第五十七章 买米

次日，天蒙蒙亮，陈小禾便起床了。 刚推开门，便看见石晋站在门外。 “你今天不练剑吗？”陈小禾问。 “买米。”石晋将手中拎着的竹篮提到她面前晃了晃。 陈小禾这才想起来，昨晚石晋的确说过要跟她一起去买米。 两人一同出了门。 拐过弯往前不远便到了长街上，来到了卖菜的地方。 陈小禾看了看，发现卖菜的摊贩不少，大多卖的是萝卜和白菜。 这时节白菜长得快，一个月便能收一茬，所以菜摊众多，人声嘈杂。 卖菜的摊贩将菜都摆得整整齐齐，新鲜的菜叶上还带着晨间露水。 陈小禾开心地挑了好些菜，放进石晋拎着的竹篮里。 买完菜后，二人转过街角，到了米铺林立的那条街。 这里的情况却跟前面一条街大不相同。 “奇怪了，我记得之前来这条街的时候，三五步就能看见米铺，现在怎么都关了门？”陈小禾道。 “也许今天不是赶集的日子，再找找。”石晋道。 二人继续往前走，正巧碰见一家刚要关门的米铺。 “掌柜的，等等！”陈小禾跑了过去。 “没米了，去别家吧！”掌柜向她挥了挥手。 他关门的动作丝毫没有慢下来，以致于那门差点夹到陈小禾的手—— 下一秒，一只骨节分明的大手挡在了两扇门之间。 掌柜的用力想将门合上，木门被那只手挡住，推不动分毫。 掌柜的脸色登时便难看起来，他皱眉，怒目看向挡他关门的人。 那是一个身材挺拔，相貌俊美的年轻男子，神情冷漠。 眼若寒潭，深不见底。 掌柜怒意汹汹的气势一下子弱了大半，只撇嘴道：“没米了，要买去别家。” “掌柜的，你可知为何这么多米铺都关了门？”顾时谨问道。 他说话时神情冷漠，周身隐隐有一股慑人的气势。 掌柜不自觉地紧张得吞咽了一下，他左右张望了一下，将二人拉进店里，这才低声开口。 “眼下各家的存米不多，新米又进不了城，有传言说临州地里的粮食遭了灾，后面收成难，所以——” “所以，你们想留着米，囤积居奇，坐地起价？”顾时谨语气冷淡。 “不不不。”掌柜被他的周身威压所慑，连连否认，“别人家或许是这样，但我刘记米铺在这临州传承好几代了，一直都是诚信经营，我家，是真的没米了。” 顾时谨并未言语。 掌柜的怕他不信，忙道：“我说的是真的，不信，你们跟我来。” 刘掌柜将二人引到米铺后面的米仓。 放眼望去，只见本该堆满粮食的仓库此刻空空如也。 “那是？”陈小禾指着角落的袋子。 那儿还放着三小袋米。 见顾时谨的目光也落在那三袋米上，掌柜急忙挡住他的视线。 “二位，这是我留给自家吃的，我上有八十老母，下有妻儿，一家五口就指望这点口粮了，不能卖。” “掌柜的，你刚才说“别人家或许是这样”是什么意思？”陈小禾问。 掌柜神色有些为难，低着头道：“这我也不好说，总之，你们去看看就知道了。” 陈小禾与顾时谨对视了一眼，二人走出了米铺。 又接连走了几家铺子，得到的答复大同小异。 没有存米了。 直到他们走到街尾，那儿排着数十人的长队，一眼望不到头。 陈小禾顺着队伍往前走了走，看清了前面的状况，回来告诉顾时谨。 “这家开着门。”她道。 而后便听到有人高声喊道：“米价调整！即刻起由一升米十文涨到一升米十三文！” 排着队的百姓纷纷议论起来。 陈小禾与顾时谨前面排队的是一个抱着一个幼童的妇人。 听到米价调整，她登时便要哭出来：“这可怎么办？怎么一下子涨了这么多啊！” 前面的人也纷纷叫嚷起来。 “凭什么临时涨价！” “为什么一下子涨了三文！” “奸商！” 有人叫嚷着“走，去别家！” 队伍里走了大约十几个人，一下子空出一大截。 抱着孩子的妇人叹了一口气：“别家也一样，都在涨价。” 妇人右手提着菜篮，怀中抱着孩子，看起来有些疲乏，难以应付。 果然，下一刻，那小孩往前扑腾一下，妇人猝不及防。 眼看孩子就要栽倒出去，妇人惊呼一声—— 陈小禾忙伸出手帮她稳住了孩子。 “谢谢，谢谢。”妇人心口起伏，显然是吓得不轻。 “没事，嫂子。”她帮妇人将孩子重新抱紧，顺便接下了妇人手中的菜篮，“我们帮你提着。” 说罢她十分自然地将妇人的菜篮挂到了石晋手上。 “这怎么好意思。”那位妇人说着看了看石晋的神情，有些紧张地将陈小禾偷偷拉近。 她低声对陈小禾道：“这位郎君脸色不好，是不是不乐意？” “没有的，嫂子，他平时就是这个表情，但他实际上人很好。” “真的？”那妇人又看了看石晋，见他神情自若，才安心下来。 “对了嫂子，我方才听你说，这附近米铺最近都在涨价吗？”陈小禾问。 那妇人叹了口气，点点头：“有不少铺子的米卖完了关了门，现在还有米的铺子都在涨价。” “往常也不见这么多人买米啊？”陈小禾道。 “是啊，有些人来买是因为家中没米了，但我听说——”妇人看了看四周，附在陈小禾耳旁低声道，“最近有传言，说是临州后面要闹荒。” “很多人是想趁着这个机会多囤一些，预备应对后面的灾荒。” 还没等陈小禾与顾时谨反应过来，妇人继续叮嘱。 “我看你相公的衣着，想必家中条件不错，可以趁此机会多买些备着。” 正说着，队伍排到了妇人，掌柜问道：“程娘子，还是老规矩，四升米？” 妇人摇摇头，从袖中摸出钱：“我只有四十文。” 掌柜的叹了口气：“你来晚了，方才够买四升，现在只够买三升了。” “掌柜的，你能不能行行好，我家那口子一天的工钱就只有四十文，以前都是买四升米。家里五口人，三升米怎么够吃呢？” “我已经是卖得最低的了，你看，我家也没多少米了，你要不要，不要让给后面的人。”掌柜道。 面前的米袋几乎都空了，最后一袋中，只剩下浅浅的一层米。 “要，要的。”妇人道。 掌柜的给妇人装完了米，轮到陈小禾和顾时谨。 “要多少？”掌柜漫不经心地问道。 “你还有多少？”顾时谨道。 听了这话，掌柜的抬起头，看向他。