第71章 墓碑

后山新立了一块墓碑。 雷蒙德戴着雪白手套的手，拂过冰冷的石碑，抹去上面沾染的晨露与落叶。 石料是后山最常见的青石。 凿刻的手艺也谈不上精湛。 字迹却刚劲有力，一笔一划都透着一股不肯屈服的执拗。 “伯恩哈维斯。” 名字下方，是一座空坟。 少爷的消息是三天前送到的，只有寥寥几句话。 其中一句是：“伯恩哈维斯，没找到。” 没找到。 在那种吞噬一切的深海里，“没找到”就是死亡的同义词。 连一块骸骨，都别想从那片深蓝的炼狱里捞回来。 于是，雷蒙德便自己动手，扛来石头，拿起刻刀，为老友凿了这座碑。 他这双手，年轻时握惯了长剑，沾过的血比喝过的酒还多。 后来跟着老爷，学会了打理庄园，修剪花草，处理那些阴影里的麻烦。 现在，又学会了刻碑。 老爷走了。 伯恩哈维斯这个老伙计，也走了。 当年跟在老爷身边的那些人，还剩下几个？ 雷蒙德凝视着那冰冷的石碑，像是在问一个永远不会回答的老朋友。 “下一个，是不是就该轮到我了？” 念头刚起，他便在心中否定。 不是“该不该”。 而是……什么时候，才能轮到我？ 他的命是老爷救的，老爷死了，他就必须护着少爷。 这笔债没还清之前，他没有资格去死。 就算是死，也该死得其所。 为了老爷……为了夫人…… 雷蒙德缓缓直起身，一丝不苟地整理了一下自己的领结。 他脸上的恍惚与追忆瞬间消散，重新变回了那个永远冷静、刻板的瓦尔加管家。 少爷要回来了。 …… 车轮碾上庄园门口的碎石路，发出清脆悦耳的声响，最终稳稳停下。 雷蒙德早已站在台阶上，静静等候。 车门打开，克莱因先一步跳了下来。 他掸了掸身上的灰尘，却没有立刻迈步，而是转过身，极其自然地朝车厢伸出了手。 一只手掀开车帘，奥菲利娅的身影随之出现。 她没有半分犹豫，将自己的手放入了克莱因的掌心。 借着他的力，她轻盈地走下马车，身姿挺拔如松。 整个过程流畅而默契，没有贵族间那种繁琐的礼节，更像是一种融入骨血的习惯。 雷蒙德那张万年不变的刻板面容下，那颗本打算因伯恩哈维斯之死而冰封的心，似乎被这寻常的一幕，焐热了那么一丝。 他走下台阶，微微躬身。 “老爷，夫人，一路辛苦。” “雷蒙德。” 克莱因松开奥菲利娅的手，拍了拍老管家的肩膀。 “家里没出什么事吧？” “一切安好。”雷蒙德的声音沉稳如初，“房间和热水已经备下，请进吧。” 两人走进熟悉的客厅。 克莱因示意奥菲利娅先去洗漱，一路风尘，是该好好放松一下。 奥菲利娅点点头，径直上了楼。 她知道，克莱因有话要单独和雷蒙德说。 客厅里只剩下两个人。 雷蒙德为克莱因备好了热茶，温度恰到好处，熟悉的香气在空气中弥漫。 克莱因端起茶杯，轻抿一口，温热的茶水滑过喉咙，驱散了旅途的疲惫。 “还是家里的茶喝着舒坦。”他随口说道。 雷蒙德站在一旁，身姿笔挺，不置可否：“老爷说笑了。” 短暂的轻松过后，气氛重新沉静。 克莱因放下茶杯。 瓷器与桌面碰撞，发出一声轻响，打破了沉默。 他抬起头，目光如炬，直视着这位如同山峦般沉默可靠的老管家。 “雷蒙德。” 他的神色，变得前所未有的郑重。 “关于成为贤者的事……我找到新路了。” 话音落下，客厅里的一切声音都消失了。 雷蒙德那张仿佛用尺规画出来的刻板面容，第一次，出现了裂痕。 他整个人像是被无形的力量钉在原地，动弹不得。 成为贤者！ 这四个字，对别人来说是遥不可及的传说。 但对雷蒙德而言，却是一道刻在灵魂深处的疤痕。 他比任何人都清楚克莱因的炼金天赋有多么恐怖，也比任何人都清楚，克莱因曾经离那个至高的位置有多近。 但那条路…… 那条需要用无数生命去铺就的、违逆天理的邪道，被少爷亲手斩断了。 雷蒙德一度以为，这会是少爷一生的遗憾。 可现在…… “您……说什么？” 雷蒙德的声音干涩得像是砂纸在摩擦，每个字都像是从牙缝里挤出来的。 克莱因看着他，一字一句，清晰地重复了一遍。 “我找到了，一条全新的，不需要任何牺牲的，通往贤者领域的路。” 轰！ 雷蒙德的脑海中一片空白，耳边只剩下剧烈的轰鸣。 他没有去问那条路具体是什么，他不懂炼金术，问了也毫无意义。 他只知道一件事。 他的少爷，即将踏上一条前无古人、光耀万世的辉煌之路！ 帝国，将迎来史上第二位贤者！ 而且…… 老爷和夫人的死，或许真的能……找到真相！ 良久，雷蒙德才重新找回自己的呼吸和声音。 他猛地躬下身，那刻板的姿态下，是火山喷发般难以抑制的激动。 “需要我做什么？” 克莱因等的就是这句话。 他从怀里取出倪莉莎给他的信物，轻轻放在桌上，推了过去。 那枚银质信物在灯光下闪烁着冷光。 “拿着它，去一趟银鳞商会。” “告诉他们，我要的东西，清单稍后给你。一样都不能少，以最快的速度，全部送到庄园来。” 他的声音平静，却带着不容置喙的力量。 接着，他又补充道。 “另外，在镇上找个最清静的住处，安排好。” “商会那边，会送两个人过来，叫凯伦和莱拉。” 克莱因顿了顿，目光深邃。 “他们……是我这条新路的基石，很重要。”