第30章 三大方向

第五本书伪装得更巧妙： 《西大陆温带药用植物区系志》 ——附主要药材炮制工艺概述。 出版信息印在扉页上，皇家植物学会分刊，新历1819年。 比之前那些书都要老，接近一百年了。 正文图文并茂，插图是手绘植物线描，每种植物旁边标注着学名、产地、药性。 李察翻了几页，一股草药味从纸页里渗出来。 这本书被人真正当成植物志用过，书页间的褶皱和指印痕迹说明它被翻阅的次数远比其他候选书多。 他差点以为自己筛选失误了，直到翻到第七章。 第七章的章节标题是：“论有毒蕨类之形态辨识与安全采集”。 每段正文的段首字母被刻意放大了半号。 李察把前十二段的段首字母抄出来：P-N-E-U-M-A-V-I-T-A-E-S Pneuultus，隐秘。 封印、驱魔、占卜、通灵、诅咒、结界……手段最多，分类最杂。 文中用了“百艺”来形容这个方向的从业者，什么都能沾一点，但精通任何一项都需要漫长的专项训练。 隐秘方向的上下限差距极大。 顶尖隐秘者能够布设覆盖整座城市乃至国土的炼成阵，万里之外隔空咒杀； 最差的隐秘者，技艺和寻常集市上骗钱的巫婆神汉没什么区别。 文中特别提到，隐秘者最擅长埋伏，布设陷阱和预判敌人行动是他们的优势。 代价是正面遭遇战中极度脆弱。 一旦被迫在没有准备的情况下直接对抗，隐秘者的生存率断崖式下跌。 沃伦家请的灵媒大概就属于这个方向。 第二，Venator，猎手。 以直接对抗帷幕后邪物为核心职能，猎手方向的从业者多修燃血之道。 文中描述和他在附录C里读到的高度吻合：冰水憋息、爆发呼吸、将以太压入血中的极端训练。 猎手重视即时战力和以太爆发，面对面硬碰硬，猎手碾压另外两个方向的同阶从业者。 代价也写得很直白： “燃血之道的修行者，往往在盛年时光芒万丈，却很少有人安然步入老年。” 这句话他在附录C里见过原文，两本书引用了同一出处。 猎手最危险，最短命。 北方森林里的猎魔人传统延续到了今天，骨子里的东西确实没有变过。 第三，Eruditus，学者。 李察在这一段停留最久。 学者方向的从业者基本不以战斗见长。 他们的职能是解读、鉴定、翻译，乃至创作文本和器物。 文中用了一个很精妙的类比：猎手是帷幕前的刀，隐秘者是帷幕间的网，学者是帷幕后的灯。 刀负责砍杀，网负责捕获和布控，灯负责照亮：让人知道砍什么、网什么。 学者掌握着三大方向中最庞大的知识库。 古文字学、超凡考古、器物鉴定、铭文语法、封印理论、以太场学、帷幕生态……每一项都是知识壁垒极高的专门学问。 正因为知识壁垒高，学者在神秘侧整个结构中地位也最高。 文中提到，学者和现实世界的政治、学术体系同样融合得最深。 帝都的大学里有些终身教授，在报纸上是德高望重的学术权威，在帷幕后的世界里同样是被尊称为“先生”。 赫顿先生大概就是这一类。 一个在地方中学教历史的老先生，同时维护着学校地基下的封印，在书架上为有潜力的新人准备入门材料，偶尔去帝都参加小圈子里的聚会。 他在课堂上讲的那些东西，每个话题都踩在帷幕边缘。 用学术外壳包裹神秘学内核，把知识以合法合规的方式传递出去。 这就是学者的行事风格。 李察把三大方向并排写在白纸上，各自画了条线连向自己目前的位置。 他的金手指和超凡古物挂钩。 古物鉴定、封印结构分析、铭文解读、暗语破译……他过去一个月里做的全部事情，无一例外落在学者范畴之内。 学者，稳，深，远，和自己定的发展路线完全吻合。 如果将来选择方向深入，学者几乎是量身定做的。 ……………… 接下来破译出的第二部分内容更隐晦，用了大量类比。 “水灭火，火锻金，金断木，此为世间恒理，从业者之间亦循此则。” 李察把这句话抄下来看了好几遍。 元素相克？不对，这里只提了三组关系。 文中没有给出明确对应关系，但暗示已经够重了：不同从业者间存在天然优劣势匹配。 他不确定，但“从业者之间亦循此则”这句话本身就足够让人警觉了。 帷幕后的世界不只有人和邪物的对抗，从业者之间也有猎物和猎人的关系。 第三部分只剩了一小截： “自从业者而上，每一次跃迁均需完成与之对应仪式。 仪式本质是向帷幕宣告，宣告自身已准备好承受更深层的……” 又断了。 他试了七的倍数抽取，试了黄金分割比位移，试了对角线读法，全部不对。 加密者用的规则不在他目前掌握的任何一种模式里。 李察把笔放下，往椅背上靠了靠。 三楼窗户透进来最后一缕天光，灯管嗡嗡响着。 他在白纸上写了一行字：仪式，跃迁条件，内容未知。 画了个圈，打了个问号。 和第四本书里“均需”之后断掉的内容一样，这里又是一堵墙。 他手里已经有了很多专有名词： 新入者、从业者、小精通、大精通、达人、大师、隐席。 有了三条职业大方向：隐秘、猎手、学者。 有了位阶间存在跃迁仪式这个事实，也知道不同从业者间有天然优劣势匹配。 碎片已经不少了，拼出了一张大致的轮廓图。 但轮廓图终归只是轮廓图。 更高等级的详细介绍，更具体的仪式内容，不同方向之间克制关系的细节，答案都不在这排书架上。