第23章 树神显灵

清晨，橡树村广场。 晨雾还没散干净，几个早起的农妇端着木盆去井边打水。 最前面的胖大婶揉了揉眼。 广场正中央，多了一棵树。 一棵大橡树，枝叶茂密，树皮粗糙。 胖大婶放下木盆。 “这树哪来的？” 旁边的瘦高个农妇凑过来，伸手摸了摸树干。树皮很硬，带着清晨的露水。 “昨天晚上还没有吧？”瘦高个农妇嘀咕，“这得挖多大个坑才能种下？” “肯定是村长干的。”胖大婶撇嘴，“他昨天不是说收税官今天要来？估计是弄棵树装点门面。” 几个农妇深以为然，打完水各自回家。 天大亮。 广场上人多起来。村民们围着大橡树指指点点。 老村长拄着拐杖走过来，他昨天喝了点劣质麦酒，现在头还疼。 村民们让开一条路。 “村长，您这树从哪弄的？”一个铁匠学徒大声问。 老村长愣住了。 他看着这棵凭空出现的大树，脑子发懵。 他什么时候种树了？村里就那几个壮劳力，全去地里干活了，谁有闲工夫大半夜移栽这么大一棵树？ 但他不能在村民面前露怯。 老村长咳嗽两声，拐杖在地上顿了顿。 这肯定是男爵老爷的意思！收税官今天就到，说不定这是领主大人昨晚派人连夜弄的，用来彰显权势。 “都散了！”老村长挥手驱赶村民，“别瞎碰！这是领主大人的安排！” 村民们一听是领主安排的，吓得全退开两步，谁也不敢再多看一眼。 人群外围。 老约翰和儿子小约翰站在那里。 老约翰死死盯着那棵大橡树，他手里的破草帽掉在地上都没发觉。 小约翰扯了扯他爹的袖子，牙齿打颤。 “爹……这树……” “闭嘴！”老约翰压低嗓子。 他太眼熟了。 昨天下午，在涌泉谷，他亲手把家里最后一只羊拴在类似的一棵树上，磕头求树神显灵。 虽然这棵树比昨天那棵稍微细了一圈，但这树皮的纹理，这枝叶的走向。 老约翰双腿开始发软。 树神进村了！ 老约翰拉着儿子，悄悄退到人群最后面，找了个土墙根蹲下，他两眼放光，盯着广场入口的那条土路。 树神老爷昨天收了他的羊。 收税官今天要来。 这树肯定是来显灵的！ 上午，太阳升得老高。 土路尽头传来马蹄声。 三个骑马的人出现在村口，最前面是个穿着皮甲的胖子，腰里挂着长剑，手里拿着马鞭，男爵领的收税官。 后面跟着两个配着铁剑的卫兵。 村民们全低着头，大气都不敢喘。老村长赶紧迎上去，脸笑成了一朵菊花。 “大人，您一路辛苦。” 胖子收税官勒住缰绳，马匹在广场上打了个响鼻。 他四下看了一圈，目光落在那棵大橡树上。 “老东西。”收税官用马鞭指着树，“这玩意儿挡着我的路了，谁让你们种在广场正中间的？” 老村长傻眼了。 不是您派人种的？ “大……大人，这不是您……”老村长结巴了。 “废话少说！”收税官一鞭子抽在老村长背上，老村长惨叫一声，摔在地上。 “马上把今年的税金交出来！一家十个银币，少一个子儿，我扒了你们的皮！” 村民们吓得直哆嗦。 收税官骑着马，大摇大摆地往广场中央走，那棵大橡树正好挡在路中间。 收税官觉得这树碍眼极了。 他拔出腰间的长剑。 “连棵树都敢挡大爷的路！” 收税官催马靠近，举起长剑，对着粗糙的树干狠狠砍下去。 当。 长剑反弹回来，收税官虎口发麻，差点把剑扔出去，这树皮硬得像铁块。 躲在土墙根的老约翰死死捂住嘴，不让自己叫出声。 砍树神？这胖子死定了！ 收税官恼羞成怒，举起剑准备砍第二下。 大橡树动了。 一根原本扎在泥土里的粗大树根，悄无声息地破土而出，直接横在马腿前面。 马往前走了一步。 前腿直接绊在硬如铁石的树根上。 咔嚓，马腿折断。 战马发出一声惨烈的嘶鸣，庞大的身躯直接往前栽倒。 收税官连人带剑飞了出去。 他肥胖的身躯在半空中划过一道弧线，重重砸在大橡树的一条粗大枝干上。 那是树人的“手臂”。 树人极其自然地把“手臂”往上一抬。 收税官借着冲力，整个人被顶飞到两米多高，然后大头朝下，狠狠砸在广场坚硬的青石板上。 咔嚓。 骨头断裂的闷响传遍整个广场。 收税官两条腿以一个极其扭曲的姿势折在身后。 杀猪般的惨叫声响彻橡树村。 “我的腿！我的腿断了！”收税官在地上疯狂打滚，满脸是血。 两个卫兵吓傻了，赶紧翻身下马，跑过去把收税官扶起来。 一切发生得太快。 在所有村民眼里，这就是收税官骑马砍树，结果马失前蹄，自己摔断了腿。 只有土墙根的老约翰。 他亲眼看到那根树根从地里钻出来，绊倒了马，然后又迅速缩回地下。 老约翰整个人激动得发抖。 显灵了！ 树神老爷真的显灵了！ 收了他的羊，今天就来打断了收税官的腿！ 老约翰拉着小约翰，直接跪在土墙根，对着大橡树连磕了三个响头。 “爹，你轻点，头都破了。”小约翰压低声音。 “懂个屁！”老约翰老泪纵横，“树神老爷保佑啊！这十个银币不用交了！” 