第93章 登山求仙

咸淳元年三月初四，洛阳。 今日便是赵不若在红绣楼拍板定下的“三日后上山”的日子。 这天一大早，群臣去请，赵不若说：“朕说的三天后，不带初一那天晚上，等明天再去。” 三月初五，群臣再去，赵不若说：“朕今日乏得很，浑身软的没劲，明天再去。” 三月初六，群臣又去，赵不若说：“今日怕是不行了，朕的腿昨天磕着了，现在还疼的紧呐，过两天一定去！” 这话传到苏稷耳朵里时，他正在内阁值房看各地递上来的灾情奏报。 河南、河北、山东、山西…… 一摞摞折子堆在案头，每一本都在说同一件事：蝗灾愈演愈烈，百姓苦不堪言，求朝廷速速赈济。 苏稷放下折子，沉默了很久。 然后他站起身，从柜中取出一物，揣入怀中。 那是嘉佑帝退位前曾御赐的金牌。 那日，赵仲贞亲手递给他，并言“见此牌如朕亲临”。 在此之前，他从没用过。 今日，却是不得不用了。 天刚蒙蒙亮，苏稷手持金牌，直入寝殿。 门口的侍卫见到那面金牌，无人敢拦。 苏稷推门而入，站在殿中央，一动不动。 赵不若此时刚从床上爬起来，正由内侍服侍着穿衣。 他看见苏稷就这么直挺挺地站在那儿，愣了愣，随即皱起眉头。 “苏阁老，你这一大早的……” 苏稷没有说话。 他只是站着，眼睛直直地盯着赵不若。 赵不若被他看得浑身不自在，但还是装作不知他的来意，故意无视他的存在。 接下来，赵不若穿好衣服，坐下用早膳，苏稷站着。 赵不若吃完早膳，起身踱步，苏稷站着。 赵不若走到窗前看风景，苏稷还是站着。 半晌，赵不若终于忍不住了。 他转过身，语气里带着几分不乐意： “既然苏阁老这么愿意留在宫中，来人！” 内侍应声而入。 “给苏阁老赐座。不，赐榻！以后就让阁老陪朕一起睡吧。” 苏稷依然没有说话。 就在这时，门外传来内侍的通禀：“陛下，太子殿下求见。” 赵不若挥了挥手。 闻讯而来的赵善慈快步走进殿中。 他扫了一眼站在那里的苏稷，微微点头，算是打过招呼，然后凑到赵不若身旁，压低声音： “父皇，阁老既然这么积极，何不让阁老同您一起上山，也累累他？说不定这么一吓乎，他就不敢再提上山之事了。” 赵不若闻言扭头看着儿子，观察了一阵，随即脸上露出坏笑。 “你小子，书没白看，是比你爹脑子好使！” 他清了清嗓子，转身看向苏稷，换上一副正经表情： “既然阁老如此上心，那为了以表朝廷的诚意，明日便同我一起上山吧。” 他顿了顿，又补了一句： “说起来朕登基那日你便因病没陪朕上去，如今刚好弥补下你当初未登山的遗憾。” 苏稷的表情没有任何变化。 但他的眼睛，却飞快地瞥了一眼站在赵不若身后，装作无事发生的赵善慈。那一眼里，闪过一瞬复杂。 他当然知道赵不若在打什么算盘。 他年过六十，本就有旧疾在身，前些年还落下了腿疾，平日里走路多了都要歇息。 当初赵不若登基大典，他正是因为担心这副身子骨会在真仙面前失仪，才告假未去。 赵不若如今拉他上山，无非是料定他爬不动，自己主动退缩。 可他想起那些堆满案头的灾情折子，想起那些等着救命的百姓，想起师傅李明哲生前曾叮嘱过自己的话。 他尚且能退，可是百姓们还有退路吗？ 苏稷深吸一口气，他直视着赵不若的眼睛，语气强硬而坚定： “何需等明日？” “陛下这便同臣去吧！” 赵不若愣住了。 “啊？这……” 他张了张嘴，一时不知该说什么。 下一秒，他又地扭头看向赵善慈，眼神里带着几分怪罪。 赵善慈低下头，不敢与他对视。 赵不若又转回头，看着面前这个须发花白、身形佝偻却站得笔直的老人，忽然有些心虚。 苏稷看着他，语气依然平静： “怎么，陛下莫非是怕了？怕还爬不过我这个老头子？” 此话一出，赵不若立刻一拍桌子，站起身。 “朕怎么可能怕？” “走！咱们这就出发！” 他随手从一旁侍女手中拽过一件明黄色外套披上，大步往外走去，苏稷则紧随其后。 两人一前一后出了寝殿，侍卫快速备好马匹。 赵不若翻身上马，回头看了一眼苏稷，见那老头儿正扶着马鞍，有些艰难地往上爬。 他本想等一等，但转念一想，自己先走一步，说不定苏稷追不上，自己还能歇会儿。 于是他一夹马腹，策马而去。 而刚刚上马的苏稷，见赵不若渐行渐远，则是从袖子中掏出一粒药丸，脸上露出决绝的表情，随即将药丸含在嘴中， 一个多时辰后，嵩山脚下。 赵不若下了马，仰头望着那高耸入云的石阶，心中开始发怵。 他回想起正月初一那天，自己是怎么被礼部尚书托住才没滚下山去的。 那时的他，还很年轻。 要比现在年轻两个月。 犹豫的功夫，身后传来一阵脚步声，接着一个人影从身旁走过。 苏稷一步一阶，开始登山。 赵不若看着他的背影，咬了咬牙。 心想自己堂堂大宋皇帝，总不能被一个六十多岁的老头比下去，便快速跟了上去。 起初赵不若还能勉强跟上苏稷的步伐。 当爬到四分之一时，他的腿开始发软。 爬到一半时，他不得不每爬一会儿便扶着膝盖弯腰歇息。 苏稷则没有停。 他就那么一步一步地往上走，每一步都很慢，但每一步都很稳。 他的后背亦被汗水浸透，他的腿每抬一级都在微微颤抖，但他没有停。 赵不若望着那个背影，忽然觉得有些惊奇。 这老头儿……不要命了吗？ 又过了不知多久。 赵不若终于爬完了最后一级台阶。 他只觉得眼前发黑，险些又要栽倒。 但向一侧踉跄了两步后，总算是扶住旁边的石柱，大口大口地喘气。