第339章 可怜天下百姓

这天晚上，云泽楼。 刀明珠满心期待的二人晚餐，变成了一群人的聚会。 刀明珠端起酒杯，出言欢迎常渊。话音落下，便收敛神色，恢复了那副生人勿近的高冷少主模样，端坐在林羽身旁。 陈嘉佑、宁明早就见怪不怪了。 这刀少主可没有少将军好相处，林兄不在的时候，见了他们顶多微微颔首，多一个字都不会施舍。 如今常渊初来乍到，能得她一句欢迎，已经是破天荒的待遇了。 常渊全然不知这位南疆少主的性子，当下也不敢多问，只小心翼翼地应付着。 酒过三巡，气氛渐渐热络。 宁明是个憋不住话的，直接问道：“常将军，你这一路是怎么拉扯出这么多弟兄的？” 常渊沉默半晌，仰头猛灌了一大口烈酒。烈酒入喉，他的神色却渐渐沉重了下来。 “并非常某有多大能耐。” “而是……我们兄弟沿水路南下，逆长江，过洞庭，入沅江，这一路走来，到处都是活不下去的人啊！” 林羽眉头微拧：“细细说来。” “各位可知，云京城那通玄台？”常渊问道。 林羽点头。 这自然知道，他还是第一个登通玄台的呢。 “一座通玄台如何能够？”常渊说道，“如今，借着替老皇帝祈福求仙的由头，大盛到处都在建"通玄台"！” “过江州渡口时，”常渊咬着牙，冷声道，“地方官说要建升仙观为皇帝祈福，强行加征什么长生税。短短五十里水路，水政司设了足足九道关卡！交不起税的船家，官府便强行连人带船充公，押去采石运木，那等苦役，去了就回不来！” “那些船户、纤夫，祖祖辈辈都在江上讨生活，被逼得生生没了活路。我实在没忍住，当夜带着弟兄们摸进水营，凿沉了官府的收税船，把那些被抓的壮丁全放了。这些人知道留下早晚是个死，就跟了我们。” 林羽面色凝重起来。 常渊端起酒碗又喝了一口，继续道：“等我们到了辰州府地界，这里倒是不建什么通玄升仙的台子，而是在大肆清剿落月教。” “可恨那知府为了凑齐人头领赏，竟封了几个村寨，指鹿为马，要把山民当成魔教教徒抓去砍头！” “反倒是那些被朝廷通缉的落月教弟子，护着那些村寨的老弱往深山里撤。等撤到沅江边上，被官兵咬住，那些落月教弟子为了断后，身受重伤。” “官兵的追缉船压上来时，江边普通百姓，连个铁器都没有啊！他们硬是用自家的破乌篷船、小舢板，把江面堵死了，就那么挡着水道，掩护那些落月教人逃生。” “官府的楼船直接撞碎了小舢板，眼看就要酿成惨剧，我实在看不下去，便带着弟兄们打着水匪的旗号冲了过去，几轮火箭烧了官军的帆，就这么着，我们队伍里又多了几百号人。” 落月教。 好久没听到这个名字了。 林羽眼神微动，若有所思。 “最后，等我们快到黔滇交界的时候，”常渊苦笑着摇了摇头，“那才叫荒唐！我们被一伙朝廷的地方边军给盯上了。可打起照面来，我和兄弟们都愣了。” “怎么？”宁明瞪大了眼睛。 “那帮当兵的，一个个面黄肌瘦，手里的破刀锈得连木头都砍不进！” 常渊叹息道：“一问才知道，这伙边军已经整整半年没发过一文钱军饷了！上面逼着他们剿匪，可他们饭都吃不饱，如何能剿匪？” “常某带人只冲杀了一个回合，对方那个千户突然扔了刀，问我，若是跟着我干，手底下的兄弟们能不能吃上一顿饱饭。” “无奈之下，常某只能答应了他们。” “这三千人，就是这么出来的。” 席间，众人沉默。 皇帝昏庸，百官贪墨，苛政如虎，军无战心，民怨沸腾……这桩桩件件，皆是王朝末路、乱世之兆啊！ 就连宁明这个素来吃饱喝足万事不愁的，都紧紧皱起了眉头：“难道，这朝廷上下，就没人管管吗？” “呵，”刀明珠冷笑一声，“有人管，便能管得了吗？” “冰冻三尺非一日之寒，只是可怜了天下百姓。” 刀氏素来与南疆子民共进退，若是这皇朝真的分崩离析，烽烟四起之时，她刀明珠，又该如何带着南疆数百万子民，在这即将到来的惊涛骇浪中，寻找一条活路？ 刀明珠心事重重，她下意识地转过头，看向身旁的林羽。 青年一袭白衣，正端着酒杯，神色平静。 他深邃的眼底看不出丝毫慌乱，反而透着一股从容。 刀明珠那颗原本因为微微悬起的心，忽然就奇迹般地安定了下来。 阿哥…… 她知道，阿哥是不出世的大英雄，若是乱局四起，未必没有机会！ 然而。 实则，林羽是没招了。 常渊就这么带人一路打官军、烧官船，惹了这么大的事走下来，都没人收拾他？ 这说明什么？说明朝廷的基层掌控力已经半瘫痪，各地官员都在各扫门前雪，多一事不如少一事！ 这才是最可怕的，这说明那些真正的世家大族和地方豪强，已经在开始适当地放弃萧氏政权了。 丫的一群老狐狸！ 他下云南的时候，大盛的局势好歹还凑合着能说得过去。这才短短小半年，局势怎么恶化得这么迅速？ 黎祯之倒台后，何景起复上位，怎么干得还不如黎祯之？不行就趁早换个首辅！ 要是继续再这么下去，他合法继承萧氏江山还有什么用？不还得应付各地农民起义吗？ 林羽觉得这局面恶化得太过反常，但具体奇怪在哪儿，他一时半会儿也说不上来。 这顿酒喝的，几个人心里都不是滋味。 待酒局散去，林羽安顿好常渊，独自回到房中。 他铺开宣纸，提笔蘸墨，在纸上重重写下两个字：何景。 黎祯之倒台后，何景起复，大盛吏治却不见好转。 大盛吏治加速崩坏。是何景能力不行，还是背后另有隐情？ 林羽眸光微沉，心中暗自记下此事。等回京之后，必须要去看看这何景的“运”，再好好查查他的记忆碎片！ …… 这时，刀明珠房内。 曼罗看见看见自家少主，眼珠子差点瞪出来。 衣服齐整，发髻未乱。 “少主，您怎么回来了？”曼罗急道，“不是说，今夜不归了吗？ 刀明珠笑道：“今夜不是时候。” 曼罗狐疑地看着她：“事情未成，少主为何开心？” 刀明珠眸中光亮。 “因为我知道，阿哥真正想要的是什么了。” 往日里，黄金暑也好，诸多手段也好，她都未曾往那方面想。 今日一见常渊，她终于悟了。 阿哥，想要逐鹿天下！ 既如此，除了她刀明珠，还有哪个女人，更配站在阿哥身旁，与他并肩作战？