第90章 四十里急行军

“有生人气！在那边！” 几名范家的精锐护院猛地转头，拔出腰刀，端着火铳就朝这边包抄过来。 “走！” 老李头一把将小猴子推向后方错综复杂的胡同，自己却猛地从雪地里站了起来。 他没有跑，而是伸手扯下身上的破麻袋，露出里面洗得发白的东厂黑色圆领衫，一把短刀从袖口滑入掌心。 这就叫职业走狗的素养，端谁的碗，卖谁的命。 在这荒郊野外，没有道义，只有生死。 “东厂在此！谁敢放肆！”老李头暴喝一声，直接迎着护院扑了上去。 “噗！” 刀尖精准地刺入冲在最前面的一个护院的咽喉。 但紧接着，“砰！砰！”两声沉闷的火铳枪响。 大颗的铅弹击中了老李头的胸膛，血液在寒风中喷洒出一道扇形的红雾。 他倒在雪地上，死死抱住一个护院的腿。 “是厂卫！别留活口！追那个小的！”范永平大惊失色，歇斯底里地吼叫。 但风雪太大，胡同太深。 小猴子像一只真正的狸猴，翻过低矮的土墙，顺着防冬的干涸水沟，拼死向南方的黑夜里狂奔。 他的身后，留下一串很快被大雪覆盖的血色脚印。 他的大腿被铁砂蹭下了一块肉，但在恐惧和肾上腺素的刺激下，他根本感觉不到痛。 风，越来越大。 商队没有因为死了一个暗桩而停止，反而加快了装车的速度。 “不管了！这雪大，就算他跑出去，也得冻死在路上！”范永平咬着牙，一挥手，“开城门！出关！” 一百里外。 山西与直隶交界的太行山隘口。 风雪比张家口还要猛烈。崎岖的黄土官道在这种天气下，变得泥泞湿滑，又很快结成坚硬的冰辙。 孙传庭骑在一匹口外马上，身上披着蓑衣。身后的五千净军排成两列纵队，沉默地跋涉。 这支军队的气氛非常诡异。 他们没有军歌，没有粗话，因为生理的残缺，太监们的体能原本比不上常年劳作的边军，抗寒能力也差。 但他们有着大明朝任何一支军队都不具备的特性——机械般的服从。 在宫里，不听话就是死。这种根深蒂固的奴性被孙传庭用极其冷酷的军法放大到了极致。 谁敢落队，斩。 谁敢叫苦，斩。 两天两夜的强行军，他们已经到了生理极限。 前方，几骑快马从风雪中迎面飞驰而来。 “戒备！”孙传庭身边的把总拔出长刀。 来人并没有减速，而是直接在距离孙传庭十步远的地方勒住马缰。马蹄高高扬起，甩出一大片雪泥。 带头的是个五十多岁、面容阴鸷的干瘦汉子。 他没有穿军服，而是穿着一身厚重的商贾皮袄，但他腰间的腰带上，挂着一块小巧的象牙牌。 东厂理刑千户，也是魏忠贤派来的一百名精锐大档头之首，陈四。 “孙大人！” 陈四翻身下马，连气都没喘匀，直接单膝跪倒在雪地里，从怀里双手托起一个用黄绸包裹的圆筒。 “东厂陈四，奉厂公之命，星夜兼程来寻大人！” “这是皇上中旨！六百里加急！请大人阅示！” 孙传庭翻身下马，接过圆筒，抽出里面的明黄绫丝。 风很大，但他看得很清楚，上面没有内阁的票拟印章，只有朱由校那笔锋凌厉、透着一股暴躁血腥味的御笔朱批。 他一字一句地看完。 “转道太原和张家口。查获夹带，就地格杀，抄家绝户。谁求情，劈了。” 这几行字，没有一句废话。 孙传庭闭上眼睛，深吸了一口带着冰碴子的冷气。 他在心里快速推演。 这就通了！ 皇帝给他五十万两银子让他去西北打井，但他心里一直犯愁，有钱不一定能买到粮，江南的粮运过来黄花菜都凉了。 现在皇帝直接把刀递给了他，让他去砍晋商的脖子。 晋商有多少粮？ 那是能喂饱整个九边加上所有流民的天文数字！ “臣，领旨。” 孙传庭将圣旨收入贴身的甲胄内，转头看向陈四。 “陈档头，太原是根，张家口是脉，这八家现在主事的人在哪，走私的脏车在哪？” 就在陈四刚要回答的时候，后方的官道上，两名探路的净军斥候，拖着一个几乎冻成冰棍的瘦小人影，快步跑了过来。 “报副使大人！前方三里外的雪窝子里，发现了个人。还有一口气。” 陈四上前一步，拨开那人头上的乱发，眼神猛地一紧。 “是自己人！张家口堡的暗线，小猴子！” 陈四一把撕开小猴子的夹袄，从他怀里抠出了那个牛角筒，掏出羊皮纸。 只扫了一眼，陈四的面部肌肉就拧在了一起。 “孙大人！”陈四捏着羊皮纸，声音里带着压抑不住的杀机，“不用去太原找了。肥肉自己送上门了。” “今夜子时过半，张家口门外向北二十里，大麻岔黑松林。” “范家的商队，带着大批火药生铁，要直接和建奴正黄旗的牛录交接！” 黑松林！ 孙传庭脑子里瞬间闪过边关的堪舆图。 这地方他知道，两边都是高耸的黄土壁，中间是一条窄道，出了这片松林就是一马平川的大漠。 平时是盗匪埋伏的绝佳地段，今夜大雪，连月光都没有，更是瞎子的世界。 “现在是什么时辰？”孙传庭问。 “回大人，戍时三刻。（晚上八点多）” “此地离大麻岔，有四十里山路。” 孙传庭抬起头，看着漫天的风雪，那雪下得已经让人睁不开眼。 四十里山路，雪地行军。 如果在平时，对这帮净军来说，起码要走半天。 但今夜，没有半天的余地。 一旦过了子时让范家和建奴完成交易散开，大雪一盖，所有的痕迹都会消失。 “全军听令。” 孙传庭没有站上高处，他就站在风雪中，拔出了腰间的长刀，刀背在盾牌上敲击出沉闷的回响。 那声音并不高亢，却清晰地传到了每一个净军的耳朵里。 他没有讲什么家国大义，也没有讲什么保卫边疆。 “前面四十里，有一群脑满肠肥的商人，带着几百车要卖给建奴的火药铁器。他们兜里揣着几万两银子，家里藏着几百万石粮食。” 孙传庭的目光像锥子一样扫过这些面色苍白、嘴唇干裂的太监兵。 “谁能今夜随本官急行军四十里，把这批货扣下来。” “所有的现银，一半充公，一半，当场就地平分发赏！” “斩首一级，赏银十两！”