第102章 南城外的变化。

李炎低头看着他。 张五趴在地上，浑身发抖。 郭荣还让他继续当坊正，让他戴罪立功。 他这些日子拼了命地干活，不敢有半点懈怠，就是怕哪天晋王想起他，算旧账。 如今晋王就站在他面前，他不敢抬头，不敢说话，只是趴在那里，等着。 “起来。”李炎的声音很平淡。 张五不敢起来，又磕了个头，才战战兢兢地站起来，躬着身子，眼睛看着自己的脚尖。 李炎看着他，没有说别的话，只是问了一句：“这城外的事，是你管的？” 张五的声音发颤：“回殿下，下官……下官管着南熏门外这一厢。” “新设的厢，下官是厢典。” 李炎点了点头，目光从他身上移开，望向远处那些正在忙碌的人群。 望向那些整整齐齐的窝棚，望向那些在雪地里抱着枯草跑来跑去的孩子。 风从旷野上吹过来，带着一股希望的味道。 张五站在那里，躬着身子，大气不敢出。 六丫站在一旁，歪着头看着张五，忽然小声对萍儿说：“这个当官的，怎么抖成这样？” 萍儿轻轻拉了拉她的袖子，示意她不要说话。 李炎却笑了，“张坊正可是我的户籍办理人，没有他我也不会入城的。” 张五听到这话噗通一声又跪了下去，“小的当时瞎了眼，冲撞了殿下，小的……” “起来吧！”李炎笑着说，“你也是被形势所迫，不怨你。” “有些时候收了钱能办事的官吏，也是好官吏。” “殿下仁慈，小的日后定为殿下效死！”张五嘭嘭嘭磕了三个头后站了起来。 瘦弱的身躯此刻挺直了起来。 李炎站在他面前，披风的领口被风吹得翻起来，雪花落在肩上。 “带路，去看一看现在的南城外。” 张五愣了一下，随即连连点头，侧身让到一旁，伸手指着前方：“殿下，这边请。” 他走在前头，步子不敢快，也不敢慢，保持着三步的距离，时不时回头看一眼。 怕李炎跟丢了，又怕自己走太快显得不恭敬。 张五领着李炎往南走，一边走一边介绍。 “殿下，南城外这一片，如今归下官管。” “前些日子郭长史带兵血洗了一番，那些黑牙人、地痞、泼皮，该杀的杀了，该抓的抓了，剩下的也都跑了。” “如今这城外，算是清净了。” 他指了指远处几处冒着炊烟的地方：“那边，那边，还有那边，都是新设的坊。” “一个坊一百棚，每棚一户，住的都是妇孺老弱。” “青壮们都被组织起来，去砍柴、拆废料了。” 李炎看着那些整整齐齐的窝棚，点了点头。 张五又道：“厢典都是从城内的坊正升上来的。” “还有东城外、西城外、北城外的厢典，也都是从坊正里挑的。” “朱涛呢？”李炎问。 张五道：“如今被郭长史安排做了外城南巡察使，带着百来号人，日夜巡查。” “南城外，十里八乡，都归他管。” “赵林呢？” “如今负责城南这一片的粥棚。郭长史说他对城南熟，人也灵活，让他管着。” “如今每个坊设一个粥棚，老人、小孩、妇女，每日稀粥都有定数。” 李炎停下脚步，看着远处一个粥棚。 棚子是用旧木料搭的，顶上铺着芦苇席子，四周敞着，能看见里头几口大锅正冒着热气。 几个老妇人围着锅，锅里正在煮粥。 张五顺着他的目光看过去，声音低了些：“殿下，如今这城外，百姓们都说晋王殿下仁慈。” “有的棚里，还设了生祠，日日祭拜呢。” 李炎没有说话，继续往前走。 流民们没有见过李炎。 