关系却在发生微妙变化，因为李察开始主动帮家里做事了。 帮着收碗碟、早起把壁炉的灰掏了、甚至前天还学着给自己缝了一颗掉了的纽扣，虽然缝得歪歪扭扭，被母亲拿回去返工。 伊芙琳对此的反应是有些复杂的。 一方面她觉得挺好的，哥哥终于不再是个废物病痨鬼了。 另一方面她说不太清楚，但心里隐隐约约有什么被挪动了。 过去几年里，“照顾哥哥”已经成了她在家庭中存在感的重要组成部分。 母亲照顾哥哥身体，她照顾哥哥的日常，这是条运转了很久的链条。 现在链条上的一环忽然不需要她了。 从对方这些日子在学校的表现来看，也可以说是那个环节忽然自己转起来了，转得还特别快。 “面包好了。”伊芙琳把碟子端过来搁在桌上：“黄油你自己抹。” “好。” “茶在炉子上，自己倒。” “知道。” 她看着李察自己倒茶、抹黄油、把面包切成两半的样子，忽然问了一句： “哥，你最近是不是在瞒着我们偷偷做什么？” “做作业，不是说过了。” “骗人，谁会把作业本锁在抽屉里。” 李察嚼吧两口面包，就眼都不眨的撒起谎来：“锁的是日记。” “你什么时候开始写日记了？” “最近。” “写什么？” “写我妹妹每天的问题越来越多。” 伊芙琳瞪了他一眼，把自己那份面包用力掰成小块，一块一块往嘴里送。 安静了一会儿，她又忽然换了个话题： “哥，妈妈的生日快到了。” “嗯，下个月十号嘛。” “你还记得日子？”女孩有些惊讶。 以前的李察对这类日程的记忆力约等于零，生日、纪念日、缴房租日期……全靠别人说，他才会应一声。 “最近记忆力好了点。” 伊芙琳没有追问这句话，但眼睛却眯了起来。 “我想给妈妈买个东西。”她把最后一块面包塞进嘴里，含糊地说： “一条围巾，或者一副手套。她那副手套戴了好几年，指尖都磨出洞了。” “可以啊，要多少钱？” “羊毛手套最便宜都要两先令六便士，好一点的要三先令。” 她说这个数字的时候有些沮丧，三先令对他们来说不是小数目。 “一人出一半？”李察说。 “你哪来的钱？”伊芙琳直截了当地问。 这问题是个小小的试探。 一个原本连零花钱都不够用的人，忽然说“一人出一半”，底气来自哪？ “沃伦现在每天请我吃午饭，我原来花在午饭上的那点钱就省下来了，攒到下个月差不多够。” 伊芙琳的表情松了一些，这事她自然也知道： “行，那说定了，买那副三先令的。” “嗯，那就买三先令的。” 兄妹俩碰了一下茶杯，里面是掺了牛奶的廉价红茶。 ……………… 吃完早饭后，他们就出了门。 名义上是去给母亲物色生日礼物，实际上两人也需要透透气。 伊芙琳平时除了上学和帮家里做事，几乎没什么出门机会。 街上的人比工作日多了许多。 裹着围巾的主妇们挎着篮子去买菜，推着手推车的小贩在街角叫卖烤栗子，报童吆喝声和马蹄声搅在一起，嘈嘈切切。 “先去看手套。”伊芙琳走在前面，步子比李察快。 她穿的外套袖口有些短了，露出一截白生生的手腕。 走路的时候辫子在脑后一甩一甩，在灰蒙蒙的街景里晃出点活泼的弧线。 “格拉夫顿街上有一家百货分店，周六打折。” “你怎么知道？” “同学说的。” 两人拐上格拉夫顿街。 百货分店门面不大，玻璃窗里摆着几顶女帽和一排手套。 伊芙琳趴在窗户上看了半天，伸手指了指第二排的一副深棕色羊毛手套。 “那副，三先令。” 手套针脚细密，内侧有层薄绒，指尖和掌心加了耐磨的皮革补丁。 实用，不花哨，很适合母亲。 “下个月零花钱攒够了，我们就来买。”伊芙琳恋恋不舍地从橱窗前挪开。 两人沿着格拉夫顿街往回走的时候，经过了一条岔出去的小巷。 巷口挂着一块褪了色的木牌：“克莱门特古物” 字写得很花哨，还画了个小小的铜壶图案。 下面是业务介绍：“珍稀藏品・遗产估价・上门收购” 李察走不动道了。 “伊芙琳，你对古董有兴趣吗？” “没有。”回答干脆利落。 “那你在周围逛逛？我进去看两分钟。” “哥你对古董也没兴趣吧。” “最近有了点兴趣，赫顿先生课上讲的那些旧物件，我想看看实物。” 伊芙琳上下打量了他一眼，嘴里说了声“随便你”，转身往巷口对面走了。 李察推开了克莱门特古物的门，铜铃叮地响了一声。 店面不大，大约也就比他家的客厅宽一倍。 四面墙上全是架子，架子上摆满了各种物件： 铜器、瓷器、旧钟、相框、烛台、油画、缺了腿的小雕像、锈得看不出原色的银餐具。 天花板上挂着盏煤气灯，灯罩是磨砂玻璃的，把光线过滤得昏黄温软。 柜台后面坐着个老头，稀疏白发梳到脑后，鼻梁上架着副铜框眼镜。 他正拿着一个放大镜看什么东西。 听到铃声抬起头来，老头打量了眼李察的衣着，兴致缺缺：“上午好。” “上午好。”李察扫了眼柜台。 老头在看的是一枚旧币，铜绿色的，边缘有磨损。 “小伙子，找什么？” “随便看看。” 老头“嗯”了一声，把注意力收回去，继续看他的旧币。 李察在店里慢慢走了一圈。 旧货市场街上那些摊位的东西他试过了，面板毫无反应。 这家店格调比露天摊位高了几个档次，东西更旧、更精致、品类也更杂。 他把注意力分了一半在面板可用点数上，从门口开始，沿着左侧墙一路扫过去。 铜烛台，没反应。 旧怀表，没反应。 一排陶瓷茶具，又没反应。 一尊缺了半条手臂的青铜小像，这个看起来最神秘，结果还是没反应。 靠窗那面墙的架子上，摆着年代更久远的物件。 一盏铜质油灯吸引了他的注意。 灯身大约有正常人脑袋大小，造型是只蜷伏的斯芬克斯。 翅膀合拢贴在背脊上，头部微微昂起，张开的嘴是灯芯口。 斯芬克斯背部有碟形浅凹槽，用来盛油。 整件器物被一层厚铜锈覆盖，但锈色不均匀。 腹部和底座的锈是正常铜绿色，而斯芬克斯翅膀上的锈偏黑，带着层暗红，像干涸了很久的血渍。 造型风格是典型的黑土河流域古物。 赫顿先生在课上讲过，黑土河流域的祭司阶级使用大量的斯芬克斯形象器具。 在他们的神话体系里，斯芬克斯是“门”的守卫，同时看管着光与影的世界。 李察走近油灯的时候，面板跳了下。 【可用点数：0.01】 他立马站住了。