第316章 暗中聚集民众

米尔顿的目的地不是研究室，也不是他的住处。 是伍德伯里唯一的医疗站。 负责人叫杰西卡，一个在末世前当了三十年护士的老妇人。 她也是伍德伯里资格最老、最受尊敬的居民之一。 当总督还在外面当他的医药代表时，杰西卡就已经在带着镇民们加固围墙，分发罐头了。 总督都是后来的。 她不信任总督，但当时大势所趋，而且她更不想看到镇子分崩离析。 所以她选择了沉默，用自己的方式默默守护着这里的每一个人。 米尔顿推开医疗站的门时，杰西卡正背对着他，用棉签小心翼翼地为一个饿得脱水的孩子湿润干裂的嘴唇。 那孩子叫丽兹，她躺在行军床上，呼吸微弱，因为她实在是太饿了。 听到门响，杰西卡回头看了看，语气里听不出任何情绪。 “米尔顿博士，这么晚了，有什么新发现吗？是不是已经研究出怎么让死人开口说话了？” 米尔顿知道，杰西卡一直看不起他这种“为虎作伥”的书呆子。 他反手关上门，落了栓。 “杰西卡，我需要你的帮助。”米尔顿的声音有些发抖，手心全是冷汗。 “帮助？”杰西卡冷笑一声，放下了棉签。 “我这里的葡萄糖水只够这个孩子喝到明天早上。” “如果你是来要安慰剂的，抱歉，我们自己都不够用了。” “还是说，我们的总督大人又想出了什么新花样，需要我配合他演一出安抚人心的戏？” “不是他，是我。” 米尔顿走上前，他看着杰西卡那双饱经沧桑的眼睛，一字一句地说道。 “我要召集所有民众。立刻，马上。” 杰西卡像是听到了本世纪最好笑的笑话。 “召集所有人？米尔顿，你疯了还是我疯了？外面是行尸，里面是总督的眼线。” “你让我把这近两百个快饿死的人聚在一起干什么？开一场盛大的告别派对吗？然后等着那个伪君子把我们一锅端了？” “我要告诉他们真相，所有真相。” “真相？”杰西卡的声音猛地拔高，她指了指床上那个孩子。 “真相就是我们快饿死了！” “真相就是我们被困在这里等死！” “这些还需要你来告诉我们吗？你以为你是谁？救世主吗？别忘了，米尔顿，总督抢来的每一份口粮都有你的份！” “你跟他是一伙的！” “他开始吃人了！”米尔顿几乎是吼了出来。 这句话像一颗炸弹，在寂静的医疗站里轰然引爆。 杰西卡脸上的嘲讽瞬间凝固，她难以置信地看着米尔顿，嘴唇微微颤抖。 “他把……他把罗杰，还有其他不听话的人，都当成了食物，去喂他那个已经变成行尸的女儿！” 米尔顿的声音因为激动和恐惧而破了音。 “他又让马丁内斯去挑十个人！十个！而你和我，我们很快也会在那份名单上！” 杰西卡沉默了。 她死死地盯着米尔顿，似乎想从他那张惨白的脸上分辨出哪怕一丝谎言的痕迹。 但她只看到了恐惧，一种能把人逼疯的恐惧。 “为什么告诉我？” “你一直是他的狗，米尔顿。现在主人要疯了，你就想换个新主人？” “因为他当着我的面，把马丁内斯打得只剩半条命！”米尔顿的身体剧烈地颤抖起来， “就因为马丁内斯不想再帮他干这种事！他看着我，杰西卡，他看着我求救，而我……我什么都没做。”他痛苦地闭上眼。 “我不想有一天，也被人像头猪一样，拖去喂给那个怪物。” 看着这个一直像总督的影子一样活着的男人终于崩溃，杰西卡心中的壁垒松动了一丝。 她转过身，给自己倒了半杯凉水，一饮而尽。 “好，就算你说的都是真的。怎么做？” “你告诉我，怎么在不惊动守卫的情况下，把近两百个惊弓之鸟聚集起来？用你的大喇叭喊吗？” ““嘿，各位，你们的领袖是个食人魔，快来开会声讨他”？” “用你的名义。”米尔顿急切地说。 “告诉他们，你要分发最后的医疗物资，比如退烧药，或者抗生素……” “然后呢？我拿什么给他们？希望吗？”杰西卡打断他。 “一旦他们发现被骗了，不用总督动手，愤怒的人群就能把我们俩撕成碎片！” “那就来真的！”米尔顿指着她的药柜。 “把所有的东西都拿出来！我们已经没有明天了，杰西卡！与其留着这些东西发霉，不如用它来换一个能让大家都活下去的机会！” 杰西卡看着药柜里那些她视若珍宝的瓶瓶罐罐。 “人怎么通知？”她终于问到了最关键的问题。 “我们不能挨家挨户敲门，动静太大。”米尔顿说，“得用最不起眼的方式……” “孩子。”杰西卡突然开口，她看了一眼床上的小病人。 “用孩子。守卫不会注意一群孩子在街上乱跑。” “让他们去传话，一个传一个，只告诉自己的父母。” “就说……就说杰西卡护士弄到了一批新的儿童维生素，让妈妈们带着孩子去社区中心领。” 这个计划隐秘而高效，利用了人们对孩子的关心和对杰西卡的信任。 杰西卡走回米尔顿面前。 “行。” 米尔顿点了点头。 “但是，米尔顿，” “我把整个镇子的命都押在了你身上。” “如果这是总督的另一个陷阱，或者你搞砸了……我发誓，我会在他的守卫找到你之前，亲手把你的气管割开。” “我不想再看到任何一个人因为我们的愚蠢而死。” …… 半小时后。 伍德伯里唯一还算宽敞的社区活动中心里，挤满了人。 近两百个幸存者，一个个面黄肌瘦，眼神空洞，像一群被圈养在屠宰场里，等待命运宣判的牲畜。 他们是被孩子们用耳语和谎言，从一个个黑暗的角落里叫来的。 现在他们都以为这只是发药而已。 米尔顿站在临时搭建的台子上，看着台下那一张张麻木的脸。 他的腿在抖，手心全是冷汗。 他这辈子习惯了跟试管和公式打交道，他从来没想过，自己有一天会站在这里，面对着将近两百双绝望的眼睛。 “我知道你们在想什么。”米尔顿清了清嗓子。 “今天维生素每人都会领到两片。” 还以为一人一瓶。 顿时，人群中发出一阵失望的骚动，但很快又归于死寂。 他们连发出嘘声的力气都没有了。 “但发药只是一个把你们聚集起来的目的。” “我今天站在这里不是代表总督。” 米尔顿深吸一口气。 “我代表的是一个即将被拖进地狱的自己。” “当然，还有你们。” 他停顿了一下，然后用尽全身力气，发出了他一生中最响亮的声音。 “你们以为墙外的行尸是最大的威胁？”米尔顿的声音猛地拔高，带着一丝破音的尖利。 “错了！” “真正的魔鬼，就住在我们中间！”