第10章 探险准备

走出深锤之塔，雷纳托本想逛一逛这座灰矮人城市。但不论走到哪里都被紧盯的滋味并不舒服。 虽然听不清这些灰矮人在压低声音议论什么，但只要雷纳托一靠近，他们便会出声警告，语带威胁。 他怀疑这与种族歧视无关——是自己太高了，视线让这群矮人感到不适。 最终，他还是回到了刚分配的小屋。 石屋简陋，但至少有门有锁，雷纳托关上房门，将喧嚣隔绝在外。 房间里没有街道上那种魔法灯，不过空间不大，对拥有“黑暗视觉”的雷纳托而言影响不大。 盘腿坐在石床上，雷纳托终于有时间回顾这几天的遭遇。 自从于幻影之森坠落后，逃跑与战斗便一刻不歇，令他根本无暇思考其他。 原本的设想并非如此。他本来计划一路慢慢旅行，等抵达了斯帕蒂亚，先享受生活，再品尝小法师总念叨的特色美食... 不料一场突如其来的地震，将他抛入了这危机四伏、凶险异常的幽暗地域。 其实也不算突然，地震早有预兆，以至于布雷卡镇的冒险者们都习以为常了。 这是他自己的问题。明明最早知晓，却未加重视，仍抱着侥幸心理赶路。 不过既然事情已经发生，自怨自艾也毫无意义。 雷纳托只能在心里再次安慰自己： 自穿越以来，倒霉事多了，这不算什么... 梳理现状，目前他面临的最紧要之事，就是夺心魔与灰矮人的战争。 根据《魔物指南》中的描述，夺心魔是受主脑控制的异怪，无法与其个体交流。 它们的思维如同蜂巢，行动从不计较个体得失。 况且夺心魔专吃智慧生物的大脑。雷纳托可不愿自己的脑子被那些流着口水的章鱼头惦记。 与夺心魔交涉的打算就此搁置。眼下，他只能与新滚石城的灰矮人协作，共同应对这些食脑异怪的威胁。 虽然这些灰矮人同样恶毒，乖张暴戾，但他们起码可以沟通，懂得权衡个人利益。 即便将来想要返回地表，雷纳托一人也难以办到，必须依靠这些矮人挖掘通往上层的商路。 心中有了打算，雷纳托决定休息。尽管精神亢奋，但他已将近两天未曾合眼。 必须强迫自己休整，以防身体出问题。 雷纳托平稳呼吸，将“缄默女士”抱在胸前。长剑冰冷的触感，为他纷乱的内心带来了一丝久违的安宁。 幽暗地域从未真正安静。岩层深处传来低沉的震动，那是持续的地质活动。更远处，似乎还有地下河流奔流时的嘶鸣。 意识逐渐下沉，外界的声音变得遥远。 远处的打铁声，巡逻队的脚步声，偶尔传来的矮人语粗口... 保持着与万物连结的状态，雷纳托维持着警觉，进入了冥想状态。 ———— 石床边，雷纳托将油灯光线调暗。灯油有限，不知地下能否补充，得省着用。 昏暗的光线下，他从次元袋中取出两本魔典。 《无名者之皮》无需多言。“暗影之盾”是极其实用的法术，在战斗中多次发挥关键作用。 他抚摸着《达库尔之谕》的漆黑封面，犹豫片刻，还是将其放回袋中。 本杰明说得对，阅读两本知识类别迥异的人皮书，极易令人发疯。 雷纳托没必要赌自己特殊。《无名者之皮》上的知识他才学了皮毛，其中尚有许多法术等待研究，无需急于尝试另一本。 借助灯光，他翻回先前阅读的部分。那是一道关于新法术的介绍，附有两页复杂的图示，曾让他头昏脑胀，根本无法理解。 但如今再看，晦涩的字句读起来变得顺畅，扭曲的图案也渐显清晰。 禁忌的知识在脑海中翻涌，不断重组。 仅差一步便能想通，可越是深思，图像便越是模糊，令他心生烦躁。 随着情绪波动，雷纳托知道，《无名者之皮》的副作用又来了。 长出一口气，他果断合上书籍，放回次元袋中。 他不想发疯。雷纳托早就给自己立下规矩，一旦察觉到心智产生异常情绪，便立刻停下阅读。 “巴林，我醒着呢，你进来吧。” 远处传来沉重的铁靴声，以及精金甲片碰撞时独有的清脆声响，雷纳托想不察觉都难。 “休息好了？”矮人推开房门，扫视一圈，“我来给你讲讲明天探索时需要注意的情况。” 几小时前，曾有几名灰矮人士兵找上门来。 雷纳托本以为对方是来找麻烦的，结果他们只是传达深锤的命令：让他十八小时后于城门处集合。 这是玛德拉立下的规矩，也是这座脆弱的新滚石城能维系数月的原因： 无论贵族还是平民，只要在城中待满三日，就必须参加一次探索队。 当然，这不是绝对的。杜尔加贵族才不会冒着被吃掉脑子的风险去搜集食物。富裕的灰矮人也会掏一笔钱，雇佣那些穷困但想趁机捞一笔的人顶替。 巴林掏出一张泛黄的地图，递给雷纳托。 “这是滚石城的地图，不过是几十年前的旧版了。一些建筑与街道或许不准，凑合看吧。” 地图上线条精细，标注严谨，带有鲜明的矮人风格。 只是比例尺略显失真。雷纳托记忆着主要街道与区域划分，整个城市呈不规则圆形，被数条主干道分割。 “这儿就是翡翠街区。”矮人伸手指向地图一角，“这片城区随着地块下沉了上百米，已与主城区的夺心魔老巢分离，危险程度稍低。” “夺心魔巢穴在滚石城废墟？” “是啊，我没提过吗？”巴林叹了口气，“那些章鱼头的巢穴就砸在市中心。一定是摩拉丁诅咒了这些离经叛道之民，杜尔加人才如此倒霉。” “巢穴在这里，深锤堡垒附近。”他指着地图中央，“整个区域都被它们占据了，我们只能在外围活动。” “虽然远离老巢，但翡翠街区勉强也算夺心魔的地盘。”巴林拍拍雷纳托的肩膀，“到时候少不了战斗，跟在我身后即可。” “探索队通常有多少人？” “四到五人。人多了目标太大，效率也低。” 矮人递来一瓶解毒剂，“幽暗地域的一切生物都有毒。要是受伤了，就喝了它，能顶一顶...”