第31章 再别

乾龙山的秋天，来得总是很急。 几场秋雨过后，漫山遍野的树林便像是被点燃了一般，染上了层层金红。 峡谷里的巴山木竹虽然依旧茂密，但也染上了秋意，竹叶不再像夏日那般鲜嫩多汁，竹竿表皮变得坚硬，嚼在嘴里多了几分韧劲，甚至带着一股子涩味。 “咔嚓。” 潘茁坐在溪边，捧着一根儿臂粗的老竹子，大口啃食着。 虽然现在的竹子口感不如春笋，但这几个月的“魔鬼训练”下来，这傻小子的胃口和牙口都好了不少。 他不再像以前那样挑挑拣拣，而是大口咀嚼，将粗糙的纤维吞入腹中，试图榨取最后一点能量。 潘芮趴在高处的岩石上，并没有进食，而是静静地审视着底下的弟弟。 不得不说，这三个月没白过。 现在的潘茁，已经褪去了那一身虚浮的奶膘，取而代之的是紧实的肌肉。 他爬树登山的速度快了，甚至能在那面陡峭的绝壁上爬个来回。警惕性也高了，刚才一只松鼠跳过树梢，他都知道停下来竖起耳朵听听动静。 勉强算是个合格的野兽了。 潘芮收回目光，看向自己的熊掌。 这片峡谷是个极好的安乐窝，背风向阳，水源充足，没有天敌。 但潘芮心里却越来越慌。 这种慌乱不是来自于生存压力，而是来自于“停滞”。 这几个月来，她吃得好、睡得好，身体壮得像头牛，但体内好不容易炼出来的灵气，却像死水一样，纹丝不动。 明明已经恢复了修炼，甚至比以往还要专心和用功，怎么不进反退？ 再这样下去，我就真的只能当一头熊了。 潘芮有些烦躁地抓了抓头顶的毛。 不能再呆在这里了。 潘芮抬头看向远处那些高耸入云的山脊线，那里云雾缭绕，看起来比这阴暗的峡谷要清亮得多。 该往高处走，往亮堂的地方走。 至少换个环境，说不定能打破现在的瓶颈。 打定主意后，潘芮从岩石上跳了下来。 她走到潘茁身边，踢了踢他的屁股。 “汪。” 走了。 潘茁正吃得香，茫然地抬起头，嘴角还挂着竹屑，一脸懵逼。 潘芮没有解释，只是指了指峡谷唯一的出口。 别吃了。 在走之前，带你回去看一眼。 断了你的念想，咱们好上路。 …… 回家的路，姐弟俩很熟。 秋风卷着落叶，铺满了山间的小径。 大半天后，他们摸回了那片熟悉的领地边缘。 隔着那条曾经作为分界线的小溪，潘芮没有选择过河。 她带着潘茁，熟练地爬上了岸边一棵视野开阔的大枫树。 红叶似火，正好掩盖了他们黑白分明的身躯。 没过多久，那个熟悉的身影出现了。 娘亲正坐在一堆竹子中间进食。 三个月不见，她看起来过得相当滋润。 此时正值秋季贴膘的时候，她看起来比夏天时还要圆润壮硕。 那一身毛发油光水滑，在阳光下泛着健康的光泽，她专心致志地剥着竹皮，动作麻利，咔嚓咔嚓的咀嚼声隔着老远都能听到。 显然，没有了两个“拖油瓶”抢食，她这一带的竹子足够她尽情享用。 树上的潘茁看直了眼。 他抓着树干的手紧了紧，身体前倾，喉咙里发出极其细微的“嗯嗯”声。 那是委屈，也是思念。 他看着那个温暖的怀抱，大概是想起了以前在娘亲怀里撒娇的日子，恨不得现在就跳下去。 潘芮按住了他的肩膀，力度很大。 别动。 就在这时，正在吃竹子的娘亲动作突然停住了。 即便是隔着小溪，即便有风声干扰，这位经验丰富的老母亲还是察觉到了什么。 她慢慢转过头，那双黑豆般的眼睛，准确地看向了姐弟俩藏身的这棵枫树。 视线隔空对上了。 潘茁激动地挥了挥爪子，眼巴巴地看着。 但娘亲没有动。 她既没有像小时候那样发出呼唤，也没有像分别那天那样暴怒驱逐。 她只是静静地看了几秒，眼神平静得像一潭深水，没有丝毫波澜。 片刻后。 “汪。” 她发出了一声低沉、短促的叫声。 声音很平淡，听不出什么情绪，更像是一种简单的确认。 还活着呢？那就行。 随后，她毫不留恋地转过身，背对着小溪，换了个舒服的姿势，继续抓起一根竹子啃了起来。 那个宽厚且冷漠的背影，像是一堵无形的墙，彻底隔绝了过去和现在。 潘茁挥舞的爪子僵在半空。 他虽然傻，但也终于看懂了。 娘亲认出他们了，但娘亲不需要他们了。这个家，已经没有他们的位置了。 那种源自本能的敬畏和失落，让他耷拉下了脑袋，耳朵也垂了下来。 潘芮看着那个背影，心里反而松了一口气。 挺好。 各自安好，互不打扰。 她拍了拍弟弟失落的脑袋，率先转身爬下了树。 这一次，潘茁没有一步三回头。 他垂着头，默默地跟在姐姐身后，脚步虽然沉重，但却比来时坚定了一些。 …… 回到峡谷时，天色已晚。 潘芮没有回岩洞休息，而是直接带着潘茁来到了峡谷的出口。 她没有进峡谷，而是站在高处，最后看了一眼这个住了三个多月的安乐窝。 “汪。” 不回去了。 潘茁愣了一下，疑惑地看着姐姐。 里面还有好多好吃的竹子，窝里也铺得软软的，为什么要走？ 潘芮没有解释。 她转身看向远方。 透过层层叠叠的树冠，隐约能看到远处山脉的走势发生了变化。 不再是这种连绵不绝、令人窒息的绿色林海，远处有的山峰高耸入云，有的山脊如刀削斧凿，气象与这里截然不同。 朝那走，哪怕找不到灵气充沛的洞天福地，也比窝在这里当野兽强。 潘芮深吸了一口晚秋清冽的空气。 她用脑袋顶了顶还在发愣的潘茁，指向了那片未知的远方。 “汪！” 别回头。 这安乐窝养不出真正的强者。咱们去外面，找个更有意思的地方。 潘茁吸了吸鼻涕，虽然有些不舍，但长久以来对姐姐的服从让他没有反抗。 他回头看了一眼那个舒适的峡谷，最后还是迈开步子，跟上了姐姐的步伐。 两只黑白色的身影，迎着晚秋的凉风，沿着山脊线，向着乾龙山的边缘行去。