他们只知道晋王殿下在城里，带着天兵，刀枪不入，是上天派来救苦救难的。 可晋王长什么样，没人说得清。 有说是白面书生，有说是虎背熊腰，有说是三头六臂。 此刻李炎穿着一身便服，披着灰鼠皮的披风，走在碎石路上，看着就像一个寻常的富家公子，只是气度不凡。 有人看见张五在前面躬身引路，便多看了两眼。 张五如今是厢典了，在这南城外，算是一方人物。 能让张五如此恭敬的，会是什么人？ 一个正在拆旧棚子的老汉停下来，拄着木棍，眯着眼看。 一个抱着孩子的妇人从窝棚里探出头来，张望了一下，又缩回去。 几个半大的孩子蹲在路边，手里抱着枯草，好奇地打量着李炎一行人。 朱涛正好从对面走过来。 他穿着一身半旧的武官袍，腰间挎着刀，身后跟着几个巡察的兵士。 他走得很快，靴子踩在雪地上，咯吱咯吱响。 他低头想着事，没注意前面，差点撞上张五。 “张五，你……”他抬起头，看见了张五身后的人。 他的脸色变了。 然后扑通一声跪下去，膝盖砸在雪地上，声音发颤。 “下官朱涛，参见晋王殿下！” 周围一下子安静了。 那个拄着木棍的老汉愣住了，手里的木棍掉在地上，砸在雪地里。 那个抱着孩子的妇人又从窝棚里探出头来，这回没有缩回去，而是把孩子抱得更紧了，眼睛瞪得溜圆。 几个蹲在路边的孩子站起来，往后退了两步，又往前凑了两步。 “晋王殿下”四个字，像一阵风，从朱涛的嘴里吹出去，吹遍了整个南城外。 消息传得比风还快。 “晋王殿下来了！” “晋王出城了！” 妇女放下手里的柴火，老人放下手里的木料，孩子扔下手里的枯草。 从最近的窝棚开始，一个接一个，人们放下手中的活计，跌跌撞撞地跑过来。 有人跑掉了草鞋，光着脚踩在雪地里，也不觉得冷。 有人抱着孩子跑，孩子被颠得哇哇哭，她也不停。 有人拄着拐杖，一瘸一拐地赶过来，走几步喘几口。 黑压压的人群，从四面八方涌来，跪满了碎石路的两侧。 “晋王殿下——！” “晋王殿下千岁——！” “千岁——千岁——！” 声音此起彼伏，在冬日里汇聚到了一起。 一个白发苍苍的老妇人跪在最前面，额头磕在雪地上，磕得咚咚响，嘴里不停念叨。 一个七八岁的孩子跪在她旁边，学着母亲的样子磕头，磕了两下，抬起头，偷偷看李炎。 六丫站在李炎身后，眼泪早就掉下来了，她使劲抹，抹不干净。 萍儿撑着伞，手在抖，眼泪簌簌地往下落。 李炎站在那里，看着那些跪在雪地里的人。 老人，妇人，孩子。 瘦骨嶙峋的，面黄肌瘦的，衣裳褴褛的。 他们的脸上有冻疮，手上有裂口，脚上裹着破布。 可他们的眼睛是亮的。 那一双双眼睛里，有光。 他忽然觉得，这些日子的忙碌、疲惫、厮杀、算计，都值了。 他开口，声音不高，可在嘈杂的哭喊声中，清清楚楚。 “各坊坊正，把人喊起来，各自归位。” 张五第一个反应过来，爬起来，冲那几个愣在原地的坊正挥手：“起来！都起来！殿下说了，各自归位！莫要再跪了！” 坊正们这才回过神来，连滚带爬地跑回各自的坊区，吹着竹哨，扯着嗓子喊：“起来起来！殿下仁慈，不让跪了！都回去！” 人群这才慢慢散了。有人爬起来，走了几步，又回头看一眼。 有人跪着不肯起，被坊正拽起来，推着走了。 那个白发苍苍的老妇人被两个年轻妇人搀起来，一步三回头，嘴里还在念叨着什么。