第12章 釜底抽薪

锦衣卫五彪之一、北镇抚司千户许显纯，穿着一身还沾着些许泥土的飞鱼服，大跨步迈入殿内。 跟着他进来的，是二十几个累得气喘吁吁的锦衣卫力士。 他们两个人抬着一个，整整抬进来十二口大红酸枝木的沉重箱子。 “砰！” “砰砰砰！” 十二口大木箱重重地砸在灵堂之前的金砖上。箱子里的灰尘被震得四起。 所有官员停止了叫骂。 甚至连地上跪着的刘弘化，眼睛也下意识地瞥向了那些箱子，神色终于出现了一丝不自然。 魏忠贤缓步走到第一口箱子前。 “五十两银子的俸禄。在京城，买个小四合院得攒上二十年。” “但咱们清廉如水的刘大人。家里不仅养了四个顺天府买来的扬州瘦马。顺便还在京郊大兴县，置办了三千亩上好的水浇地。” “许显纯，开箱！”魏忠贤断喝。 “得令！”许显纯抽出绣春刀，手起刀落。“咔嚓”一声，厚重的黄铜锁头被直接劈断。 他飞起一脚，将沉重的箱盖踹开。 “哗啦——”由于装得太满太实。 在箱盖翻开的一瞬间，最上面的一层东西如同决堤的水，直接倾泻了下来。滚落了一地。 大殿内的火把与烛光同时摇曳了一下，紧接着，极其刺眼的反光，刺痛了每一个官员的眼睛。 那是银子。 白花花的、铸造得极其规整的五十两一锭的官银。 还有无数成色极足的散碎银两、金条，以及装在漆盒里的名贵东珠。 整个乾清宫仿佛成了一个安静的图书馆，那些前一秒还在慷慨激昂、要为了王法和三杨先例拼命的东林清流们，此刻嗓子里就像被塞进了一大把生盐，发不出一丝声响。 魏忠贤弯下腰，从那一堆银海中，随手捡起一大卷厚厚的纸张。 他将其用力展开，提在手中。 那是一张张盖着私章的田契，还有一些是印着南方钱庄字号的银票。 “两袖清风？”魏忠贤猛地将那一卷田契砸在刘弘化的脸上，破口大骂，完全没有了半文半白，全是粗鄙不堪的市井狂吠，“去你娘的！” “锦衣卫刚才破了你家的门，光从你那后院的地窖里，就刨出了整整四万两现银！” “老子在江南收矿税，那些开丝绸作坊的大户一两银子都不肯掏，说朝廷与民争利！” “原来这没交到国库的银子，没穿到前线丘八身上的棉衣，全他娘的折成了银票，变相送进了你这个正七品京官的宅子里了！” 釜底抽薪。 这是真正的釜底抽薪！ 这些钱哪来的？ 明末的官员工资极低，这四万两现银，全是大官僚地主和江南资本结营营私的冰山一角。 江南大户不想交税，于是花钱买通言官。 言官在朝堂上天天喷收税的魏忠贤祸国殃民。 这就是明末众正盈朝的真面目！ 刘弘化的脸彻底白了，所有的血色在这一刻被抽干。 因为他知道，这已经不再是言论定罪，这是正儿八经的违反了大明律的贪赃枉法。 虽然满朝文武都在贪，但当这种遮羞布被暴力机器极其粗暴地扯碎，并且把赃款砸在你脸上的时候，任何孔孟之道都无法替你翻盘。 “栽赃……这是锦衣卫栽赃……”刘弘化还在做最后的抵抗，但声音已经虚弱得像漏气的破风箱。 魏忠贤根本不理他的狡辩，他转过身，用一种饿狼般的目光，缓缓扫过那一群站在原地的东林官员。 只一眼，那些刚才还叫嚣着要和魏忠贤拼命的人，纷纷低下头，不由自主地往后退去。 每退一步，脚底下都像踩在针尖上。 他们怕了，他们怕下一个被念出名字的就是自己。 谁家里没有几个这样的木箱子？谁家的老婆没有从江南富商那里收过几万两的火耗和冰敬？谁名下没有挂靠着几万亩不用交赋税的田地？！ 这是最赤裸裸的清算。 “万岁爷说了。”魏忠贤将声音提高到了极限，让每一个字都砸进这群既得利益者的心缝里。 “户部太仓一年只有四百多万两的夏秋两税！” “九边和辽东的八十万大军，一年得发八百多万两的军饷！差的这四百万两天大的窟窿，皇爷不管你们是用贪的，是用抢的，还是用什么海贸走私换来的……” “皇爷不在乎！” “他在乎的是，皇爷不想饿死关外给大明卖命的兵，也不想为了这四百万两，再去把北方种地的泥腿子逼出个揭竿而起！” 魏忠贤一脚将一块银锭踢飞。 “谁他娘的挡了皇爷筹军饷的道，谁今天在乾清宫说皇爷是妖孽。” “皇爷就让东厂，去谁家帮他数数银子！” 所有人都沉默了。 在最原始的暴力和无法反驳的赃款面前，道德的大旗被扯得稀巴烂。 礼部右侍郎李邦华，这位在东林党中素有手腕和威望的人物，此刻死死地闭着嘴，额头全是细密的冷汗。 他不能出头，一旦出头，魏忠贤这疯狗绝对会顺藤摸瓜，把火烧到整个南直隶的钱袋子上。 政治博弈从来不是讲道理的辩论赛，谁掌握了暴力的合法性，谁就能在规则被打破时掀翻牌桌。 “带走！”魏忠贤不带半点拖泥带水，大手一挥。 番子们像拖死狗一样，架起屎尿齐流、再无半点文臣傲骨的刘弘化。 就这么在他曾经引以为傲的上百名同僚面前，硬生生地将其拖出了乾清宫。 地上，只留下一道长长的尿迹。 “咱家奉劝诸位大人。”魏忠贤站在那十二口装满白银的大箱子前，如同恶魔的代言人。 “夜深了，风大。大家都在这灵堂里好好跪着，替陛下祈福。谁也别乱动。” “锦衣卫今晚要在京城里跑几十户人家，人手不够用。” “等天亮了。” “咱们再接着抄第二家的箱子。看看是你们孔孟读得多，还是大明的刀把子硬。” 说罢，魏忠贤冷笑一声，甩着袖子，大步走出了乾清宫的正殿。 乾清宫正殿的大门，再次被沉重地合上，门轴发出令人牙酸的摩擦声。 大殿中，鸦雀无声。