第31章 做肥皂失败了。

李炎睁开眼，天已经亮了。 【签到成功：大米十吨。】 亭子外头，芦苇荡在晨风里沙沙响，阳光照在水面上，亮得晃眼。 他在躺椅上蜷了一夜，脖子有些僵，坐起来活动了几下，才发现亭子门口站着个人。 伏娘子垂着手站在那里，见他醒来，慌忙低下头。 李炎愣了一下：“站多久了？” 伏娘子小声道：“没……没多久。奴家看郎君睡着，不敢吵醒。” 李炎心里叹了口气。 这妇人，怕是天不亮就站那儿等着了。 “进来吧。”他站起身，把薄被叠好放在躺椅上，“不用那么拘谨。” 伏娘子这才迈步进来，一进门就往厨房那边走，嘴里念叨着：“奴家给郎君烧水，做饭。郎君想吃什么？” 李炎摆摆手：“随便做点，能吃饱就行。” 伏娘子应了一声，钻进厨房，不多时灶膛里火光亮起来，烟囱冒出青烟。 李炎走到井边，打了水洗脸。 秋日的井水凉得刺骨，激得他一个激灵，人也彻底清醒了。 他回到亭子里，泡了壶茶靠在躺椅上慢慢喝着。 晨风吹过，芦苇荡沙沙作响。 不多时，伏娘子端了早饭上来：一碗小米粥，两张杂面饼，一碟咸菜。 简单，但热乎。 李炎接过来，冲她点点头，伏娘子脸上露出笑意，退到一旁站着。 李炎吃着饭，脑子里开始转今天的事。 肥皂。 这东西他想了很久了。 穿越前刷短视频，看过古法肥皂的制作，草木灰水加猪油，熬煮搅拌，皂化反应。 原理简单，但真做起来肯定没那么容易。 草木灰要烧，要泡，要过滤。 猪油要熬，要炼。 比例多少，温度多少，搅拌多久，都得试。 他放下碗，冲伏娘子道：“去把刘大叫来。” 伏娘子应了一声，小跑着去了。 不多时，刘大跟着伏娘子来了，后头还跟着孙七。 “郎君，您找俺？”刘大上前行礼。 李炎点点头：“去挑三四个手脚灵巧的妇人，要做事细致的。” “伏娘子也算一个。” “再找两个人，去寻干芦苇杆，越多越好。” “今儿个开始，有活了。” 刘大愣了一下，也不问，应了一声转身就走。 孙七站在一旁，挠挠头：“郎君，俺呢？” 李炎想了想：“你去看着那些猪，肥膘要留着，这几天有大用。” 孙七咧嘴笑：“得嘞！” 两人去了。 不多时，刘大领着三个妇人过来，都是三四十岁的，瘦瘦的，穿着补丁摞补丁的衣裳，低着头，怯生生地站在亭子外头。 李炎走出来，她们齐刷刷跪下去。 “起来。”李炎摆摆手，“往后别动不动就跪，我这儿不兴这个。” 几个妇人站起来，互相看看，不知该怎么办。 李炎看着她们，道：“今儿个叫你们来，是教你们做个东西。” “做好了，就是咱们的营生。” “做不好，就接着试，试到好为止。都听明白了？” 几个妇人连连点头。 李炎开始吩咐：“伏娘子，你带两个人，去把猪油熬了。” “熬成油，盛出来晾着，别让灰掉进去。” 伏娘子应了，带着两个妇人往厨房那边去。 李炎又看向剩下的两个妇人：“你们俩，跟我来。” 他带着两人走到一片空地，那里已经堆了不少芦苇杆，是刘大刚让人砍来的。 太阳正好，晒上半天就能烧。 “把这些芦苇杆烧了。”李炎指了指那堆芦苇，“烧成灰，一点别剩。” 两个妇人愣住，面面相觑。 一个鼓起勇气问：“郎君，烧……烧成灰？” “对，烧成灰。”李炎点头，“烧透了，凉了以后把灰收起来，用布包着。” 两个妇人虽然满脸困惑，还是应了，蹲下去开始点火。 李炎站在一旁，看着火苗舔上芦苇杆，心里默默盘算： 草木灰水，得泡，得过滤，得澄清。 猪油要常温，不能太热也不能太冷。 比例……先按一比一试试？ 他也不知道能不能成，反正先试。 日头渐渐升高。 芦苇杆烧成了灰，黑乎乎的，堆了一堆。 两个妇人用布包着灰，按李炎说的，放进木桶里，倒上水，搅拌。 “泡着。”李炎道，“泡一个时辰，然后把水滤出来，要清的。” 两个妇人点头，守在木桶边上，眼睛一眨不眨地盯着。 厨房那边，猪油熬好了。 伏娘子端着个陶罐出来，罐里是金黄色的液体，冒着热气。 李炎接过来看了看，点点头：“晾着，晾到不烫手就行。” 太阳西斜，一个时辰过去了。 草木灰水沉淀后滤了出来，黑褐色的液体，浑浊。 李炎端起来看了看，皱眉。 短视频里人家滤出来的明明是清亮的，怎么他滤出来是浑的？ “再滤一遍。”他说，“用更细的布。” 两个妇人又忙活起来，滤了一遍又一遍，总算滤出半桶相对清亮的灰水。 猪油也凉了，表面凝起一层白膜。 李炎让人把猪油倒进锅里，小火加热化开，然后把灰水慢慢倒进去。 “搅。”他说，“一直搅，别停。” 伏娘子接过木勺，开始搅拌。 那锅里的液体混在一起，油浮在上面，水沉在下面，怎么搅也搅不到一块儿。 李炎盯着看，眉头越皱越紧。 搅了半个时辰，油还是油，水还是水，泾渭分明。 “停吧。”他叹口气，“不成。” 几个妇人停下手，互相看看，不知该说什么。 伏娘子小心翼翼地问：“郎君，这东西……是做啥的？” “做肥皂的。”李炎看着那锅失败的混合物，“洗衣服洗脸用的。” 几个妇人更困惑了。 洗衣服洗脸都是用皂角，从没听说过用猪油和草木灰的。 但这话她们不敢说，只默默收拾东西。 李炎蹲在那儿，盯着那锅东西，脑子里飞快转着。 哪儿错了？ 比例不对？还是碱不够？ 草木灰的碱含量本来就不高，可能得用更浓的灰水…… 他站起来：“明天继续。今天烧的芦苇灰留着，多泡些灰水，泡浓些。” 几个妇人应了，各自散去。 晚上，李炎躺在亭子里，翻来覆去睡不着。 他回忆着穿越前看过的那些视频，想起一个细节： 古法制皂，有人会在草木灰水里加石灰，增强碱性。 石灰…… 他坐起来，第二天一早，就让人去找石灰。