第35章 人形路障

格林伍德每周有一节体育课。 男生在操场南半区踢球，女生在北半区做体操和走步。 两个场地之间只隔了条白灰画的线，宽度约莫两指，风一吹就起粉，和没画差不多。 李察平时体育课的惯例是能不动就不动。 以前那副身子跑两圈就喘得拉风箱，体育老师对他的期望值已经低到了某种默契： 你坐在场边别中暑、别昏厥、别让我写事故报告，咱们就两清了。 李察也乐得配合。 每次体育课他都在场边找块阴凉地方坐着，翻两页书，偶尔抬头看看同学们在场上奔跑。 今天原本也是同样的打算。 书包里揣着那本《从圣殿到讲坛》，正好能利用这节课的时间看几页。 但计划被打断了。 开场十分钟左右，休在右路带球被对面一个壮实的男生从侧面铲了一脚。 不算恶意犯规，纯粹是收脚慢了半拍。 休翻滚了半圈蹲在场边，两手捂着左膝盖，脸上表情扭曲。 “没事吧？”李察从书堆里抬起头来。 “膝盖撞地上了……疼得厉害。”休呲着牙：“你帮我找汤普森先生请个假。” 假还没请到，沃伦已经从球场那边跑过来了。 他头发被汗粘在额头上，脸上带着不达目的誓不罢休的执着。 “芬顿不行了？那缺一个人。” 他的目光落在李察身上。 李察摇了摇头。 “来嘛。”沃伦弯腰拽住他的胳膊往上提： “你就站在后面，球过来踢回去就行，别的不用管。” “我不踢球的。” “今天踢一次，你就当帮忙。” “我……” “拜托，对面多了一个人，我们防守漏得跟筛子似的。” 沃伦已经半拖半拽把他从地上薅起来了。 休在后面捂着膝盖冲他竖了个大拇指，意思是去吧兄弟，替我报仇。 李察被推进了球场。 体育老师汤普森从场边看了他一眼，皱了皱眉头，大概在心里盘算这孩子上场会不会直接晕在草皮上。 但他没有阻止，只吹了声哨让比赛继续。 李察站在本方半场靠右的边角位置。 沃伦给他划了一小块区域，大约五步长三步宽，跟个停车位差不多。 “就守这里，球过来你踢走，球不过来你就站着，别乱跑。” 李察接受了自己“人形路障”的定位。 头几分钟确实没什么事。 球在中场来来回回，偶尔飞到他这边也是高球，在头顶掠过去就被其他人接走了。 他甚至有点无聊，开始留意周围的风景。 操场边缘那条白灰线已经被反复踩踏磨得断断续续，线那边的女生们正排着队做广播体操。 领操女老师嗓门很大，节拍喊得整条街都能听到。 第二组做完操的女生开始三三两两地沿着场地边缘走步，绕圈消化。 莉莉安和两个女同学并肩走在最外圈，靠近男生球场这一侧。 她穿着运动短裙，裙摆下露了截莹白的小腿，走路步子不大但节奏匀称。 三个女生低声聊着什么，间或有人笑出声来。 事情发生在比赛进行到第十五分钟的时候。 沃伦从中场拿到球，连过了两个人。 气势上来后，在距离球门大约三十步的地方抬脚就是一记远射。 用力过猛，角度也偏。 皮球带着猛烈旋转飞出球门区域，直奔白灰线另一边的女生场地。 那个方向上，莉莉安正背对着球场走步。 皮球高度大约齐胸，旋转很快，嗡嗡地割着空气。 距离莉莉安后背大概还有五六步。 沃伦已经在喊了：“小心——！” 汤普森先生在场地另一端，手里哨子含在嘴边但来不及吹。 莉莉安身边两个女生看到了球的轨迹，尖叫着往两边散开。 莉莉安本人还没反应过来，她的步子在听到喊声后刚刚开始减速。 李察的身体先于大脑做出了反应。 以前的他腿软，反应慢，大脑发出“动”的指令后身体要迟钝半秒才开始执行。 突破到“新入者”后的协调性提升，在这一刻体现了出来。 他没有迟疑，以太集中强化腿部，脚下横向切出去。 第一步迈出角度很精确，直接切进了球的飞行路线上。 第二步落地，重心已经完成了转移，右脚顺势抬起。 在球即将撞上女孩后背前，他用脚背外侧轻轻磕了下球面。 没有大幅度摆腿，也没什么技术含量可言，纯粹是角度和时机卡得刚好。 皮球飞行轨迹被改了方向，原本的旋转和磕碰产生的新力矩叠在一起。 球划了道弧线旋回球场那边，正好落在沃伦脚下。 沃伦愣在原地，皮球在他脚面上弹了两下。 “……我的球？” 莉莉安被喊声惊动，转过身来。 两个女同学分别退到了左右两边，脸上表情还带着惊吓后的余韵。 女孩又顺着同学目光看向身后。 李察站在她身后两步远的地方，左脚鞋带散了。 少年面颊上有淡淡的红，风把褐发吹得有些乱。 “……发生什么了？”莉莉安问。 “沃伦踢歪了。”李察蹲下去系鞋带。 “踢到我了？” “没有。” 沃伦在那边拼命摆手，嘴里喊着“对不起对不起对不起”，脸上愧疚和庆幸各占一半。 她又低头看了眼蹲在地上系鞋带的李察。 “谢谢。” 李察系好鞋带站起来，拍了拍裤腿上的草屑。 “没事。” 莉莉安转身走回了女生场地，步子比平时快了些。 她身边的两个女同学迅速凑了上来，一左一右地说着什么。 其中一个在不停回头看球场这边，另一个捂嘴在笑。 少女耳根发红，狠狠肘了笑着的那个。 ……………… 消息传播的速度比皮球飞行的速度还快。 在场亲眼看到的人就有三四十个，等大家各自散到不同小圈子里，故事就开始了第一轮发酵。 最初版本还算忠于事实：“李察跑过去帮莉莉安挡了个球。” 传到第二圈就变成了：“李察冲出去把球踢回来了，精准落在沃伦脚下。” 第三圈：“李察飞身鱼跃，一记凌空倒勾把球磕回去了。” 第四圈已经完全脱离了现实的引力： “李察从半个球场外跑过来，在球碰到莉莉安的那一刻用胸口把球停住了。” 到了午饭时间，餐厅比平时热闹，好几张桌子的人都在聊这件事。 沃伦把餐盘往桌上一搁，屁股还没坐稳就开始辩解： “首先我要澄清，那球不是踢偏了，是脚滑了，地上有泥。” “得了吧，事情已经发生了。”梅森反而对接下球的那个人更感兴趣： “说起来，李察那一脚倒踢得跟斯坦菲尔德似的。” 沃伦把一块土豆塞进嘴里。 “你以前体育课都是坐在边上翻书的，什么时候反应这么快了？” “最近身体好了些。” “好了些就能跑那么快？你之前连操场都走不完一圈。” “我之前也连拉丁文变位表都看不懂。”李察喝了口热茶。 沃伦被堵得一时语塞。 倒是梅森不放过这个话题，拍着桌子说： “说真的，你要是来踢球的话，我觉得你能打边后卫。 反应快，卡位准，虽然体能差了点但……” “不踢。”李察干脆利落地回绝。 “为什么？” “打比赛容易受伤，我身体刚有起色，不值得。” “……也对。”