第29章 玛德拉的骗局

熊怪的皮毛灰败肮脏，表面沾满板结的泥块与干涸血渍。 腥臊的气味遍布尸身，兽皮下满是化脓的肿块，看来幽暗地域的各种寄生虫同样不少。 雷纳托与巴林都懒得费力剥取兽皮。放进次元袋会污染其他物品，不值几个钱，还占负重空间。 “没想到地下的熊怪还能使用灵能法术。”雷纳托用剑尖挑开脏器，没有发现法术器官，“地表森林的熊怪可没这能力，不过也不像它们这样瘦弱。” “灵能的魔法器官是大脑，别白费力气了，先找找附近有没有新洞。” 矮人靠近岩壁搜索，自言自语道： “这洞道是咱们刚挖通的，不该栖息着怪物，这些熊怪肯定是从哪儿钻出来的...” 巴林转了一圈，终于在两人刚返回的洞口旁，发现了一处岩壁裂隙。 这道狭窄缝隙向内延伸，勉强可容一人侧身通过。裂隙边缘有新鲜的刮擦痕迹，还粘着几撮黑色毛发。 里面传来尸体腐臭的气味，令巴林皱了皱眉。 他举起战锤，一道闪电自锤头上激跃而出，直达裂隙深处。 借助一瞬的电光，尽管有些刺眼，雷纳托还是看清了里面的构造。 一处封闭的半塌小洞穴，不大，也没看到其他生物。 “看来里面没活物了。”老矮人放下战锤，取出矿镐，“来搭把手，把这口拓宽点，进去看看有什么。” 很快，裂隙就被两人拓宽成了一人可入的入口。 穿过裂隙，内部是一处被岩层挤压形成的小洞穴。 空间闭塞，地面散落着几具被啃食殆尽的熊怪残骸。白骨上布满齿痕，连骨髓都被吸吮干净。 “应该是地震震塌了洞窟，把这几头怪物困死在这里了。”巴林拾起一根被剃得光洁的肋骨，又扔回地面，“吃同类倒是吃得干净，这群畜生。” 雷纳托审视岩壁上的裂隙位置。此处先前被一块巨石从外侧封堵，应该是他们为了前往石堡废墟而挪动岩石时，无意间打通了通道，放出了被困其中的幸存熊怪。 怪不得原路返回时会突遭袭击。幽暗地域便是如此，看似安全的岩壁之后，可能仅隔数尺，便生活着一群饥饿的嗜血怪物。 这场小小的遭遇战令他暗暗提高了警惕，不再与老矮人闲聊。 握紧武器，雷纳托沉默地踏上了来时的路。 ———— 两人是最早归来的探索队。 深锤之塔三层的会客室里，雷纳托坐在一张雕花石椅上，无聊地翻阅着一本灰矮人书籍。 这是从书架上随手取下的纪实册，内容关于滚石城历史与幽暗地域地理。文字简洁，记述详实。 巴林与玛德拉正在房间另一侧争吵。车轱辘话来回说，无非还是该不该搜寻神器“心灵撕裂者”。 “巴林！你之前明明答应过，会全力搜寻神器的下落！”玛德拉的声音因恼怒而拔高，“结果去了十几次，每次都只带回一堆烂蘑菇！我是一名贵族，一名深锤！难道我缺你这口吃的吗？” “都是信了你的拖延之词，害得我后来才重新组织人手搜寻。要不是你故意延误，“心灵撕裂者”说不定早已到手了...” “去你**的！我巴林从不说谎！”老矮人气得胡须都掉了几根，“前面我确实认真找了，也确实没找到！ “我甚至把同行捣乱的杜尔加人全做了，就是为了保密...可拉杜格的祭坛里只有石头，连一件像样的魔法物品都没有！” 老矮人的声调拔得更高： “是你骗了我！你说那是件能“彻底解决”夺心魔的神器，结果呢？毫无力量，不过是盏破灯！一副自欺欺人的龟壳...” 原来巴林“被诅咒者”的身份是这么来的...幸好自己不是个灰矮人。 实在受不了这些无意义的对话，雷纳托合上书页，语气平静地发问道： “玛德拉殿下，您真的想获得“心灵撕裂者”这件神器吗？毕竟从您的实际行为来看，似乎并不像急于得手的样子。” 争吵戛然而止。 玛德拉平复语气，缓缓转过身来，灰白色的脸上浮现出感兴趣的表情。 “哦？术士，你何出此言？” “您派遣的人手未免太少，且过于分散了。”雷纳托回忆着对方召集的那些“追随者”，“诚然，若是为了搜集物资，分散行动有利于效率最大化。但若目标是夺取重要神器，这种方式就有些...不太明智了。” “就算神器存放处不是夺心魔的陷阱，可幽暗地域本就凶险异常。” “我和巴林两人探索的区域并不遥远，却仍遭遇了熊怪袭击。而一支四人小队即使侥幸得到了神器，也极易产生意外减员，从而导致行动失败...” 玛德拉沉默地听着，脸上露出满意的神色，说道： “放心，神器绝不会是夺心魔的陷阱...不过看来是我之前小瞧你了。你很聪明，雷纳托，是我见过最聪明的人类。” “你**见过几个人类？” 灰矮人贵族没有理会老矮人的讥讽。他转身从墙边取下一卷地图，在石桌上徐徐展开。 地图上标着红点，分布看似随机，但雷纳托在观察后发现了规律。 这些位置的信息都太清晰了，像是早就经过侦察，精心设计。 “这次探索并非为了寻找神器，这也是为什么我要将你们安排在最近、最安全的位置。”玛德拉的手指在地图上划过，脸上露出阴沉的笑，“这是一场筛选。” “你在淘汰弱者？” “不，杜尔加人没那么野蛮。”玛德拉双手交叉，目光凝视着墙上的深锤纹章，“我们从不淘汰弱者。强者决策、管理，弱者则工作、劳动...即使是最卑微的哥布林奴隶，也有其发挥价值的位置。” “又在自相残杀了。”巴林嘟囔着，“即使快被夺心魔灭族了，杜尔加人还是不忘整自己人...” “我的追随者中混入了不少受权欲裹挟的野心家。他们忘了在拉杜格神像前发下的效忠誓言...” 玛德拉语气转冷，自顾自地继续道： “这群悖逆者竟想先我一步得到“心灵撕裂者”...若是被他们得到神器，下一步是不是就要控制城市？是不是就该自称霸主了？” “这是夺权！这是僭越！” 他突然向前两步，逼近雷纳托。 “现在告诉我，术士。我能相信你的忠诚吗？” 原来如此，这次所谓的行动只是为了在真正寻找神器前先清理内部罢了。 他本以为玛德拉过于年轻稚嫩，但现在看来，这位深锤是一名合格的贵族。 “我是地表人，在幽暗地域无处可去。” “而深锤是目前唯一能提供庇护与合作的对象。”雷纳托语气平静，打消灰矮人不必要的疑心，“你我利益一致，我想这比任何空洞的誓言都更为稳固。”