第58章 深夜刺客探虚实

寅时三刻，夜色最深沉时分。卫尘悄然起身，来到书房后窗。院外万籁俱寂，只有远处隐约传来的、有节奏的巡逻脚步声。他耐心等待，直到一队流动岗哨经过，脚步声远去，另一队尚未抵达的间隙。 就是现在。他身形一闪，已从窗口掠出，落地无声，脚下“五行步”展开，如同融入夜色的微风，瞬息间来到后墙根那处可疑的缝隙旁。他没有立刻去碰触砖石，而是先以“洞微之眼”仔细扫视四周地面、墙面，确认没有额外的机关、毒物或标记。然后，他才伸出手指，轻轻触摸那块松动的青砖。 砖石边缘略有湿润的泥土，显然是新近被撬动过。他指尖微一用力，将青砖缓缓抽出。砖后是一个拳头大小的浅坑，坑底静静躺着一个用油纸包着的、约两寸长的柱状物体。 卫尘没有用手直接去拿，而是从怀中取出一块干净的白布，隔着布将油纸包捏出。油纸包入手微沉，带着一股淡淡的、类似麝香与铁锈混合的古怪气味。他退回书房，关上窗户，点燃烛火。 在灯下，他小心打开油纸包。里面是一个拇指粗细、三寸来长的黑色金属管，一端封闭，另一端有个螺旋盖子。金属管表面光滑，没有任何标记。他轻轻拧开螺旋盖，管内是空的，只有一张卷成细筒的纸条。 取出纸条展开。纸条上只有一行用炭笔写的小字：“明日午时，"回春堂"后巷第三家"陈记杂货"，货架底层左数第三坛酸菜下。阅后即焚。” 没有抬头，没有落款。这是一封传递地点和方式的密信。放置密信的人（很可能是内奸赵昆），是在通知外界某个联络点，有情报或指令需要交接。而交接地点，指向“回春堂”后巷。这再次将线索与林茂、“回春堂”联系起来。 卫尘将纸条内容记下，随即将纸条凑近烛火点燃，直至化为灰烬。金属管和油纸也小心处理掉痕迹。他将那块青砖放回原处，尽量恢复原样。 对方选择“回春堂”后巷作为交接点，显然因为那里是林茂的地盘，便于监控和掩护。而酸菜坛下……倒是隐蔽。看来，内奸传递的情报，很可能与林茂、胡老板，乃至“玄阴宗”、“血神教”的下一步动作有关。 “明日午时……”卫尘沉吟。这是个机会。他可以去“陈记杂货”蹲守，看看是谁来取这份密信，或许能顺藤摸瓜，抓到内奸与外界联络的直接证据，甚至截获重要情报。但风险也大。对方选择午时，正是人流较多、便于掩护的时辰，且地点在“回春堂”势力范围，稍有不慎，便会打草惊蛇，甚至落入陷阱。 他需要帮手，需要能在不引起注意的情况下，监控“陈记杂货”的人。老鬼和小豆子擅长这个，但他们的面孔在城西太熟，容易被认出来。或许……可以让阿福或阿贵扮作路人，远远监视？但他们对盯梢不专业。 正思索间，他忽然心念一动。明日午时，他正好有个“正当”理由外出——叶老之前提到，他“伤势反复”，需静养，但也该偶尔走动，透透气，有助于恢复。他完全可以借口去“济世堂”看看，然后“顺路”在附近转转。只要小心避开可能认识他的人，远远观察，应该可行。 打定主意，卫尘不再多想，重新躺回榻上，调息凝神，恢复精力。他需要以最佳状态应对明日可能发生的一切。 天色微明时，陈伯和青荷、墨兰准时前来伺候洗漱、用膳。卫尘表现得比前两日“精神”稍好一些，但仍带着病容。用过早膳，他对陈伯道：“整日闷在屋里，有些气闷。今日天气尚可，我想去"济世堂"看看，顺便在附近走走，透透气。” 陈伯有些犹豫：“东家，您的身子……” “无妨，只是坐车过去，在铺子里坐坐，附近走走，不远。总闷着，反而对恢复不利。叶老也说过，需适当活动。”卫尘语气平和，但带着不容置疑。 陈伯想到叶老确实提过类似的话，只得应下，连忙去准备马车，并安排两名身手不错的黑麟卫随行保护。青荷和墨兰也要求同往，以便随时照料。 