广场上乱成一团。 两个卫兵手忙脚乱地把惨叫的收税官抬上另一匹马。 “这破村子有邪门的东西！”他疼得直抽抽，“走！快走！” 连税金都顾不上收了，三个人狼狈不堪地逃离了橡树村。 村民们面面相觑。 老村长从地上爬起来，看着收税官远去的背影，又看了看那棵大橡树。 他一瘸一拐地走到树前，扑通一声跪下了。 “神树保佑啊！” 有村长带头，村民们全跪下了。一时间，广场上黑压压跪了一片。 大橡树安安静静地立在原地，一动不动。 伊甸园。 木屋里。 林烬坐在木椅上，啃着昨天剩下的烤野猪肉。 胸前的十字架传来微弱的反馈。 任务完成。 1号树人传回来的信息很简单：目标摔断腿，任务结束。 林烬把手里的骨头扔进火堆。 老约翰的愿望实现了，这老头现在估计已经成了树神的狂热信徒。 至于收税官回去之后的事情，这就不归他管了，当初这俩人许的愿望就是这个，他可不会帮他们擦屁股。 而且只要有第一个，就会有第二个。 橡树村的村民愚昧无知，最吃这一套。 以后就等着他们主动把好东西送到涌泉谷。 伊莲娜从门外跑进来。 她光着脚，脚丫子上沾着泥，蓝裙子的下摆全湿透了，紧紧贴在大腿上。白腻的肌肤透出布料，肉感十足。 她手里提着两条乱蹦的草鱼。 “林烬你看！我在地下河抓的！” 她跑到林烬跟前，把鱼举高。 胸前的饱满随着动作上下晃动，领口敞开，大片雪白毫无遮掩。 林烬视线在她身上扫了一圈。 “去把脚洗干净。” 伊莲娜把鱼扔进木盆里，嘟着嘴跑去外面的水洼洗脚。 洗完脚，她又跑回来。 直接挤进林烬的椅子里。 这木椅本来就窄，她硬塞进来，两条大腿直接跨在林烬腿上，整个人面对面骑坐在他怀里。 极其好闻的精灵体香扑鼻而来。 “别闹，刚吃完饭。”林烬捏住她一只尖耳朵。 “我没闹。”伊莲娜理直气壮，双手搂住林烬的脖子。 她体温极高，隔着薄薄的布料烫得惊人。 “咱们今天不出去吗？” “不去。”林烬靠在椅背上，“等。” “等什么？” “等钱自己送上门。” 伊莲娜眼睛亮了。 “真的？那我们是不是能去镇上买白面包了？还能买那条红裙子？” “能。” 伊莲娜高兴坏了，抱着林烬的脑袋用力亲了一口。 她不安分地扭了扭身子。 蓝裙子顺着大腿滑落，堆在腰间。那片耀眼的雪白完全暴露。紧实，饱满。 林烬火气上来了。 这丫头真是记吃不记打。 ...................... 伊莲娜惊呼一声，脸颊绯红。 ......................... “林烬。”她声音变软了，带着些许鼻音。 “大白天的，你又发什么疯。” “老修女说过，男人吃饱了就需要消食。” 她一本正经地胡说八道。 林烬懒得废话，直接站起身。 ..................... 林烬抱着她走到床边，把人扔在干草垫上。 干草发出巨大的咯吱声。 蓝裙子被扯掉。 木屋外的阳光很好，屋内气温迅速升高。 下午。 迷雾黑森林。 老约翰背着个大竹篓，鬼鬼祟祟地在林子里穿梭。 他走得很慢，时不时回头看一眼，生怕有人跟着。 竹篓里装得满满当当，那是他家里仅存的半袋黑麦，还有几个风干的野果。 收税官被树神打断腿的事，已经在村里传开了。 村民们都觉得那棵树是神迹，老村长甚至张罗着要在广场上给树搭个棚子。 但老约翰心里清楚。 真正的树神本尊，在涌泉谷！ 广场上那棵，顶多是个分身！ 他这是去还愿。 树神老爷帮了这么大忙，不送点东西过去，万一惹恼了神明，那可就不是断腿那么简单了。 穿过茂密的灌木丛，老约翰来到了涌泉谷。 水潭边的景色和昨天一模一样。 那棵粗大的橡树安安静静地立在水潭边。 老约翰放下竹篓，走到树前，扑通一声跪下。 连磕三个头。 “树神老爷，多谢您大恩大德。”老约翰嗓音发颤。 他把竹篓里的半袋黑麦拿出来，小心翼翼地放在树根旁。 又把那几个风干野果摆在上面。 “家里穷，拿不出好东西。”老约翰一边摆一边磕头，“等秋收了，我一定给您送新麦子来。” 树人毫无反应。 老约翰也不在意，他恭恭敬敬地退后两步，转身离开。 伊甸园。 林烬拎着那半袋黑麦走回木屋，伊莲娜正躺在床上休息。 听到动静，她爬起来，身上只披着那条破毯子。 “那老头送什么来了？” 她光着脚跑过来，扒开袋子看。 “黑麦？这东西粗糙得很，拉嗓子。”她嫌弃地撇嘴。 “白送的还挑。”林烬把袋子扔到储物区。 虽然不值钱，但这是一个信号。 信仰的种子已经种下。 只要慢慢经营，橡树村就会成为他最稳定的资源库。 “林烬。”伊莲娜从背后抱住他。 大片雪白贴在他背上。 “晚上吃鱼好不好。” “你去做。” “好！” 伊莲娜欢快地跑去拿铁锅。 门外，三头巨大的树人安静地守在岩石裂隙两侧。