辰时末，一辆不起眼的青布马车，在两名黑麟卫骑马护送下，驶出卫府侧门，朝着东城“济世堂”而去。马车后不远处，还远远跟着另一辆看似普通的骡车，里面坐着另外四名便装打扮的黑麟卫，这是叶老额外安排的暗中护卫。 车厢内，卫尘闭目养神。青荷和墨兰一左一右坐着，神色警惕。马车行至半路，卫尘忽然“咳”了几声，脸色似乎更白了些，对青荷道：“有些头晕，把车窗打开些，透透气。” 青荷依言推开侧窗。清冷的空气涌入。卫尘借机看向窗外，目光扫过街道两旁的店铺行人，同时“洞微之眼”微微开启，感知着周围的气息。暂时没有发现异常跟踪。 抵达“济世堂”，阿福和阿贵早已得到消息，在门口迎接。卫尘下了马车，在陈伯和青荷搀扶下，走进铺子。他先是在前堂坐了坐，问了问生意，翻了翻账本，然后对阿福道：“有些闷，我想到后面小院坐坐，晒晒太阳。你们不必跟着，忙你们的去。” “是，东家。”阿福应下，知道东家喜静。 卫尘独自一人，慢慢踱到“济世堂”后院。这里是个小小的天井，种着些花草，放着石桌石凳，颇为清静。他在石凳上坐下，看似闭目养神，实则心神已完全集中，感应着周围。 “济世堂”位于东城，距离“回春堂”所在的西城有一段距离。但以他的脚程，加上“五行步”，小半个时辰内赶到“回春堂”后巷，绰绰有余。关键是，如何在不引起护卫和暗中眼线注意的情况下，悄然离开“济世堂”，并准时赶到“陈记杂货”附近。 他需要制造一个短暂的、合理的独处时间，并利用“济世堂”的地理位置（靠近几条繁华街道，人流密集，便于隐藏行踪）脱身。 坐了片刻，他起身，对守在天井门口的陈伯道：“我想去隔壁街的"墨韵轩"看看，听说新到了一批前朝医书孤本，或许有助调理心神。陈伯，你让阿贵陪我去即可，青荷墨兰和护卫在此稍候，我去去就回。” “墨韵轩”是东城一家有名的书肆，距离“济世堂”只隔两条街，步行不过一盏茶功夫。这个理由合情合理。且只带阿贵一人，能最大限度减少护卫人数，便于脱身。 陈伯虽有疑虑，但见卫尘态度坚决，且“墨韵轩”确实不远，又有阿贵跟着，只得应下，吩咐阿贵小心伺候，又对两名跟随的黑麟卫使了个眼色。两名黑麟卫会意，一人远远跟着卫尘和阿贵，另一人留在“济世堂”与青荷墨兰一起。 卫尘带着阿贵，不紧不慢地走出“济世堂”，朝着“墨韵轩”方向走去。阿贵跟在身后半步，有些紧张地东张西望。那名黑麟卫则隔着十几丈距离，不即不离地跟着。 行至一处人流较多的十字路口，卫尘忽然停下脚步，指着街边一个卖糖人的小摊，对阿贵道：“去买两个糖人，带回去给铺子里的小伙计尝尝。” “是，东家。”阿贵不疑有他，连忙挤向糖人摊。 就在阿贵转身挤入人群的刹那，卫尘脚下“五行步”瞬间发动，身形如同游鱼般，悄无声息地滑入旁边一条狭窄的、堆满杂物的小巷。同时，他右手在袖中一弹，一颗早已准备好的、裹着特殊药粉的小泥丸，精准地落在他刚才站立的位置，“噗”地一声轻响，爆开一小团淡灰色的、带着轻微刺鼻气味的烟雾。 这烟雾无毒，但能瞬间干扰视线和嗅觉。后方跟着的黑麟卫只见前方卫尘身影一晃，随即被一股突如其来的淡灰烟雾遮挡，连忙加快脚步上前，却只看到阿贵拿着两个糖人，茫然地站在烟雾边缘，四下张望，哪里还有卫尘的影子？ “三公子呢？！”黑麟卫急忙问道。 “我……我不知道啊！东家让我买糖人，一转身就不见了！”阿贵也慌了。 黑麟卫脸色大变，立刻吹响了示警的哨子，尖锐的哨音在街道上响起。留在“济世堂”的另一名黑麟卫和青荷墨兰闻声立刻冲出，附近巡逻的卫家暗哨也迅速被惊动。 而此时的卫尘，早已借着烟雾和巷道的掩护，将“五行步”施展到极致，身形在复杂的街巷中连续变换方向，几个起落，已彻底摆脱了可能的追踪，朝着西城方向疾掠而去。他特意绕了个小圈子，从另一个方向接近“回春堂”后巷。 当他赶到“回春堂”后巷附近时，距离午时还有约一刻钟。他找了处能观察到“陈记杂货”门口、又不引人注目的茶摊坐下，要了碗粗茶，压低斗笠，慢慢喝着。进化后的“洞微之眼”和感知，让他能清晰掌握杂货铺周围的动静。 “陈记杂货”是间很小的铺面，门面破旧，货品杂乱。掌柜的是个干瘦的老头，正坐在门口打盹。午时将近，巷子里人来人往，多是附近的居民和商户，并无特别。 时间一分一秒过去。午时正。 一个穿着灰色短打、戴着破草帽、挑着个空箩筐的汉子，晃晃悠悠地走进了“陈记杂货”。他看似随意地看了看货架，与掌柜的说了两句话，便蹲下身，在货架底层翻找着什么。很快，他搬开了左数第三个酸菜坛，手在坛底快速一摸，似乎取出了什么东西，迅速塞入怀中，然后若无其事地起身，放下几个铜板，拿了两包粗盐，挑着箩筐走了出去。 整个动作自然流畅，若非卫尘一直紧盯，几乎看不出异常。 就是他了！取信人！ 卫尘没有立刻跟上，而是等那汉子走出巷口，转向另一条街，他才放下茶钱，起身，远远跟了上去。他不敢靠太近，只是凭借“洞微之眼”锁定对方的气血特征和大致方位，隔着一条街，不即不离地尾随。 那汉子挑着箩筐，在街巷中穿行，看似漫无目的，但卫尘很快发现，他行走的路线，隐隐是朝着“金钩赌坊”的方向！难道，他是胡老板的人？ 然而，就在经过一处相对僻静的街角时，那汉子忽然放下箩筐，似乎要整理鞋带。但就在他弯腰的瞬间，异变陡生！ 两道黑影，如同鬼魅般从旁边屋檐的阴影中扑出，一左一右，直取那汉子！这两人皆身着黑色劲装，蒙面，出手狠辣迅捷，一人持短刃刺向汉子后心，另一人五指成爪，抓向其咽喉！竟是螳螂捕蝉，黄雀在后！有人也在跟踪这汉子，并且选择在此地下手抢夺密信！ 那汉子反应极快，听到风声，猛地向前一扑，险险避开了后心一击，但肩头仍被短刃划破，鲜血涌出。他反手抽出扁担，横扫向身后两人，同时口中发出一声短促的唿哨。 持短刃的蒙面人冷哼一声，身形如电，避开扁担，短刃再刺，招招不离要害。另一蒙面人则鬼魅般绕到汉子侧面，爪风凌厉。这汉子身手不弱，但以一敌二，又失了先机，很快落入下风，险象环生。 卫尘伏在远处墙角阴影中，冷眼旁观。这突然杀出的两个蒙面人，是谁的人？胡老板派来灭口的？林茂派来截胡的？还是“玄阴宗”或“血神教”的人？他们显然也知道了密信交接之事，并且打算硬抢。 那汉子在两名蒙面人围攻下，渐渐不支，身上又添了几道伤口。他眼中闪过一丝狠色，猛地从怀中掏出那个从酸菜坛下取出的油纸包，奋力朝着远处一扔，同时嘶声喊道：“东西给你们！” 油纸包在空中划出一道弧线，落向街边一个堆满杂物的角落。 两名蒙面人见状，几乎同时舍弃了汉子，扑向油纸包！那汉子则趁机连滚带爬，朝着另一个方向逃去，很快消失在巷子深处。 两名蒙面人几乎同时扑到杂物堆旁，其中一人抢先一步，抓住了油纸包。另一人眼中凶光一闪，短刃毫不留情地刺向同伴后心！竟是起了内讧，要独吞！ 抓住油纸包的蒙面人似乎早有防备，侧身避过，反手一掌拍出，掌风带着阴寒之气。两人瞬间战在一处，出手皆是杀招，显然并非一路人。 卫尘看得分明。这两人虽然都蒙面黑衣，但武功路数略有不同。先抓住油纸包那人，掌法阴寒，身法飘忽，与昨夜“玄阴宗”死士有几分相似。后出手抢夺那人，招式更显狠辣直接，带着股悍勇之气，倒像是“狼窟”或胡老板圈养的亡命徒。 是“玄阴宗”和胡老板的人，因为分赃不均，或是各有主子，直接翻脸动手了。 就在两人激战正酣、无暇他顾之际，卫尘动了。他脚下“五行步”展开，身形如同鬼魅般，从阴影中一闪而出，瞬间掠过两人战团，右手食中二指并拢，闪电般点向那手持油纸包的蒙面人手腕“神门穴”！左手则悄无声息地拂向另一蒙面人腰间悬挂的一个皮质囊袋。 “岐黄指”之“截脉”与“窃物”，同时施展。 “嗤！”“噗！” 两声轻响几乎同时发出。手持油纸包的蒙面人只觉手腕一麻，油纸包脱手飞出。另一蒙面人则腰间一轻，皮囊已被摘走。 卫尘左手一抄，接住下落的油纸包，同时身形毫不停留，借着前冲之势，脚尖在杂物堆上一点，已如大鸟般腾空而起，翻过旁边一堵矮墙，落入墙后另一条小巷，几个闪烁，便消失在复杂街巷之中，只留下两个又惊又怒、面面相觑的蒙面人。 从出手到得手远遁，不过短短两三个呼吸。干净利落，毫不拖泥带水。 直到卫尘身影消失，那两个蒙面人才反应过来，怒吼一声，想要追击，却已失去目标。两人互相狠狠瞪了一眼，知道任务失败，又怕引来官府或卫家的人，不敢久留，恨恨地分头遁走。 小巷深处，卫尘停下脚步，确认无人跟踪，这才打开油纸包。里面果然是一张纸条，上面用炭笔写着几行字：“三日后，子时，西城外三十里"黑风坳"，交接"阴珏"仿品及南疆新货。胡已疑，速决。阅后即焚。” “阴珏”仿品？南疆新货？三日后，黑风坳，子时交接。胡老板（胡）已生疑心，催促尽快交易。 这信息量极大！内奸传递的消息，是关于“阴珏”仿品和南疆货物的交易！交易一方显然是“玄阴宗”或“血神教”，另一方很可能是林茂或“回春堂”林家，而胡老板作为中间人，似乎起了疑心，催促尽快完成交易。 “阴珏”仿品……难道“玄阴宗”或“血神教”已经找到了“阴珏”真品，并开始仿制？还是说，他们手中有“阴珏”的部分碎片或图谱，试图仿制？南疆新货，又是什么？与秘境有关的物品？还是“血神教”新炼制的邪药、毒物？ 无论如何，这是一条极其重要的线索。三日后，黑风坳，子时。他或许可以设法前往，一探究竟。若能抓到交易现场，便是铁证如山。 不过，风险也极大。黑风坳是西城外有名的险恶之地，地形复杂，常有盗匪出没，且距离卫家势力范围较远。对方选择在那里交易，显然也是看中其偏僻和便于设伏。 他需要更多准备，也需要帮手。雷豹或许是个不错的选择。“血煞堂”在城西势力不小，对黑风坳一带也应熟悉。 他将纸条内容记下，然后将其点燃销毁。又从怀中取出从另一蒙面人腰间“摘”来的皮质囊袋。打开，里面有几块碎银，一包金疮药，以及……一枚半个巴掌大小、质地非金非木、刻着抽象雪花纹的黑色令牌！令牌背面，刻着一个古篆的“阴”字。 “玄阴宗”的身份令牌！而且是代表一定地位的令牌！那蒙面人果然是“玄阴宗”的人！这令牌，或许将来有用。 卫尘将令牌和皮囊一起收好。他不再耽搁，辨明方向，朝着“济世堂”方向快速返回。他必须赶在护卫们大规模搜索之前，回到“墨韵轩”附近，制造一个“迷路后找回”的合理借口。 当他绕了一大圈，从另一个方向“恰好”走回“墨韵轩”附近那条主街时，远远便看到陈伯、青荷、墨兰、阿贵以及数名黑麟卫，正焦急地四处张望，见他出现，顿时围了上来。 “东家！您可回来了！吓死老奴了！”陈伯老泪纵横。 “公子，您没事吧？”青荷墨兰也急忙上前查看。 “我……方才一时头晕，拐错了巷子，转了几圈才找回来。”卫尘脸色苍白，气息微喘，一副心有余悸的样子，“让大家担心了。” “回来就好，回来就好！”陈伯连忙扶他上马车，“东家，咱们赶紧回府吧，这里不安全。” 卫尘点头，在众人簇拥下登上马车。马车调头，朝着卫府方向疾驰而去。 车厢内，卫尘闭目养神，心中却波澜起伏。 深夜刺客探虚实，午时巷战夺密信。 内奸、胡老板、林茂、“玄阴宗”、“血神教”……各方势力，如同蛛网，交织缠绕。 而三日后，黑风坳，子时，将是一场新的风暴。 他需要尽快恢复实力，也需要布下一张更大的网。